Volumen 1 Capítulo 39
Jin - Gle Bells
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
“Vamos, Xian'er, quédate quieto por mí, ¿de acuerdo?” Meiling le pidió a su hermanito mientras le ataba la faja roja alrededor de la cintura.
Como hacían los niños pequeños a esta edad, estaba inquieto, ansioso por salir a jugar. “¡Todos los demás ya están afuera, Meimei!” Se quejó su hermanito, molesto por tener que vestirse más elegante que cualquiera de sus amigos.
“Sí, lo están. Sin embargo, esos pequeños no serán los próximos líderes de Hong Yaowu. Hay un momento para jugar, hermanito, y hay un momento para cumplir con el deber.”
Él hizo un puchero feroz, pero aceptó su juicio.
“Además, si salieras antes, te quedarías dormido antes de que llegara la mitad de la noche. ¿No dijiste que te quedarías despierto con el resto de nosotros para poder ver el sol este año?”
Xian se sonrojó ante sus palabras. Casi lo había logrado el año pasado, después de alardear durante meses de que sería capaz de permanecer despierto toda la noche con el resto de los adultos. Y luego terminó desmayado sobre su hombro, roncando mientras salía el sol. Era lindo, pero al final le dolían los brazos, especialmente después de llevarlo en su espalda durante horas.
Estaba empezando a ponerse pesado. Antes, ella podía sostenerlo sin ningún esfuerzo.
Ah, cómo ha cambiado las cosas el tiempo.
“Lo lograré este año” murmuró obstinadamente, negándose a mirarla. “Y el año que viene, papá me enseñará la Danza del Sol”, dijo con bastante orgullo.
Meiling le sonrió. “Y luego podrás danzar toda la noche. Tienes razón. Tal vez debería dejarte salir a jugar. Necesitas desarrollar tu resistencia.”
Xian se quedó en silencio al darse cuenta de que jugar mucho significaba que tendría problemas para mantenerse despierto. Finalmente, Meiling pudo trabajar sin que él la interrumpiera moviéndose o diciendo algo. Solo le faltaba esta última pieza y luego terminarían. Él amablemente le levantó los pies y ella lo ayudó a ponerse las botas de piel, ajustándole los cordones para que no se salieran.
Terminó de hacer el nudo y se levantó para examinar su obra. La cálida túnica y la chaqueta de Xian parecían los colores del amanecer, rojos y naranjas que simbolizaban los fuegos que arderían durante la Noche Más Larga.
“Bueno, ahí está el Pequeño Jefe. ¡Qué guapo!” Bromeó Meiling y le dio un beso húmedo en la mejilla.
“¡Meimei!” Gritó Xian, disgustado por la saliva que tenía en la cara. La miró con enojo y se inclinó hacia delante como si fuera a tomar represalias. Ella se inclinó hacia atrás y lo esquivó. En cambio, él saltó del taburete en el que estaba y se escapó de su alcance, dándose la vuelta una vez para sacarle la lengua.
“¡Tonta!” Gritó, frotándose el brazo contra la cara para quitarse lo peor del ataque.
Meiling, como la hermana mayor madura, le sacó la lengua en respuesta.
Él se rio y huyó de la casa.
Ella sonrió con cariño al verlo marcharse. Realmente había crecido muy rápido. Diez años de diferencia entre ellos, pero a veces, ella se sentía como si ya fuera madre. Sin duda lo había criado durante suficiente tiempo. Ya habían pasado siete años desde la muerte de su madre...
Meiling suspiró y fue a ver cómo estaba su padre. Estaba en su despacho, desnudo hasta la cintura y en profunda meditación. Frente a él ardía una vela y el humo llenaba la habitación. Siempre parecía preocupado cuando meditaba, con el ceño fruncido y el rostro ligeramente fruncido.
Pero necesitaba ese momento de respiro pacífico. Le esperaba una noche muy, muy larga, porque la danza de esa noche era incluso más exigente que la Danza del Dragón. Era uno de los rituales fundadores de su aldea, practicada durante milenios, si los textos estaban en lo cierto. Ya se había estado preparando durante una semana completa, acondicionando su cuerpo y concentrando los pequeños restos de Qi que tenía.
Sus ojos se abrieron cuando ella entró, pero su respiración permaneció igual.
“Hija”, la saludó su padre mientras algunas de las líneas de preocupación desaparecían de su rostro.
“Sólo quería ver si necesitabas algo, padre” susurró, sin querer perturbar el silencio de la habitación.
Sacudió la cabeza. “No necesito nada más.” Se desanimó. “Nada más que estos últimos momentos.”
Ella asintió ante la petición de su padre de que lo dejaran solo y salió de la habitación. Ella también tenía que prepararse.
Su propia túnica era de color rojo oscuro, con algunos toques de color naranja más claro, y debía estar oculta por un chal oscuro con piel blanca alrededor del cuello. Ahora era el momento de empezar a ayudar. La mayoría de los preparativos ya estaban hechos, pero todos siempre apreciaban otra mano en la cocina.
Ella salió de su casa y salió al aire frío.
El pueblo estaba decorado con colores. Como en el Festival Mitad de Otoño, había faroles de papel rojos colgados de las casas y telas rojas colgadas entre los techos. El olor de la comida y de la comida impregnaba el pueblo, el aroma de las bolas de arroz glutinoso y de la sopa. Era un olor agradable, con recuerdos entrañables. A Meiling siempre le había encantado sentarse en el regazo de su madre y contemplar el amanecer.
Los demás que estaban en la gran cocina comunitaria la saludaron cuando se acercó y le lanzaron un delantal para que ella también pudiera empezar a trabajar. Hu Li, la madre de los hermanos Xong, le sonrió y le pasó un poco de carne que tenía que cortar. Ella se colocó en la línea de ensamblaje con facilidad, mientras las mujeres del pueblo conversaban.
El día fue corto y había mucho trabajo por hacer.
❄️❄️❄️
Meiling bostezó mientras se tomaba un pequeño descanso, sentada en un banco frío y observando a los niños. Se preguntó distraídamente cuándo aparecería Jin, como había dicho que lo haría. Levantó la mirada hacia las nubes.
El cielo estaba nublado y monótono.
La nevada y la niebla limitaban la visibilidad.
Pero la música venía de la niebla arremolinada.
El sonido constante y el ching ching ching de las campanas se escuchaban por todas las calles.
El resoplido de los animales.
En cuanto los niños lo oyeron, dejaron de jugar y miraron hacia el lugar del ruido, curiosos y emocionados. Los adultos simplemente observaban, pues ya tenían una idea bastante clara de quién los visitaba.
Sólo un hombre venía desde esa dirección.
Se oyó una risa profunda y alegre que resonó por todo el pueblo, llevando consigo alegría.
De la niebla surgió algo. Comenzó como una silueta.
Una extraña bestia resoplando, con colmillos y una cornamenta en la cabeza. Otra, con la nariz pintada de rojo.
Juntos tiraban de un magnífico trineo, adornado con ramas de pino y con una madera lacada de un brillante color escarlata, con estrellas plateadas y doradas que recorrían sus costados. Un hombre estaba de pie sobre él, con los brazos cruzados y una de sus piernas apoyada en la parte delantera del trineo.
Jin vestía una túnica de color rojo brillante y una chaqueta forrada de piel, muy similar a la que usaba el resto de la aldea. Lo único extraño era el sombrero puntiagudo y forrado de piel, con un pompón en la punta.
Estaba con un gallo, que también tenía un sombrero rojo. La Bestia Espiritual estaba posada recatadamente sobre su hombro, y un gato que yacía sobre una bolsa verdaderamente enorme atada a la parte trasera del trineo, con una pelota en la boca.
Era una vista divertida.
“¡Jin!” Gritaron alegremente los niños, y él río de nuevo.
“Jo-jo-jo. ¡Hola a todos!” Gritó el hombre corpulento cuando el trineo se detuvo. Se echó el enorme saco al hombro y cogió un tarro antes de bajarse del trineo. “¡Buenos auspicios sobre el solsticio!”
“¡Buenos auspicios en el solsticio!” Respondieron los niños.
Los niños se agolparon a su alrededor cuando comenzó su marcha hacia el centro del pueblo. Observaban con entusiasmo su enorme saco o comenzaron a rascar al jabalí que todos recordaban, que los había llevado por los campos durante horas. Resopló felizmente ante la atención, metiendo la nariz en las caras y olfateando con entusiasmo. La cornamenta única, que había sido atada a su cabeza, lo hacía parecer aún más amigable y cómico de lo normal.
Jin saludó al resto de los adultos, algunos simplemente asintieron en su dirección mientras otros le agarraron el brazo en un saludo más informal.
Meiling asomó la cabeza desde la cocina y rodó los ojos al ver al hombre que se acercaba. Jin se detuvo justo afuera de su casa y se sentó en una de las sillas.
“Ahora”, comenzó, “tengo una pregunta para todos ustedes. ¿Han sido buenos niños este año y han escuchado a sus padres?”
Los niños asintieron con entusiasmo.
Jin se acarició la barbilla, pensativo. “¿Oh? ¿Sus padres dirán lo mismo?”, preguntó, y varios de los niños ansiosos de repente parecieron preocupados.
Fue el turno de los padres de reír mientras sus hijos se retorcían bajo el escrutinio fingido de Jin.
“Bueno, veamos qué tengo en mi saco...” Hizo un gran alarde de hurgar en él.
“Creo que tengo algo aquí para Maomao…” Los ojos de la niña se abrieron cuando le entregaron una bolsa más pequeña, que abrió con entusiasmo. Se quedó sin aliento al ver el pequeño juguete y las galletas.
Tomó su collar y lo sostuvo junto a la pequeña mariposa de peluche. “¡Es igual al que papá hizo para mí!”, exclamó.
Esto sólo avivó el creciente entusiasmo.
Cada niño recibió una pequeña bolsa que contenía dos galletas y un juguete. Devoraron las galletas y salieron corriendo a jugar, acompañados por Chun Ke, dejando a Jin en su silla y observándolos con cariño. Jin le sonrió a Meiling cuando ella se acercó.
“No será muy disruptivo, espero”, le preguntó en voz baja, y ella negó con la cabeza.
“La alegría ayuda a que vuelva el sol. Alegría, color, fuego. Pequeñas chispas que el sol puede ver, incluso cuando está sumido en su sueño”, respondió Meiling con sencillez. No se resistió cuando un brazo la rodeó por la cintura y la colocó sobre el regazo de Jin. “Pero ¿qué te llevó a ponerle un cuerno a Chun Ke?”
“Fue divertido”, dijo Jin con sinceridad. Ella le rodó los ojos y luego sacudió la cabeza, perpleja.
“Eres muy extraño”, le dijo con cariño.
Jin sonrió y volvió a meter la mano en su bolso, sacando una galleta grande y un pequeño gato de peluche.
Ella levantó una ceja al ver la galleta. Estaba bien hecha, aunque pensó que su sonrisa no era tan amplia. “¿Yo? ¿Se supone que debo comerme a mí misma? Parece un poco morboso.”
Jin se encogió de hombros. “Siempre podría comerte yo, si quieres” murmuró, con un tono ronco. Meiling se sonrojó, le dio una palmada en el pecho y le dio un mordisco a la galleta.
Sus ojos se abrieron ante el sabor dulce y picante. “Esto es realmente bueno.”
“Tengo suficiente para que todos puedan tener un poco, no solo los niños.” Varios de los padres se agolparon alrededor mientras Jin abría más su bolsa y repartía un frasco lleno de golosinas. Se escucharon ruidos de agradecimiento mientras devoraba sus regalos. Alguien le entregó un caramelo de miel y se lo metió en la boca.
El trineo avanzaba a un ritmo tranquilo, repleto de niños que animaban al poderoso Chun Ke, al son de las campanas tintineantes.
“Volveremos todos los años”, le dijo Jin. “O cuando tú quieras. No tiene por qué ser una ocasión especial. La familia es importante.
Sonriendo, Meiling cerró los ojos y se recostó contra su futuro esposo. Eso sonó… bien.
❄️❄️❄️
“¿En serio?” Pregunté con escepticismo. Estábamos todos sentados a la mesa, esperando a que comenzara el banquete, y Yun Ren estaba contando una historia bastante exagerada, que se volvía aún más extravagante por el extraño tono azul de su piel. No sé qué lo había causado, pero nadie parecía demasiado preocupado.
“Juro que tenía astas así de grandes” dijo Yun Ren, estirando los brazos lo más que pudo. Sus movimientos hicieron que la serpiente tejida que estaba usando como bufanda rebotara.
“Claro que sí”, gruñó su hermano mientras se metía otra galleta en la boca. “Y yo soy el magistrado.”
Su otra mano jugaba con el perro de peluche que le había regalado. Se había quejado muchísimo de que no era un niño cuando se lo di... Pero aún no lo había dejado.
Ah, las historias de “los que se escaparon.” Esas siempre eran buenas, pero en realidad estoy bastante seguro de que Yun Ren está diciendo la verdad esta vez. Es tierra xianxia después de todo. ¿Quizás era un ciervo espiritual?
“Yun Ren miente con la misma naturalidad con la que respira”; lo interrumpió Meimei, y su rostro se sonrojó. En ese momento llevaba puesto mi gorro de Papá Noel y tenía el gato tejido en la parte delantera de su camisa.
Era lindo. Tendría que hacerle un sombrero también.
“¡No miento! ¡Lo juro, fue más allá del arroyo!”
❄️❄️❄️
Estaba oscureciendo poco a poco y nos habían servido la cena. Debo admitir que las bolas de arroz glutinoso que se servían tradicionalmente no eran mis favoritas, pero eran tradicionales. Revisé los recuerdos de Rou y sonreí. A él tampoco le habían gustado mucho.
Había muchos bocadillos y dulces que agradaron mucho a mi paladar. La versión del pan de jengibre del pueblo era súper picante y deliciosa. Honestamente, pensé que era casi comparable a mi propia receta familiar. Fue como recibir un puñetazo en la cara con pimienta y jengibre, y estaba delicioso. También había caramelos de miel y frutos secos, que completaban el plato.
La situación se estaba calmando un poco, mientras todos se sentaban y hacían la digestión. Sin embargo, los niños finalmente se aburrieron de andar en trineo y buscaron otra fuente de diversión.
En concreto, arrojar trozos de comida sobre el jarrón de Washy y observarlo saltar para cogerlos del cielo. El pequeño glotón estaba en el cielo, sacando ansiosamente la cabeza fuera del agua para golpear el borde con sus aletas y pedir más comida. Incluso algunos adultos se habían sumado, tratando de hacer pasar los trocitos de nueces más allá del vacío con forma de pez que todo lo devoraba.
Chunky estaba siendo utilizado como respaldo y Peppa estaba cerca, simplemente vigilando a los niños. Big D estaba en el techo de Meiling, Rizzo sobre su espalda, mientras examinaba la ciudad.
Tigger estaba jugando con su nuevo juguete en el bosque. Mis discípulos habían recibido sus regalos un poco antes. El de Tigger era un hacky sack reforzado.
Probablemente tendría que hacerle mucho mantenimiento, porque el refuerzo de Qi solo duraba un tiempo. Sin embargo, era algo que podía soportar sus golpes por un tiempo, y ella había estado extremadamente contenta con el regalo. Big D recibió una nueva percha que había sido instalada en la parte superior de la casa. Chunky había recibido un nuevo palo de hockey, Peppa una selección de frutas secas y nueces—que había disfrutado inmensamente—Rizzo había recibido una nueva bolsa y Washy recibió un nuevo recipiente para sentarse a cenar. El resto de mis discípulos habían conservado sus regalos en casa. Tigger fue la única que se negó a dejar el suyo.
Se oyó un chapoteo furioso y una persona empezó a gritar de miedo. Alguien había decidido hacerse el listo y había intentado usar una piedra en lugar de un trozo de comida.
Washy se había mostrado en desacuerdo con eso.
Uno de los niños mayores chillaba y aullaba mientras huía de un pez furioso. Los saltos de Washy eran impresionantemente altos y podía moverse lo suficientemente rápido como para seguirle el ritmo al tipo que intentaba perderlo.
Iba a intervenir, pero… Al resto del pueblo le pareció gracioso, así que lo dejé pasar.
Fue bastante divertido.
Giré hacia mi futura familia y continué escuchando la historia de Yun Ren sobre el ciervo que se le había escapado.
Finalmente pregunté qué había estado pensando durante todo el tiempo que había estado aquí.
“Yun Ren, ¿por qué tu piel está teñida de azul?”
Se estremeció y luego frunció el ceño hacia su hermano y Meimei. Ambos parecían demasiado inocentes.
“Algunas personas no saben cómo tomar una broma”, dijo rotundamente.
