Capítulo 40
Encrucijada Del Destino
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Xiulan entró en la sala de reuniones e hizo una reverencia a sus Dignatarios. Estaban dispuestos como siempre, su padre a la cabeza de la sala y los demás Dignatarios a su lado. Pero había algo sutilmente extraño en su comportamiento. Su padre, en particular, parecía casi molesto, antes de que su rostro se calmara y la saludara.
“Perdona a estos ancianos por llamarte tan tarde, hija” dijo con la mirada perdida, “pero hay cosas que deben abordarse.”
“Como los Dignatarios deseen” afirmó ella con formalidad.
“Primero, queremos felicitarte, Discípula. Llegar a la ronda final del torneo no es tarea fácil, y aplaudimos tu fortaleza.” La voz de su padre era formal y cálida ante su logro. La miró con orgullo... Antes de mirar de reojo a los demás Dignatarios. Ellos asintieron al oír sus palabras, y luego Cai Xi Kong se enderezó y miró directamente a Xiulan.
“Se acerca la hora del combate final, discípula, y aunque no dudamos de tu habilidad... Nuestros Honorables Dignatarios tienen algunas preguntas sobre... El decoro”. Su voz era severa y firme.
Xiulan se enderezó un poco sorprendida y abrió la boca para responder, pero entonces el Dignatario Yi intervino.
“Te hemos observado estos últimos días. No le conviene a un guerrero ser negligente. Sobre todo, si se emborracha y se va de juerga con otras sectas. Así no es cómo funciona la Secta de la Espada Verdeante.”
El rostro de Xiulan se sonrojó de ira ante las palabras de Yi. Pero junto con esa rabia, sintió una punzada de culpa al ver a un Dignatario decirlo tan abiertamente. Había estado bebiendo y relajándose en lugar de cultivar. ¿Era tan obvio? ¿Acaso merecía una reprimenda?
"Tengo plena confianza en mis habilidades", había logrado decir. "He entrenado con Tigu muchas veces, y esto no es diferente. Ambas sabemos el resultado de este combate.”
Tigu lucharía de todos modos, por supuesto, y se esforzaría al máximo por ganar. Pero ninguna de las dos le dio mucha importancia a este combate. Era casi rutinario.
El Dignatario Yi parecía querer insistir sobre el asunto, pero su padre intervino.
“Todos fuimos jóvenes alguna vez”, dijo Cai Xi Kong, mirando fijamente al Dignatario Yi. “Pero… Ten cuidado de no excederte. Solo queríamos saber qué opinas del encuentro final. ¿Y no es bueno que tenga tanta confianza como para no necesitar entrenar ahora mismo? Todos conocen el carácter de nuestra obediente Joven Dama. ¿Creen que cambiaría tan fácilmente?”
Hubo un par de asentimientos más, mientras su padre se giraba para mirar directamente a Yi. Se enfrascaron en una silenciosa batalla de voluntades antes de que el Dignatario Yi alejara la mirada.
“Solo me preocupa su bienestar” dijo Yi con frialdad, y luego se volvió hacia Xiulan. “Ten cuidado de no desviarte del camino virtuoso. Si quieres ser una Dignataria, debes exigirte un estándar más alto.”
“Gracias por su preocupación, Dignatarios” dijo ella, haciendo una reverencia antes de darse la vuelta. Apenas pudo contenerse para no salir furiosa de la sala de reuniones. Tenía la espalda erguida.
Pero por mucho que odiara la pregunta, y por mucho que estuviera enojada... Las palabras del Dignatario Yi le dolieron profundamente.
No había entrenado en absoluto desde su regreso. Ni siquiera había meditado.
Xiulan hizo una mueca y se detuvo. En lugar de regresar a sus aposentos, sus pies la llevaron a la azotea. Una vez allí, se recostó contra el techo y suspiró. Tenía una pierna doblada hasta el pecho, mientras que la otra colgaba del borde del techo, al aire libre.
¡Qué rápido se puede arruinar el buen humor! Pensó con amargura.
Creía estar preparada. Lista para llegar a la cima de las Colinas Azures. Pero a medida que avanzaba el torneo, la sensación de pasión y seguridad se desvanecía. Respetaba a sus oponentes. Luchó y llegó más alto.
Probablemente ganaría el Torneo de los Picos de Duelo, el mayor torneo de su generación en las Colinas Azures. El evento más importante en ocho años... Y... Y no le importaba. El orgullo se había esfumado. El impulso se había esfumado. La final no le despertó ninguna emoción especial. Era solo otra pelea con Tigu, solo que esta vez frente a un público.
No fue la culminación de su viaje. Un punto brillante en su camino. No era todo lo que alguna vez deseó.
Era algo que hacía porque creía que debía hacerlo. Era una tarea.
A ella le preocupaba más ver obras de teatro y beber con sus compañeros; quería recuperar el tiempo perdido interactuando con los demás.
En lugar de desear el triunfo... Ella sólo deseaba que el torneo ya hubiera terminado, para poder ir a darle a Tigu un recorrido por el Mar de Hierba.
Ella prácticamente estaba eludiendo todos y cada uno de sus deberes.
En cierto modo... Se sintió como una traición. Una traición a sus ideales y a quienes confiaban en su Secta.
Ganar el torneo beneficiaría a su Secta. Ayudaría a los mortales que dependían de su protección. Aumentaría su prestigio y poder.
Xiulan se mordió el labio. Lealtad. Deber. Ideales por los que había intentado vivir. Las historias de guerreros virtuosos la habían cautivado de niña. Las hazañas de sus leales protectores la impulsaban a seguir adelante, haciéndola desear poseer quizás una fracción de su nobleza y virtud.
¿Había traicionado esos ideales? ¿Estaba simplemente deambulando? Escuchar a uno de sus Dignatarios decirlo fue un golpe en el corazón.
Ella tenía que ser mejor, porque iba a estar en una posición de autoridad.
Su secta iba a convertirla en una Dignataria.
Aun así, todavía la trataban como a una niña pequeña que no sabía nada mejor.
Muy lejos en una dirección estaba la vida de Sun Ken, haciendo lo que quería y tomando lo que quería. Pero, demasiado lejos en la otra, apenas había vida.
Ella fue atraída. Atraída en dos direcciones. Deber. Felicidad. La Secta de la Espada Verdeante. Las Colinas Azures.
Se había fortalecido. Pero su fuerza era inútil.
Elige tu propio destino, le había regañado Xianghua.
¿Qué quería hacer? ¿Para qué servía esa fuerza suya?
Era una pregunta que cada vez necesitaba más respuesta.
Se tamborileó la pierna con los dedos. Miró la luna y empezó a murmurar los nombres de los soldados caídos en el valle. Últimamente, lo hacía cada vez menos. Algunas noches no lo hacía en absoluto, pues sus sueños se volvían más apacibles.
Pero esa era parte de la razón por la que había entrenado tan duro. Su fuerza residía en proteger. Proteger no solo a su Secta, sino también a quienes no podían protegerse a sí mismos. Esa era su razón original para hacerse más fuerte.
Hazlo tú misma, había dicho el Maestro Jin mientras le pasaba un brazo por los hombros con una sonrisa.
Su padre estaba de acuerdo con Yi: ella había sido un poco relajada. El peso de la responsabilidad era pesado.
Los mortales sonreían mientras marchaban con ella.
El valle se llenó de gritos.
Nunca más.
Xiulan suspiró.
Parte del éxito de Sun Ken se debía a que conocía estas colinas. Sabía de las pequeñas rivalidades entre las Sectas y había huido entre sus territorios. Cuando un Dignatario intentaba cazarlo, a menudo eran interceptados por otra Secta que les hacía preguntas directas sobre lo que hacían en sus tierras.
Y los Dignatarios pensaban que era demasiado débil. Demasiado inferior a ellos. Un premio para la generación más joven, ya que solo se aprovechaba de los mortales.
Fue repugnante. Ni siquiera ella había actuado hasta que su propia gente fue amenazada.
Las rivalidades y las pequeñas disputas habían prolongado el sufrimiento de otros durante décadas…
“¡Hoja de Hierba, ahí estás!” Gritó Tigu mientras trepaba al tejado. “¡Nos preguntábamos por qué no habías vuelto!”
Xiulan, se sobresaltó y salió de su introspección, casi cayendo del techo.
“Ah... Estoy bien, Tigu. Solo pensaba” respondió Xiulan.
“Eh. Piensas demasiado” dijo Tigu. “Siempre con esa cara. ¡Vamos, Trapos y Chico Ruidoso han vuelto y han encontrado un puesto de comida deliciosa!”
Tigu tiró y Xiulan se dejó arrastrar hasta ponerse de pie.
No necesitas enfrentarte a los cielos sola, dijo la Hermana Mayor mientras acunaba la cabeza de Xiulan en su regazo y pasaba sus dedos por su cabello.
Guo Daxian, Tie Delun y los jóvenes maestros y damas de las sectas estaban todos reunidos en una habitación. Hablaban y reían, en lugar de mirarse con desdén autoritario.
Algo había sucedido esa noche durante su fiesta frívola. Quizás fue algo aislado. Quizás esos sentimientos se desvanecerían con el tiempo.
Pero a Xiulan... A Xiulan se le ocurrió una idea.
Y si... ¿Y si pudiera mantener esos sentimientos? ¿Y si pudiera convertir esa breve conexión en algo más permanente?
Fue un pensamiento que la acompañó mientras descendía de la azotea, arrastrada por Tigu.
Tal vez… ¿Tal vez este andar de aquí para allá no sea tan frívolo…?
