Capítulo 41
La Cueva Y El Cristal
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Habían pasado muchas horas bajo tierra, pero esta vez Bi De no lo encontró tan opresivo. El gran techo abovedado y la luz probablemente ayudaron.
Y el hecho de que tenía algo en qué centrarse.
Bi De sintió un gran estremecimiento cuando el Maestro Gen terminó la formación. Su propia sangre goteaba en puntos clave. Una formación en espiral fue tallada en el suelo. Los símbolos de los elementos se destacaban con claridad, dispuestos alrededor de un pilar de piedra que sobresalía del suelo. A ambos lados del pilar, los cristales se colocarían en los huecos formados por el tallado del taijitu, con los símbolos del yin y el yang dispuestos con precisión en el centro.
El Maestro Gen fruncía el ceño por el cansancio, pero se mantuvo firme. Con sus compañeros a su alrededor, podía trabajar como si tuviera doce pares de manos adicionales.
Parecía que se trataba de un intercambio más voluntario, y que pareció costarle mucho a Gen, en lugar de cansar a sus seguidores.
"Es la hora", declaró el viejo mono. Su voz se escuchó por toda la caverna. Hubo un asentimiento de más parientes del Maestro Gen. Habían ido bajando poco a poco durante el día, trayendo consigo comida, agua y artículos para el ritual.
Los cristales de los techos se atenuaron.
Los tambores retumbaron en las profundidades.
Gritos y gritos resonaron en el techo abovedado.
Los picos golpearon al unísono contra el suelo.
Debía haber cerca de cien monos reunidos a su alrededor.
Sus rostros estaban cubiertos por máscaras. Sus joyas de cristal tintineaban y tintineaban.
Diez de ellos llevaban consigo una urna funeraria. Otro, una caja sellada.
“Gran y Honorable Ancestro, por favor cuida de tus indignos hijos e hijas...” susurró el Maestro Gen.
La urna funeraria fue colocada con gran reverencia en el suelo mientras el Maestro Gen se acercaba a la caja sellada.
De adentro sacó un cristal. Era obviamente antiguo. Tenía algunos tallados iguales al cristal de Bi De, pero también era... Inferior. Las facetas no eran exactamente iguales a las del de Bi De. Pero también estaba en perfecto estado. No tenía piezas sueltas. No se le habían fusionado cristales.
El Maestro Gen le asintió a Bi De, y luego al Gran Maestro.
Bi De se acercó al estrado al unísono con el Maestro Gen.
Los tambores alcanzaron un punto álgido.
Ambos colocaron sus cristales sobre las plataformas y se retiraron. El mono asintió al humano.
Los tambores cesaron.
El Gran Maestro de Bi De refunfuñó, apenas lo suficientemente fuerte como para ser escuchado.
“Me encantan las baterías.”
Tomó aire...
Y la formación se iluminó. Un rayo de luz conectó los dos cristales, y el vacío comenzó a brillar.
El Maestro Gen retrocedió, con los ojos muy abiertos, antes de dominarse.
“¿Está funcionando?”, Preguntó Bi De.
El viejo mono asintió.
“Sí. Ahora... Solo nos queda esperar.
❄️❄️❄️
En realidad, tenían que esperar.
Habían pasado ya diez horas.
Bi De se tomó un tiempo para limpiarse los hongos fluorescentes de Yin y de él en un río cercano. No se había dado cuenta de que Yin le había pintado hasta que el líquido empezó a picarle.
Miantiao le había prometido a Bi De que vigilaría a su Maestro, la serpiente todavía estaba un poco desconfiada, pero Bi De pensó que los monos no intentarían traicionarlos. Su asombro ante el cristal era demasiado honesto para eso.
Yin calentó el agua con el poder del sol, mientras el pico de Bi De le peinaba el pelaje. La savia del hongo era pegajosa y difícil de extraer. Su frustración fue en aumento hasta que uno de los monos que les había traído comida les entregó un manojo de hierbas de olor dulce. Una vez triturada, el líquido que contenía formó espuma y burbujeó al tocar la sustancia fluorescente, dejándolos a ambos impecables. Salieron del agua, y el calor de Yin los secó.
‘Deberías cuidar mejor tu pelaje’ dijo Bi De con voz ronca, mirando el hermoso abrigo plateado.
La coneja simplemente se encogió de hombros. ‘Es pelaje. Se supone que se ensucia’, dijo con naturalidad. ‘Un arma no necesita ser bonita. Necesita cumplir su función.’
Miantiao se estremeció al oír esas palabras mientras se acomodaban de nuevo a su lado. Se giraron para observar a los monos y al Maestro de Bi De mientras este realizaba la transferencia. Se hizo un silencio un poco incómodo.
Bandas de luz conectaron al Maestro de Bi De con los dos cristales. Permaneció completamente inmóvil mientras proporcionaba la cantidad precisa de energía a la formación. Bi De no podía apartar la mirada. Solo podía pensar: “Este es un Maestro Cultivador”.
Sin embargo, mientras observaba con reverente orgullo, estaba... Molesto. Le irritaba no ser él quien estaba sentado allí y que su Maestro tuviera que ser quien completara el ritual.
Bi De había iniciado esta búsqueda para encontrar el secreto de la formación, pero no sería él que completaría el paso final.
Su Gran Maestro, con su inagotable manantial de fuerza, era el único capaz de soportar semejante carga. Bi De observó con asombro cómo su Maestro otorgaba la cantidad precisa de poder necesaria a la formación, con un Qi tan firme como la tierra.
Bi De tenía un largo camino por recorrer.
Mientras su Maestro estaba en silencio y quieto, salvo por su respiración constante, los monos y el Maestro Gen eran torbellinos de actividad.
Algunos monos formaban un círculo alrededor de la formación a intervalos regulares, cada uno con instrumentos de cristal y observándolos atentamente. Mientras tanto, otros corrían de un punto a otro, tomando lecturas con sus propios instrumentos y ululando. El Maestro Gen se sentaba en el centro de todo, recibiendo los informes de sus parientes y registrándolos. De vez en cuando, se aventuraba a un punto de la formación y, con mano cuidadosa, retiraba los fragmentos de piedra más desnudos de la formación.
Con cada acción precisa, el brillo del haz que conectaba los cristales se intensificaba sutilmente y las ligeras fluctuaciones de estos se estabilizaban. Cada movimiento refinaba la formación, demostrando la extraordinaria habilidad del Maestro Gen, quien podía mejorarla incluso mientras estaba en uso.
Sin duda iba a ser una larga espera. Bi De miró al techo y se estremeció. Aunque estar bajo tierra seguía siendo tan desagradable como en su primera experiencia, al menos esta vez no estaban tan abajo. Era solo ligeramente incómodo en lugar de completamente insoportable.
Bi De negó con la cabeza. No tenía sentido darle vueltas.
“Maestro Gen, ¿cómo va la transferencia?” Preguntó cuando el mono se detuvo. Las cosas parecían estables por el momento, y los monos habían dejado de correr tanto.
Gen Ten se sobresaltó y levantó la vista de su trabajo. Parecía haber olvidado su presencia.
"Es notablemente estable", observó el Maestro Gen, con su voz grave saliendo del cristal en su garganta. "Normalmente hay fluctuaciones, pero esto es... Sólido. Como una piedra en lugar de agua, pero aún fluye. Me atrevo a decir que esto se completará antes de lo que pensaba.”
Bi De asintió con orgullo. Por supuesto que su Gran Maestro lograría esta tarea con facilidad. “El Qi de mi Maestro es una fuerza estable y nutritiva. Es como la tierra bajo nuestros pies.”
El mono asintió, observando mientras continuaba el traslado. “Si no fuera tan grande, sería un buen minero. Lento y constante, como los míos.”
‘Es raro que esté tan callado’ dijo Yin, después de un momento. Estaba acostumbrada a que su Señor se moviera constantemente o hiciera bromas. ‘Me pregunto en qué estará pensando.’
‘Esss muy diferente asssí’ comentó Miantiao. ‘Normalmente, esss mucho más animado.’
“Probablemente algo profundo. Estos cultivadores tienen sus sutras y mantras. Debe estar en un estado de paz absoluta para tener un Qi tan tranquilo” dijo el Maestro Gen.
‘¿Quizás esté pensando en entrenar con quien le enseñó?’ Reflexionó Yin. ‘Eso siempre me hace concentrarme.’
‘¿Quizás piensa en sus proyectos?’ Reflexionó Miantiao. ‘¿O quizá está tan concentrado que no piensa en nada?’
‘Digo que piensa en la Fa Ram y su esposa, en los ríos apacibles y el hermoso sol’, dijo Bi De. Era lo que pensaba cuando deseaba la paz perfecta.
❄️❄️❄️
Mil ciento noventa y ocho botellas de cerveza en la pared; mil ciento noventa y ocho botellas de cerveza. Toma una y pásala; mil ciento noventa y nueve botellas de cerveza...
❄️❄️❄️
Durante treinta horas, hubo pocos cambios en los procedimientos. El Qi que conectaba los dos cristales simplemente se hizo más espeso, más pronunciado y opaco.
Varios monos relevaron a sus parientes, iniciando un nuevo turno, y se trajo comida de la superficie.
Mantuvieron su vigilia silenciosa. No había sol que marcara el paso del tiempo. El enorme cristal del techo brillaba sobre ellos con un brillo constante.
❄️❄️❄️
Ocurrió de repente, a las treinta y cuatro horas.
La primera interrupción desde que comenzó la transferencia.
Uno de los monos al borde del círculo ululó de repente, levantando su instrumento de cristal. Estaba zumbando.
El Maestro Gen frunció el ceño, pero no pareció demasiado preocupado, mientras se acercaba a la criatura. Tomó el instrumento y lo observó. Luego asintió.
Bi De se había puesto de pie y observaba. El Maestro Gen le sonrió mientras el cristal dejaba de vibrar lentamente.
“Un pequeño pico. Nada de qué preocuparse...”
Bi De había comenzado a sentarse nuevamente ante las palabras del Maestro Gen cuando un segundo mono ululó y levantó su instrumento de cristal.
Luego un tercero.
Luego un cuarto.
Entonces el cristal del Maestro Gen comenzó a zumbar nuevamente.
El ulular se extendió hasta que todos los monos se unieron. Sus gritos de preocupación se mezclaron con el zumbido de sus instrumentos de cristal, creando una cacofonía que reverberó y se intensificó dentro de las paredes de piedra. En poco tiempo, toda la sala vibró con los gritos de preocupación.
La cabeza del Maestro Gen se movió de un lado a otro mientras Bi De se posaba a su lado junto con Yin y Miantiao.
‘Qué. Está. Pasando.’ Demandó Bi De.
Hubo un pulso de Qi del mono, y todos sus parientes dejaron de lamentarse, quedando solo el zumbido del cristal.
“Todavía no lo sé con certeza. De repente, todo empezó a dispararse, pero...” El mono se detuvo bruscamente al levantar la vista, con la mirada fija en el gran cristal. La banda de Qi se espesaba rápidamente, y los cristales, flotando a baja altura sobre la plataforma, comenzaron a elevarse.
"¿Qué?" Espetó el Maestro Gen. "¡Los cálculos de nuestro Gran Ancestro son perfectos! Los revisé tres veces. Esto... Esto..." La voz del mono se apagó. La gruesa banda de Qi empezó a espumar, y hebras de energía se desprendían a medida que la conexión se hacía cada vez más densa. Parecía líquido mientras se agitaba y burbujeaba, con una luz multicolor que se reflejaba en el cristal superior.
Bi De miró a su Maestro, pero estaba bien. De hecho, ni siquiera parecía haberse dado cuenta.
El Maestro Gen entró en acción y extrajo otro cristal. Era un panel plano con franjas verdes brillantes en espiral, negras y rosas, que lo cubrían todo.
Los dedos del Maestro Gen recorrieron el dispositivo con gran rapidez. Bi De se abstuvo de hacer comentarios mientras lo observaba trabajar. La preocupación en la expresión del mono era evidente. Tenía los ojos entrecerrados, concentrado. Bi De volvió a observar a su Señor. Una gota de sudor se había formado en su frente, pero sus ojos seguían cerrados mientras alimentaba la formación.
El cristal en las manos del Maestro Gen resonó. Él casi dejó caer la pieza.
“Honorable Ancestro, presérvanos” suspiró el mono. El tono en que se pronunció la oración era justo lo que Bi De no quería oír. “Pensé que era parte del cristal. Parte de las grabaciones” murmuró el Maestro Gen, con su voz profunda y serena que atravesaba el cristal de su cuello. “Pero” tragó saliva con dificultad “Hay algo vivo ahí dentro.”
El cristal se estremeció. La banda de energía se espesó hasta ser más ancha que los cristales, agitándose siniestramente.
El cristal de luz gigante en el techo volvió a parpadear. Los cristales zumbantes de los monos alcanzaron un tono doloroso y luego, de repente, todos y cada uno de ellos se hicieron añicos con un fuerte crujido y quedaron en un silencio sepulcral.
Los monos chillaron de miedo y conmocionados, y los ululatos comenzaron de nuevo. Los ruidos se estaban saliendo de control demasiado rápido para el gusto de Bi De.
En ese momento, sintió que una calma decidida lo invadía mientras el Qi en el aire comenzaba a retorcerse.
‘Maestro Gen, ¿cómo abortamos la transferencia?’ Preguntó.
El mono lo miró sin comprender por un segundo, luego negó con la cabeza. Ululó y se quedó paralizado, llevando los dedos al cristal roto que le rodeaba el cuello.
‘Tu Maestro debe detener la transferencia de su Qi. De lo contrario, podemos romper la formación, pero la reacción sería... Desfavorable’, dijo en lenguaje Qi.
Bi De asintió y se giró para alertar a su Maestro, pero Yin ya estaba allí a su lado, mirando al hombre inmóvil con preocupación.
‘Eh... ¿Bi De? ¡Algo le pasa!’ Gritó Yin, mirando con preocupación al Gran Maestro. Permaneció inmóvil, incluso cuando el cristal volvió a estremecerse y absorbió aún más su Qi en sus voraces profundidades.
Los zarcillos desprendidos se deslizaron y expandieron, llenando la habitación de luz. Ahora parecía malévolo, retorciéndose y tirando.
Bi De llegó al lado de su Gran Maestro en un instante, quien era como una estatua mientras estaba sentado allí, completamente ajeno al estruendo y al parpadeo.
‘¡Maestro! ¡Gran Maestro!’ Lo intentó Bi De, pero fue en vano. Su Señor estaba en una especie de trance. Yin golpeó con los pies el costado del Gran Maestro. Un golpe que podría reducir un árbol a astillas en un instante dio en el blanco... Y no hizo nada.
La gran formación que brillaba sobre la caverna desde arriba parpadeó y murió, mientras el brillo siniestro del cristal de memoria se intensificó.
‘¡Gen! ¡Rompe la formación!’ Ordenó Be De.
El mono, para su crédito, asintió solemnemente. Levantó la mano, con la extremidad cubierta de Qi radiante, y la golpeó sobre la formación. Fue un golpe lo suficientemente fuerte como para desbaratarla y cortar la energía.
Los dedos del mono impactaron justo en el punto que debía haber puesto fin al ritual. Sin embargo, rebotaron con un chasquido al romperse uno de sus dedos, que rebotó en la energía del Gran Maestro mientras saturaba el suelo.
‘Mierda’, comentó Yin.
‘Mierda’, coincidieron Bi De y Miantiao.
La luz de los cristales ardía y se volvía demasiado brillante para mirarla directamente.
Y entonces, zarcillos de luz brotaron de la conexión, envolviendo a todos y cada uno de ellos.
