DD - Capítulo 453

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Capítulo 453

Dantalian (VI)

Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord

- Mi nombre es Wolfram Heidelberg. Aunque no soy digno de ello, vengo como representante de la República y me comprometo a esforzarme por forjar una paz duradera entre nuestras naciones. Fue a mediados del cuarto mes, cuando los cerezos estaban en plena floración, cuando la República de Habsburgo envió a su enviado. ¿Debería felicitarme por haber predicho este resultado tan perfectamente? En apariencia, alegaron que venían por asuntos de comercio, aranceles y diplomacia en general. Pero eso no era más que un pretexto. Su verdadera intención era bastante clara, deseaban reunirse con el Emperador cara a cara y comprobar la verdad por sí mismos. Sin embargo, antes de eso, tendrían que pasar por mí, el Ministro de Justicia. Recibí al enviado en mi oficina con una sonrisa cordial. - ¿El Canciller Heidelberg, verdad? Su reputación le precede. He oído que domina no solo los idiomas del continente, sino incluso las lenguas de los demonios. - ¿Su Excelencia me conoce? Me siento profundamente honrado. El hombre esbozó una amplia sonrisa. Parecía tener unos treinta y tantos años, quizá rozando los 40. Se encontraba en esa encrucijada entre la juventud apasionada y la madurez elegante. Quizá había descuidado un poco su salud, ya que sus mejillas tenían un poco de carne de más, pero eso le daba un aire cordial y benévolo que, en todo caso, jugaba a su favor. Wolfram Heidelberg. En su día fue aclamado como un prodigio de uno de los linajes más venerables del Imperio. A los 20 años, se unió a la facción de la princesa Elizabeth, ayudando al nacimiento de la República, y desde entonces se había distinguido como jefe de su Ministerio de Asuntos Exteriores. En resumen, ya se había asegurado su lugar como padre fundador del Estado cuando aún estaba en la flor de la juventud. Y no era el único. Las figuras clave de la República eran todas sorprendentemente jóvenes. Al fin y al cabo, incluso la propia cónsul Elizabeth solo tenía veintitantos años. Un gobierno joven y competente, así era la República actual. Pero la competencia por sí sola no garantiza la fortaleza nacional. Tal es la tragedia de una época sumida en la agitación. Wolfram Heidelberg, tú más que nadie debes sentirlo profundamente. En otro tiempo, la República contaba con el apoyo de una constelación de poderosos aliados, el Reino de Bretaña, la Mancomunidad Polonia-Lituania, el Reino de Cerdeña, el Imperio de Anatolia... Ahora, solo el Imperio de Anatolia permanece a tu lado. He separado hábilmente al resto de ti, uno por uno. Para el Canciller de Asuntos Exteriores Heidelberg, debo parecer nada menos que un enemigo acérrimo del destino mismo. ...Así que eso es lo que soy, un hombre que ha logrado llevar a la frustración total a un vástago de noble cuna, un prodigio y padre fundador de veintitantos años. - ¿Su Excelencia...? Wolfram Heidelberg me miraba fijamente a la cara. Ah, me había dejado llevar por mis pensamientos otra vez. Últimamente, a menudo me encontraba con la mente divagando incluso con un oponente sentado justo delante de mí. - Mis disculpas. Es solo que... recibir elogios del famoso y genial Canciller Heidelberg me deja un poco avergonzado. Le ofrecí una sonrisa, de esas que se dan cuando se finge modestia. - Tengo tendencia a pensar mal de mí mismo. A decir verdad, más que un prodigio, me considero un torpe. - ¿Usted, un torpe...? La expresión de Heidelberg se volvió difícil de interpretar. Lo entendí perfectamente. Cuando alguien superior a ti habla con humildad, eso inquieta o enfada al oyente, ya que no tiene una forma adecuada de responder. Continué, con suavidad, como para tranquilizarlo. - Por favor, intente verlo desde mi perspectiva, canciller. Su República tiene demasiados prodigios. La propia Cónsul, el Barón Wittenmyer, director de Asuntos Generales, el director de Inteligencia Schleiermacher... y usted, por supuesto. No hay lugar para la imprudencia cuando se enfrenta a adversarios así. Para mantenerme firme frente a todos ustedes, no me quedó más remedio que acostumbrarme a subestimarme a mí mismo. Por un instante, Wolfram Heidelberg pareció olvidarse de respirar. Acababa de llamar a Kurt Schleiermacher Jefe de Inteligencia. Esa era información clasificada que ningún extraño debía conocer jamás. El título oficial de Schleiermacher era capitán de la Guardia Real, no Jefe de Inteligencia. Desde su perspectiva, debió de parecerle un rayo caído del cielo. El hecho de que su expresión no cambiara en absoluto era notable en sí mismo. - No somos dignos de tales elogios. ¿Cómo podría nuestra modesta República atreverse a competir con Su Excelencia, y mucho menos con el imperio más grande de este continente? - No es necesario que se incline. Tomé un sorbo de mi té. Estaba mezclado con un sedante. Mi pierna izquierda, ahora sustituida por una prótesis, me picaba muchísimo, y Jeremi me había recetado un sedante para calmarla. El aroma era bastante agradable; personalmente, me resultaba satisfactorio. - Hace tiempo que creo, en lo más profundo de mi corazón, que, de todas las naciones del mundo, solo su República tiene derecho a interponerse en el camino del futuro de nuestro Imperio. Siéntanse orgullosos de ello. - Su Excelencia. Wolfram Heidelberg se puso de pie de un salto y cayó de rodillas al suelo. Parecía lamentablemente desdichado mientras hablaba. - Nunca desafiaríamos al Imperio. Por favor, créanos. No le pido que confíe en las palabras vacías de un simple hombre. Le pido que acepte esta verdad, un pequeño estado no puede enfrentarse a una gran potencia. La hostilidad cuando nuestras fronteras se tocan sería impensable. - ¿Veo que ha dejado a un lado su orgullo en nombre del interés nacional? Mientras hombres como usted juren lealtad a la Cónsul, la República seguirá prosperando. El rostro de Wolfram Heidelberg se ensombreció. A pesar de que el Ministro de Asuntos Exteriores de toda una nación se arrodillara de repente ante mí, mantuve la compostura. No importaba lo que dijera, mi determinación de tratar a la República con recelo era tan inquebrantable como una roca. - ¿Por qué se protege así de nosotros? Estamos rodeados por 3 lados por el Imperio. Si contamos la Federación Helvética, en realidad estamos rodeados por los 4 lados. Sin la benevolencia del Imperio, la República ni siquiera puede sobrevivir. - Y, sin embargo, en su día se unieron con sangre al Reino de Cerdeña, al sur. Cuando Cerdeña flaqueó, no perdieron tiempo en atraer a Anatolia a su bando como nuevo aliado. Una diplomacia exquisita. - ¡No fue más que la lucha desesperada de un pequeño estado por sobrevivir! Wolfram Heidelberg insistió tenazmente. Era una escena curiosa de contemplar en mi oficina, el Ministro de Relaciones Exteriores de la República haciendo todo lo posible por menospreciar a su propio país, mientras yo, el ministro de Justicia de su rival, lo ensalzaba. - Como prueba, recuerde la Guerra del Crisantemo. Nuestra Cónsul nunca enfrentó a las tropas de la República contra el ejército Imperial. Si hubiéramos albergado traición contra el Imperio, ¿lo habríamos hecho? - Las tierras de Cerdeña ya estaban completamente devastadas. Se habían convertido en una cuerda podrida, a punto de romperse. Abandonar Cerdeña y elegir en su lugar al Imperio de Anatolia... una decisión fría, precisa y estratégicamente impecable, ¿no es así? La Cónsul debía de estar muy ocupada en ese momento dirigiendo sus legiones. Canciller Heidelberg, debió de ser usted quien negoció con el Imperio de Anatolia en su lugar. Espléndido trabajo. Al final, su República ganó un aliado mucho más fuerte que el que perdió, sin sacrificar nada. Realmente fue notable. La República había entregado Venecia a Anatolia. Una ciudad de gran riqueza, sí, pero no era su territorio, sino que pertenecía a Cerdeña. En otras palabras, la República había llegado a un acuerdo diplomático con tierras que ni siquiera eran suyas. Descarado, audaz y hábilmente hecho. El talento de Elizabeth nunca deja de sorprenderme. Casi lo envidio. - Su Excelencia... ¿qué debemos hacer para que crea en nuestra sinceridad? Me acaricié la barbilla. - ¿Sinceridad? No le sigo. Me atrevo a decir que nadie más en el continente comprende la sinceridad de su República tan bien como yo. Desmantelen todas las fortalezas que abarrotan sus fronteras. Disuelvan el cuerpo de mercenarios de Anatolia estacionado en Venecia. Y mantengan su ejército permanente en no más de 5.000 efectivos en todo momento. Hagan eso y tal vez me resulte más fácil confiar en ustedes. - ¡Esas condiciones... son imposibles de cumplir! ¡Por favor, Su Excelencia, muéstrenos algo de misericordia! Wolfram Heidelberg se golpeó con fuerza la frente contra el suelo. El ruido fue tan fuerte que resonó, incluso a través de la alfombra. No le dolió, pero verlo inclinarse tan desesperadamente era lamentable. Lo miré en silencio. - Su República ha cometido un grave error. - ¿Su Excelencia...? - Mi hija adoptiva buscó asilo en su tierra. ¿De verdad cree que la elegí como mi sucesora sin ningún motivo? Wolfram Heidelberg ni se inmutó. Su actitud daba a entender que no tenía la menor idea de lo que estaba hablando. Por supuesto, este hombre también era un maestro del arte dramático. Mi desconfianza no hizo más que aumentar. - Me temo que no entiendo lo que quiere decir, Su Excelencia. - Entonces considérelo como un simple murmullo mío. Las 2 personas a las que más temo en este mundo son su Cónsul y mi hija adoptiva. Si su República realmente no tenía intención de oponerse a nosotros, debería haberla devuelto en el momento en que solicitó asilo. - Su Excelencia, le juro que yo... Volqué mi taza de té. El té carmesí se derramó sobre la alfombra. Heidelberg se quedó sin palabras ante mi descortesía. - Se equivoca, Canciller. Al poner un pie en este Imperio, ya ha completado su misión. Por primera vez, una auténtica mirada de confusión cruzó su rostro. - ¿Perdón? - Su Cónsul sabe desde hace tiempo que descubrí el paradero de mi hija. Debe de haber sospechado hace mucho que Rudolf von Habsburg era un cadáver sin vida propia. Nada de esto es nuevo para ella. Pero, aun así, la Cónsul le envió deliberadamente como su enviado. ¿Entiende lo que eso significa? Los ojos del hombre vacilaron. Probablemente no esperaba que le atacara desde este ángulo. - Me está haciendo una sola pregunta, ¿va a declarar la guerra o no? Mi sonrisa se hizo más profunda. Por ejemplo, supongamos que dejo que Heidelberg se reúna con el Emperador. Usamos al títere de Ivar para engañarlos. La República no podrá acusarnos de nada y se verá obligada a dar marcha atrás, con lo que se lograría una resolución pacífica. Pero en ese caso, Elizabeth matará casi con toda seguridad a Barbatos y Daisy. Naturalmente. Si no pueden ser utilizados como moneda de cambio contra nosotros, Barbatos y Daisy no son más que explosivos peligrosos e inútiles. Casi podía oír la voz de Elizabeth, vívida en mi oído. ‘- Dantalian. Como sabes, tengo a Barbatos y a tu hija adoptiva. ¿Declararás públicamente que el Emperador es un títere cadáver? No es necesario que lo anuncies. Pero si no lo haces, esas 2 morirán.’ En resumen, una amenaza. El propio Wolfram Heidelberg no era más que una carta amenazante escrita en un idioma que solo la Cónsul y yo podíamos leer. Por supuesto, Heidelberg no sabía nada de la verdad. Precisamente por eso se lo informé. Qué lamentable, ser utilizado como marioneta por la Cónsul y por mí sin siquiera darse cuenta. - Esta noche se le concederá una audiencia con Su Majestad el Emperador. No se preocupe. Utilice cualquier artefacto que desee. Y luego, dígale a la Cónsul que el Emperador es un cadáver marioneta. Pues intente iniciar una guerra. Esa fue mi respuesta. Ya había convencido a los Señores Demonios Electores. Los mercenarios llevaban días reuniéndose. Si fuera necesario, podríamos volver a entrar en guerra. También teníamos una justificación más que suficiente. Podíamos alegar que estábamos reclutando mercenarios para sofocar a los rebeldes dentro del Imperio, lo que disiparía las sospechas de los estados vecinos. Elizabeth tenía 2 opciones. O bien nos devolvía discretamente a Barbatos y Daisy. O bien revelaba públicamente que el Emperador era una marioneta cadáver y nos empujaba a la guerra. Si ocurría lo segundo, rechazaríamos categóricamente las pretensiones de la República. En su lugar, expondremos a la República como secuestradora de Barbatos y contraatacaremos. Ninguna de las partes cederá; se convertirá en una pelea de insultos. Sumisión total o confrontación total. Yo aceptaría cualquiera de los 2 resultados. Simplemente respondería según la decisión de Elizabeth. ¿Si nos devuelven a Barbatos y Daisy? Organizaría otra ejecución pública, sin ningún problema. Si se convirtiera en una guerra de revelaciones y ataques recíprocos, los aplastaría con una fuerza abrumadora. Contrataría mercenarios helvéticos y compraría soldados en todo el continente. Que el Imperio de Anatolia o cualquier otro apoyen a la República como les plazca. Ni el Imperio de Habsburgo ni el Imperio Franco pudieron interponerse en mi camino antes. ¿Por qué iba a ser Anatolia diferente? - Para que lo tenga claro, dependiendo de su respuesta, el Imperio entrará en guerra total con la República. Es una simple elección binaria. - ... - Por favor, discútalo detenidamente con su Cónsul y envíenos su respuesta. Una sombra se proyectó sobre el rostro de Wolfram Heidelberg.

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