Capítulo 28
Juntos, Hacia El Futuro
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Rou observaba el cielo nocturno, cubierto de mil grietas doradas y el brillo de las estrellas. Hacía calor allí, como una tarde de finales de verano. La terraza en la que estaba sentado se sentía cómoda y desgastada, como si hubiera visto mil noches como esta. El espacio en el que se encontraban parecía infinito y diminuto a la vez. La hierba se detenía no muy lejos de la terraza, desapareciendo en la oscuridad, pero pequeños rastros dorados continuaban hacia adelante, muy, muy lejos, hasta que Rou ya no pudo verlos.
Rou contempló su entorno, golpeándose la pierna distraídamente.
Después de todo este tiempo, una carta.
Abuelo...
Así que el viejo bastardo estaba bien. ¡Qué bien! Más que bien. Rou se alegró de que estuviera bien. Que no fuera algo que Rou hubiera hecho lo que lo había llevado a irse. El Abuelo estaba enfadado con otra persona—por eso había sido tan brusco. Se trataba de que otro tipo le había cobrado un favor.
Incluso se disculpó en la carta.
Eso significaba algo. Tenía que significarlo. El Abuelo no lo había abandonado sin más.
Rou seguía enfadado. En serio, el Abuelo solo dijo que era una misión, y no dio explicaciones, el muy bastardo. Lo dejó en la Secta, donde Rou había trabajado como un perro...
Y luego murió... O habría muerto.
Rou suspiró y miró la pierna que estaba tocando. Terminaba en el tobillo, volviéndose borrosa e indistinta, antes de pasar a la pierna del otro.
Hubo silencio. Por una vez, al menos, el otro tipo se quedó callado. No decía ninguna estupidez, ni relegando recuerdos a un segundo plano, como un pesado. Bebió tranquilamente el té de casa sentado junto a Rou. El sabor y el olor le traían recuerdos agridulces.
El muy bastado había dejado que Rou tomara el control por un tiempo. Puede que no fuera intencional, pero el otro tipo no se opuso. Algo había pasado. Cuando leía esa carta, era Rou el único que lo había hecho.
Por un breve instante, sintió un destello de euforia. Esta era su oportunidad. ¡Quizás él podría ser quien tomara el mando permanentemente! Pero tan rápido como llegó, se desvaneció.
La única razón por la que estaba vivo en primer lugar eran los restos destrozados del otro hombre que lo sostenían. Una mano que lo había sostenido mientras se desvanecía en la oscuridad. Recogiendo los pedazos y recomponiéndolos, incluso cuando apenas tenía la fuerza de voluntad. Ahora se sentía cada vez más vivo. Más como si volviera a vivir, a pesar de los muros que los separaban. Capaz de ver, saborear y experimentar más allá de este sueño despierto, en lugar de simplemente observar desde la distancia y anhelar.
Jin tuvo mil oportunidades para acabar con él. Mil oportunidades para destruir lo que quedaba del hombre que una vez se llamó Rou.
Pero no lo había hecho. Ni siquiera lo había considerado.
Rou suspiró y miró a su lado al otro chico.
“Oye” susurró. Jin se animó, abrió su ojo sano y lo miró: el otro era un desastre, cubierto completamente de oro.
“Gracias.”
No hacía falta decir más. Jin asintió, sin darle más importancia. Lo entendía. Eran parecidos, en cierto modo.
Hubo silencio mientras estaban sentados.
“Entonces, ¿qué hacemos con la Secta Espada Nubosa?” Preguntó Jin. Rou le rodó los ojos.
“Ve cuanto lo sienten, toma lo que sea que den como compensación y luego diles que se vayan a la mierda”, declaró Rou al instante.
El otro chico pareció sorprendido.
“Vaya. Pensé que querrías regresar. Ir a buscar ese poder de ascensión celestial” murmuró.
Rou se quedó mirando al idiota.
“Nuestro Qi no funciona correctamente con las técnicas tradicionales. Quizás tengamos que abandonar nuestra cultivación actual para volver a practicar con normalidad.”
Una granja. Algo que nunca había visto, siendo de ciudad. Se había burlado de los recuerdos del otro, considerándolos inútiles e idealizados. Pero cuanto más trabajaba en ella, más la amaba. Por fin tenía algo que era suyo. Sin cadáveres en las calles. Sin pandillas que exigieran protección. Días tranquilos junto al río. Viéndolo crecer y cambiar. Sabiendo que era su trabajo el que hacía maravillas.
“Tendríamos que dejar la granja. Tendríamos que renunciar a todo lo que tenemos ahora para volver...” empezó Rou.
Meiling levantado su camisa y dejando al descubierto su vientre, sonriéndole al girarse y mostrarle su pequeño bulto. Un niño. Suyo.
Bi De le hizo una reverencia y lo siguió como si fuera alguien digno de respeto. Lo miró fijamente y, desafiante, decidió apoyarlo hasta el final.
Tigu saltando sobre su espalda, como solía hacerlo aquella niñita de al lado antes de que su piel se volviera pálida y gris por el Odio Negro del Demonio.
Un jabalí feliz. Una cerda recatada. Una ratita astuta. Un buey estoico. Una carpa glotona, una serpiente vieja y bondadosa, y una coneja ingenuamente poderosa. Gou Ren lo ayudó a construir el martillo. Yun Ren reía mientras le gastaba una broma a alguien. La suave sonrisa de Xiulan, Papá asintiendo como solía hacerlo su propio padre.
Para Rou, era como el cielo en la tierra. Pero eso era lo que el otro quería crear, ¿no?
Rou apretó los dientes. "Y si crees que voy a dejar a mi familia, te espera otra cosa", gruñó.
Los ojos de Jin se abrieron de par en par.
Puede que no les agradara Rou. Puede que no les agradara una rata callejera llena de orina y vinagre. Pero la vida era suya, tanto como de Jin. El cariño que sentía por ellos no era imaginado.
“La Secta Espada Nubosa me jodió una vez; no voy a dejar que nos jodan otra vez, y estoy completamente seguro de que no dejaré que jodan lo que tenemos ahora.”
Jin sonrió. Rou se dio la vuelta, mirando fijamente la oscuridad que los rodeaba.
“Como si hubieras ido de todas formas”, murmuró, antes de negar con la cabeza. “La pregunta más importante es, ¿qué hacemos ahora? La Secta Espada Nubosa nos conoce. Estamos vendiendo arroz de calidad dorada al mercado. Incluso le pedimos a esa mujer Chyou que organizara una expedición al Sur. Ya no podemos seguir siendo un secreto. Alguien ya nos encontró. Esta vez solo fue por correo, pero ¿la próxima vez?”
Jin suspiró, mirando su té. "Sí. Lo sé. El mundo no es color de rosa, y me he vuelto un poco complaciente. Son las Colinas Azures. Creía que éramos lo suficientemente fuertes como para aguantar cualquier cosa que se nos acercara. ¿Quién se fijaría dos veces en este punto débil? Pero ahora la Secta Espada Nubosa se ha interesado por nosotros; al parecer, el Abuelo tiene la suficiente influencia como para que la Espada Nubosa haya movilizado a un Discípulo Superior para repartir el correo", dijo, y luego se quedó en silencio.
Rou frunció el ceño. Nunca supo lo fuerte que era el Abuelo. Nunca se había esforzado por verlo. ¿Pero no se suponía que los hombres fuertes tenían todo tipo de recursos especiales de cultivo? Rou no había obtenido ninguno del Abuelo, que él recordara.
“Protegemos lo nuestro” dijo Rou finalmente. “Si la Secta Espada Nubosa realmente busca enmendarse, bueno, pueden ayudarnos cuando lo necesitemos.”
Jin le rodó los ojos. Luego sonrió y preguntó: "¿Eso significa que podemos empezar a preguntarle a la gente si se atreven a oponerse a la Secta Espada Nubosa?" Rou soltó una carcajada.
Los dos medio hombres se miraron fijamente. A la red de oro y los puntos de conexión entre ellos.
"Protegemos lo que es nuestro", dijo Jin, extendiendo el brazo en un puño.
Rou extendió el brazo tímidamente y golpeó el puño de Jin con el suyo.
Las dos mitades arruinadas y reflejadas unidas.
“Recuerda escribirle una carta al Abuelo, ¿está bien?” Preguntó Rou.
Jin asintió. "Le diré que estamos bien. Si quiere volver a vernos, puede venir a visitarnos.”
Rou sintió que se le cerraban los ojos. Pero entonces se dio cuenta de que tenía una pregunta más.
“Oye... ¿Crees que Yin estaría dispuesta a cagar en un sobre por nosotros?”
"Muy dispuesta", reflexionó su otra mitad. "Pero vamos. Pedirle eso a una dama es de mala educación. Podemos ir y llenar la carta con mierda de caballo, como la gente normal.”
Los ojos de Rou se cerraron, con una pequeña sonrisa en ambos lados de su cara.
❄️❄️❄️
Abrí los ojos. Miré fijamente el techo de la posada. Mi mano bajó distraídamente para acariciar a la coneja que dormía sobre mi pecho. Un gallo estaba sentado junto a mi cabeza y una serpiente estaba enroscada en mi brazo.
No era exactamente como despertar con Meimei, pero era lo mejor.
Retiré a Yin de mi pecho con cuidado. La coneja gruñó y se acurrucó aún más contra Big D mientras la acostaba. Fideo se despertó con el movimiento, mirándome fijamente un momento, antes de asentir y deslizarse para acurrucarse junto a los demás.
Me levanté y caminé hacia el escritorio, donde ya había un pincel y papel preparados.
Una carta, ¿eh?
¿Qué podría escribir?
Reflexioné sobre el mensaje y extendí la mano para tomar la carta del Abuelo para poder mirar el sello en la parte inferior.
Presioné mi Qi en él.
El sello se estremeció y luego se desintegró. Con un ruido sordo, una espada y un pergamino aparecieron de la nada.
Ambos eran sencillos y sin adornos. Pero la espada era de acero de alta calidad, y el pergamino tenía otro sello.
Me quedé mirando los regalos.
Los regalos del Abuelo.
Reflexioné sobre ellos. Una espada en mi repisa, quizás. O entrenaría con ella. Aún no lo sabía con certeza. Con cuidado, guardé ambas cosas para el viaje que me esperaba y luego volví al escritorio.
Agarré el pincel, le puse un poco de tinta y comencé.
"Oye, viejo bastardo borracho..."
Al día siguiente, Lu Ri volvió a ver a Jin Rou. Ya no parecía inquieto. Tenía la espalda recta y andaba con seguridad.
No había ningún rastro de confusión o preocupación que Lu Ri pudiera detectar.
Su encuentro tuvo lugar una vez más en el pabellón. Los arroyos burbujeaban agradablemente y las últimas flores del verano llenaban el aire con un aroma embriagador.
Lu Ri lo saludó, poniéndose de pie para recibir a su invitado y a los discípulos Bestia Espiritual del hombre.
"Hermano Mayor", dijo Jin Rou, tras la charla amable. "No regresaré como discípulo a la Secta. Hay demasiadas cosas que requieren mi atención.” La voz de Jin Rou era tranquila. Su voz tenía una firmeza al cruzar la mirada con Lu Ri.
Lu Ri frunció el ceño para sus adentros. Por un instante, lo único que deseó fue llevar a Jin Rou de vuelta a la Secta por la fuerza y dejar atrás este capítulo. Sin embargo, el Dignatario Ge le había dicho que no lo forzara, así que dejó de lado el impulso.
“Tu decisión es desafortunada” admitió Lu Ri, “pero comprensible en este momento.”
“Sin embargo, si la Secta Espada Nubosa desea enmendarse... Se me ocurren varias maneras.” Sonrió con picardía, con un tono pícaro en su voz. “Y tengo esto, por si necesitas que hablemos de nuevo.”
Levantó la piedra de transmisión que Lu Ri le había dado ayer.
Lu Ri asintió. “Transmitiré tus deseos a la Secta”, dijo. Después de todo, necesitaba informar de su éxito en persona. “Ya que no vas a regresar, puedes quedarte con esto, por orden del Dignatario Ge.” Lu Ri le entregó un pergamino, blasonado con el símbolo de la Secta Espada Nubosa. “Si necesitas ayuda, entrégaselo a cualquier persona de mérito; sabrán que cuentas con nuestro favor y estarán obligados por el honor a ayudarte.”
No era algo que se daba a la ligera... Pero había que hacer enmiendas.
El hombre tomó la tela con delicadeza. “Ojalá nunca tenga que usar esto, ¿eh?”, preguntó, y Lu Ri asintió. “Pero... Eh, tengo una petición. ¿Podrías asegurarte de que esto llegue al lugar correcto en el Cuartel General del Ejército Imperial en la Ciudad Crisol Carmesí? Es mi respuesta al Abuelo.” Jin Rou sacó un estuche de pergaminos, uno que estaba firmemente sellado.
Lu Ri miró la carta, mientras todo su viaje pasaba ante sus ojos. Entregar otra carta. Cada momento de frustración y búsqueda. Sintió un breve impulso de arrebatársela de la mano a Jin Rou.
Debemos hacer las paces, había dicho el Dignatario Ge.
Lu Ri esbozó una sonrisa forzada. "Le entregaré tu carta, Jin Rou. Aunque debo preguntar..." Miró a las Bestias Espirituales y consideró el poder oculto del hombre. "¿Está seguro de esta estrategia? La protección y el respaldo de la Secta Espada Nubosa no son poca cosa.” Jin Rou reflexionó un momento antes de sonreír.
Algo llegó. O, mejor dicho, le fue revelado a Lu Ri.
Cubrió todo el pabellón con un suave toque, y luego se expandió lentamente por toda la ciudad. Creció hasta sobrepasar lo que los sentidos de Lu Ri podían detectar. Ligero como una pluma, difícil de distinguir. Lo rodeaba todo.
Era vasto en su tamaño, pero silencioso en su intención. Era la tierra bajo sus pies, era el aire en sus pulmones, era el cielo sobre su cabeza.
Sin embargo, no intentó aplastarlo. No proclamó su poder ni su intención. Simplemente estaba allí, silencioso e inamovible. Difuso y difícil de comprender. Por un instante, Jin Rou era la tierra, y la tierra era Jin Rou.
Los ojos de Lu Ri se abrieron de par en par. Aún no podía comprender el nivel de Jin Rou. Estaba oculto para él. Sin embargo, esto superaba por completo cualquier expectativa que pudiera tener.
"Creo que estaré bien", dijo Jin Rou, luego sonrió. Las rosas estaban más rectas. El agua del arroyo parecía aclararse. La hierba se profundizó en su color y se erguía más alta.
Lu Ri había vivido más que la mayoría de los mortales. Había presenciado muchos torneos con técnicas prodigiosas.
Sin embargo, era la primera vez que presenciaba un poder tan sutil y a la vez tan vasto. Anhelaba preguntar. Cuestionar. Saber exactamente qué estaba haciendo Jin Rou.
Pero no pudo. La intención de Jin Rou era clara y tenía una misión que cumplir.
"Me iré por ahora, Jin Rou. Que el cielo te favorezca", entonó.
Jin Rou se puso de pie junto con las Bestias Espirituales. Todos inclinaron la cabeza.
“Que el cielo te favorezca, hermano mayor. Y toma.” Sacó otro paquete.
Un tarro grande de jarabe de arce.
“Algo para el camino” dijo Jin Rou, mostrando una sonrisa juvenil.
