Volumen 1 Capítulo 45
Estatuas Y Una Casa
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Aquí había menos balanceo del que Xian había esperado. Avanzaban a un ritmo aterrador, con el viento en el pelo... Y, sin embargo, la carreta estaba casi completamente estable. Ningún trozo de vidrio se sacudió contra otro mientras la zancada de Jin consumía por completo el suelo frente a él.
Si había algo que Xian nunca pensó que sucedería, era que un cultivador lo llevara de un lado a otro. Pero desde que Jin apareció, lo improbable parecía volverse mucho más probable de suceder.
Sólo había viajado a esa velocidad una vez antes, en circunstancias mucho más extremas y en un trayecto mucho más incómodo. Había oído a los caballos relinchar, a los soldados gritar y a las flechas clavándose en la madera.
En lugar de una criada pecosa gritando obscenidades, un archivista gritando en un tono mucho más alto que dicha criada y él mismo rezando a los dioses que quisieran escucharlo, el hermano Che parecía aburrido, mientras Yun y Gou discutían sobre qué carne sabía mejor. Jin intervino de vez en cuando por encima de su hombro.
Yun Ren había defendido el conejo, Gou Ren la carne de res y Jin el pollo. “¡¿Pollo?! ¡Pero tiene un sabor tan insípido!” Se burló Gou Ren.
“¡¿Insípido?! ¡Tiene un sabor delicioso y sutil! ¡Y se condimenta muy bien!” Replicó Jin. “¡Y frito! ¡El pollo frito es el plato definitivo!”
“¡Todos ustedes, jóvenes, están equivocados! ¡El cerdo es lo mejor!” Se burló el hermano Che. “¡Salchichas y bollos de carne son lo que un hombre necesita para crecer grande y fuerte!” Flexionó sus músculos, abultados por toda una vida en la forja. Ambos hermanos Xong se quedaron en silencio ante la declaración, pero miraron lo con rebeldía. Jin simplemente se rio. Incluso a sus cuarenta, los músculos de Che rivalizaban con los de Jin en tamaño, y Che no era un cultivador.
A Xian también le gustaban los ciervos. Tanto su difunta esposa como su hija preparaban un asado de venado excelente. Observó distraídamente los árboles que pasaban, recordando el veloz carruaje. No necesitaban pruebas para llegar al tribunal al día siguiente, de lo contrario, rodarían sus cabezas. La falta de urgencia le permitía disfrutar del veloz viaje.
Las intrigas cortesanas eran peligrosas para la salud, y más aún si te involucrabas en ellas por accidente.
Sacudió la cabeza para deshacerse de los recuerdos. Ni siquiera los años habían logrado hacerle recordar con nostalgia aquellos días aterradores, aunque los momentos que vinieron después los habían compensado con creces.
El viaje hasta la casa de Jin, que estaba casi a la misma distancia de su aldea que Hong Yaowu de Colina Verdeante, tomó apenas unas horas en lugar de días. Y Jin ni siquiera estaba sin aliento. Parecía un poco nervioso y lanzaba miradas repetidas a Xian, pero era comprensible. ¿Qué hombre no estaba nervioso por mostrarle su casa a su futuro suegro?
La puerta de entrada a su propiedad era grande y resistente, con una hoja de arce y un divertido cartel que decía “Cuidado con el Pollo” en un lugar destacado. Los hermanos Xong y su propia hija pensaron que el cartel era divertidísimo.
Allí estaba también el pollo antes mencionado. Lo había visto antes en su pueblo, brevemente, envuelto en la penumbra sobre el tejado.
A la brillante luz del día, se reveló su verdadero color. Su plumaje era más vibrante que cualquier pintura que Xian hubiera visto.
Incluso en el Palacio de la Ciudad del Lago de la Luna Pálida. Su cuello y pecho rojos parecían fuego capturado en el plumaje. Los azules eran como los zafiros más perfectos. El verde de su cola, jade prístino. Sus garras y espuelas brillaban como metal plateado, y su barba era de un rojo más profundo que el que las damas nobles usaban en sus labios. El chaleco de piel de zorro que vestía palidecía en comparación con su magnificencia.
La mirada del gallo era severa pero no crítica. Un guardián orgulloso. El gallo les hizo una reverencia cuando Jin y la carreta pasaron el umbral, dándoles la bienvenida a la “Fa Ram” de Jin.
Los hermanos Xong se inclinaron en respuesta, tanto como pudieron mientras estaban sentados. Che comenzó a inclinarse, pero entonces sus ojos se fijaron en otra cosa.
“¡¿Qué demonios?!” Se quedó boquiabierto.
“¿No te contamos sobre el General Que Comanda el Invierno?” Preguntó Yun Ren con descaro.
Xian se echó a reír. Meiling se lo había contado, pero una cosa era oír hablar del enorme gólem hecho de nieve y otra muy distinta verlo. Era un tipo de aspecto feliz, con una sonrisa tonta y un sombrero gigante teñido de negro por las cenizas. Era una creación que le habría llevado a toda la aldea una semana, y Jin aparentemente lo había construido en un día solo por diversión.
Jin continuó su caminata, pasando por una pequeña choza y continuando colina abajo hacia un pequeño río, hasta que de repente Jin comenzó a disminuir la velocidad, con la boca abierta por la sorpresa y un rubor brillante formándose en todas sus mejillas pecosas.
“Tigu’er...” Lo que salió de la boca de Jin fue casi un quejido.
Gou Ren y Yun Ren se echaron a reír, y Che sonó como si se estuviera ahogando con algo. Xian apartó la mirada del “General” y miró hacia adelante.
Había un pequeño gato, en realidad un gatito, sentado entre un montón de esculturas de hielo y parecía que acababa de matar a mil ratones. Se inclinó ante Jin.
Un montón de esculturas de hielo mostraban a Jin desnudo en varias poses marciales: pisoteando una rata gigante, mirando fijamente hacia delante con las manos en las caderas. Uno incluso lo mostrada parado de cabeza con una sola mano, dando vueltas sobre un jabalí.
Xian quedó realmente impresionado por eso. ¿Cómo había logrado equilibrarlo la Bestia Espiritual? Y el detalle era increíblemente fino en algunas áreas mientras otras estaban un poco fuera de lugar. De aficionados en comparación con las esculturas que había visto en el Palacio, y algunas partes de la anatomía eran cuestionables. Algunas partes eran demasiado grandes y en otras esculturas eran demasiado pequeñas. Pero todo era realmente impresionante, considerando que fueron hechas por un gato.
“Son... Muy bonitas, Tigu’er...” Logró decir Jin, ignorando las carcajadas que se escuchaban detrás de él. La gatita se pavoneó ante el elogio y se frotó contra las piernas de Jin. “Pero... ¿Qué tal si diversificas tus esculturas? Te hará mejor tener otras cosas en las que practicar.”
La gatita lo pensó y asintió. Saltó sobre sus hombros y se tumbó sobre su cabeza. Los hermanos Xong jadeaban y Che había empezado a llorar. La gatita los miró con enojo.
“Seguro que están emocionados por tus hermosas esculturas”, dijo Jin, con un tic en el ojo y el rostro enrojecido. “Ahora, ¿qué tal si las pongo en la sala de hielo para que no se derritan?”
La gatita se deslizó hasta el frente de su camisa y maulló felizmente.
“¿El arma es precisa?” Consiguió decir Che con voz entrecortada, con lágrimas en los ojos. Señaló las… Partes de la escultura. Una de las partes que Xian tenía la sensación de que no era correcta.
La gatita pareció confundida por la pregunta, miró hacia donde señalaba Che y luego a la espada que sostenía la escultura. Asintió.
El rostro de Jin se arrugó y comenzó a salir vapor de los hombros del mortificado muchacho. Che aulló, doblándose. “¡Parece que Meimei va a tener mucho trabajo por delante!” Gou Ren, presa de la risa, se inclinó hacia atrás tanto que se cayó de la carreta, se golpeó la espalda y siguió jadeando.
Por un momento, Xian temió que incluso la paciencia de Jin tuviera límites, especialmente con un tema así. Jin estaba claramente avergonzado.
... Pero a él parecía que todo aquello le parecía un poco divertido. Se tomó la risa con calma, sin represalias. Un temperamento sereno. Xian lo aprobó.
“Bueno, siéntanse como en casa. Tengo que... Sí”, logró decir Jin, suspirando al ver las esculturas. Sus manos sufrieron un breve espasmo, como si quisiera acabar con la vergüenza. El momento pasó. Rápidamente, pero con cuidado, recogió las esculturas y comenzó a llevárselas.
Xian echó un buen vistazo a la parte delantera de la casa. El estilo no le resultaba familiar. Yun Ren había dicho originalmente que la casa era más grande que la de Xian, y él se había quedado impresionado. Su casa era la más grande de Hong Yaowu, aunque una buena parte de ella estaba destinada a almacenar los medicamentos que su familia creaba. La parte habitable en sí era un poco más modesta, pero no era una casucha.
Esta, sin embargo, era una verdadera mansión. Había más cimientos marcados toscamente con estacas en el exterior. Los otros edificios terminados eran un cobertizo, lo que Xian supuso que era una casa de baños y un gran horno de piedra. No era un recinto amurallado. En cambio, había lo que parecía una galería que rodeaba toda la casa, con el techo de tejas extendiéndose más allá de las paredes exteriores.
“Creo que podría estar compensando algo”, dijo Gou Ren riendo, señalando la mitad inferior de Jin. Yun y Che se rieron junto con él, mientras que Jin le rodó los ojos.
Metieron el vidrio en la casa, el resto del grupo había dejado de reírse lo suficiente como para trabajar un poco. Pi Pa los recibió en la puerta, la cerda se alegró y se inclinó cortésmente cuando vio a Xian. La entrada estaba en un terreno ligeramente inclinado.
El piso estaba en un nivel más bajo que el resto de la casa y estaba cubierto con losas de piedra fáciles de limpiar. Los hermanos Xong se quitaron los zapatos mojados en la entrada y él hizo lo mismo, pisando la losa lacada y pisos de madera encerados.
Eran tan suaves que casi resbalaban. Arrastró los pies y ni una sola astilla amenazó sus calcetines. También eran mucho más cálidos de lo que Xian esperaba. A Gou Ren se le permitió dejar su carga en el suelo... Y luego Chun Ke lo derribó rápidamente, mientras el jabalí lo olfateaba con entusiasmo.
Xian aprovechó la oportunidad para echar un vistazo a la casa. La habitación principal era cálida y acogedora, con un biombo y una cama, además de una cálida chimenea. Había varios cojines grandes alrededor del fuego y una mesa que tenía lo que parecía una manta debajo de su superficie, para calentar las piernas de quienes se sentaban debajo de ella.
Xian tendría que robar la idea. Parecía cómoda.
También había varios proyectos a medio terminar. Uno parecía ser un engranaje de una rueda hidráulica, cada uno con un número diferente de dientes, y uno que se había partido por la mitad. Una piedra de aspecto extraño que parecía casi moldeada. Una caja llena con marcos vacíos que se pueden deslizar hacia dentro y hacia fuera.
Si esta hubiera sido la totalidad de la casa, Xian se habría sentido satisfecho. Pero también había una gran cocina, otro almacén y un segundo piso entero, además de la famosa “sala del río”, con una carpa glotona incluida. Los miró con entusiasmo cuando entraron... Y luego se dio cuenta de que no tenían nada para comer. Hizo un ruido que sonó sospechosamente como “¡feh!” y volvió a dormirse.
Yao Che asintió en señal de agradecimiento mientras observaba la casa. “Bueno, sin duda lo apruebo. Será mucho trabajo, pero no veo ninguna razón por la que no podamos terminar esto antes de que se derrita la nieve. ¿Una semana o dos para terminar? Jin está muy cerca de terminarlo.”
“¿Una semana o dos?” Gritó la voz de Jin al entrar. “Estaba pensando en un día o dos. Menos si nos apresuramos. Todo el piso está cortado, solo falta colocarlo. Y deberíamos poder terminar con todas las ventanas hoy.”
Yao Che levantó una ceja y luego pareció recordar que estaba tratando con un cultivador.
“Bueno, si tú lo dices, ¡quiero ver esto cuando esté terminado! ¡Mocosos Xong! ¡A trabajar!”
