Volumen 1 Capítulo 46
Venganza Y Urticarias
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
“¡Con cuidado, ahora, con cuidado!” Exigió Che, sin necesidad.
Jin tenía mucho cuidado con las ventanas. Al fin y al cabo, era la parte más cara de la casa. Cuatro grandes ventanales de cristal (tres en la parte delantera, uno en la trasera), cuatro más pequeños y el resto estarían hechos de papel tratado y tendrían grandes contraventanas. Los paneles eran de dos capas de cristal, lo que, según Jin, ayudaría a mantener el frío fuera.
Resultó que la estimación de Jin sobre el tiempo probablemente sería acertada. Las paredes de la casa estaban hechas de madera dura y resistente, del tipo de árboles que desafilaban hachas y sierras por igual. Eran como papel ante la hoja de sierra de Jin. Esta atravesó las tablas con un sonido áspero, casi zumbante, cuidadosamente colocadas exactamente del tamaño que necesitaría para las ventanas.
Mientras Jin cortaba, Che inspeccionaba el vidrio, tomaba medidas y examinaba las bisagras. Después de eso, Jin las colocaba en su lugar, mientras Che se aseguraba de que todo estuviera bien unido y de que el vidrio no se rompiera debido a torceduras o deformaciones.
Mientras tanto, los hermanos Xong se pusieron a trabajar en los pisos. Gou Ren se encargó de la planta baja, mientras que Yun Ren se encargó del segundo piso. Fiel a las palabras de Jin, las tablas ya estaban cortadas y premedidas. Todo lo que faltaba era colocarlas a martillazos, en el orden en que se lo indicaban.
Xian los observó mientras trabajaban. Los hermanos Xong se movían mucho más rápido de lo que esperaba, aunque parecían espectacularmente aburridos y casi vacíos durante todo el proceso. Gou levantó una pila entera de veinte tablones y comenzó a arrojárselos a su hermano, quien fácilmente agarró las pesadas tablas del piso y las colocó en el suelo después de agradecerle. Sus martillos clavaron los clavos en apenas dos golpes, mientras seguían el plano que Jin había establecido. Su respiración era profunda y constante. Casi como la suya cuando tenía que realizar los rituales de Hong Yaowu.
Se dieron cuenta de que Jin también observaba su progreso. El joven observaba su progreso con una expresión indescifrable en su rostro. Gou Ren hizo otro comentario sobre el tamaño de las partes de la estatua. Jin sacudió la cabeza y volvió a trabajar.
No fue un trabajo agotador, pero sí intenso. Trabajaron durante horas y el sol empezaba a ponerse, pero, en efecto, terminaron de colocar todas las ventanas en un solo día, incluso la del segundo piso. Los hermanos Xong terminaron de colocar las tablas; las lijarían, las lacarían y las encerarían al día siguiente. Xian esperaba que estuvieran cansados de la dura experiencia. Él, sin duda, necesitaba un descanso.
En cambio—
“¡Vamos, Chun Ke!” Gritó Gou Ren, agarrando un palo de forma extraña y un disco hecho de piedra. Su hermano corrió tras él hacia el hielo, donde comenzaron un juego de placajes y empujones.
“¡¿Cómo demonios tienen tanta energía esos mocosos?!” Preguntó Che, sentado en un tocón. El viejo amigo de Xian se frotaba la espalda y miraba de reojo a los dos jóvenes. Hizo una mueca cuando chocaron con un crujido que le hizo temblar los huesos, pero ambos empezaron a reír y continuaron con su pelea de empujones.
“Dignatario Hong, Dignatario Yao, está listo,” dijo Jin mientras regresaba al frente de la casa de baños.
“Hermano Che, Jin, hermano” lo reprendió Che. “¡En serio, eres demasiado educado para tu propio bien!” Jin parecía un poco avergonzado por la reprimenda y se rascaba la nuca. Xian le sonrió.
“Ya me has llamado padre una vez. Sigue así, Jin,” dijo Xian, dándole una palmada en el hombro.
La sonrisa de Jin se volvió descarada. “Lo siento, viejo, lo tendré en cuenta”, dijo Jin, adoptando un acento de barrio marginal. El tipo de forma de hablar que usaban los vagabundos, las pandillas y su esposa. Xian puso los ojos en blanco ante el comentario irreverente y extendió la mano para tomar la oreja de Jin. El chico lo esquivó hábilmente y su sonrisa se hizo más amplia.
Se escuchó un aullido y un ufff cuando Gou Ren apareció a la vista, derribado por la entrada de Chun Ke. Gimió de dolor, pero no parecía gravemente herido, a pesar de que el jabalí lo había doblado por la mitad. Se levantó de un salto, listo para atacar.
Jin se rascó pensativamente la barbilla, pero los dejó con sus juegos hasta que declaró que el baño estaba listo.
❄️❄️❄️
Salpiqué más agua sobre la roca y luego regresé mis manos a la espalda del hermano Che, el hombre mayor suspiró satisfecho.
Había reemplazado la piscina de agua normal por una losa de piedra, y eso era lo que se calentaba en lugar del agua. Era hora del sauna después de un duro día de trabajo. Che había estado haciendo muecas y apretándose la mano contra la espalda, así que decidí un poco de relajación con vapor. O “Desnudo con los chicos 2:el contraatque.”
En cualquier caso, Gou Ren había dicho algo sobre mis partes colgantes. Las estatuas de Tigger no eran anatómicamente correctas, ya que nunca me había visto desnudo. Pero me quedé callado, incluso cuando las risas burlonas de los chicos llenaron mis oídos. Después de todo, la venganza era un plato que se servía frío. Aunque en este caso, sería caliente, porque estábamos en un baño de vapor... Y había perdido el control de esta metáfora.
No era muy bueno dando masajes, pero sabía lo suficiente para no lastimar a nadie. Y el Qi hace que todo sea más fácil, una vez que sabes cómo usarlo. Recordé a mi padre del Antes, que había tenido su propio dolor de espalda.
“Maldita sea, ¿por qué no naciste aquí?” Murmuró Che. “Podría tener un aprendiz y mi flor seguiría en casa, en lugar de estar tan lejos, en Colina Verdeante. Te gusta la herrería, ¿no? ¡A todo hombre debería gustarle!” Declaró, y luego continuó refunfuñando en voz baja.
Se lamentaba de que Meihua no se casara conmigo en lugar de Tingfeng.
Otra vez.
No dije nada y terminé de deshacerme del nudo de su espalda. Honestamente, si no fuera por cómo la había ayudado, no creo que a Meihua le hubiera gustado mucho. La había visto hacer muecas de dolor en el camino a Colina Verdeante la primera vez. Yo era un poco demasiado bullicioso para ella. Tingfeng era una persona tranquila y erudita. Ella también encajaba mejor en la vida de la ciudad. Si bien tenía un poco de músculo, ya que a nadie se le permitía sentarse sobre sus traseros en Hong Yaowu, me dio la sensación de que no le gustaba demasiado trabajar. Y la familia de Tingfeng tenía un par de sirvientes que se encargaban del trabajo físico más pesado.
Me pregunté qué pensaría mi viejo de ese comentario, pero tenía los ojos cerrados y disfrutaba tranquilamente del baño de vapor. Desde luego, no querría que otro hombre hiciera ruido sobre robarle el esposo de mi hija para su hija.
Mi futuro padre tenía una complexión que realmente debería haber esperado, pero de todos modos me tomó por sorpresa. Era un poco delgado y fibroso, pero parecía fuerte, con músculos bien definidos y una cicatriz de aspecto bastante desagradable en el brazo. Había estado esperando un poco menos, pero era tierra xianxia.
“Esto es muy bonito”, declaró finalmente Xian. Parecía estar en paz con el mundo y realmente feliz de estar allí.
Le devolví la sonrisa, mostrando todos mis dientes, y le di una palmada en la espalda a Che.
“Ya está. Ahora nos refrescamos… Y comenzamos el tratamiento medicinal”, declaré.
Todos salimos a caminar hacia la nieve, Che se estiró y sonrió por su amplitud de movimientos. Simplemente disfrutamos de los frutos de nuestro trabajo: el exterior de mi casa finalmente parecía un hogar adecuado. El exterior era muy japonés, con el engawa, o galería que rodeaba el edificio, que incluso se extendía sobre el agua del río como un pseudo muelle. El río trasero era lo suficientemente profundo como para saltar y pescar, aunque pescar tan cerca de la guarida de Washy era una tarea inútil.
Nos tomamos un par de minutos para refrescarnos y luego todos volvimos al sauna para el segundo baño de vapor.
Era hora de mi venganza.
“Ahora, recuéstate aquí. Esto mejorará la circulación de la sangre y te permitirá sudar aún más impurezas.”
Gou Ren se acostó con entusiasmo. Sonriendo, saqué el manojo de ramas. El venik, o manojo de hojas y ramas de roble, sería mi instrumento de muerte. Quiero decir, estaba diciendo la verdad, ayudaba a mejorar la circulación. Pero le había añadido algunas ramas más, más gruesas que sin duda dolerían al golpear.
¿Te atreves a hacer chistes sobre hermano menor todo el día? ¡Estás cortejando a la muerte!
Gou Ren chilló cuando golpeé las ramas con un poco más de fuerza de la que probablemente era necesaria, sobre su trasero. Lo sujeté y le sonreí.
“¡¿Jin?!” Gritó.
“Es medicinal. Se supone que debe sentirse así.” Lo golpeé de nuevo.
“Qué— Dignatario Hong, no hay forma de que esto pueda ser”—golpe—“Hijo de puta, Jin!”
Xian se acarició la barba y pensó por un momento. Golpear a alguien obviamente no era medicinal.
Tuvimos nuestro primer momento de unión padre-hijo cuando decretó la muerte de los hermanos Xong y Che. “Creo que esto traerá beneficios significativos”, declaró.
Sonreí. Gou palideció. Pude sentir que se debatía un poco; en realidad, mucho más de lo que yo debería poder.
Tenía algunas sospechas sobre Yun y Gou, pero… Bueno, esperaré y veré.
Lo trabajé alegremente con las ramas y luego lo arrojé al río.
Regresé justo a tiempo para que Yun Ren intentara escapar, con los ojos muy abiertos por el terror y la desesperación.
“¿Vas a algún lado?” Le pregunté, con la mano sobre su hombro. Sus ojos miraban por todos lados, buscando una salida.
“Yo... ¿No hice tantos chistes?” Intentó, sonriendo esperanzado.
No dije nada y simplemente lo empujé hacia el baño. Mi sonrisa estuvo en mi rostro todo el tiempo.
“¿Qué no duela? ¿Por favor? Lo siento”—golpe— “¡bastardo de tres padres!”
❄️❄️❄️
“Mmm, eso fue muy agradable”, dijo Xian. Yo había arrancado las ramas más gruesas cuando finalmente llegó su turno, así que las cosas fueron decididamente menos dolorosas.
Los demás me miraron con enojo. Sus acusaciones habían surgido rápidamente cuando saqué las ramas más gruesas para el Viejo. “Supongo que me siento un poco más animado”, admitió Che a regañadientes y se metió más arroz en la boca. “No se debería permitir que el arroz sea tan bueno”, murmuró.
La cena de esta noche fue estofado de pescado. De hecho, me estaba empezando a quedar sin muchas verduras. Había tenido mucha más gente de la que pensaba durante el invierno y añadir a Chunky, Peppa y Washy a la mezcla estaba acabando las cosas un poco más rápido de lo que me hubiera gustado.
Bueno, no iba a dejar de alimentarlos. Solo tendría que racionar un poco mejor mi comida. Y pronto, sería primavera. Estaba listo y ansioso por empezar. ¿La gente pensaba que esto era impresionante? ¡Todavía no han visto nada!
Terminamos de cenar y nos pusimos a descansar. Sin duda, había mucha más luz con las ventanas instaladas, incluso a esa hora de la noche.
“Jin, ¿qué son estos, si no te molesta que te pregunte?” Preguntó Xian, con los ojos brillantes de curiosidad. Había sido un erudito, así que supongo que entendí de dónde lo había sacado Meimei.
“Los engranajes… Bueno, son para una rueda hidráulica. Estaba haciendo pruebas para ver si podía hacer funcionar un molino con ellos, pero… No soy el mejor en este tipo de cosas.” Y esa es la verdad. Era un desastre en ingeniería mecánica. Pasaba la mayor parte del tiempo mirando diagramas y preguntándome qué demonios estaba haciendo.
“Bueno, el hermano Che sabe cómo manejar esas cosas, al igual que el hermano Bao, así que tal vez quieras preguntarles. Me temo que tales proyectos de ingeniería están en gran medida fuera de mi alcance—dediqué más tiempo a la medicina que a los engranajes y poleas.”
Señalé el siguiente objeto: “Hormigón. O piedra líquida.”
Xian lo examinó. “Ya había oído hablar de cosas así antes. Una de las tribus del sur, en el mismo borde del continente, utilizó algo similar. Le dieron a Su Majestad Imperial una receta defectuosa para su piedra líquida y fueron destruidos por el insulto.”
Bueno... Está bien. Cada día se aprende algo nuevo.
“Me pareció una buena idea. Si nos facilita las cosas, creo que es una inversión que merece la pena.”
Xian asintió. “¿Y el último?”, preguntó.
Me quedé un poco confundido porque él no sabía lo último; antes había mencionado la cría de abejas.
“Un panal”, dije.
“¿Un panal?” Preguntó, repentinamente interesado. “¿Para qué sirven entonces las estanterías?”
Un momento... ¿Los panales como este se inventaron mucho más tarde de lo que pensaba? ¡Ni siquiera sabía que había otras formas de criar abejas! ¿Acaso simplemente abrían el maldito panal por completo?
“... entonces, ¿las abejas construyen sus panales allí? ¿Entonces, puedes sacarlas sin destruir los panales?”
Los ojos de Xian se abrieron de par en par. “¿Realmente seguirán las estructuras?”
“Sí, solo tienen que estar lo suficientemente cerca, pero no demasiado juntos.” Metí la mano y agarré el marco, sacándolo fácilmente. “Constrúyeles una linda casa y se quedarán allí por años.”
Xian se quedó mirando la colmena por un rato más, pensando profundamente.
“¿Dónde aprendiste eso? Supongo que no importa. ¿Comenzarás a cultivar panales esta primavera?” Preguntó.
“Sí. Puedo prepararte un poco si quieres, padre.”
Carcajeó. “Aceptaré tu oferta. Solo uno o dos por ahora, para ver cómo funcionan.”
