Volumen 2 Capítulo 63
Un Último Baile
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Las palabras se arremolinaban en el aire mientras se segaba el arroz. Una niña corría tan rápido como podía entre las hileras, con el pelo naranja en dos mechones sueltos, agarrando con los brazos grandes manojos de grano. Se movía con rapidez, atándolos y colocando los fardos contra el andamio ya erigido para que se secaran.
Le rodé los ojos a la pequeña competencia que se estaba desarrollando entre Xiulan y Tigu. La gata convertida en niña era sorprendentemente buena para arrastrar a la gente a hacer cosas tontas, ahora que no era tan agresiva al respecto.
También igualaban la velocidad o iban más rápido que cualquier máquina cosechadora que había visto mientras cortaban el arroz.
Gou Ren en realidad parecía un poco molesto, mirando su propia hoz con tristeza y el lote mucho más pequeño que había terminado.
Los rendimientos... Bueno, los rendimientos también fueron una locura este año. Las gordas espigas de trigo deberían haber hecho que los tallos se partieran, pero en cambio el arroz se erguía alto y orgulloso, balanceándose, pero negándose a romperse. Habíamos pasado de medio acre de arroz y medio acre de verduras a más de treinta acres combinados de alimentos... Sin embargo, la carga de trabajo no parecía insuperable. De hecho, probablemente ya habíamos despejado casi diez acres, y nadie parecía estar en peor estado; sin embargo, lo más difícil aún estaba por venir.
Sin embargo, íbamos a necesitar una cantidad absolutamente enorme de almacenamiento. Incluso con mis preparativos, probablemente todavía tendría que pedir o hacer varias docenas de bolsas más como mínimo. Miré hacia un lado, donde un horno improvisado. Big D sacó de él un gran recipiente de almacenamiento mientras Fideo lo inspeccionaba frotándose la barbilla.
‘Menosss calor la próxima vez, Yin’, le oí llamar, y se escuchó una respuesta afirmativa desde el interior de la pila de ladrillos.
La conejita del sol y gallo de la luna. Estoy seguro de que había un chiste allí en alguna parte.
Todavía no estaba muy seguro de qué pensar sobre la coneja y la serpiente, pero ninguno de ellos parecía ser un problema. Yin era vivaz y excitable, mientras que Fideo... Nos entendíamos un poco, los dos.
Y Big D tenía razón. Fue un placer escuchar a un Maestro hablar extensamente sobre su trabajo.
El siguiente lugar más concurrido era el huerto. Había hileras de zanahorias y cebollas cuidadosamente cosechadas detrás de la azada de Babe, y la hilera igualmente prolija detrás de Chunky. Meiling caminaba tras ellos, agachándose para recoger todo; no parecía que el pequeño bulto en su estómago la molestara en absoluto, aunque parecía un poco incómodo para ella.
Incluso Washy estaba ayudando, pero no participaba demasiado. Lo atrapé robando un par de zanahorias.
Estaba a punto de empezar de nuevo cuando escuché una voz que me llamaba: “¡Oigan! ¡Ya empezaron sin mí!”, gritó Yun Ren con buen humor. La cabeza de Gou Ren se levantó de inmediato y su rostro se iluminó.
Allí estaba su hermano. Yun Ren tenía una gran sonrisa en su rostro, e incluso en el calor tenía una bufanda envuelta alrededor de su cuello con el mismo diseño que su madre tenía en algunas de sus prendas. Su "cámara" sonó y nos sonrió a todos.
Y además de él, teníamos otra compañía.
“¡Jin! ¡Meimei! ¡Lanlan!” Gritó Xian Junior mientras él y Papá saltaban de la carreta en el que estaban. Me quedé atónito.
“¡Hermano Tingfeng y Meihua!” Grité sorprendido cuando vi a quién pertenecía la carreta. Había visitado Colina Verdeante un par de veces, pero ciertamente no los esperaba a ellos ni a Yao Che, el padre de Meihua.
O el grupo de otros aldeanos, incluidos los padres de los hermanos Xong. O el juego de hoces y azadas que llevaban.
Bueno, parece que cada año aumenta el número de personas dispuestas a echar una mano.
“Tampoco esperaba poder visitarlo de esta manera, hermano Jin, pero el Magistrado me permitió un descanso”, dijo Tingfeng riendo. “¡Dijo que me estaba dando más trabajo al venir a visitar a mi amigo! ¡Pero aquí, mi 'misión' es entregarte esto!”
Me quedé mirando mientras él metía la mano en la carreta y sacaba un balde. Un balde que contenía unas frutas muy conocidas, de un rojo brillante.
Tomates.
❄️❄️❄️
“¡Ah, estás creciendo rápido, ¿no?!” Alabé al niño en mis brazos. En realidad, el niño parecía un frijol arrugado la última vez que lo había visto, y ahora parecía un bebé de verdad. El niño se rio de mí mientras movía un dedo frente a su cara, tratando de agarrarlo.
Rápidamente habíamos caído en un caos organizado cuando todos tomaron asiento y comenzaron a ponerse al día.
“Gracias por traerme los tomates, Tingfeng”, comencé a decir, pero él me interrumpió con un gesto.
“No puedo creer que haya hablado de esto como si fuera una tarea ardua”, murmuró Tingfeng. Bebió un sorbo de mi especialidad. El té helado claramente le sentó bien. Xiulan nos había dado árboles de durazno de los jardines de la Ciudad de Mar de Hierba el año pasado, y eran lo suficientemente viejos como para dar frutos, a diferencia de lo que habíamos obtenido de Washy. Los duraznos estaban perfectamente maduros y se mezclaban maravillosamente con el té, así como con mis reservas de hielo. Un proto-granizado, por así decirlo.
Gimió de satisfacción y se sirvió un poco más. Yo solo sonreí y miré hacia arriba para ver todo lo que estaba sucediendo, justo a tiempo de atrapar una piel bastante bonita que me habían arrojado.
“Cierto, pieles para Jin, la abuela dijo que esta es para Meimei...” murmuró Yun Ren mientras hurgaba en su mochila, enumerando cosas. Mi amigo no se veía muy diferente, ya que solo había estado fuera durante tres meses, aunque...
Seguía captando destellos de sus incisivos cuando hablaba. ¿Eran un poco más largos de lo normal…?
“Este es para ti, Gou. El abuelo quería que lo tuvieras. Dijo que serías bienvenido en el Norte en cualquier momento.” Yun sacó un trozo de tela que tenía el mismo diseño que su bufanda y luego se lo entregó a su hermano. Gou Ren parecía un poco sorprendido e inseguro de qué hacer con él. Se quedó mirando por un momento... Antes de atárselo como una diadema.
Parecía un personaje de Street Fighter. Vi a Tigu mirándolo con atención, con los ojos fijos en la diadema.
“Finalmente logramos que crecieran”, dijo Hong Xian mientras sacaba con cuidado una hoja de la Hierba Espiritual y la colocaba junto a una mía. Era mucho más pequeña y de un verde más claro, pero aún parecía útil.
“¡Yo ayudé!” Gritó el hermano de Meimei, saltando de un lado a otro con entusiasmo. “¡Las instrucciones de Jin nunca dijeron que tenías que danzar para ellas, pero a ellas realmente les gusta!”
Xian asintió, alborotando el cabello de su hijo.
“Y... Bueno, pensé que esto podría gustarte, hija.” Sacó un pergamino y Meiling se quedó sin aliento. Logré echarle un vistazo al título.
Observaciones sobre la interacción de la Hierba Joya de Siete Fragancias con la Medicina Mortal: 77.º Hong Xian, 3.º Hong Meiling, 1.º Hong Ri Zu.
“Está... ¿Está en los registros familiares?” Preguntó con voz temblorosa.
“Se necesitará un poco más para que quede registrado oficialmente en los registros familiares… Pero me gustaría un poco de ayuda, hija, si me la pudieras dar.”
Ella se sonrojó y asintió rápidamente.
Xian le sonrió a su hija y luego giró hacia mí con una expresión perpleja. "Y no puedo creer que la Secta Espada Nubosa simplemente las llame 'Hierbas Espirituales Humildes'", murmuró.
Me encogí de hombros. Así que ellas tenían un nombre más xianxia.
“En cualquier caso, algunos ungüentos, para que podamos probar la efectividad entre las que se cultivan en Hong Yaowu y las que se cultivan aquí…” Comenzó a decir, y los ojos de Meiling se iluminaron mientras avanzaba con entusiasmo.
Sonreí ante la expresión de su cara.
El resto de nosotros nos pusimos a trabajar de nuevo. Eventualmente.
❄️❄️❄️
Xiulan se sentó en el techo mientras el sol se ponía. Miró hacia abajo, por encima y por encima de la granja. El "banjo" del Maestro Jin sonaba rápidamente mientras tocaba una canción que ella nunca había escuchado antes, mientras la mayoría de los adultos pateaban el suelo y bailaban alrededor de la hoguera. Los niños gritaban de alegría mientras Wa Shi los llevaba a través del agua. Aplaudían mientras se deslizaban por la espalda de Chun Ke.
La Hermana Mayor estaba en una profunda discusión con su padre mientras comparaban las hojas de las hierbas espirituales. Tenía una mirada de orgullo en su rostro, especialmente cuando anotó algo en el pergamino. Era algo que permanecería con su familia durante generaciones, si no se equivocaba.
Gou Ren asintió mientras se proyectaba una imagen en la pared, su nueva diadema se movía ligeramente. Yun Ren sonrió con sus caninos ligeramente afilados cuando varias personas se maravillaban ante la imagen de la cascada.
Bi De se paró orgulloso sobre el poste de la cerca, y había una mirada de satisfacción en la cara del gallo.
Cerró los ojos y respiró hondo. Grabó en su memoria las imágenes. Los sentimientos.
Pensar que el verano que había trabajado como peón de campo había sido el más productivo de su vida. Más productivo que sus años de meditación, o de refinar Hierbas Espirituales, o de someterse a formas rígidas y lecciones duras.
Recordó cómo se había sentido al principio: como si se estuviera ahogando en el aire.
Era como si la enormidad de su situación fuera a aplastarla.
La opresión en el pecho había desaparecido. Cada respiración era fácil. La tensión en sus músculos era ahora solo un recuerdo.
Ella respiró otra vez. Todavía había un toque de dulzura en sus labios por el té que había preparado el Maestro Jin.
El torneo estaba a punto de comenzar. Muy pronto. En una semana, ella estaría de vuelta con sus condiscípulos de la Espada Verdeante y pelearía en el torneo.
En la Cuarta Etapa del Reino del Iniciado, ganar el torneo habría sido una posibilidad difícil, pero era posible.
¿En la primera etapa del Reino Profundo? Su victoria estaba casi asegurada, por arrogante que sonara. Probablemente era la más poderosa de su generación en estas Colinas Azures.
Ella ganaría el torneo… ¿Y luego qué?
¿Volvería a entrenarse con los otros discípulos? ¿La elevarían al rango de Dignataria? Sus logros eran grandes, eso era cierto, pero después de su última experiencia al mando de hombres, no estaba particularmente ansiosa por asumir un papel tan destacado.
Era una hija obediente. Toda su vida había vivido para su secta. Sin embargo… Una pequeña parte traidora de ella simplemente le dijo: Quédate.
No era algo que se pudiera eliminar, era algo que habría que conciliar.
“¡Xiulan!” Llamó la Hermana Mayor.
Ella abrió los ojos nuevamente mientras el ritmo se aceleraba y el Maestro Jin gritaba una canción que parecía estar traduciendo del extraño idioma que conocía.
La Hermana Mayor le hizo un gesto con la mano y le extendió los brazos.
La Joven Dama de la Espada Verde tocó la corona de flores tejida en su cabello.
Xiulan se deslizó del techo y golpeó suavemente el suelo. Abrazó a Meiling y la hizo girar antes de que la canción la atrapara.
Pase lo que pase, ella lo afrontaría. Sus pies se moverían al son de una melodía que solo ella podía oír y la llevarían por ese camino, incluso si no podía ver hacia dónde la llevaba.
Era el camino que ella quería recorrer.
Su cuerpo se movió, se retorció y se balanceó, hasta que ella fue la única que quedó bailando, todos los demás se detuvieron para mirarla.
Y cuando la canción terminó, sintió que había cuerpos presionándose contra ella. La Hermana Mayor tenía un brazo alrededor de su cintura. Tigu estaba sobre su espalda. El hermano menor y el Maestro Jin tenían cada uno un brazo alrededor de sus hombros.
Ella estaba aplastada en medio de una pila de cuerpos y sonreía al cristal de grabación.
“¡Muy bien, todos, ahora pongan cara de tontos!” Ordenó el Maestro Jin.
Sus dientes superiores sobresalían de su labio inferior y sus ojos se quedaron vacíos. Riendo, la Hermana Mayor se metió los dedos en la boca y abrió las mejillas. El hermano menor comenzó a hacer una mueca, pero luego Yun Ren
Metió los dedos en la nariz de Gou Ren. Agarró las mejillas de Yun Ren en represalia, aplastando la cara del niño de lado.
No podía ver exactamente la expresión de Tigu, pero no necesitaba hacerlo: sabía que era perfecta.
La Joven Dama de la Secta de la Espada Verdeante sacó la lengua. Sonó un timbre de cristal.
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