Volumen 2 Capítulo 15
La Dama De La Casa
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Una dama recatada y formal estaba sentada a una mesa, rodeada de papeles. Mantenía la cabeza alta y su porte era de aplomo exigente. Examinaba los trozos de papel y los pergaminos medio desenrollados que tenía delante con una mirada crítica, revisando números, gastos y recibos.
Una suave brisa trajo a su nariz el dulce aroma de la primavera, y los sonidos de la dicha pastoral entraron en sus oídos: el suave cloqueo de las gallinas y los bajos gemidos de las vacas.
Volvió su atención hacia su asistente mientras la otra mujer terminaba de moler y preparar la tinta que se usaría hoy. Los hábiles dedos de la niña más pequeña rápidamente dejaron que la tinta alcanzara la consistencia deseada, una que se deslizaría por el papel como una brisa y permitiría observar cada centímetro de la delicada escritura de la dama.
La dama asintió en señal de agradecimiento a su asistente, luego tomó el pincel. Con consumada gracia, colocó la tinta en la punta de su herramienta y con hábiles trazos comenzó su tarea.
El hecho de que Pi Pa escribiera con tanta precisión cuando usaba la boca era motivo de orgullo para ella. ¡Había practicado mucho y con ahínco para conseguir que las líneas fueran tan perfectamente rectas, con la cantidad justa de florituras!
Una verdadera dama se las arreglaba con lo que tenía y podía trabajar en cualquier lugar, con cualquier herramienta que quisiera. Incluso si estaba en el desierto, una verdadera dama debía ser capaz de preparar una comida digna de un emperador, ¡con solo lo que pudiera encontrar a su alrededor!
Así lo sabía Pi Pa.
Su maestro y su señora, benditas sean sus almas, habían ido a visitar a la familia. Pi Pa, como cualquier buena dama de la casa, se había encargado de consolidar los registros de la casa. Era una tarea que seguramente podrían hacer ellos mismos, pero era un trabajo en el que Pi Pa estaba encantada de ayudarlos.
Habían pasado la mañana recopilando los números. El Maestro de la Casa guardaba sus recibos y su registro de gastos. Por supuesto, Pi Pa tenía permiso para esta tarea. El Maestro se había quedado perplejo cuando la señorita Ri Zu le había pedido tales cosas, pero lo había permitido y, al hacerlo, le había permitido a Pi Pa cumplir con su deber.
Era hora de empezar. Pi Pa terminó de titular su informe y luego miró el primer punto.
Ella lo pensó un poco más.
Inclinó la cabeza hacia un lado y asintió mientras miraba el pergamino. Giró hacia la Joven Señorita Ri Zu.
‘Yo tampoco sé para qué sirven, Hermana Pi Pa’, admitió la pequeña rata. El garabato de números y letras era... Bueno, estaba hecho descuidadamente y era absolutamente espantoso. No tenía ningún sentido que ella pudiera discernir, y a menudo había cosas tachadas o apiladas unas sobre otras.
También había un dibujo de la cara de la Señora de la Casa en la esquina con corazones a su alrededor. Esa parte estaba bien hecha, aunque extrañamente estilizada. Estaba segura de que los números tenían sentido para el Maestro de la Casa, pero para el resto... Bueno, no menospreciaría al Maestro de la Casa; ¡no, señora!
El siguiente debería ser mejor, decidió, y dejó el pergamino principal a un lado. El siguiente no era mejor. Era tan caótico como el anterior, aunque al menos con los dos comparados tal vez pudiera ver algún tipo de patrón. ¿Tal vez estaba usando un sistema diferente? Aunque este tenía incluso más dibujos. Esta vez de lo que parecían engranajes, y había partes en círculos y flechas que dirigían ciertos números a donde se suponía que debían estar.
Pi Pa sintió que le aparecía una ligera punzada de dolor de cabeza. Algo en su interior chilló con la rabia incoherente de un burócrata que se encuentra con un informe mal archivado.
En lugar de eso, pasó al pergamino de la propia Señora de la Casa, que solo detallaba el jardín de hierbas hasta el momento, lo cual era comprensible; no había estado allí mucho tiempo y no había tenido tiempo de revisar los gastos adecuadamente.
Pi Pa copió diligentemente todo esto. Pero el resto... Bueno, el resto lo tendría que hacer ella misma. Un inventario adecuado también.
Ella volvió a mirar los pergaminos del Maestro de la Casa.
Primero haría el inventario. La Joven Señorita Ri Zu declaró que se quedaría y trataría de entender los números del Maestro Jin.
Así que Pi Pa se puso en marcha. Lo primero fue la casa. Los frascos de leche “pasteurizada” que estaban en el río. Las únicas dos botellas de vino de arroz que quedaban. La casi total falta de hierbas verdaderas del año pasado. Se las habían comido todas y tuvieron que esperar a que volvieran a crecer. De hecho, la mayoría de sus despensas, salvo los huevos, estaban prácticamente vacías. Era una preocupación leve. Por suerte, tenían la generosidad de la tierra, y ella sabía que el Maestro de la Casa ya había tomado precauciones para asegurarse de que algo así no volviera a suceder.
Veintiún gallinas, de las cuales dieciséis eran hembras ponedoras. De su arroz, quedaron cinco bolsas después de las ventas, los regalos, la destrucción por parte de esas malvadas ratas y la cantidad de comida que comía la gente cuando los visitaban. Sin embargo, todavía era más que suficiente para que les durara hasta la próxima cosecha.
También tenían una mina de oro sin explotar. El dueño de la casa aún no había vendido ni uno solo de los treinta y dos grandes frascos de jarabe de arce. Una cosa así llenaría sus arcas. ¿Por cuánto los venderían?, ella se preguntó. ¡Era un producto nuevo y aquellos con dinero seguramente pagarían generosamente por él!
Tarareó mientras su amado trotaba a su lado y se acurrucaba contra su cuello. Trotó por los campos y su amado se sentó a su lado, resoplando feliz por su compañía.
Ojalá todos los hombres pudieran ser tan buenos y amables.
Luego, trotó hacia las Abejas.
Las pequeñas y zumbantes criaturas sabiamente se apartaron de su camino mientras ella caminaba tranquilamente con su querido, sin siquiera intentar poner sus desagradables dagas donde no debían.
O tal vez podrían solo ser… Consumidas.
Una dama debía tener mano firme sobre el resto de los sirvientes. Y Pi Pa los tenía bien controlados, sí que sí.
O al menos la mayoría de ellos. Tigu no escuchaba ni siquiera en los mejores momentos, y Wa Shi, el bastardo glotón, hacía todo lo posible para molestarla: escabulléndose, robando comida y dejando charcos de agua alrededor de la casa para que ella los limpiara.
Si él no hubiera sido tan buen amigo para ella, vaya, ella habría... ¡Oh! No sabía qué habría hecho, ¡pero no habría sido amable! Resopló y luego volvió a mirar a las abejas.
No protestaron por la examinación, se mantuvieron bien alejadas de ella mientras examinaba el panal dentro de la colmena como le había mostrado el Maestro de la Casa. Estaba quedando bien. Incluso la que había encontrado Bi De había sobrevivido, a pesar de las dudas del Maestro, aunque esa no se encontraba por ningún lado. Probablemente se estaba preparando diligentemente para su cría. Sin embargo, era extraño que algunas de las otras abejas estuvieran de guardia para ella, extrañamente sometidas y posicionadas en la entrada. Centinelas inmóviles.
Mmm... Al menos, algo a lo que hay que prestar atención.
Finalmente, observó los campos. El Joven Señor Gou Ren había sido puesto a cargo de cinco acres de arroz. Cuarenta bolsas de arroz valían doscientas veinte monedas de plata. Medio acre producía alrededor de ochenta bolsas. Por lo tanto...
En el caso de cinco acres, esto significaría que, solo con el arroz, si se vendía bien, el Maestro recuperaría su inversión en la tierra este año. Y eso sin contar los quince acres de trigo, otros dos acres de arroz con los que estaba experimentando el Maestro de la Casa y el medio acre de manzanas de tierra.
Podrían celebrar una fiesta de bodas todos los días y aun así estar bien después de la cosecha de este año.
Satisfecha con esto, emprendió la marcha de regreso a la casa. Sin embargo, hicieron un desvío. Era un día demasiado agradable para no recorrer la Gran Fa Ram.
Su amado incluso eligió una flor para ponérsela detrás de la oreja. ¡Qué caballero!
Pero incluso este agradable descanso tuvo que terminar. Ella y su amado juntaron sus narices y luego se separaron.
Entró a la casa, una vez más dispuesta a abordar las notas del Maestro, cuando se topó con una escena.
Tigu se paró amenazadoramente sobre Ri Zu, la pequeña rata miró fijamente a la gata, sin moverse ni un centímetro. El cuerpo de la gata estaba tenso como un resorte en espiral, lleno de una violencia apenas contenida.
Pi Pa suspiró y se preparó para separarlos, abriendo la boca delicadamente—
Pero se detuvo cuando Tigu inclinó la cabeza, en la forma más simple de una reverencia.
‘Esta Joven Dama exige que la Hermana Ri Zu le enseñe sobre las abejas.’
Los ojos de Ri Zu se abrieron con sorpresa.
¿Oh? Era un desarrollo interesante. La rata entrecerró los ojos.
‘No’, dijo Ri Zu simplemente, cruzando sus pequeños brazos. Se miraron fijamente.
La gata se lanzó. Una pequeña aguja apareció en las manos de Ri Zu. Y—
Ambas dejaron escapar gritos de sorpresa y terror cuando Pi Pa las tomó en sus manos.
O en este caso, en su boca. Las niñas tenían que aprender a ser educadas y a no empezar peleas cerca de sus papeles.
❄️❄️❄️
‘Y bien, ¿qué se dice cuando alguien nos pide un favor?’ Preguntó Pi Pa amablemente.
Ri Zu y Tigu estaban una frente a la otra. Estaban empapadas y desaliñadas y miraban a Pi Pa con recelo.
‘Tigu’, le instó Pi Pa.
Podía ver los músculos tensos y las venas hinchadas mientras la gata se inclinaba correctamente. Parecía que el acto le causaba dolor físico.
‘Esta Joven Dama...’ La gata hizo una pausa y pareció a punto de ahogarse.
‘Solicita humildemente tu orientación, Hermana Ri Zu.’
‘¿Y qué responde una dama adecuada a semejante petición, Joven Señorita Ri Zu?’
El ojo de la rata se movió mientras ella se inclinaba correctamente.
'Ri Zu se sentiría honrada de enseñarle a su compañera discípula sus formas. Será una verdadera prueba de la capacidad de Ri Zu para enseñar a alguien tan... Difícil.'
Las garras se desenvainaron, pero Tigu no se movió.
‘¡Muy bien! Sólo han hecho falta tres intentos, pero estas cosas las solucionaremos, ¡sí que lo haremos! ¡Todavía son unas señoritas! Ahora, vengan las dos, tenemos una tarea.’
Tanto Tigu como Ri Zu se miraron fijamente.
‘Estás cortejando a la muerte’, le gruñó la gata a la rata.
‘El único al que Ri Zu corteja es al Hermano Bi De’, respondió la Señorita Ri Zu con recato. ‘Tú cortejas y nunca se te permite volver a la cama del Maestro.’
Hubo otra explosión de movimiento.
Luego se escuchó otro sonido de succión mientras las dos niñas gritaban y desaparecían.
Pi Pa examinó nuevamente el pergamino del Maestro Jin. Ahora podía discernir algún patrón. Aún necesitaba una corrección, pero no era tan grave como temía. Y sus recibos estaban organizados por fecha, lo que la tranquilizó enormemente.
Ella anotó otra cifra. Era un poco difícil con la boca llena, pero mantuvo su escritura admirablemente. Esto le llevaría un tiempo terminar. Suspiró, luego se levantó de la mesa, caminando hacia la cocina para preparar un soborno para el pez bastardo. Todavía era irritante que él fuera mejor en matemáticas que ella.
Por supuesto, el bastardo presumido se tomó su tiempo tarareando y dudando acerca de ayudarla.
Él cambió su tono rápidamente cuando ella entró en su guarida para ir a buscarlo.
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