Volumen 2 Capítulo 16
Lugar Secreto
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Meiling se alegró bastante de no haber estado ausente por mucho tiempo. Sólo tomó un día para que todos se calmaran de su emoción, especialmente después de poner a Ty An en su lugar. Este tipo de conflictos rara vez ocurrían en Hong Yaowu. Los habitantes del pueblo eran demasiado pequeños y estaban demasiado unidos para eso, pero cuando ocurrían las cosas, se ponían feas.
Meiling lo cortó de raíz. De repente, convertirse en la mayor de la generación más joven, después de que Meiling y Meihua se fueran, significaba que Ty An tenía algo que demostrar.
Ty An había encontrado terreno fértil con su insulto sobre la infidelidad de Jin. Era bastante bueno, tenía que admitirlo, ya que atacaba varias inseguridades que Meiling solía tener. Por supuesto, el hombre rico y poderoso tenía otra mujer, y por supuesto Meiling era solo una especie de concubina o sirvienta, en lugar de la hermosa flor.
Para la mayoría de las otras mujeres, la idea provocó preocupación. ¿Se habrían aprovechado de Meiling? ¿Habría tomado a otra mujer tan pronto?
A veces, simplemente negarlo no era suficiente. Las acciones hablaban más que las palabras, incluso en juegos tan insignificantes.
Las miradas duraron hasta que Meiling le pidió a Xiulan que le preparara un baño, y la otra mujer obedeció con un "¡Sí, Hermana Mayor!".
Por supuesto, nadie sabía que era el turno de Xiulan, y realmente no se les ocurrió que preparar un baño no era una tarea tan difícil para un cultivador como lo era para ellos.
Lo único que importaba era que Meiling era quien mandaba y la orden se obedecía sin vacilar. Y luego, mientras Meiling se acostaba con Jin, Xiulan dormía en la habitación de invitados.
La pequeña rebelión de Ty An fue aplastada sin piedad, estrangulada y apuñalada hasta la muerte por las espinas de un cardo. Meiling no pudo evitar la pequeña oleada de placer vengativo que la recorrió, aunque inmediatamente se sintió culpable por ello. Ty An en realidad no merecía lo que Meiling había dicho.
“Ty An. Ven conmigo, por favor”, ordenó Meiling, y la chica hizo una mueca de dolor, probablemente esperando algún tipo de continuación de lo del día anterior. Algunos ojos las siguieron, esperando una reacción.
En cambio, las dos trabajaron, cortando y picando para el desayuno. Con Jin y Gou Ren agregados a las fuerzas de los hombres, el resto de los campos estarían terminados hoy. Y luego ella pasaría al menos unos días simplemente recostada en su vieja casa y leyendo. ¡Qué emocionante!
“Un poco más de ángulo, Ty An”, le indicó Meiling. La otra chica casi saltó ante la voz autoritaria de Meiling, pero obedeció y el corte comenzó a ser más fácil.
Trabajaron en silencio durante unos minutos más. Ty An parecía estar al borde de las lágrimas, especialmente después de la reprimenda que Meiling le había dado ayer.
Meiling la observó por un momento más antes de hablar.
“Esto se acabó”, dijo Meiling simplemente, captando la mirada de la joven. La joven entendió lo que quería decir. Los días en que Ty An difundía rumores habían terminado definitivamente... Y Meiling no tenía ningún deseo de continuar con la disputa.
“Lo siento mucho”, dijo Ty An en voz baja. “Y gracias.”
La chica más joven al menos era lo suficientemente inteligente como para saber que era bueno que Meiling impidiera que las cosas fueran más lejos, en lugar de tratar de forzar el asunto. Meiling sonrió y asintió.
Los ojos se apartaron de ellas y el parloteo se hizo más fuerte y bullicioso.
“Ah, ¿Hermana Mayor?” Preguntó Xiulan. “¿Puedo acompañarte hoy?”
Meiling giró hacia Xiulan cuando el trabajo se calmó una vez más. Ella estaba parada en la puerta con la pequeña Liu, la niña tranquila que sostenía el extremo de la falda de Xiulan y mirándolas. Los labios de Meiling se arquearon con diversión ante el exceso de coronas de flores una vez más en la cabeza de Xiulan.
Meiling asintió. Xiulan entró en la habitación, el territorio de las mujeres de la aldea. Los ojos de las otras mujeres brillaron.
Xiulan retrocedió cuando la rodearon. Meiling vio que la mano de Xiulan se cerraba en un puño y que el olor a hierba cortada la invadía.
Las manos de Meiling aplaudieron juntas, el sonido fue como un trueno. Sus ojos se entrecerraron mientras todas se quedaban paralizadas.
“Vuelvan al trabajo”, ordenó.
❄️❄️❄️
Xiulan respiró hondo. Las mujeres mortales estaban demasiado ansiosas por tocarla o intentar trenzarle el cabello. Era… Abrumador.
Sabía que los soldados, cuando fue a luchar contra Sun Ken, eran un grupo alborotador, aunque eran bastante respetuosos. No se acercaron tanto. No la presionaron.
No tenían que preocuparse de que ella los golpeara accidentalmente cuando se movían demasiado rápido hacia áreas sensibles o se cernían detrás de ella, mirando por encima de su hombro. Le habían enseñado toda su vida a responder a personas así con violencia, porque ningún amigo se acercaría tanto a un cultivador.
Estaba bastante agradecida de que la Hermana Mayor la hubiera rescatado de la presión y la hubiera enviado a buscar agua, una tarea que terminó en cuestión de minutos.
Al menos cocinar estaba resultando relativamente fácil. Sin duda, era más fácil que refinar píldoras. Respiró profundamente para calmarse y reflexionó.
Uno de los alientos olía a tierra.
Abrió los ojos y observó la gran larva que estaba justo debajo de su nariz. La gorda larva se alzó y pareció mirarla a los ojos, acunada en sus pequeñas manos.
“¿Una larva de escarabajo cornudo? Un hallazgo auspicioso, Joven Maestro”, señaló. El niño, agachado frente a ella con una pequeña sonrisa malvada, se desanimó.
“Se supone que debes gritar”, le informó con un puchero.
“¿En serio?” Preguntó distraídamente. ¿Era algo mortal? ¿Por qué alguien gritaría por una larva?
“Mmm. Todas las chicas, excepto Meimei, lo hacen”, declaró, sentándose en una de sus rodillas cruzadas sin siquiera preguntar. Impúdico, pero ella lo permitiría. “Si la Hermana Mayor no grita, entonces yo tampoco lo haré, Joven Maestro.” Su nariz se arrugó adorablemente, como solía hacer la Hermana Mayor.
Unas cuantas pecas salpicaban el puente de su nariz. “Ah, no eres divertida, Hermana Hada.”
Xiulan casi hizo una mueca de dolor. Que la llamaran "Hermana Hada" le traía recuerdos desagradables de hombres demasiado agresivos. Hombres a los que no podía apuñalar sin provocar un derramamiento de sangre excesivo.
"Puedes dirigirte a esta como Xiulan, Joven Maestro", le informó al hermano menor de la Hermana Mayor.
“Mi nombre es Xian, Hermana Hada”, respondió. “Es molesto que todos me llamen joven jefe o pequeño jefe.”
¿Oh? Qué divertido.
“Como digas, Xian”, concedió ella.
Él sonrió y se giró para quedar completamente sobre su regazo, apoyando la cabeza contra su pecho. Ella se movió ligeramente, copiando los movimientos de los mortales para darle un mejor asiento.
Volvió a mencionar la larva. “Los crio en mi habitación, Lanlan.” Sus labios se curvaron ante el apodo. De nuevo, qué descarado, pero así eran los mortales. Era mucho mejor que las múltiples referencias a flores o hadas. “No tienen ningún uso médico, pero se ven bien cuando crecen. Si consigues a los machos, puedes ponerlos a ambos en un tronco y se tirarán el uno al otro. ¿Quieres ver dónde lo encontré? Era mucho más pequeño en aquel entonces. Te mostraré mi lugar secreto”, balbuceó el jovencito, gesticulando frenéticamente.
Bueno, no tenía nada mejor que hacer ahora mismo…
Ella acompañó al joven maestro—no, ella acompañó a Xian—al bosque, mientras él hablaba con entusiasmo sobre su “lugar secreto”. Su mano era pequeña y frágil en la de ella.
“Papá me dice que no venga aquí porque el pezuña de trueno está rondando por ahí. Nunca lo he visto. Pero el pasto aquí es agradable y suave. El más suave que he sentido nunca, y… Papá dijo que, si quería volver a ir, necesitaba una escolta”, admitió, avergonzado. Bueno, tenía su escolta. Bastante astuto por su parte, en realidad, aunque ella habría venido con él incluso si hubiera sabido la verdad. También habría estado más alerta. Sus espadas estaban de vuelta en su habitación. Xian inhaló, frotándose la nariz. “Huele… ¿Un poco como tú?”
¿Olía como ella? No creía que oliera a mucho más que a sudor en estos días. Nada de baños de flores cuando se trabajaba en una granja... ¡Ah! Bajó la mirada hacia su nariz arrugada y pecosa, tan similar a la de la Hermana Mayor. Debía tener la misma habilidad, porque esas cosas normalmente se transmitían entre linajes.
Continuaron su pequeño paseo entre los árboles y la concentración de Xiulan se agudizó cuando empezó a sentir el suave pulso del Qi. Era fuerte y embriagador, tanto que casi podía olerlo.
Llegaron a un claro.
Sus pupilas se dilataron. Hierba Espiritual. Tanta Hierba Espiritual, del grado más alto que jamás había visto. La hierba era tan verde y exuberante que superaba las áreas de hierba corazón que se encontraban en las cimas de la propia colina de la Espada Verdeante. Podía sentir el poder desde allí. El suave pulso de la vida, del Qi. Si pudiera refinarlo en una píldora, podría...
Ella cortó el pensamiento. No tenía horno de píldoras. Y qué iba a hacer, destrozarlo todo, cuando el Joven... ¿Cuándo Xian había confiado en ella lo suficiente como para mostrárselo?
Respiró profundamente. La tranquilidad pacífica de la zona la invadió. Y era pacífica. Este lugar... Se sentía como un lugar de descanso. Un lugar donde los rencores iban a desvanecerse.
“Este es un lindo lugar, Xian”, susurró, sin querer perturbar la tranquilidad.
“¡Mmm! ¡Aquí practico mi danza! ¡Mi padre dice que tengo que practicar mucho! ¡Pero lo mejor es esto!” Declaró, señalando el trozo de hierba.
Ella se dejó tirar al suelo mientras Xian caía de espaldas.
Como lo hacían los mortales, supuso.
Se sentó en la hierba, que era maravillosamente suave y cómoda. Ella inyectó su Qi en el suelo, en la hierba que crecía. Ya casi era un hábito, aunque la hierba ciertamente no necesitaba más Qi.
Ella dejó escapar un suspiro mientras miraban el cielo a través de los árboles. Sus ojos se cerraron lentamente.
❄️❄️❄️
Un segundo después, abrió los ojos y vio una mirada cautelosa. El Espíritu de la Tierra estaba cerca, con el cuerpo encogido y la postura tensa.
Xiulan retrocedió rápidamente, quedando fuera del alcance del cabezazo.
El Espíritu siguió a Xiulan con la mirada. O, mejor dicho, con el ojo. Xiulan nunca había notado antes lo que faltaba, cubierto de oro. Xiulan hizo una reverencia respetuosa.
El Espíritu de la Tierra resopló, cruzando los brazos sobre su pecho.
Xiulan se tomó un momento para mirar alrededor. El área cubierta de hierba, con sus paredes blancas y extrañas grietas doradas. El aire estaba cargado de Qi y sintió un deseo enorme de moverse.
Giró hacia el Espíritu de la Tierra, que seguía mirándola fijamente, pero aparentemente satisfecho con la forma en que Xiulan se había retirado. El Espíritu de la Tierra le dio a Xiulan una última mirada antes de comenzar a cavar en la tierra, aparentemente decidiendo ignorar a Xiulan por completo.
El cuerpo de Xiulan se estremeció ante la despedida, pero no dijo nada. En cambio, se concentró en su cuerpo. Ella estaba aquí ahora... Así que bien podría repasar sus formas. Se lanzó a la primera forma de las Artes de la Espada de la Hoja Verdeante. Incluso sin las Espadas de Hierba de Jade, completó los movimientos con una gracia asombrosa en la extraña habitación.
Dio un paso y giró, pero algo no encajaba—algo que no podía identificar. La estructura no era correcta. Las artes de la Espada de la Hoja Verdeante no proporcionaban los movimientos correctos.
Soltó la forma rígida y empezó a fluir. Los pasos de la danza surgieron con naturalidad, medio recordados, medio olvidados.
Fue entonces cuando un terrón de tierra casi la golpeó en la cabeza. Se agachó, comenzó a moverse y se giró para fruncirle el ceño al Espíritu de la Tierra.
El Espíritu de la Tierra le sonreía mientras lanzaba una bola de barro hacia arriba y hacia abajo en su mano.
Con un movimiento de la mano del Espíritu, la bola voló hacia su cabeza, por lo que Xiulan se movió nuevamente, rebotando ligeramente sobre las puntas de sus pies.
La sonrisa del Espíritu se volvió depredadora.
Las bolas de barro volaron y las pequeñas manos se extendieron para agarrarlas.
Xiulan esquivó y se movió lo mejor que pudo, dando vueltas alrededor del extraño casi edificio con toda la gracia que pudo reunir. De vez en cuando, un golpe acertaba. Uno en la espinilla, que la obligaba a volver a colocar el pie en una posición que le resultaba más cómoda. Otro en el hombro, que le hacía cambiar de equilibrio.
Cuando Xiulan se dio cuenta de lo que estaba haciendo el Espíritu, la danza había terminado. Un pie se deslizó entre sus piernas, una pequeña mano agarró su túnica y su espalda se estrelló contra el suelo mientras era arrojada con una fuerza que hizo temblar la tierra.
Xiulan permaneció allí tumbada un momento mientras el Espíritu de la Tierra se introdujo el dedo meñique en la oreja con negligencia, una acción que en un ser humano sería como intentar limpiarse la cera del oído. Una exhibición grosera. Un ojo miró a Xiulan.
“Gracias por la guía”, logró decir Xiulan. El Espíritu de la Tierra le hizo un gesto de desdén.
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