Volumen 2 Capítulo 46
La Montaña Envuelta
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Al Este directo de las Colinas Azures se encontraban las Montañas del Colmillo Aullante. Eran un marcado contraste con las suaves colinas y la hierba ondulada, erguidas y orgullosas, punzando hacia los cielos desafiantes y mordiendo directamente el Mar de Nieve. Las cordilleras del Norte eran áridas y azotadas por el viento. Los vientos cortantes podían arrancar la piel de un hombre de sus huesos o hacer que se empalara en fragmentos de hielo giratorios del tamaño de lanzas. Muchas Bestias Espirituales y tribus peligrosas y salvajes acechaban en el velo de nieve y Qi helado. Fue por estos picos del Norte que la provincia recibió su nombre. El viento aullaba a través de cien mil riscos y grietas, sonando como el grito de guerra aullante de alguna bestia salvaje.
A medida que uno se dirigía hacia el Sur, el Imperio del Fénix Carmesí comenzaba a florecer. Vivían en lugares aislados de los valles, con algún que otro puesto avanzado en lo alto de los pasos. Era una vida dura, confinado a pequeñas extensiones de tierra verde en un mar de dientes de piedra. Las mandíbulas siempre estaban hambrientas de viajeros incautos.
A medida que se avanzaba el viaje hacia el Sur, los valles se ensanchaban y las ciudades se volvían más pobladas. Desde los duros colonizadores hasta los comerciantes de las ciudades y los artesanos de las ciudades. En su abrazo protector, el Imperio florecía. Las expediciones a las montañas del Norte en busca de recursos raros o las misiones mineras en los dientes gigantes impulsaron su crecimiento.
De todos los dientes de las Montañas del Colmillo Aullante, uno era famoso: La Montaña Envuelta. No era el colmillo más alto. Ni tampoco el más grandioso. Era más bien pequeño, pero se alzaba solo, sobresaliendo casi de forma antinatural del centro del valle en el que residía. Alguna vez había sido el hogar de una Bestia Espiritual salvaje y cruel que había creado ilusiones desconcertantes y se había aprovechado de los justos. Había esclavizado y consumido a su antojo, infligiendo crueldades atroces a la población.
Para el Gran Fundador de la Secta de la Montaña Envuelta, esto había sido intolerable. Con la fuerza de su Dao, voló a la montaña, llevó la fulminación de los cielos. Durante tres días y tres noches, el trueno retumbó, la luz purificadora atravesó las ilusiones y dejó al descubierto a los malvados a la luz del día. La Bestia Espiritual y su engendro inmundo gritaron de agonía y fueron asesinados, sus núcleos se convirtieron en la base sobre la que se construyó la Secta. Incluso hay rumores de que algunos de estos núcleos, de esta antigua era, todavía permanecían encerrados en los pasillos de la Montaña Envuelta.
En lugar de niebla e ilusiones, el Gran Fundador envolvió la montaña con nubes de ira tormentosa y la ligera niebla de las lluvias. Desde lo alto de su montaña oculta y boscosa, la Secta de la Montaña Envuelta gobernaba.
La Secta, conocida por penetrar a través de las ilusiones, era ciega ante un parásito en medio de ellos.
El último de los competidores cayó, estremeciéndose por un rayo. El último en pie, el ganador del Torneo de los Discípulos de la Montaña Envuelta, levantó la cabeza y cerró los ojos, disfrutando de los gritos de la multitud.
Los Dignatarios de la Secta, observando, se acariciaron la barba y asintieron con la cabeza, dándose miradas profundas y comunicándose solo con los ojos.
“Zang Li”, dijo una voz que atravesó los gritos y aullidos de la multitud con un susurro. Los ancianos no tuvieron que levantar la voz para hacerse oír. “Hoy se ha obtenido una gran victoria. Nosotros, los Dignatarios de esta Secta de la Montaña Envuelta, te declaramos vencedor. Estas píldoras refinadoras de Qi de grado espiritual son tu premio.”
La multitud aplaudió de nuevo y una voz, destinada sólo a sus oídos, le llegó:
“Debes reunirte con los Dignatarios para discutir esto más a fondo.”
Zang Li inclinó la cabeza en señal de reconocimiento. Reclamó su recompensa y luego se fue de la arena. Un sirviente lo estaba esperando.
“Debe cambiarse, Joven Maestro,” dijo el hombre respetuosamente, ofreciéndole ropa nueva. Los labios de Zang Li se curvaron en una sonrisa.
Los tomó sin decir palabra, se limpió de sus esfuerzos y se puso su nueva vestimenta. Luego, entró en el edificio al que le habían indicado. Las puertas se abrieron y Zang Li entró, inclinándose ante el único anciano que lo atendía.
“Discípulo, levántate,”, ordenó el hombre. Zang Li hizo lo que le ordenaron y permaneció inmóvil bajo la mirada que lo juzgaba.
El Dignatario sonrió, luego cogió un pergamino, lo desenrolló y comenzó a leer.
“Por este meritorio logro, la victoria en el Torneo de los Discípulos de la Montaña Envuelta, las restricciones de Zang Li se eliminan por completo. Joven Maestro, regresa a tu puesto y posición anteriores. Allí estarán los recursos que te has ganado legítimamente. Asciende como es tu derecho y reclama el poder de nuestra Montaña Envuelta.”
Zang Li se inclinó ante su “padre”. El rostro del hombre estaba lleno de orgullo por los logros de su “hijo”.
Dentro de la piel del joven maestro, Lu Ban se burlaba del hombre. Ahora prodigaba afecto al asesino de su hijo.
“Gracias, padre. Este se disculpa por las molestias que le causó” dijo respetuosamente, como si lo hubieran castigado por haber sido tratado como un paria. No, no le importaba nada. Simplemente se sintió molesto, y aun así su verdadero poder había brillado. Matar a un cultivador del Reino Profundo, cuando no era más que un Iniciado, reclamar su cuerpo y robarlo justo debajo de las narices de su Secta había sido un logro maravilloso.
Su padre le restó importancia con un gesto.
“La victoria borra todos los pecados”, declaró su padre. Lu Ban estuvo de acuerdo con esta afirmación. “Ahora ve y celebra esta victoria.”
Lu Ban hizo una nueva reverencia.
Salió del salón y fue inmediatamente flanqueado por sus nuevos sirvientes. Nunca dejó de disfrutar de su poder. Hacer que otros hombres se inclinaran ante él y cumplir sus órdenes era embriagador. Que un hombre como él pudiera dar órdenes y ser obedecido sin cuestionamientos.
Qué mágicas eran las palabras “Joven Maestro de la Montaña Envuelta”. Aunque esas palabras sí que traían recuerdos desagradables… Específicamente de la época en que no habían funcionado. Había sido reprimido… No, no reprimido, completamente aplastado por Rou Jin. Sin embargo, se sacudió la fea sensación mientras caminaba hacia lo que ahora era su pabellón. Se había ido la habitación individual de un ascético, destinada a avergonzarlo por su derrota en las Colinas Azures. Su ropa era de seda fina de las Bestias Espirituales, y sus adornos de oro, simples a primera vista, estaban elaborados de manera intrincada. Su pabellón era grande, casi un palacio por derecho propio. Un poderoso puesto avanzado en la poderosa montaña. Había madera lacada de árboles milenarios, linternas de jade de minas de piedra espiritual y suficiente riqueza para comprar una ciudad, en un solo pabellón de bajo nivel. Los utilizados por los Dignatarios estaban mucho más allá de esto.
Para un hombre que había venido de la calle, que había conocido el hambre de la inanición, era casi demasiado. Y sin embargo no lo era. Esto era simplemente una prueba de su poder. Ya no era una sucia rata callejera, rogando por sobrevivir. Era el dueño de su propio destino.
Los demás ya lo esperaban en el salón principal del pabellón. Lo vitorearon cuando entró o inclinaron la cabeza en señal de respeto. En aquellos a quienes había reprimido, vio ira y humillación. En aquellos a quienes había ayudado, vio el brillo de aquellos felices de que su estrella estuviera en ascenso.
“¡Le presentamos nuestros respetos al Joven Maestro!” Dijeron a coro mientras ocupaba su lugar a la cabecera de la mesa.
Él les dio su reconocimiento y la comida fue servida. Delicias que alguna vez nunca hubiera soñado llenarían su plato, y necesitó de todo su autocontrol para no devorar el banquete como una bestia salvaje ante la gran cantidad de todo. En cambio, lo saboreó. Tomó pequeños bocados de cada plato y dejó que se desperdiciara lo que quería. Los Discípulos Externos se acercaron a su mesa y le rogaron que les aceptara que le sirvieran una bebida u ofrecieran sus servicios. Él ignoró a la mayoría de ellos, porque estaban por debajo de su atención.
“Por favor, piense bien de mí, joven maestro”, canturreó una discípula externa en particular, con la túnica prácticamente cayéndose de un hombro. Lu Ban sentía diversión. Él realmente pensaría bien de ella. Ella lo complacería esta noche, y él le haría la cortesía de no consumir su alma.
Aunque no hizo ninguna promesa en contra de obstaculizar su cultivación.
Verdaderamente, él estaba en la cima del mundo en ese momento, y los cielos sólo le permitirían elevarse más alto.
Tomó a la mujer y añadió algo de su fuerza a la suya, sin destruirla. Ahora que tenía vía libre, no sería demasiado difícil encontrar una comida adecuada.
Dejó a la chica exhausta e inconsciente. Fue a la habitación de atrás, donde el Qi era el mejor para la cultivación, y tomó una de sus nuevas píldoras. De momento, ignoró los nuevos pergaminos técnicos que le había regalado la Secta.
En cambio, en la oscuridad, cultivaba.
El aceite y la sangre burbujeaban agradablemente bajo los relámpagos y las nubes.
❄️❄️❄️
Salió de la habitación a la mañana siguiente. La chica había sido retirada, según sus órdenes a los sirvientes. Bien. No tuvo que lidiar con sus lloriqueos.
Se acercó a la mesa principal, donde se encontraban los documentos de los Dignatarios. Decidió que podía dedicarle algo de tiempo y comenzó a leerlos. Luego hizo una mueca.
¿Un itinerario? Supuso que los Jóvenes Maestros debían hacer algo más que cultivar, aunque esta fue una revelación molesta.
“¿Reforzar la fortaleza de Punta de Colmillo?” Murmuró. Eso estaba al Norte. Muy al Norte. Lo cual, honestamente, no estaba tan mal—si no fuera Kang quien iba a liderar la expedición. El imbécil la tenía tomada con Lu Ban, y él todavía tenía algunos enemigos entre los Dignatarios Déjenles a ellos que conspiraran y tramaran, pero Lu Ban se elevaría por encima de todos ellos.
Sin embargo, hizo una mueca ante el lugar. Estaba muy, muy cerca de la frontera de las Colinas Azures, ese lugar miserable. Lu Ban hizo una mueca ante el dolor fantasma en su mano y sacudió la cabeza.
Esta era una oportunidad para alejarse de los ojos que espiaban cada uno de sus movimientos. ¡Revertiría esta trampa y alcanzaría más gloria!
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