Capítulo 24
Peores Temores
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
‘¿Qué pasa? ¿Quiénes eran esas personas? ¿Por qué estamos esperando aquí?’ Preguntó Yin mientras se rascaba la oreja.
Miró hacia la ventana, donde el Gran Maestro estaba sentado a una mesa, tal como había estado durante las últimas horas.
Bi De suspiró. ‘No lo sé. Hablaron de forma críptica, y lo que dijeron no fue bien recibido por el Maestro.’
El Gran Maestro de Bi De estaba perturbado.
Esto era evidente para todos. El Maestro apoyó la barbilla en una mano y tamborileó distraídamente con los dedos sobre la mesa. Se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, mirando por la ventana. La ciudad estaba envuelta en sombras; el cielo se había oscurecido al desvanecerse el sol de la mañana, dando paso a nubes tormentosas.
Su espalda no estaba recta. Estaba encorvado, parecía disminuido... Casi pequeño, muy distinto de su presencia habitual. Su rostro estaba contorsionado en una expresión que a Bi De tampoco le gustaba.
Sin embargo, la pregunta de Yin había sido acertada. Bi De no tenía ni idea de quiénes eran, pero que estos hombres que le infligían semejante maldad a su Gran Maestro significaban que, sin duda, eran malvados. Estuvo a punto de declararlos intrusos y castigarlos por sus palabras.
Sin embargo, su Maestro había accedido a lo que el hombre le había pedido. Quedó conmocionado por la revelación recibida. El agente de la Flor de Ciruelo, según Bi De había deducido al escucharlo, los condujo rápidamente a las habitaciones preparadas para su uso. El Maestro había permanecido quieto y en silencio desde que se refugió en sí mismo. Bi De no podía comprender qué lo perturbaba.
Yin, Miantiao y él habían estado esperando inquietos en la otra parte de la habitación, acomodados juntos sobre las sábanas de seda de la cama, con algunas de sus pertenencias guardadas. Miantiao suspiró al oír el tamborileo de los dedos del Maestro sobre la mesa intensificarse. ‘No ganamos nada esperando, ¿verdad? Una pregunta ahora puede ahorrarnos sufrimientos más adelante’.
Bi De asintió. Se resistía a interrumpir los pensamientos de su Gran Maestro y esperaba que su Señor lo perdonara, pero no podía esperar más.
Bi De saltó a la mesa. Sabía que se veía en su mejor momento, con las plumas erizadas de preocupación.
‘Gran Maestro, parece que no se encuentra bien. ¿Qué le dijeron estos hombres para que se preocupe tanto?’ Preguntó directamente.
Su Maestro saltó en su asiento; abrió mucho los ojos ante la repentina interrupción de su contemplación. Miró distraídamente a todos sus discípulos, como si acabara de notar su presencia.
El Maestro sonrió torcidamente y comenzó a rascarse la nuca. Sus ojos se posaron en cada uno de ellos y esbozó una mueca de dolor al ver sus rostros inquisitivos.
“¡Ah! Eh... Perdón por distraerme tanto. Solo... Bueno, solo estaba pensando en cosas.” Respiró hondo antes de soltar otro suspiro. “Pero en cuanto a tu pregunta... Bueno, dijeron que la Secta Espada Nubosa los envió aquí para concertar una reunión con uno de sus miembros, un cultivador llamado Lu Ri. Yo... Lo conocí una vez.”
Bi De se congeló al oír el nombre. Lo recordaba. La Secta Espada Nubosa. Casi habían asesinado a su Gran Maestro y lo habían obligado a emprender el viaje que lo condujo a la Fa Ram.
‘¿La qué?’ Preguntó Yin, confundida. Miantiao y Yin estaban aturdidos mientras el Qi de Bi De se elevaba, sus cuchillas de Luz de Luna Sagrada rogaban ser liberadas. ¿Esos hombres viles se atrevían a mostrarse? ¿Tenían el descaro, después de lo que habían hecho, de exigir una reunión? ¡Cortejaban la muerte!
La ira se apoderó de Bi De mientras abría la boca para llamar a sus amigos y compañeros a las armas. Ellos irían a la ciudad y exigirían respuestas de estos... Lacayos.
Una mano cálida se posó sobre la cabeza de Bi De y apaciguó todos los pensamientos de venganza.
“Supongo que ustedes dos no saben nada de eso” dijo su Maestro, mirando a Miantiao y Yin. “Les contaré la historia.”
Bi De refunfuñó mientras le acariciaban las barbas, dejando que su ira se disipara. Su Gran Maestro parecía ansioso por contar esta profunda historia, así que se dejó llevar a su regazo mientras los dos nuevos discípulos se miraban y se acomodaban.
La voz de su Gran Maestro era cálida y serena al comenzar el gran relato. Su Señor era muy bueno contando historias. Mientras les contaba su viaje, sus distraídos golpecitos sobre la mesa cesaron y su aspecto encorvado desapareció.
Este relato era uno que Bi De atesoraba. Le hizo sentir que realmente comprendía a su Maestro. Escuchó a su Maestro preguntarle una vez más:
“¿Qué sentido tenía esa vida? ¿Qué sentido tenía esa carrera hacia la cima?”
Y se dio cuenta de que a sus nuevos compañeros les pasaba lo mismo. Miantiao cerró los ojos, asimilando las palabras de su Gran Maestro. Asintió levemente con la cabeza, con el rostro lleno de arrepentimiento. Comprendió sin que nadie se lo preguntara.
Yin, en la otra ala, simplemente ladeaba la cabeza, escuchando atentamente, aunque parecía confundida. Al igual que Tigu, aún no comprendía del todo la sabiduría de sus palabras.
Sin embargo, debajo de la sabiduría, había miedo. El hecho de que existiera una persona más poderosa que el Gran Maestro todavía era algo que Bi De tenía problemas para comprender, incluso después de ver los destellos de las visiones en el cristal.
Escuchó atentamente mientras su Maestro le contaba una vez más sobre su viaje a las Colinas Azures.
❄️❄️❄️
"Y por eso me fui", terminé. Siempre era un poco agotador contar esa historia... Pero me había ayudado a despejar la mente por un momento. Durante un tiempo me sentí como si estuviera en el abismo. Las preguntas me atormentaban. ¿Por qué aquí? ¿Por qué querría tener algo que ver conmigo después de irme?
“Y ahora... ¿Este hombre desea reunirse contigo?” Preguntó Fideo después de un momento.
Asentí. Fideo siseó con disgusto y yo hice una mueca.
“No son... Bueno, no todos son malos”, empecé. Xiulan era cultivadora y buena persona. Probablemente había más personas por ahí que no fueran idiotas.
Antes de Xiulan, sí, habría dicho que todos eran malos. Que eran gente terrible. Pensaba que todos los cultivadores debían estar locos. Pero obviamente no lo estaban. Algunos eran francamente... Dudo en decir buenos, pero Lu Ri me trató bien.
“Lu Ri, quien creo que envió el mensaje, me devolvió el dinero y me dejó ir. Bueno, no pensé que volvería a saber de ellos. ¿Por qué? ¿Por qué vendría la poderosa Secta Espada Nubosa a las Colinas Azures? ¿Por qué me estarían buscando? Bueno, no lo sé. Podría ser por los brotes de las Hierbas Espirituales Inferiores que tomé... Pero no lo creo. ¿No habrá anotado que pagué?”
Quizás, pero no creo que mintiera sobre algo así.
Mis pensamientos se derramaron sobre ellos. Sabía que estaba divagando.
'Entonces... ¿Cuál es el plan?' Preguntó Yin.
Hice una pausa y la miré. ¿Eh?
'¿Luchamos contra él si es malo?' Preguntó Yin con agresividad. 'Creo que debería poder distraerlo.'
"¿Qué?"
Se irguió sobre sus patas traseras y asintió, repentinamente ansiosa. “Si es malo, tendremos que defender nuestro hogar y a nuestros amigos, ¿no?” Big D asintió, mientras Miantiao resoplaba.
‘Mocososss’ suspiró la serpiente. ‘Essste Miantiao agregará sssu fuerza, por escasssa que sssea.’
‘En efecto’ coincidió Big D. ‘Apoyaremos a nuestro Maestro. Si es amigo, le hacemos quedar bien; si es enemigo...’
Todos se giraron hacia mí, mirándome con ojos ansiosos. Listos para apoyarme. Listos para salir en mi defensa.
Querían ayudarme, tal como les había enseñado.
Tragué saliva con fuerza.
Una imagen cruzó por mi cabeza. Una imagen de lo que sucedía cuando las cosas salían mal.
Había sangre. Sangre y muerte. Destrozos. Recordé la sensación.
"Me reuniré con él a solas." Hablé sin darme cuenta. "Y... Bueno, ustedes tienen sus cosas que hacer, ¿no?" Pregunté con la mejor sonrisa que pude esbozar. "Tienen que ir al Maestro Gen para encargarse del cristal."
No podía permitir que les pasara eso. Si la Secta Espada Nubosa estaba aquí para luchar, quería que se fueran de la ciudad.
"Deberían hacerlo. Vayan a ver el torneo y asegúrense de que Tigu no ha hecho ninguna tontería. Quizás vean cómo le va a Xiulan también.”
Había enviado a un gallo en una aventura solitaria.
Había dejado que Tigu fuera al torneo.
Pero solo cuando supe que serían más fuertes que cualquier cosa a la que se enfrentaran. Que estarían a salvo. O al menos lo suficientemente seguros.
Miedo. Al final, solo era miedo. En realidad, no tenía miedo por mí, creo. Podía aguantar algunos golpes. Podía agachar la cabeza y hundir la cara en el suelo. Podía humillarme si hacía falta. Pero no soportaba la idea de que les hicieran daño.
No les permitiría que lo hicieran. No pude evitar obligarlos a que se alejaran.
Tragué saliva de nuevo.
“Váyanse”, ordené con la voz tan firme como pude.
Hubo silencio. Big D parecía no poder creerlo. Miró al suelo antes de volver a mirarme, con la garganta agitada. Yin entrecerró los ojos y resopló irritada. La mirada de Fideo era simplemente cómplice.
La serpiente sabía exactamente lo que hacía. No pude mirarlo a los ojos. Hizo una mueca y luego miró a un lado.
“Como ordene, Gran Maestro” susurró finalmente Big D.
Se giró para caminar hacia donde estaba el cristal, arrastrando los pasos, luego comenzó a empacar.
Me aparté de ellos y volví a mirar por la ventana las nubes agitadas, tratando de digerir mis propias palabras.
Probablemente había perdido algo de respeto aquí. Incluso podría ser que les dejara de gustar por eso.
Pero era lo mejor.
Si eso les protegía, entonces estaría bien.
❄️❄️❄️
Él era el sirviente leal de su Maestro.
Aquel a quien se le dio la chispa. Aquel a quien se le nutrió sin reservas. Elevado por encima de todos los demás.
Haría lo que le ordenaran. Bi De no podía hacer menos, aunque la acción le hiciera doler el corazón.
La voz de Yin le susurró con aspereza, pero apenas percibió su descontento. Refunfuñaba y le lanzaba miradas asesinas al Gran Maestro.
Su Maestro quería lo mejor para ellos. Deseaba protegerlos tanto como le fuera posible.
Los ojos de su Maestro eran distantes y tormentosos, reflejando las nubes oscuras sobre el Lago de la Luna Pálida. Se parecían demasiado a los de Miantiao cuando el gallo lo conoció por primera vez.
Las palabras le vinieron a la mente sin que las pidiera mientras empacaba cuidadosamente sus cosas. ‘Debes ayudar a alguien cuando lo necesita’, le había dicho su Gran Maestro con una sonrisa.
La orden de su Maestro de irse le había dolido, pero no podía desobedecer. Su Maestro obviamente tenía una razón para despedirlos.
¿Su enemigo potencial era tan vil? ¿Tan inútiles le eran?
Bi De miró hacia su Maestro y más palabras surgieron de sus recuerdos.
No necesitas enfrentarte solo a los cielos.
Comprobó las raciones una vez más. Retiró la funda impermeable y la colocó cuidadosamente sobre los artículos.
No les llevaría mucho tiempo tener todo en orden. Ya habían empacado y estaban listos para partir.
Solo quedaba el cristal. Bi De lo revisó, como siempre. Para asegurarse de que el brillo no se apagara. Para asegurarse de que las grietas no se hubieran profundizado.
Recordó su misión. Su deseo de descubrir los secretos que se escondían en las Colinas Azures.
Se quedó mirando el cristal azul opaco. La visión fragmentada de un hombre lo miraba desde el pasado.
Un hombre que lo había llevado todo solo. Que había intentado luchar solo. Que, al final, había quedado destrozado y solo, lamentando sus decisiones mientras el mundo se desgarraba.
Su Gran Maestro haría lo mismo. Intentaría cargar con el peso del mundo.
Su Gran Maestro que siempre decía que era falible. Que había momentos en que se equivocaba.
Todo el mundo necesita apoyo a veces. Sobre todo, quienes parecen menos necesitarlo.
El gallo se quedó mirando el cristal fracturado.
Prefiero ayudar a alguien y morir quemado que no haber ayudado nunca a nadie, había dicho con firmeza su Gran Maestro.
Las enseñanzas de su Maestro valían más de lo que él creía. Le habían dado a Bi De sus amigos y camaradas: la Hermana Ri Zu, Yin, Miantiao, Zhang Fei, el Jinete del Torrente, e incluso los Osos de Llamas. Había aplicado sus lecciones y siempre se había enriquecido gracias a ellas.
Quizás si Bi De se quedaba, Lu Ri y la Espada Nubosa lo matarían. No era seguro.
Pero preferiría ayudar en lo que pudiera antes que no ayudar en absoluto.
Bi De tomó su decisión.
‘Gran Maestro. Una vez dijo que el mayor regalo que tenemos en la vida es la elección’ Susurró Bi De. Su voz era firme mientras contemplaba el cristal que sostenía en sus alas.
Él escuchó el crujido de la silla cuando su Maestro se giró hacia él.
Levantó la gema, el tesoro de sus viajes. ‘Meses de viaje. Horas de contemplación. Penurias que me disgustan recordar’, susurró Bi De. ‘Los secretos de una época pasada.’
Lo miró fijamente un instante y luego lo arrojó a un lado, con indiferencia. El cristal tintineó amenazadoramente al rodar y chocar contra la pared. Plegó las alas ante sí e hizo una profunda reverencia.
‘Perdone a este Bi De. Pero su humilde discípulo debe desobedecer su orden. No lo abandonaré.’
Yin chilló y la cabeza de Miantiao giró bruscamente. Bi De vio la silueta de su Maestro recortada contra el cielo oscuro.
‘Lo sé. Entiendo que desea protegernos. Pero nos enseñó a ayudar a nuestros amigos en necesidad. Y yo, su discípulo, no puedo obedecer en conciencia su orden de irme. No cuando creo que necesita ayuda.’
Bi De se mantuvo firme. Orgulloso e inquebrantable.
'Por favor, permítanos permanecer a su lado, pase lo que pase.'
El cristal podía esperar. Podría romperse en mil pedazos, por lo que a Bi De no le importaba.
Por primera vez en su vida, desobedeció deliberadamente a su Maestro.
Se miraron fijamente. Uno tranquilo, con el rostro serio. El otro le devolvió la mirada, con los ojos nublados y oscuros, llenos de tristeza y orgullo.
❄️❄️❄️
Terminé pasando la noche en la posada mientras esperábamos a Lu Ri. Una noche y casi todo el día siguiente. Pero finalmente me llamaron. Lu Ri estaba cerca.
Caminé por la ciudad hacia mi encuentro con mi Hermano Mayor. Había un gallo en mi hombro, una serpiente enroscada alrededor de mi brazo y un conejo metido en mi camisa.
Hoy me sentí muy bien. Quizás fue por ese extraño sueño recurrente que tuve, el de tirarle bolas de barro a esa niña. Antes, siempre me hacían despertar un poco triste. ¿Pero hoy? Me sentía en la cima del mundo.
Quizás fue mala idea que estos chicos vinieran conmigo a la reunión. Quizás no. Pero les dije que eran libres de elegir.
Y, para ser sincero, me sentí orgulloso de Big D por decirme que no. Fue un poco raro decirlo, pero... Era agradable saber que alguien te quería lo suficiente como para denunciarte por tus tonterías.
Respetaría su decisión. Para bien o para mal, afrontaría lo que vendría.
No.
Afrontaremos lo que está por venir.
