Capítulo 38
La Nación de un Noble Muerto (I)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
El Duque de Milán probablemente no quería convertirse en el comandante supremo en este momento. Era básicamente como si se lo hubieran impuesto contra su voluntad. Con la muerte del Gran Duque de Florencia y la dimisión de la cónsul Elizabeth, sólo quedaba una familia noble a la que todas las ciudades de Cerdeña obedecerían de buen grado: la Casa Sforza de Milán.
Una familia capaz pero de bajo estatus o una familia de alto estatus pero no capaz. Los problemas podrían surgir de cualquier lado. Era algo natural. Recibir el cargo de comandante supremo era como recibir la orden de arrojar tu cuerpo al campo de batalla. Los campos de batalla siempre están llenos de muerte. Supongamos que eres un soldado o un general y te ves obligado a enfrentarte a una muerte de perros por culpa de un comandante supremo incompetente. ¿Podrías realmente aceptar tu muerte? ¿Podrías aceptarla? No, sería imposible.
Lo mismo ocurre con un comandante supremo de bajo estatus. ¿Querrías arriesgar tu vida por un comandante supremo de una familia menos conocida y prestigiosa, un individuo cuya familia tiene una historia más corta que la tuya? Esta cuestión es más crítica que las cuestiones de habilidad o linaje. Se trata de que tu propia vida está en juego. Nadie quiere morir, y si debe hacerlo, querría que fuera de una forma que pudiera “aceptar”...
De ahí que fueran la familia Sforza y el duque de Milán. Mantener la reputación durante 50 años, por no hablar de 20, no es en absoluto una tarea sencilla. La gente es propensa a cometer errores, a ceder a las tentaciones y a ser víctima de las artimañas de otros. Los Sforza lograron soportar esto durante 300 años. “Honor”. Sólo un número muy reducido de familias podía inscribir esa palabra en sus estandartes familiares, y la familia Sforza de Milán pertenecía a esa pequeña minoría junto con la familia Medici de Florencia. Los nobles obedecían de buen grado a su autoridad. Si se les ordenaba morir en el campo de batalla, lo tomaban en seria “consideración”.
Aunque el Duque de Milán no quería una batalla corta y decisiva. También era un individuo que no rechazaría su responsabilidad por una razón personal.
- Por la presente emito una orden de movilización general en todo el reino. Todos los ayuntamientos deben transferirme inmediatamente el mando de sus milicias ciudadanas. ¡Pueblo de Cerdeña, reúnanse!
Esta orden de emergencia resonó en todo el reino. El duque de Milán llegó a la conclusión de que reunir mercenarios en poco tiempo sería casi imposible ahora, así que empezó a reunir a las milicias ciudadanas de cada ciudad. Aunque carecían de moral y habilidades en comparación con los mercenarios, su cantidad podía compensar la calidad.
Cerdeña se reorganizó rápidamente en torno al duque de Milán como si la época en que se quejaban de la táctica de la cónsul Elizabeth fuera ya un recuerdo lejano. Las milicias ciudadanas fueron más proactivas de lo esperado. Esto se debía a que nuestro ejército imperial había empezado a saquear sin piedad, creando una conciencia generalizada de que si permanecían pasivos, seguirían siendo víctimas. Lo más probable es que el duque de Milán orquestara todo esto entre bastidores. Rumores ridículos sobre cómo el Imperio disfrutaba con los órganos de los recién nacidos y cosas por el estilo habían empezado a extenderse. Pero fue efectivo.
Debido a nuestros saqueos, la ira entre la población había crecido. Nobles y plebeyos por igual ansiaban poner fin a la guerra cuanto antes. El duque de Milán se aprovechó de ello con una estrategia simple pero eficaz. La orden de movilización general consiguió reunir a unos 40.000 soldados. Añadiendo las 10.000 tropas de élite compuestas por mercenarios multinacionales, el duque de Milán había conseguido reunir un ejército de 50.000 a una velocidad sin precedentes.
No eran un montón de tropas reunidas apresuradamente con un número inflado. Era un ejército bien organizado con un liderazgo adecuado en cada región. Nobles de toda Cerdeña dirigieron el esfuerzo militar. Era como si estuvieran decididos a acabar con esto ahora. Y mientras eso sucedía, nuestro ejército imperial estaba...
- Duquesa, ¿cómo debemos tratar con San Marino?
- ¿Qué hay que pensar? Quémenlo.
Saqueando seriamente. Sí, saqueamos constante y persistentemente. Al igual que la caza, el saqueo también fomentaba la cooperación entre unidades. A nuestro ejército imperial se unieron ahora las fuerzas del Reino de Bretaña. Antes de entablar una gran batalla, teníamos que coordinarnos y sincronizarnos con las fuerzas de Bretaña. No eran sólo las fuerzas de Bretaña. Después de que Laura recibiera la noticia de que el enemigo estaba reclutando milicias civiles a un ritmo aterrador, murmuró para sí misma.
- Necesitaremos algún seguro.
Inmediatamente se reclutó una milicia de las regiones de Piacenza-Parma-Spezia. Muchos de ellos eran desertores que se habían pasado a nuestro bando por miedo a ser saqueados y asesinados. Así reunimos unos 3.900 milicianos. Era mi responsabilidad motivar a la milicia con palabras como: “Si el Imperio pierde, no hay forma de que el Reino deje en paz a traidores como ustedes”, “Miren lo que le pasó al marqués Rody. Ese es el destino que espera a los traidores”, “Pueden esperar pacientemente y morir o luchar para sobrevivir, la elección es suya”, etcétera.
A pesar de mi apariencia, soy un experto cuando se trata de comandar milicias. La única unidad que no sufrió una derrota en la Guerra del Lirio del Imperio Franco no fue otra que la milicia campesina que luchó bajo mi mando. Gracias a mi persuasión y liderazgo, la milicia se formó rápidamente.
Nuestro ejército fue incendiando el reino de Cerdeña. El duque de Milán respondió sabiamente. Ordenó a sus tropas que no entablaran combate por muy agresivos que fuéramos saqueando. Sin embargo, envió rápidamente magos a las ciudades que atacábamos. Debió de darse cuenta de que nos resultaría extremadamente difícil llevar a cabo asedios, ya que carecíamos del equipo y no podíamos abrumarlos en términos de magia. Gracias a la inteligente recuperada por el duque de Milán, aunque nuestro ejército pudo devastar los alrededores de las ciudades, no pudimos capturarlas.
Pasaron 3 semanas. El Duque de Milán finalmente entró en acción. El Duque utilizó la armada para reunir con éxito a su ejército de 50.000 hombres. Cualquiera que haya tenido la oportunidad de presenciar la visión de más de 50.000 soldados reunidos en un campo abierto entendería esta sensación. Hacía que hasta el más cobarde se sintiera como un valiente guerrero.
El ejército del Reino avanzaba con el máximo valor. Laura se rio entre dientes.
- Una batalla campal es exactamente lo que queremos. Les mostraremos el infierno.
Nuestro ejército de 30.000 hombres avanzó al unísono bajo el mando de Laura. Ella, que ya había logrado victorias abrumadoras en múltiples ocasiones, era adorada como una diosa por los mercenarios de Helvética. La reina Henrietta y el ejército del reino de Bretaña también seguían obedientemente sus órdenes. Estos guerreros tenían una inclinación natural hacia la batalla, y guardaban el máximo respeto por aquellos que les derrotaban.
10º día y 10º mes del calendario continental. Los ejércitos se enfrentaron en las Llanuras de San Maledictus. El río Po fluía por las llanuras. No tenía intención de estresar mi cerebro intentando recordar los nombres de cada lugar, así que lo bauticé personalmente como el “Gran Río”. Era un buen nombre en muchos sentidos. Para empezar, era fácil de recordar. Además, los lugares donde nuestro ejército libró batallas -el río Ticino, donde el conde de Pavia pereció en un ataque por sorpresa, y el río Trebbia, donde el duque de Florencia disolvió sus fuerzas- pertenecían ambos a los afluentes de este “Gran Río”.
En los miles de años venideros, el “Gran Río” nunca recibirá el nombre de río Po. Estoy seguro de ello. El río maldito, el río manchado de sangre, el río de la desesperación y el lamento, así será recordado. La caída del Reino de Cerdeña irá de la mano de este río. Confiaba en ello incluso frente a un ejército enemigo que casi nos doblaba en tamaño. Laura celebró una última reunión mientras los ejércitos se enfrentaban.
- ...
Los capitanes mercenarios de Helvética y los comandantes del bando de Bretaña se reunieron. Un extraño silencio se cernía sobre la sala. Una vez que Henrietta, la reina de toda una nación llegó, todos parecían ser más conscientes de sus palabras. Sorprendentemente, Laura aún no había llegado. Estaba haciendo esperar a Henrietta. Incluso si era costumbre que el comandante supremo llegara último, aquellos del lado de Bretaña parecían molestos. “Cómo te atreves a hacer esperar a Su Alteza...”, era evidente que eso era lo que sus hombres estaban pensando. Aunque a la propia Henrietta no parecía importarle.
- ¡La Duquesa de Farnese ha llegado!
Un guardia gritó con fuerza. Todos se pusieron firmes. Laura entró con sus habituales pasos tranquilos y serenos. Algunos de los comandantes parecían desconcertados. Una duquesa de 22 años. Una edad en la que su juventud aún no se había desvanecido del todo. A pesar de ello, ya había alcanzado fama militar en todo el continente. Me pregunto qué les parecería a los comandantes de entre 40 y 50 años...
- Pueden sentarse todos. Nuestras fuerzas crearán la siguiente formación.
Laura entró inmediatamente en el tema principal después de dar un saludo. Los capitanes mercenarios se acomodaron en sus sillas como si estuvieran acostumbrados a esta rutina. Los comandantes de Bretaña parecían ligeramente desconcertados, pero tomaron asiento sin decir palabra. Probablemente gracias a la compostura de su líder, la Reina Henrietta.
- Aunque el procedimiento estándar es formar una línea con soldados de a pie.
Laura movió los marcadores que estaban encima del mapa sobre la mesa. Un instante después, los marcadores que representaban a nuestra infantería aliada estaban repartidos uniformemente. No estaban en línea recta. Era más como si estuvieran curvados hacia fuera en una especie de forma de media luna. ¿O debería decir una forma más triangular?
- Para esta batalla, vamos a crear una formación poco convencional.
- ...
Los comandantes tenían miradas complicadas en sus rostros. Era como si estuvieran tratando de comprender la intención de la Comandante Suprema. La Reina Henrietta abrió la boca.
- ¿Es su objetivo ganar tiempo?
- En efecto. El enemigo nos supera en infantería por 2 a 1. En un compromiso a corto plazo, tienen la ventaja.
Henrietta acarició lentamente su barbilla. Parecía que estaba dibujando la batalla en su cabeza.
- Esta es toda una apuesta... Si hacemos nuestra formación así, nuestra primera línea de soldados tendrá que soportar el peso del ataque enemigo durante un breve período. Si nuestra primera línea flaquea, nuestro centro podría colapsar en un instante. Necesitaremos un número considerable de tropas de élite en esa posición.
Laura sacudió la cabeza.
- No. Los soldados civiles se encargarán de la primera línea.
La reina Henrietta arrugó las cejas.
- ¿Ah? ¿Los soldados civiles? Perderán en un instante. ¿Tiene algún tipo de plan?
- Es simple. La fuerza principal del enemigo también se compone de soldados civiles. Si se encuentran luchando contra compatriotas sardos, sin duda dudarán. Incluso si atacan, no lo harán agresivamente.
La Reina asintió.
- Ya veo. Provocaremos una lucha fratricida. Pero el enemigo posee mercenarios extranjeros junto con su milicia sarda. Esta estrategia no funcionará si esos mercenarios son enviados primero.
- El Duque de Milán no pondrá a esos mercenarios al frente.
- ¿Cómo puedes estar segura?
En ese momento, los extremos de la boca de Laura se levantaron. Así fue. Cada vez que Laura tenía una idea bastante atroz en el campo de batalla, ese tipo de sonrisa siempre aparecía. Probablemente era un hábito que adquirió observándome, así que me sentí ligeramente responsable. No puedo evitar pensar que eduqué mal a Laura.
- Es porque el Duque de Milán es un individuo “inteligente”, Su Alteza.
- ¿...?
Henrietta parecía confundida junto con los otros comandantes. Y mientras Laura hablaba dibujó un círculo en el mapa con el dedo.
- Los sabios aprenden de sus errores pasados. El Duque de Milán debe haber analizado a fondo por qué el ejército del Reino ha seguido perdiendo. El hecho de que haya elegido las Llanuras de San Maledictus como campo de batalla es prueba de ello. Mira... Aquí no hay colinas cercanas, ni acantilados, ni siquiera bosques medianamente grandes. Es una llanura abierta con un amplio campo de visión. En las batallas anteriores en Ticinus y Trebbia, perdieron porque conseguimos tenderles una emboscada.
- ...
- El Duque de Milán debe haber llegado a esta conclusión. “Las emboscadas deben ser la especialidad del Imperio, o mejor dicho, de la Duquesa de Farnese”. Así que, esta vez, no nos dará la oportunidad de preparar una emboscada...
- Hm.
Henrietta asintió con la cabeza. Estaba de acuerdo con la suposición de que el duque de Milán había elegido deliberadamente las Llanuras de San Maleficitos como campo de batalla por la razón dada.
Laura sonrió una vez más.
- Sellar la especialidad de tu oponente es definitivamente una táctica fundamental en la guerra, pero... La cuestión es que sigue siendo una táctica básica. El Duque de Milán ha caminado hacia las fauces de la muerte por su propia voluntad.
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