Capítulo 391
La Nación de un Noble Muerto (VI)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
Una vez colocadas todas las piezas de ajedrez, Elizabeth y yo empezamos a jugar a elegir tierras.
Era un juego increíblemente sencillo. Elizabeth huía cada vez que aparecía el ejército imperial. Este comportamiento de huida se denominaba “táctica de huida” o “guerra de desgaste”. Si alguien del reino de Cerdeña se atrevía a quejarse, Elizabeth lo silenciaba rápidamente preguntándole si quería iniciar otra batalla campal y perder lastimosamente. Por el contrario, si aparecía el ejército de los nobles francos o cualquier otro ejército que se hubiera reunido como una manada de lobos, ella cambiaba inmediatamente de marcha y pasaba al asalto. Los atacaba con una precisión despiadada y mortal, como un tiburón a un pez herido.
Nuestro ejército imperial era igual. Cuando Elizabeth se acercaba, cambiábamos hábilmente de rumbo para esquivarla. En cambio, cuando los nobles de Cerdeña reunían un ejército para atacarnos, cargábamos contra ellos sin dudarlo.
Era como si estuviéramos sentados en lados opuestos de una mesa de banquete bien preparada y extendiéramos lentamente la mano hacia los platos dispuestos frente a nosotros. No había razón para que nos comiéramos unos a otros, ya que la mesa estaba rebosante de comida. Las ciudades de Cerdeña cayeron, las tierras de cultivo fueron arrasadas y los almacenes saqueados.
Un hecho notable es que Elizabeth y yo no intercambiamos ni una sola palabra durante todo esto. No se intercambiaron cartas ni ningún otro intermediario para la comunicación. Por fuera, éramos enemigos acérrimos. Sin embargo, éramos como un par de bailarines que sincronizan perfectamente sus pasos, a pesar de que era la primera vez que nos encontrábamos en la pista de baile. Cuando el bando contrario hacía un movimiento militar, yo respondía con el movimiento correspondiente, guiándole sutilmente para que cambiara de posición. Al final, nunca tropezamos con los pies del otro.
Se acercaba rápidamente el día en que la familia real de Cerdeña debía tomar una decisión.
Aunque Elizabeth luchaba bastante bien contra todos los demás, seguía sin poder hacer frente al ejército imperial. Ella misma llegó a decir:
- Intentar luchar frontalmente contra el Imperio es lo mismo que suicidarse lujosamente.
Y aunque ella tuviera la voluntad de luchar, los soldados no la tenían. A estas alturas, los soldados enemigos temblaban de miedo cada vez que oían el nombre de Laura de Farnese. Aunque seguían saliendo a la batalla cuando se les ordenaba, tenían un aire de derrota, como si estuvieran dispuestos a huir a la primera señal de problemas, temiendo ser masacrados si no lo hacían.
Un acuerdo de alto el fuego. Estas palabras eran ahora sus únicas opciones. Además, para Cerdeña, un alto el fuego era esencialmente una forma elaborada de admitir la derrota.
- C-Conde Palatino... Estas condiciones son demasiado duras...
El Ministro de Asuntos Exteriores de Cerdeña habló con manos temblorosas. En la mano del ministro estaba la propuesta de alto el fuego de nuestra parte.
- La región norte es donde se concentran las principales ciudades portuarias y zonas industriales de nuestro Reino... Si renunciamos a esta región, entonces el futuro de nuestro reino sería...
- El futuro de tu reino, ¿verdad?
Murmuré como si me divirtiera. El ministro cerró la boca.
- Duque, ¿no dice la gente que quien no conoce el pasado, no tiene futuro?
- Sí, Excelencia.
- ¿Recuerda la primera propuesta ofrecida por nuestro Emperador?
El ministro de Asuntos Exteriores se quedó callado. Estaba claro que su silencio no se debía a que no supiera cuál era la propuesta.
- Restaurar el honor de la Familia Farnese. Era eso.
- ...
- Tampoco era una petición vacía. También se ofreció una cantidad sustancial y abundante de tributo. Sin embargo, ¿cómo respondió su país? No sólo alegaron que sería injusto conceder amnistía a los traidores, sino que incluso pusieron al frente al conde de Pavia para insultar abiertamente a la Duquesa de Farnese.
El ministro de Asuntos Exteriores abrió la boca para discutir, pero levanté la mano derecha y le detuve.
- ¿Cómo respondió el Emperador de nuestro país después de esta calumnia? Sólo pidió una disculpa sincera. Duque, lo pregunto porque tengo verdadera curiosidad, pero ¿es realmente tan difícil ofrecer una sola disculpa?
- ...
‘¿No tiene ninguna excusa que ofrecer? Lo siento, pero aún tenemos más cosas que podemos usar en su contra.’
- ¿Recuerda lo que ocurrió durante la segunda negociación? Simplemente pedimos que el Ducado de Parma-Piacenza fuera entregado a la Duquesa de Farnese, ya que le pertenece por derecho de nacimiento. Así como nuestra demanda por el Ducado de Milán como parte de la indemnización de guerra. Pero en respuesta, tu gente involucró a la República de Habsburgo...
- No tenemos excusa.
Sonreí débilmente.
- Por supuesto que no, Duque. Su nación es grosera, atrevida, desvergonzada y carece del más mínimo respeto.
- C-Conde Palatino...
- No esperes ni la más mínima piedad de nosotros. Su país tiene ahora sólo 2 opciones. Aceptar la propuesta o rechazarla.
Me levanté y me acerqué al ministro de Asuntos Exteriores.
- Sin embargo, si llega el día en que haya que buscar una cuarta ronda de negociaciones, puedo garantizarle esto. No negociaremos sólo con la región norte de Cerdeña. Puedo incluso jurarlo. Para ser sincero, ya estoy deseando que llegue ese día.
- ...
- Ve y díselo a tu tonto e inútil rey que sólo sabe dejar que saqueen a su propio pueblo y confía la defensa de su país a señores extranjeros. Dile que se atenga a las consecuencias que sobrevendrán a quienes hagan oídos sordos a los consejos del Imperio.
“Si no recuerdas la historia, la historia te recordará a ti.” Las palabras pronunciadas por el Emperador de Habsburgo antes de la guerra debieron de dejar bastante huella. Eran consideradas básicamente como dichos de la familia imperial de Habsburgo. Ante mi severo mensaje, el ministro de Asuntos Exteriores no se atrevió a decir ni una palabra más y se retiró.
Durante el undécimo mes de ese año, la familia real de Cerdeña aceptó el acuerdo general de alto el fuego. Los representantes diplomáticos de las 13 naciones del continente se reunieron en Florencia. Yo, en nombre del Imperio de Habsburgo, firmé el tratado. El acuerdo de alto el fuego, denominado “Acuerdo de Florencia”, contenía las siguientes disposiciones:
1. La duquesa Farnese tendrá derecho a inscribir las flores de lis azules, antaño símbolo de la Casa Farnese, en su escudo de armas. En adelante, esto ya no servirá como causa de guerra.
2. La duquesa Farnese será soberana de Milán, Bérgamo, Piacenza y La Spezia. Y no tiene ninguna obligación con el rey de Cerdeña.
3. El Gobernante de Bretaña recibirá la soberanía sobre Génova y Nicea.
4. Al Emperador de Anatolia se le dará soberanía sobre Venecia y Padua.
5. Hasta la mayoría de edad legal del Gran Duque de Florencia, será gobernada por Catalina de Medici como regente. Sin embargo, Catalina de Medici renunciará definitivamente a su pretensión sucesoria en favor del Gran Duque de Florencia.
6. La autoridad sobre la región de Piamonte se dividirá entre 8 familias nobles del Imperio Franco, y se reconoce su autoridad. No tienen ninguna obligación con el rey de Cerdeña.
7. Todos los demás territorios capturados por el Imperio de Habsburgo durante la guerra serán devueltos al Reino de Cerdeña.
8. Los comerciantes de la República Bátava, el Reino de Castilla, la Unión de Kalmar y la República de Habsburgo podrán comerciar libres de impuestos en la región del Piamonte y Venecia.
Tras estampar mi firma en el tratado, miré al ministro de Asuntos Exteriores sardo. Le temblaba la mano. Me reí entre dientes.
- ¿Qué hace, Duque? ¿Acaso ese sello pesa demasiado para su brazo?
No es que no entendiera lo completamente desolado que debía sentirse el ministro de exteriores ahora mismo. Este tratado básicamente iba a obligar a Cerdeña a sangrar inmensamente. Si alguien tuviera que elegir las 5 ciudades más ricas de Cerdeña, Venecia, Milán y Génova estarían incluidas. Estas 3 ciudades iban a ser entregadas a naciones extranjeras de una sola vez. No era como un contrato en el que prestarían las ciudades durante 1 o 2 décadas. Perderían el control sobre ellas para siempre. Su otra gran ciudad, Florencia, también iba a ser entregada temporalmente a la emperatriz viuda del Imperio Franco. Su región noroeste también iba a ser dividida por los nobles del sur Imperio Franco.
Por otro lado, nuestro Imperio sólo recompensaba a Cerdeña con una cosa: detener la guerra. Al firmar este humillante “documento de rendición”, significaba que la nobleza tendría que soportar esta desgracia duradera durante generaciones. Este era el motivo de la vacilación del ministro de Asuntos Exteriores. Le susurré al oído como si intentara ofrecerle algún apoyo.
- Podemos continuar esta guerra todo el tiempo que deseemos, Duque.
El viejo ministro de Asuntos Exteriores se estremeció y me miró fijamente. ¿Era ira en sus ojos o miedo? Independientemente de lo que fuera, apartó rápidamente la mirada. El valor y el carácter de este noble estaban muy por debajo de los del marqués Rody. Al final, presionó su sello. Entonces le agarré la mano derecha y se la estrecho con entusiasmo.
- ¿Ha habido alguna vez un día tan dichoso como éste? La guerra que sólo trajo dolor y sufrimiento a ambos bandos ha concluido por fin. Como enviado de Su Excelencia el Emperador, yo, el Conde Palatino Dantalian, ¡deseo expresar mi profunda gratitud a los enviados de las diversas naciones reunidos hoy aquí!
Los demás enviados que nos rodeaban aplaudieron juntos. Ninguno de ellos mostró al Reino de Cerdeña consideración o respeto alguno. Ah, el representante de la República de Habsburgo también se quedó quieto, pero de todos modos son los más maliciosos, así que no cuentan.
Esa noche se celebró un gran baile para celebrar el fin de la guerra. Laura tuvo que quedarse en la base para terminar los trabajos varios, así que yo participé en el baile con la Santa Longwy como compañera. Por supuesto, la santa Longwy se enfadó al principio.
- ¿Por qué otra vez yo? ¿Cómo eres incapaz de cortejar a una sola mujer para llevarla contigo a un baile?
- ¿Dónde podría encontrar una dama adecuada para llevar a un evento como este? Santa, por favor. ¿No he cumplido mi promesa de dar al Reino de Bretaña una oportunidad de redención? ¿No puedes asistir a este baile conmigo como regalo por mi fidelidad?
- ¡Eso es eso y esto es esto!
No tengo ni idea de lo que está diciendo. Sin embargo, pronto se reveló que tampoco existía un compañero adecuado para la Santa Longwy.
La reina Henrietta ya se había negado a asistir, declarando “Desprecio los bailes”, por lo que se convertiría en un problema diplomático si la Santa se negara también. Por lo tanto, no tenía más remedio que asistir al baile conmigo.
“Esta es la última vez.”, “¿Sabes lo horrible que es bailar con alguien como tú?”, “¡Henrietta siempre es así!”, etc., un torrente interminable de quejas fluyó de su boca hasta que llegamos al lugar. Creo que sé por qué esta mujer no tiene un amante a pesar de su buena apariencia.
Durante el baile no pasó nada. Fue un baile normal y extravagante. Sin embargo, Elizabeth también asistió. Parecía que no había traído pareja, ya que estaba sola apoyada en una columna. Después de compartir mi primer baile con la Santa Longwy, me acerqué a Elizabeth y le tendí la mano.
- ¿Le apetece bailar, mademoiselle?
- ¿Es necesario que bailemos “otra vez”?
Sonreí.
- Para nada. Pero tampoco hay motivo para no hacerlo, ¿verdad?
Elizabeth rio entre dientes y puso su mano sobre mi mano derecha. Así se cerró el telón de la Segunda Guerra del Crisantemo.
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