Volumen 2 Capítulo 7
Una Reunión
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Siempre era fascinante observar el estilo de cultivación de otro en acción. Xiulan observaba, interesada, mientras el Maestro Jin caminaba por sus campos y colmenas, sumido en una profunda meditación. Era extraño utilizar la meditación en movimiento con tanta intensidad. No conocía ninguna secta en las Colinas Azures que la empleara en esta medida, ya que el discípulo Gou Ren también estaba cultivando profundamente. Plantó con cuidado la semilla de arroz en los barriles para poder continuar el camino que le había dado el Maestro Jin.
Ella conocía la técnica, por supuesto, incluso había logrado realizarla una vez. Eso había sido cuando recibió por primera vez las Espadas de Hierba de Jade, los tesoros de su Secta.
Estaba muy contenta y se fue inmediatamente a practicar. No había sido por ningún deseo de entrenar, sino... Porque lo deseaba. Era más un baile que una forma. Había girado a través de algo, ligera sobre sus pies, ignorando por completo el estilo de la Secta de la Espada Verdeante.
Ella sabía que eso era una tontería. Desviarse en la cultivación era peligroso en el mejor de los casos, y ceder a un capricho... Eso era inaceptable.
Incluso si esos pasos a veces encontraban su camino hacia sus formas en el calor de la batalla.
Aun así, observó atentamente y luego se concentró intensamente en su Qi. Cuán profundamente lo hundía en la tierra. Si bien la cantidad estaba más allá de ella, podía sentirlo. Podía sentir los comienzos de algo que se afianzaba y luego se desvanecía.
Respiró profundamente e intentó imitarlo. Cada vez más profundamente, dirigió su Qi, buscando. Reforzando. Tratando de encontrar lo que fuera que los otros habían encontrado.
Ese día no encontró nada, a pesar de todos sus esfuerzos.
Estaba a punto de entrar en una meditación más profunda para la noche, cuando su compañera de entrenamiento se acercó, luciendo absolutamente enfurecida.
El pelaje de Tigu estaba enmarañado y parecía un poco pegajoso. Xiulan podía oler la miel en ella y tenía una protuberancia bulbosa en la nariz.
Ella intentaba parecer digna mientras se acercaba para su pelea nocturna. La gata realmente no apreció la risa contenida de Xiulan.
Cuchillas de fuerza cortante se arquearon y los pies de Xiulan se movieron inconscientemente al ritmo de una danza que solo recordaba a medias.
La batalla fue corta y el enfrentamiento feroz, pero ella terminó la batalla con una gata en su regazo, mirándola con petulancia.
Sus dedos se deslizaron por el suave pelaje. Era una experiencia agradable poder jugar con tu compañero de entrenamiento de esta manera, después de derrotarlos. Era bastante... Placentero.
Empezó a meditar de nuevo, buscando aquello que se le escapaba. Tiempo, se dijo a sí misma. Solo necesitaba tiempo.
❄️❄️❄️
“¡Hermana mayor! ¡Hermana mayor! ¡Cuéntanos cómo mataste a Sun Ken!” Preguntó ansiosamente uno de los discípulos. Se agolparon a su alrededor, tan cerca como sintieron que podían llegar. Sus ojos estaban llenos de estrellas, cada uno de ellos ansioso por escuchar su historia.
“Fue herido en la primera pelea. Jiang Yuan, uno de nuestros nobles caídos, logró asestar un golpe”; mintió. Había elegido a Jiang Yuan, que la había apoyado fielmente. Era viejo, demasiado viejo para ser un discípulo, atrapado en la Primera Etapa del Reino del Iniciado durante décadas. Estaba lleno de buen humor y era amable con los mortales. Había seguido fielmente las enseñanzas de la rectitud y había sido el primero en ofrecerse voluntario cuando se hizo el llamado para cazar a Sun Ken, ofreciendo su espada sin dudarlo. Era leal y fiel, un elemento fijo de la Secta desde que ella podía recordar.
Sun Ken lo había partido en dos, como un hombre parte un tronco, riéndose todo el tiempo.
El pobre viejo Yuan apenas había logrado frenarlo.
"Fueron fáciles de seguir después de su fallida emboscada.” Mentira. “Eran bandidos, después de todo, y huyeron como pollos con sus cabezas cortadas.” Mentira. “Los encontré, a punto de atacar la aldea, y les hice lo que lograron hacerles a tantos otros. Estaban demasiado concentrados en su escape como para notar mi propia emboscada.” Mentira, mentira, mentira.
Ella tejió una historia de un asalto atrevido y audaz. Los otros discípulos se rieron de la ironía de que los bandidos fueran emboscados. Se quedaron sin aliento ante el relato de su "duelo" con Sun Ken, sus propias espadas se encontraron y superaron a las de Sun Ken.
Ella les contó cómo abandonó el cadáver de Sun Ken en el suelo, sin molestarse siquiera en enterrarlo, cómo sus propios golpes lo habían destruido tan completamente que recuperar incluso su cabeza era un esfuerzo inútil.
Los discípulos se rieron y vitorearon. Las mujeres miraron con asombro y admiración. Los hombres con admiración y deseo. El rostro de Xiulan estaba marcado por una sonrisa imperiosa y satisfecha.
"Como era de esperar de la Joven Dama.”
Ella tuvo suerte de que no pudieran escuchar sus pensamientos.
❄️❄️❄️
Al día siguiente, a pesar de su descanso agitado, Xiulan tenía toda su atención en su tarea actual. Las estructuras y las infusiones de Qi no eran demasiado difíciles de comprender, pero era como si todas provinieran de técnicas separadas. Había demasiadas diferencias. Una era una espiral, otra era casi puntiaguda y, sin embargo, otras eran como tierra sólida. Cinco, no, seis de ellas se habían fusionado en una sola.
Recordó la guía que había recibido hacía dos días. El toque del Qi del Maestro Jin era firme, pero suave. Su Qi alineado con la Madera había respondido al instante y obedientemente, recordando los patrones por los que lo había guiado, como si estuviera tomando forma. Tenía que evitar que repitiera automáticamente las mismas acciones, para poder entender realmente lo que estaba haciendo.
Había partes que deberían haber hecho que el Qi se descontrolara. Lo hicieron si ella no ejercía su control adecuadamente, lo que luego hizo estallar las plantas en las que estaba trabajando. Pero una vez que se tuvo en cuenta correctamente, fue un arte verdaderamente profundo.
Cuando funcionaban correctamente, las formaciones se apoyaban entre sí, suavizaban las ondulaciones extrañas en la estructura y apuntaban a todo: la planta, el suelo y el agua.
Terminó una iteración más de la técnica y, satisfecha con su progreso, se puso de pie. El Maestro Jin le estaba enseñando al Discípulo Gou Ren la técnica y el mono... No, eso fue grosero de su parte. Tenía algunos malos hábitos y ojos errantes, pero era tolerable. Al menos intentaba ocultar sus miradas, e incluso sin que se lo pidieran apartaba la mirada, obviamente castigándose a sí mismo.
Fue... Agradable. Si fuera honesta, casi sentía cariño por el chico.
Ella esperó pacientemente hasta que él terminó de instruir al otro discípulo y se giró para reconocerla.
“Supongo que ya lo tienes todo bajo control”, le preguntó. Parecía un poco sorprendido, pero también impresionado. “Bueno, supongo que logré superar todo el proceso de prueba y error. Me llevó meses asegurarme de que todo funcionara en conjunto. Demasiada sustancia vegetal”, murmuró, con la mirada desenfocada.
Como era de esperar de un Maestro Oculto, ¡era una creación original! ¡Él le había transmitido una de sus técnicas! ¡Incluso cuando ella no comprendió la primera lección que le había dado, su generosidad no tuvo límites!
Una mano le dio una palmada en el hombro. Ella casi se estremeció ante el contacto repentino, aunque no tenía mala intención. Se suponía que era un estímulo. “Es hora de una aplicación práctica”, declaró. “Toma una de las tinas y sígueme.”
Obedeció rápidamente y siguió a su Maestro hasta un montón de tierra. Era negra como la brea y olía a vida y descomposición, pero no era desagradable. El Maestro Jin parecía estar reflexionando sobre algo mientras se inclinaba.
Hundió las manos profundamente en la tierra arcillosa y sacó un puñado. Examinó la tierra en sus manos, respiró profundamente y suspiró felizmente. “Esta es nuestra base. Cada año añadimos más y cada año, con suerte, todo irá mejorando. Mucha gente olvida que la tierra está viva”, reflexionó.
Xiulan escuchó atentamente.
Le tendió la tierra para que la examinara. “Sabes qué son las bacterias, ¿verdad?”
Xiulan asintió mientras examinaba la ofrenda. Eran los pequeños atacantes que invadían el cuerpo y mataban al anfitrión si podían. Ella sabía vagamente de su existencia; la hermana mayor se los había explicado con mayor detalle.
“Bueno, no todo es malo. Al igual que necesitas algunos insectos, necesitas algunas bacterias en el suelo. Las bacterias descomponen las plantas y los desechos que pones en la tierra, de modo que lo que queda sea utilizable por las próximas cosas que cultives. Es un acto de equilibrio. Demasiado de algo bueno puede ser perjudicial.” Hizo una pausa y pareció estar pensando en una metáfora. “Piénsalo como... La toxicidad de las píldoras. Una píldora puede ayudarte a hacer crecer tu cultivación, pero ¿qué pasaría si tomaras una píldora todos los días? Las consecuencias serían terribles”, preguntó el Maestro Jin. Al principio pensó que era una pregunta retórica, pero respondió de todos modos.
“Las impurezas se acumularían en tu cuerpo y te dañarían, con el tiempo”, respondió ella, antes de comprender el motivo por el que él había preguntado. “¿Es por eso que no ordenas a las plantas que crezcan?” Preguntó.
Parecía desconcertado por la pregunta.
“Estas cosas funcionan en una escala de tiempo diferente a la nuestra. Supongo que podría ordenar a las plantas que crezcan, tal vez incluso dos veces, sin dañar indebidamente el suelo.” Hizo una pausa, pareciendo pensar profundamente en su pregunta. “Pero no te equivoques, lo dañaría. Simplemente hay demasiadas cosas en el suelo, demasiadas conexiones, y no puedes apuntar a todas ellas. O al menos yo no puedo”, dijo, pareciendo arrepentido, y se encogió de hombros. “Como ese bosque allí. Todas las raíces del árbol están conectadas a través de hebras de un hongo diminuto. En épocas de sequía o condiciones de suelo más pobres, ayuda a transportar nutrientes y agua a todos los árboles en el sistema. Si me olvidara de esa parte y simplemente hiciera que los árboles crecieran más, ¿qué sucedería? ¿Consumirían el hongo para obtener más alimento? ¿El hongo crecería sin control y se comería las raíces? Si destruyera el hongo, el resto del bosque sufriría. Si agotara el suelo, nada podría crecer allí durante años. Sería un ciclo de olas. Ráfagas de abundancia seguidas de ráfagas de hambruna. Mi objetivo es adoptar un enfoque más coherente. Si se equilibran las ráfagas, al final se obtendrá o bien una cosa o bien otra. Los mismos rendimientos o incluso más a largo plazo, porque uno sigue construyéndolos mejor.”
“Allí hay todo un mundo. Sería una pena destruirlo sin cuidado.”
Xiulan digirió esta información lo mejor que pudo. Por supuesto, todo se reducía a su primera lección. Conexiones. Especialmente las conexiones que no parecían obvias o que eran demasiado pequeñas para notarlas al principio. Xiulan inclinó la cabeza ante esta sabiduría.
“Ahora, aprendamos sobre el fósforo, el nitrógeno, el potasio, la densidad del suelo y su relación con el buen crecimiento.” El Maestro Jin aplaudió, con entusiasmo brillando en sus ojos.
❄️❄️❄️
Más tarde ese día, Xiulan buscó una vez más, dejando que su conciencia fluyera hacia afuera. Ahora que sabía qué buscar, podía sentir las pequeñas raíces conectándose entre sí y formando una red. También podía sentir las profundidades del Qi del Maestro Jin.
También podía sentir la otra fuerza presente: el corazón palpitante de la tierra. En eso era en lo que el Maestro Jin había estado dirigiendo su Qi. Se sentía muy parecido a él y, sin embargo, no lo era. En verdad, todavía no podía decir dónde terminaba él y dónde comenzaba esta entidad separada.
Había concentración. Había intención. Ella estaba siendo observada. Ella observó la entidad gloriosa, rebosante de Qi y con brillantes grietas doradas que la atravesaban.
Era casi un cuerpo, casi una forma humana.
Era un espíritu. Un Espíritu de la Tierra. Xiulan había leído sobre su existencia, pero creía que las Colinas Azures eran demasiado débiles, carecían de Qi para tener algo así.
Sin embargo, allí estaba. Un Espíritu de la Tierra, en las Colinas Azures. Esto era lo que el Qi del Maestro Jin tenía que estar nutriendo. Él... Él lo estaba construyendo. Estaba construyendo las Colinas Azures.
¿Era ese su objetivo? ¿Ver si podía arreglar esta provincia carente de Qi?
Xiulan se acercó, en trance, viajando cada vez más profundamente, hacia la entidad. Brillaba con poder y era tan, tan hermosa. Podía sentir su poder benévolo, muy parecido al del Maestro Jin, irradiando de ella. Era una cosa de absoluta belleza. Retrocedió y aun así ella se acercó, su Qi la impulsaba a seguir adelante. Era como si hubiera algo antiguo, oculto dentro de las escrituras de La Espada Verde, que la impulsaba hacia adelante.
Tenía que acercarse. Tenía que ver este espíritu, el fruto del trabajo del Maestro Jin. ¿Quizás esto era lo que estaba empoderando a las Bestias Espirituales? ¡Quizás todo lo que necesitaba hacer era reclamar una parte para ella!
El Qi dejó de retroceder y, en cambio, extendió los brazos.
Las manos se extendieron, como para tomar su rostro. Xiulan se acercó al abrazo, levantando sus propios brazos para recibir al espíritu.
Las manos del espíritu agarraron firmemente las trenzas a ambos lados de su cabeza.
Una frente espiritual se conectó con la suya, en un cabezazo bastante cruel.
