Volumen 2 Capítulo 18
La Rata y la Gata
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Bi De terminó de marcar un diseño de formación propuesta en el suelo. Lo consideró por un momento antes de sacudir la cabeza y borrarla.
Una vez terminada la plantación, finalmente tuvo tiempo de contemplar una vez más los misterios de la formación de fuego de Hong Yaowu, la que había visto durante el festival del solsticio. Era un misterio curioso y disfrutaba considerándolo... Pero siempre venía con el deseo de ir a visitar los puntos a los que la formación intentaba conectarse. No había mucho que pudiera hacer sentado en casa y adivinando.
Sin embargo, tenía un deber que cumplir allí. Bi De se dio la vuelta y dejó de arañar el suelo para mirar a las que tenía a cargo.
Las vacas jóvenes corcoveaban y brincaban por el campo, persiguiéndose y siendo perseguidas en igual medida. Era una vista que a él le encantaba. Las jóvenes no sabían absolutamente nada del peligro. Para ellas, toda la Fa Ram estaba a salvo y era prístina, intacta por cualquier cosa que pudiera dañarlas.
Este era verdaderamente el orgullo de un protector. Alguien que sabía que sus protegidos estaban a salvo como resultado de sus acciones directas. De hecho, incluso el miedo que él y sus condiscípulos habían infundido en la población de intrusos se olvidó después de los nacimientos. El olor y la tentación de los recién nacidos habían resultado demasiado. Muchos de los de la calaña de Basi Bu Shi se escabullían por las afueras, así como los más grandes de su raza, los lobos.
Todos ellos habían sido derrotados o expulsados. Ni una sola criatura había logrado traspasar la frontera. Se escabullían y olfateaban, examinando su protección en busca de puntos débiles. Ninguno se atrevía a poner a prueba la línea. Sabían que cruzarla significaba la muerte mientras él estuviera de guardia, y les permitió su misericordia. Mientras los intrusos no se entrometieran realmente, detuvo sus poderosas espuelas y no los derribó.
Sin embargo, eso no era realmente misericordia. La hermana Tigu necesitaba comer, después de todo, y no tenía ninguna de sus restricciones. Aunque siempre era un shock verla devorar a un lobo que la superaba en masa diez veces.
Tigu se movía libremente de esta manera, y juntas todas las amenazas a la Fa Ram fueron derrotadas antes de que la mayoría supiera de ellas.
Aunque últimamente la gata se había mostrado un poco más… Agresiva en su persecución de intrusos, como resultado de su honor manchado. Había proclamado a los cielos que encontraría una abeja para el Gran Maestro… Y, aun así, no le había entregado ninguna. Sin la distracción de la Hoja de Hierba, incluso había intentado desafiar a Bi De. Había sido una pelea agradable, pero terminó de la única manera en que podía terminar. Él había tratado de darle consejos apropiados, pero tal era su frustración que ni siquiera esos fueron bien recibidos.
Hizo todo lo posible por ser un buen Primer Discípulo y transmitir su sabiduría. Sin embargo, todavía era joven y estaba en pleno crecimiento. Sabía que la sabiduría que había adquirido era una mera sombra de la profunda sabiduría del Gran Maestro, y que solo había uno al que Tigu escucharía de verdad.
Y el Gran Maestro no estaba allí. Sin embargo, incluso en su ausencia, Tigu había redoblado sus esfuerzos, decidida a completar su tarea antes de que el Gran Maestro regresara. En verdad, Bi De sabía que el Gran Maestro no consideraba que su honor estuviera manchado. Seguramente vio a Tigu y estaba tratando de convertir esto en algún tipo de lección. El tipo de lección que la Hermana Pi Pa había adivinado al hacer que las chicas trabajaran juntas.
Esperaba que pudiera resolver algunos de los conflictos, pero todavía estaba convencido de que terminaría en una batalla. Pi Pa era más optimista, pero volvería a asistir a la lección para asegurarse de que no se saliera demasiado de control.
Se dio cuenta de que las terneras se habían extraviado, yendo a donde no debían y molestando a quienes no debían molestar.
Sus ágiles piernas lo llevaron a su destino y con suavidad ahuyentó a las pequeñas (¿pequeñas? Ya tenían casi cincuenta veces su masa) para que se alejaran de aquellas a quienes estaban a punto de molestar. Tenían la costumbre de mordisquear a las ovejas cuando no debían hacerlo. Al parecer, la lana de las ovejas era muy valiosa y no se debía ensuciar ni morder en exceso.
Entonces las reprendió suavemente, con un tono de voz mucho más bajo y no tan alto.
Ellas huyeron, volviendo alegremente a sus juegos. No podía creer que solía encontrar a Pi Pa y Chun Ke molestosos cuando se encabritaban y jugaban de esa manera. La locura de su propia juventud y arrogancia.
Las ovejas eran criaturas plácidas, balaban de vez en cuando, pero por lo demás se contentaban con permanecer en su pequeña formación triangular e ir a donde se les indicaba.
Saltó sobre la espalda de Fu Zi y con cuidado sacó algunas ramitas de la lana de la oveja. Era maravillosamente suave, pero tendía a recoger una enorme cantidad de desechos.
Bi De permaneció en guardia por un rato más, sin vacilar en ningún momento, hasta que el hermano Chun Ke llegó a relevarlo.
Se inclinaron el uno al otro e intercambiaron posiciones, Chun Ke fue a jugar con las pequeños y Bi De se puso en camino a lo largo de los Grandes Pilares. Distraídamente fluyó a través de una forma en su camino de regreso al gallinero, permitiendo que su cuerpo actuara sin pensar y rodeando su cuerpo con su Qi. Estaba en la cúspide de una nueva técnica lunar, podía sentirlo. Sin embargo, también sabía que nada bueno vendría de forzarlos. Las Espadas Lunares de la Luna Creciente y las Caras Divididas de la Media Luna eran técnicas muy diferentes. Se preguntó qué le revelaría la cara de la luna llena.
Continuó su camino y se aventuró más allá de las Colmenas hasta un lugar donde se encontraba con regularidad. Saludó cortésmente a su visitante.
Dos de las crías de la abeja la cuidaban constantemente, trepando sobre ella y acicalándola, mientras otras dos hacían guardia. Era un comportamiento extraño. La hermana Ri Zu notó que debería estar escondida en su nido en todo momento, esperando el nacimiento de su primera nidada, pero aun así salió a observarlo, acompañada por una guardia de honor. Estaba seguro de que incluso intentó danzar para él una vez, la pequeña cosa tonta, moviéndose de un lado a otro.
Sabiendo lo que deseaba la pequeña criatura, tomó una pequeña muestra del jarabe de arce lleno de Qi con el que el Gran Maestro la había alimentado originalmente y se la ofreció. La ofrenda fue aceptada y la pequeña abeja reina danzó para él a su manera de moverse. Él tenía sus propios pensamientos sobre la criatura. ¿Podría tener una chispa? Si era así, era la cosa más pequeña que había observado que contenía pensamientos. Y todavía no podía comunicarse verdaderamente.
La observó cortésmente, como se debe hacer cuando se le agradece. Pero su mente no estaba completamente concentrada en la abeja. En cambio, estaba concentrado en la lección. Sabía que la Hermana Pi Pa no toleraría violencia dentro de la casa, pero todavía estaba un poco preocupado por la hermana Ri Zu. Tanto la rata como la gata se habían estado volviendo cada vez más furiosas entre sí a medida que pasaban los días, y con el Maestro y la Sabia Sanadora fuera de la casa... Podrían llegar a las manos.
Hizo un gesto con la cabeza a la abeja cuando dejó de retorcerse y continuó su camino, volviendo al gallinero. Las ventanas estaban todas abiertas para que la brisa primaveral entrara y refrescara el aire viciado.
Saltó al alféizar de la ventana y observó.
El aire estaba algo tenso mientras Ri Zu hablaba. Su tono era entrecortado y su dicción, exigente. Poco a poco había ido reduciendo la cantidad de palabras duplicadas que usaban sus parientes y su voz era tranquila y firme.
No había nada de su pasión aquí. Nada de su maravilloso entusiasmo. Pero, de manera similar, no hubo comentarios sarcásticos por parte de Tigu. Ella estaba sentada sin expresión, bebiendo ocasionalmente un poco del té que tenía frente a ella.
‘Con esto concluye la lección’, afirmó Ri Zu. Hubo silencio por un momento mientras se miraban fijamente.
‘La mayoría eran cosas que esta Joven Dama aprendió por sus propios medios’ se quejó la gata. Miró furiosa a la pizarra, aunque su ira parecía estar dirigida principalmente a ella misma.
‘Entonces deberías haber escuchado a Ri Zu la primera vez’ dijo la rata con rigidez. La gata se erizó peligrosamente, pero aceptó la reprimenda.
Tigu siseó. ‘Aún no estoy más cerca de capturar una con tu lección’. Frunció el ceño mientras miraba una de sus propias patas. ‘Capturar una cosa tan pequeña es...’
De hecho, su cuerpo era el más pobre de todos para atrapar una abeja directamente. Sus garras afiladas y sus dientes como dagas cortaban y destrozaban fácilmente el delicado caparazón. Era doblemente difícil cuando todo el Qi de Tigu estaba optimizado para cortar. Embotar sus dientes en el calor del momento sería una tarea desafiante.
Se sentaron en silencio, la Hermana Pi Pa observándolas desde su posición.
'¿Por qué odias a Ri Zu?’ Preguntó finalmente la rata, recostándose sobre su pizarra.
Tigu hizo una pausa y miró a Ri Zu desconcertada. '¿Odiarte? Si te odiara, no me habría entrenado tan duramente. Ya casi no siento el impulso de matarte y comerte, y es fácil ignorarlo. Naturalmente, esta Joven Dama ha dominado este aspecto de sí misma.'
Fue una declaración contundente, que sorprendió a Bi De tanto como pareció sorprender a Ri Zu.
Ri Zu frunció el ceño a Tigu. 'Entonces, ¿por qué intentas constantemente lastimar a Ri Zu?'
‘Intento intercambiar consejos contigo, tonta’ corrigió la gata. ‘¿Por qué no lo entiendes? Tu muerte es inaceptable. Eres de la Fa Ram. No se te permite convertirte en presa de criaturas inferiores y mancillar nuestra gloria colectiva’ afirmó Tigu, como si fuera lo más obvio del mundo. ‘Sin embargo, no entrenas. Incluso la Maestra hace al menos algunos ejercicios, y el Maestro la protege en todo momento. Tú no. Si uno de nosotros no está aquí, seguramente perecerás. Esta Joven Dama ha intentado corregir tu inutilidad cada vez, pero es reprendida.’
La ceja de Ri Zu se movió nerviosamente. '¿Esperas que Ri Zu crea que esto es una preocupación para ella?'
‘Por supuesto que no es por ti, criatura estúpida. A esta joven señora le preocupa que manches el nombre de la Fa Ram.’ Tigu bebió otro sorbo de té con recato.
Ri Zu se crispó un poco más y luego una sonrisa serena se extendió por su rostro.
‘¿Y qué te ha llevado a pensar que Ri Zu no entrena?’ Preguntó la hermana Ri Zu.
‘Tu cabeza está enterrada entre pergaminos todo el día. No percibo ningún esfuerzo en ti, solo el aroma de las hierbas. Es evidente que no entrenas.’
Ri Zu asintió y luego levantó una de sus patas en un gesto que hizo que Bi De y Pi Pa se estremecieran.
Fue un gesto que Chow Ji había usado. Algo quedó grabado en sus mentes como malvado y arcano.
‘¿Oh? ¿Qué hará al pequeño Ri Zu con eso?’ Preguntó Tigu con condescendencia.
‘Activar el veneno que Ri Zu puso en tu té’, respondió la rata con tono amable. Tigu hizo una pausa. Ah, Bi De se dio cuenta de que no se detuvo, sus músculos se tensaron. La gata se desplomó, su Qi estalló y chispeó con incertidumbre.
‘Ri Zu es una presa-débil. Ri Zu es una cobarde-tímida. Ri Zu desafió a Chow Ji’, dijo la pequeña rata conversando, acercándose a la gata.
Metió un dedo en la punta de la nariz de Tigu. Su pequeña pata parecía amenazante en ese momento, mientras la rata arrastraba su dedo desde la nariz de Tigu para señalar directamente el ojo de la gata.
‘Ri Zu puede luchar. Ri Zu vivirá. No te preocupes por ella, Joven Dama.’
Le dio la espalda a Tigu y agitó su pata, y un Qi medicinal verde surgió de sus patas y llegó a Tigu. Los músculos de Tigu se relajaron abruptamente y luego comenzó a jadear.
‘¿Fue esto lo que utilizó Chow Ji?’ Preguntó Tigu con voz tensa. Bi De sabía que había sido… Escéptica respecto de la destreza de la rata malvada. No había creído antes de ese momento.
‘Oh, no, lo que utilizó fue mucho más debilitante. Fue una agonía que tomó forma, pero el Hermano Bi De luchó contra ella de todos modos’, añadió Ri Zu.
Hubo silencio una vez más en el gallinero. Tigu miró a todos a su alrededor e hizo una mueca ante lo que vio.
Tigu se puso de pie, con el rostro impasible. Había esperado más tropiezos, pero en cambio fueron casi elegantes. Ri Zu se tensó, al igual que Bi De. Esperaba enojo. Esperaba ira.
En cambio, Tigu simplemente se dio la vuelta y se fue. Su rostro era una máscara.
Bi De observó por un momento, sin saber qué pensar sobre este acontecimiento. Estaba orgulloso de que Ri Zu se hubiera enfrentado a Tigu por primera vez... Pero se preguntaba si sus acciones habían sido realmente correctas.
Bi De negó con la cabeza. No lo sabía, pero sí sabía que, en ese momento, Ri Zu necesitaba consuelo. La rata temblaba levemente y tenía los ojos llenos de lágrimas ardientes.
‘Hermana, ¿estás bien?’
Ri Zu saltó y comenzó a agitarse.
‘Ah, ¿viste a Ri Zu hacer eso?’ Parecía avergonzada, juntando sus dedos índices.
‘En efecto. Sé que estas cosas son difíciles para ti... Pero Tigu necesitaba aprender que presionar demasiado tiene sus propias consecuencias’, proclamó. Ri Zu se encogió sobre sí misma, pero le sonrió.
Pi Pa dejó escapar un suspiro. ‘Había esperado un resultado menos... Bueno, diferente, pero esto también podría funcionar’, admitió Pi Pa. ‘Tal vez pensar que Tigu apreciaría un poco el conocimiento de la Joven Señorita Ri Zu fue demasiado optimista. Iré a asegurarme de que la Joven Señorita no haga nada imprudente.’
Después de eso, se levantó y se fue.
Bi De saltó del alféizar de la ventana y fue a sentarse junto a la hermana Ri Zu. Ella se subió a su espalda, como le correspondía, y enterró la cara en sus plumas.
‘A Ri Zu no le gusta pelear’ susurró. ‘Pero, ¿tenía razón Tigu? Si Ri Zu no puede envenenar a su enemigo, seguramente morirá.’
Los discípulos de la Fa Ram protegerían a los suyos, pero Bi De estaría complacido si la hermana Ri Zu quisiera unirse a él en el entrenamiento matutino.
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