Volumen 2 Capítulo 25
Justicia
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Cuando esta misión había sido simplemente el cumplimiento de un deber menor de la Secta, Lu Ri había sido relativamente frugal. En su mente, lo único que el tiempo que había ocupado era suyo, y así había mantenido los costos de recursos relativamente bajos.
Ahora, sin embargo, las cosas eran importantes. Lo suficientemente importantes como para utilizar técnicas verdaderas. Con la orden del Dignatario Ge, inmediatamente buscó el uso de una formación adivinatoria. Las respuestas que uno obtenía eran turbias en el mejor de los casos. Pero sus otros discípulos mayores, los que no habían sido llevados a un frenesí de actividad por la repentina e imponente presencia del Dignatario Ge cuando comenzó a exigir más registros, podían ayudarlo.
Mantendría la discreción como se le había ordenado. Sus compañeros sabían que buscaba a alguien, pero respetaban su silencio sobre quién era. O, más probablemente, nunca pensaron en preguntar, demasiado preocupados por las nubes que hervían como un caldero sobre sus cabezas.
Pero para que esta adivinación tuviera alguna posibilidad de éxito, necesitaban algo más que una simple carta. La búsqueda preliminar no había revelado nada, lo cual era de esperar. También era por eso que tan pocos se embarcaban en este camino. Antes de dominarlo, los usos eran limitados y los reactivos caros, además de necesitar efectos personales, o incluso muestras de Qi.
Por suerte, tenían muchas muestras de ese tipo. O eso creía el Discípulo Mayor Lu Ri.
“Ah, sí. ¿Las Hierbas Espirituales Humildes de alta calidad? Las que hay en esta habitación ya se han usado todas”; comentó una voz envejecida y quebrada. El Discípulo Mayor, y sí que era Mayor, se acariciaba la barba. “Cuando las cosas son de una calidad tan superlativa, se agotan rápidamente.”
“¿No queda ninguna? ¿En serio?” Preguntó Lu Ri consternado.
“Aunque todos ellos estaban en uso, o al menos los que estaban en circulación, me quedé con una sola ramita”, dijo el anciano. “Aunque provenía de otro grupo de discípulos. Ellos afirmaban que ellos mismos las cultivaban, pero… Este anciano tiene algunas sospechas de que no fue así.”
Lu Ri frunció el ceño. “¿Las robaron?”
“Uno de los más jóvenes parecía extremadamente culpable cuando me las trajeron. Cuando le pedí a otro que investigara, afirmó que era… Mera coincidencia. Eran solo Hierbas Espirituales Humildes de baja calidad, por lo que no vio sentido en seguir investigando. Y mi jurisdicción termina aquí.”
Lu Ri suspiró ante la laxitud que había mostrado uno de sus compañeros, la irritación corría por sus venas y se inclinó ante su Mayor. "Gracias. Investigaré más a fondo". El anciano asintió, haciendo una mueca de dolor mientras se ponía de pie. Obviamente se estaba quedando sin tiempo y claramente había renunciado a ascender más allá de sus limitaciones actuales. Pero la Secta aún lo mantenía, porque su organización era excelente, incluso con su mala salud.
El anciano entró en sus habitaciones personales y sacó la ramita de la Hierba Espiritual Humilde. Parecía un poco seca, pero todavía estaba vibrante y era flexible.
“Gracias, Hermano Mayor...” Comenzó Lu Ri, pero fue interrumpido por un rugido estruendoso.
Toda la montaña se sacudió y el Qi del Dignatario Ge se derramó hacia afuera. Las nubes negras e hirvientes cayeron amenazadoramente, como si el cielo mismo se estuviera cayendo.
Una boca negra descendió para devorarlos, un vacío negro y voraz que mataría todo lo que tocara.
Tan pronto como llegó, se fue. Las nubes detuvieron el descenso de su verdugo y se retiraron. Simplemente se agitaban furiosamente, en lugar de hervir.
Ambos Discípulos Superiores tragaron saliva con fuerza.
"Descubriré la verdad detrás de este asunto, Hermano Mayor", entonó Lu Ri.
“Que los cielos estén contigo, Hermano Menor. Que estén con todos nosotros.”
❄️❄️❄️
La ramita fue entregada a sus compañeros, la sorpresa por la intención del Dignatario Ge se había disipado rápidamente. La formación estaría lista unas horas después de que el Dignatario Ge convocara la asamblea. Lu Ri dirigió su atención a los que le habían dado las hierbas a su Hermano Mayor.
Tenía que asegurarse de que fueran del discípulo Jin Rou.
Los discípulos todavía estaban un poco nerviosos cuando se reunieron ante Lu Ri, preguntándose de qué se trataba su convocatoria.
“Las ramitas de Hierbas Espirituales Humildes que cultivaron el año pasado eran de una calidad superlativa, discípulos. ¿Por qué no han podido repetir esta hazaña?” Preguntó.
Las miradas en sus rostros le dijeron a Lu Ri todo lo que necesitaba saber: los ojos esquivos, incluso con sus cuerpos sostenidos serenamente.
La propia intención de Lu Ri llenó la habitación.
“¡Las tomamos como pago después de que lo ayudamos!” Dijo uno de ellos, rompiéndose a llorar de inmediato.
Lu Ri estaba muy, muy cerca de escupir sangre en ese momento.
❄️❄️❄️
El patio estaba lleno de todos los discípulos de la Secta, a excepción de los Viejos Maestros de Cultivación a Puerta Cerrada. Había murmullos y confusión. ¿Qué podría obligarlos a abandonar sus deberes? ¿Por qué el Dignatario Ge los había convocado a todos allí?
Muchos miraban fijamente el cielo negro. La energía nerviosa e inquieta llenaba el patio, que rara vez se usaba y que tenía grietas que subían por los pilares.
Lu Ri estaba con el resto de los Discípulos Superiores, quienes aparentemente estaban tranquilos, pero podía detectar miedo e inquietud en todos ellos también. Esto no había sucedido durante siglos, al menos. El Llamado de los Discípulos era algo que solo se realizaba en emergencias, y muy, muy raramente había emergencias en la Secta Espada Nubosa.
Un silencio se apoderó de la multitud cuando llegaron dos Dignatarios. El Dignatario Ge, con su rostro tranquilo y sereno, y el Dignatario Chen, que parecía tan incómodo como Lu Ri jamás había visto. El arrogante y jactancioso Dignatario.
Los ojos del Dignatario Ge se deslizaron sobre los discípulos, y dondequiera que pasaban, los hombres y las mujeres se mantenían más erguidos.
“Quizás se pregunten por qué este Dignatario los ha reunido a todos aquí hoy. Se debe a algo que le han hecho saber. Ven aquí, Chen Li. Este anciano quiere hablar contigo.”
Hubo un murmullo entre la multitud, y Chen Li se puso de pie cuando lo llamaron. Su sonrisa se dibujó en su rostro y caminó arrogantemente hacia el poderoso Dignatario. Su padre estaba allí, así que ¿de qué debería preocuparse?
"Este Chen Li presenta sus respetos al Honorable Dignatario", declaró el niño cortésmente.
El Dignatario Ge lo miró y lo miró en silencio. Se acarició la barbilla una vez, pensando en el discípulo.
"Escuché que has estado intercambiando consejos con los discípulos de la Secta Exterior", reflexionó el Dignatario Ge distraídamente, todavía mirando al niño.
Chen Li inclinó la cabeza. “Sí, Dignatario Ge, he ayudado mucho en su entrenamiento e intercambio mi conocimiento con ellos con frecuencia”, dijo con una sonrisa burlona. Lu Ri sintió que se le retorcía el estómago ante esas palabras.
“De hecho, es una bendición recibir un consejo de alguien más poderoso que uno mismo, presenciar su técnica de primera mano y usar ese conocimiento para mejorar uno mismo”, dio un sermón el Dignatario Ge mientras caminaba de un lado a otro, dirigiéndose a la multitud. La tormenta sobre ellos estaba quieta y silenciosa, reflejando a los discípulos de la Secta Espada Nubosa. Varios de los Discípulos Externos apretaron los puños, pero se mordieron la lengua.
Chen Li asintió, la arrogancia rezumaba de él. Se paró orgulloso bajo la mirada del Dignatario. Obviamente se preguntaba si estaba a punto de ser recompensado, y Lu Ri sintió un poco de lástima por el chico antes de que el Dignatario Ge le arrancara su arrogancia.
“Así que no deberías tener problemas para intercambiar consejos con este Dignatario”, declaró el Dignatario Ge con una sonrisa serena.
Lu Ri notó bien el momento exacto en que la declaración terminó de imprimirse en la mente del joven. El agrietamiento de su fachada. El temblor repentino en su Qi. La mirada petulante de superioridad se desvaneció, reemplazada por el blanco pálido del terror abyecto.
“¿No te sientes honrado? No temas que yo, tu abuelo, te trataré como a un rey exactamente como has tratado a tus menores.”
Ni un alma en el patio se atrevió a respirar, ni siquiera el Dignatario Chen, a quien Lu Ri notó que se mordía los labios con tanta fuerza que sangraban. El hijo de Chen lo buscó, sus ojos saltando desesperadamente hacia el hombre para defenderlo.
El Dignatario permaneció en silencio, mirando fijamente hacia delante sin comprender. “Ven. Toma tu posición”, exigió el Dignatario Ge.
El patio se había dado cuenta de que estaban a punto de presenciar una ejecución. El muchacho temblaba. Sus ojos estaban llenos de terror. Sin embargo, tomó posición y levantó las manos.
Sabía que no le permitirían hacer nada más. Lo mejor era conservar algo de dignidad.
“Ahora, tu honorable Dignatario intercambiará consejos contigo.” Una mano abierta se levantó lentamente hacia atrás.
La cabeza de Chen Li se sacudió hacia un lado. Nadie había captado siquiera el movimiento del Dignatario. No había señales de su movimiento, ni siquiera un desplazamiento del aire. Pero hubo un solo crujido agudo y Chen Li se tambaleó.
Parecía confundido por lo que había sucedido. Le goteaba sangre de la boca.
“¿Qué aprendiste de ese golpe?” Le preguntó el Dignatario Ge, inclinando la cabeza hacia un lado.
“Yo— Yo— Su habilidad suprema, Dignatario—” Tartamudeó el muchacho. Intentó recomponerse.
“Así que no has aprendido nada. Muy bien, te lo demostraré de nuevo.”
Chen Li se sacudió hacia el otro lado, y esta vez sangre brotó de su boca.
“¿Qué aprendiste?” Preguntó nuevamente el Dignatario Ge. “El objetivo de intercambiar consejos es aprender, ¿no es así?”
“Tiene razón, Dignatario Ge”, logró decir el chico. El Dignatario Ge asintió, como si estuviera reflexionando sobre algo.
“Ah, ni siquiera lo percibiste. Mira, lo haré más lento para ti.”
Chen Li apenas tuvo tiempo de hacer una mueca de dolor. Hubo otro sonido feo. Pero esta vez, Lu Ri pudo verlo. La mano que golpeó directamente la cara del niño.
"Mejor, creo. Tengo que contener mi fuerza, pero así es la vida.” El Dignatario Ge sonaba como si estuviera discutiendo sobre el tiempo.
“¿Qué?” Crack.
“¿Estás?” Crack.
“¿Aprendiendo?” Crack.
“Discípulo”, Crack.
Cada palabra estaba puntuada con un golpe. La cabeza de Chen Li se sacudía de un lado a otro mientras cada movimiento perfectamente controlado lo mantenía de pie, listo para recibir otro.
“¿Qué has aprendido? Te responderé. Nada.” El Dignatario atacó, y esta vez no fue tan amable.
“¿Te atreves a usar un eufemismo para esto? ¿Te atreves a llamarlo un consejo?” Rugió el Dignatario. “¿Es agradable aplastar a otros miembros de nuestra Secta Espada Nubosa?”
Más sangre se arqueó a través del aire, y el Qi del niño se estremeció como un latido moribundo mientras él se rompía.
“Dos quedaron lisiados permanentemente. Tres tuvieron que reiniciar su cultivación. Dos simplemente se fueron, y muchos más simplemente recibieron los golpes sin comentarios, porque ¿qué podrían hacerle a un discípulo interno?” Los ojos del Dignatario Ge se oscurecieron aún más. “Algunos incluso me dicen que un discípulo fue asesinado.”
El puño del Dignatario Ge golpeó al discípulo, y el cuerpo de Chen Li no pudo soportarlo más.
El Dignatario Ge agarró al niño del brazo cuando comenzaba a caer y lo levantó para que todos pudieran ver su cuerpo golpeado y destrozado. Giró hacia los Discípulos Internos, los Discípulos Centrales y los Discípulos Mayores.
“Y ninguno de ustedes intervino.”
El aire se cargó de Qi y el viento, por un breve momento, rugió con furia.
Las palabras obligaron a algunos a arrodillarse mientras la intención cuidadosamente contenida del Dignatario Ge brotaba de él. La nube que estaba sobre ellos se estremeció y descendió como la espada de un verdugo. Todos podían sentir la agudeza de la intención, como si el mismo aire estuviera tratando de cortarlos.
Las nubes negras eran la muerte.
Lu Ri apenas permaneció en pie.
“Reprimir a un miembro de otra secta es una cosa. Golpear a tus menores es otra completamente distinta.” Su voz era un susurro, pero todos en el patio pudieron oírlo.
“La razón por la que se formó esta Secta Espada Nubosa fue para enseñar. Para enseñar la sabiduría de nuestros Honorables Fundadores y vivir de la manera que ellos imaginaron; para forjar vínculos entre los cultivadores, para que puedan permanecer juntos contra la oscuridad que ahora parece tan lejana.”
Los ojos del Dignatario Ge perforaron sus propias almas.
“Nos hemos vuelto gordos y perezosos. Nos hemos vuelto crueles y arrogantes. Hemos dejado que nuestra posición elevada nos ciegue a la Tierra.”
Arrojó el cuerpo tembloroso de Chen Li a un lado. “Manténganlo aislado. Su destino lo decidirá otro”, ordenó, y dos de los Discípulos Mayores se apresuraron a obedecer.
“Esto se detiene ahora. Nuestra Secta justa ya no será manchada por tales actos”, entonó el Dignatario Ge, el peso de su convicción presionando a todos los que lo presenciaron.
“Yang Linlin”, sus ojos se clavaron en una discípula, una discípula que se había estado preocupando cada vez más a medida que continuaban los ataques, y cuyos compañeros la habían mirado con enojo. “Ven y recibe consejos de tu Dignatario.”
La hermosa Discípula Interna tembló como una hoja en medio de una tormenta.
Pero ella al menos tenía algunas enseñanzas de la Espada Nubosa y fue a enfrentar el juicio con dignidad.
“Esta humilde discípula agradece a su Dignatario por mostrarle el camino.” Se inclinó respetuosamente con voz muerta.
El Dignatario Ge levantó la mano.
Los discípulos observaban fascinados la justicia del Dignatario.
Se convocó a cinco más: algunos Discípulos Internos, algunos Externos y un Discípulo Mayor. Los Discípulos Centrales lograron permanecer intactos, ante la mirada de aprobación del Dignatario.
“Parte de esto se debe a mi falta de atención. A nuestra falta de atención”, afirmó el Dignatario Ge una vez que terminó. No tenía ni una gota de sangre sobre él, ni una sola prenda de ropa fuera de lugar. “Por lo tanto, tomaré cartas en el asunto de ahora en adelante.”
Su peso lo abarcaba todo.
“Corregiré nuestros errores. Nos devolveré al Camino Recto de la Espada Nubosa.”
“Juro esto, en nombre de nuestros Honorables Fundadores.”
Ningún alma se atrevió a respirar.
“Les ordeno que mediten sobre el significado de la rectitud. Todos le darán a este Dignatario la respuesta sobre qué es la rectitud después de sus meditaciones matinales, en este patio, y estarán preparados para los detalles del trabajo.”
"Pueden retirarse."
❄️❄️❄️
La formación se completó, extrayendo pequeños trozos del Qi de Jin Rou de la Hierba Espiritual Humilde.
Un total de ocho Discípulos Superiores estuvieron presentes. Sus rostros eran una máscara de concentración mientras manipulaban las energías sutiles del destino, el orbe de agua en lo alto del aire que caía en cascada con colores prismáticos.
Lu Ri esperaba que esto funcionara.
El Qi surgió y fue guiado, la formación buscando a aquel que le pertenecía este Qi.
El ritual estaba casi completo, solidificándose en una imagen, cuando de repente la imagen se congeló, y grietas doradas la atravesaron.
La formación tembló, se sacudió y se rompió a lo largo de las líneas doradas. El orbe de agua cayó, salpicando en su cuenco.
Sabía que una persona importante podría tener alguna defensa contra la adivinación, dada por su Maestro, pero valía la pena intentarlo de todos modos.
Lu Ri suspiró.
Tendría que hacerse manualmente entonces.
Abandonó la secta esa mañana, después de darle al Dignatario Ge sus opiniones sobre la rectitud. Fueron pronunciadas casi textualmente del pergamino de los Honorables Fundadores, “Meditaciones sobre la naturaleza de la rectitud”, y eran palabras con las que Lu Ri intentaba vivir.
El Dignatario Ge quedó muy satisfecho con su respuesta.
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