Capítulo 48
No Temas Esta Noche
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
La primera sensación de que algo andaba mal fue la picazón en la espalda.
Estaba de bastante buen humor cuando salí del pueblo. Tenía el estómago lleno de buena comida, y existía la posibilidad de asistir al menos a la fiesta para felicitar a Xiulan y Tigu. Por fin podía experimentar algo agradable, en lugar de los días que había pasado sentado inmóvil, alimentando un cristal con energía.
Al menos ya no tenía náuseas. Cada paso me llenaba de energía. Cada instante había disipado parte del cansancio. Pero... También había empezado a parecer urgente. Mi entusiasmo se transformó en nerviosismo.
Mi paso se comía el suelo bajo mis pies. Se decía que los Picos de Duelo estaban a una semana y media de distancia de esa aldea para una persona normal, pero debí haber acelerado más de lo que pensaba, porque al poco tiempo vi dos montañas elevándose hacia el cielo.
O quizás no había estado prestando mucha atención, porque el cielo brillaba con la luz del amanecer.
Esa no es la luz del amanecer.
Era humo. Humo y fuego, una cantidad enorme, al Oeste del pueblo.
Oí el ruido. Lo que al principio parecían solo gritos de fiesta y petardos, se convirtió en truenos y gritos de la gente.
Me detuve de golpe.
Los sonidos del combate.
Una ráfaga de aire fluyó del pueblo. El olor me impactó, provocando inmediatamente un nudo en la garganta. Sangre. Sudor. Ceniza. Gritos. El torneo había terminado. Pero aún había combates. Combates desorganizados.
Mi primer pensamiento fue incrédulo e histérico; por supuesto, el arco del torneo siempre se va a la mierda.
Se oyó otro estruendo, desde lo más profundo de la ciudad. El gruñido del trueno. Los gritos se hicieron más fuertes.
Los sonidos de la batalla llenaron mis oídos. Hicieron que mi corazón latiera con espasmo en mi pecho.
Una verdadera lucha de cultivadores. Hay mucho en juego. Sangre, muerte y mutilaciones.
Me vino el recuerdo de un puñetazo en la cara. Otro golpe en el plexo solar.
El mundo se estremeció cuando otro trueno retumbó. Me estremecí.
Uno en mi pecho, justo sobre mi corazón. La horrible sensación de que algo se detiene. La sensación de mi sangre chapoteando y asentándose en mis venas. La repentina falta de un ritmo familiar en mi pecho.
Tragué saliva con fuerza. Sentía la gota de sudor en la frente. Levanté el pie involuntariamente mientras comenzaba a dar un paso atrás.
Recordé que la oscuridad empezaba a apoderarse de mi vista. La sensación de estar hecho pedazos. No quería irme, no quería irme, no quería morir...
Mi pie pisó fuerte, un poco más fuerte de lo que pretendía. Un paso no hacia atrás, sino hacia el pueblo. Me mordí el labio. Por un instante, me asaltó la idea de correr. Pero mis amigos estaban allí. Yun Ren.
Gou Ren. Tigu. Xiulan. Ri Zu.
“Gran Maestro, ¿qué hacemos?” Preguntó Big D a través del pequeño trozo de cristal detrás de su collar de plata.
Su mirada estaba fija en la ciudad frente a nosotros, severa e inflexible.
Me había prometido a mí mismo no volver a huir. Enderecé la espalda. Respiré hondo y conecté mi Qi.
Yin y Fideo se quedaron sin aliento. Huo Ten parloteó, y el mono se deslizó de mi espalda. Consideré la situación mientras Yin saltaba de mi camisa y Fideo se escabullía para unirse a ella. El fuego a lo lejos era preocupante, pero al final estaba fuera del pueblo. Aún no sabía si era importante, pero había un tipo que podría echarle un vistazo y regresar rápidamente.
“Big D, investiga el incendio y luego regresa a buscarme si hay una pelea y alguien que conocemos. Yin, ve con Fideo a buscar a Tigu, Ri Zu y los hermanos Xong. Si están en problemas, ven a buscarme. Huo Ten... Encuentra un lugar donde esconderte. Esta batalla no es para ti.”
Mi voz era corta y aguda, mucho más autoritaria de lo habitual. No puedo decir que me gustara mi tono, pero los discípulos se pusieron alerta.
“¡Sí, Maestro!” Corearon los animales, inclinándose al unísono.
"Vayan."
Nos pusimos en movimiento. Más allá de correr rápido, nunca usé mucho el movimiento de "cultivador". Nada de pararme sobre tallos de hierba ni hacer saltos ninja entre los árboles.
Esta vez, salté.
Un solo salto me elevó por encima de las casas y me elevó a un tejado. Mi aterrizaje fue un poco más suave de lo que había imaginado. Casi esperaba romper las tejas, pero en cambio no hice ningún ruido al caer sobre ellas. De pie en el tejado y contemplando el pueblo, pude ver los destellos de las técnicas, los incendios, el humo, los gritos; todo parecía expandirse ante mí. Podía oírlo. Podía saborearlo. Mis ojos se sintieron inmediatamente atraídos por los sonidos de batalla más cercanos.
“¡Zorro!” Tronó una voz. Un hombre gigantesco levantó su espada en alto, apuntándola a...
Sin querer, le di una patada al techo de la casa al saltar hacia la voz. Toda la estructura se derrumbó bajo mis pies. Me estrellé contra el camino y agarré al imbécil en el aire.
Pareció sorprendido por un breve momento, sus ojos se ensancharon por la sorpresa.
Inmediatamente le di un puñetazo en la mandíbula. Una parte de mí decía que los cultivadores deberían ser un poco más difíciles de noquear que un golpe en la barbilla.
Me sentí vagamente decepcionado cuando los ojos del grandullón se pusieron en blanco después del primer golpe y quedó completamente flácido.
Cuando su espada cayó al suelo, giré hacia Yun Ren, que me miraba boquiabierto.
“Hola, hermano” dije con la mayor calma posible. “Perdón por llegar tarde.”
Su rostro, cubierto de mugre, sudor y salpicaduras de sangre, se iluminó.
Sus ojos ámbar, ensanchados por el terror y la desesperación, se congelaron al mirarme. Alivio. Tranquilidad. Su rostro recuperó su habitual sonrisa pícara.
“Oye, hermano” dijo Yun Ren con voz entrecortada mientras se desplomaba sobre una rodilla, riendo histéricamente. “Bueno, más vale tarde que nunca.”
Miré al zorro con aspecto de mascota de chica mágica en su hombro y la brillante espada blanco puro en su mano. El zorro me estaba mirando con la boca abierta.
Lo saqué de mi mente y me agaché, poniendo mi mano sobre el hombro de Yun Ren.
"¿Qué pasa?" Pregunté. "¿Por qué te atacaba este tipo?"
Negó con la cabeza. "No tengo ni idea. ¡Este tipo empezó a perseguirme! ¡Soltó algo sobre la Secta de la Montaña Envuelta y luego empezó a golpearme!"
Miró con saña al tipo caído antes de que sus ojos ámbar se abrieran de par en par. "Y alguien gritó antes que se llevaron a Tigu!”
Yun Ren hizo una mueca cuando mi agarre se apretó involuntariamente sobre su hombro.
Respiré hondo. ¿La Secta de la Montaña Envuelta? ¿No me había ocupado de su impostor? Aparté ese pensamiento de mi mente. Eso ya no importaba.
“Busca un lugar donde esconderte. Yo me encargo de todo”, le prometí.
Sus ojos ámbar me miraron fijamente. Estábamos en medio de un callejón destrozado. Miró al cultivador derrotado y negó con la cabeza.
"Yo también voy", afirmó simplemente.
Cerré los ojos y asentí. Yo... Quería que estuviera en un lugar más seguro, pero... Al igual que Big D, Yun Ren tenía derecho a tomar sus propias decisiones.
“Entonces vámonos.”
Solté su hombro y me puse de pie. Se oyó un rápido tap, tap, tap, y una coneja plateada aterrizó cerca de nosotros. Parecía frustrada.
‘¡Maestro, la Hermana Tigu y Gou Ren están por aquí!’ Me gritó Yin desde un tejado cercano. ‘Están peleando, pero Shifu siempre dijo que debo obedecer las órdenes en una pelea, y tú dijiste que volviera y te lo dijera, ¿puedo patear el trasero de los que los atacan?’
Respiré hondo y miré al cultivador en el suelo. "Ya veremos, Yin. Puede que no tengamos que luchar, pero si lo hacemos... Bueno."
La coneja golpeó con sus pies con anticipación. Asentí y recogí al tipo caído. Primero un impostor, ahora la verdadera Secta de la Montaña Envuelta. Los mismos tipos en ambas ocasiones. Se suponía que la Secta era bastante fuerte. Tanto que Rou había oído algunas historias sobre ellos en su juventud, así que ¿por qué sucedían estas cosas?
Tiré al imbécil sobre mi hombro como si fuera un saco de papas y seguí a Yin.
❄️❄️❄️
Bi De se alzó orgulloso ante el intruso. Miró con imperiosidad a esta criatura repugnante que se había atrevido a atacar a su Menor.
Mantuvo su respiración tranquila incluso mientras su Qi se agitaba. El golpe de esta criatura había superado todo lo que había recibido antes. Toda la fuerza de la Égida de la Luna había sido utilizada, pero incluso entonces casi no había sido suficiente. La luz sagrada había sido quemada y ennegrecida por el poderoso golpe de la bestia.
Originalmente, su intención era simplemente observar, como le había ordenado su Maestro. Observar y regresar ante su Señor para que dictara sentencia. Pero al descubrir que era Xiulan quien se encontraba en un combate mortal y a punto de perecer, tuvo que intervenir. Su Gran Maestro sin duda lo perdonaría.
Tuvo suerte de que el nombre de su Gran Maestro pareciera ser un talismán contra esta criatura. Solo había pretendido demorarse unos instantes más, para recomponerse, pero la pronunciación del nombre de su Gran Maestro hizo que la malvada criatura retrocediera. Sus ojos se abrieron de par en par y su cuerpo sufrió un espasmo.
“¿En serio? ¿En serio? ¡Los Cielos se burlan de mí con esto!” Gruñó el hombre mientras miraba hacia el pueblo. Sus ojos se posaron en el suelo, donde crecían los pequeños brotes de hierba.
Bi De aprovechó el momento de respiro para mirar de reojo a Xiulan. Ella se había desplomado sobre una rodilla, jadeando.
Solo por su Qi la reconoció. Casi toda su ropa se había quemado. Su piel estaba roja por el calor, y tenía heridas cauterizadas por todos lados.
“Se llevó a Tigu”, susurró. “Es un hombre que fue derrotado por el Maestro Jin...” Ella se interrumpió con una tos fuerte. Pequeñas chispas de Qi ardiente y gotas de sangre brotaron de su boca. Su cultivación parecía estar bajo una intensa desviación.
Pero sus ojos todavía estaban desafiantes.
Ri Zu debía ver a Xiulan lo antes posible. Bi De volvió su atención a su enemigo. Este malvado enemigo no les daría la oportunidad de buscar ayuda.
El hombre se detuvo mientras observaba con furia el pueblo. “Quizás esto aún pueda salvarse”, reflexionó. Su mirada se fijó en Xiulan, llena de intenciones asesinas. “Terminaré aquí. Por desgracia, mis compatriotas fueron convertidos en mártires por este ataque brutal e injustificado contra la Secta de la Montaña Envuelta. Solo Zang Li logró escapar.”
Tocó un talismán que sacó de su túnica y lo miró. Bi De notó que el hombre estaba nervioso. Volvió a mirar al suelo antes de respirar hondo.
Los incendios a su alrededor explotaron en intensidad. El blanco de sus ojos se volvió completamente negro.
“Ese fue un buen truco, Fa Bi De. Veamos si puedes repetirlo.” Sus palabras estaban cargadas de absoluto desprecio. “Un pollo. Eres una hormiga, desafiando a los Cielos.”
Bi De avanzó, formando sus cuchillas de luz lunar. Seis Espadas de Hierba se alzaron en apoyo. Zang Li respiró hondo.
[Pasos Estruendosos]
Y entonces su oponente estaba sobre ellos.
Una espada de fuego se lanzó hacia Xiulan. Este intruso parecía decidido a matarla, y Bi De no podía permitirlo.
Sus espuelas sagradas se interpusieron, deteniendo el golpe el tiempo suficiente para que la discípula Xiulan se moviera del camino.
El golpe fue poderoso. Tan poderoso como los fuegos que habían quemado su brillante égida.
Incluso exhausto, este hombre era más poderoso que cualquier enemigo que Bi De hubiera conocido. Un solo golpe suyo habría matado a Sun Ken. Una sola ráfaga de fuego habría quemado la carne de sus huesos y habría acabado con el bandido.
Durante el último año, Bi De no había estado inactivo. No era el mismo que cuando luchó contra Sun Ken. Había superado sus límites con comprensión y habilidad, en lugar de con la fuerza bruta como en este caso.
Bi De respiró hondo y fijó su mirada en el asaltante. Imitando el estilo de manifestación de Qi de la Hermana Yin, Bi De se vistió con la luz plateada de la luna en lugar del dorado sol.
“Te falta el aliento” le informó Bi De al desgraciado, intentando disimular la tensión en su voz. “Un golpe insignificante.”
[Rueda de la Luna Creciente]
Los ojos del hombre se ensancharon mientras Bi De se lanzaba en una voltereta. El anillo de luz plateada se dirigió hacia su garganta, pero en su lugar golpeó un brazo cuando el hombre apenas se movió a tiempo.
La plata cortó ligeramente el brazo del hombre. El intruso gritó. La carne siseó, y venas plateadas inmediatamente comenzaron a extenderse desde la pequeña herida.
El hombre se quedó mirando su brazo en estado de shock, y entonces dos espadas de Xiulan lo atacaron y lo lanzaron hacia adelante.
Pero Xiulan estaba flaqueando, por lo que los golpes no habían tenido la energía suficiente para causar el daño adecuado. El hombre se giró para golpearla, pero Bi De se lanzó hacia adelante, frustrando el asalto.
"La falta de atención en una pelea es letal", reflexionó Bi De, atrayendo la atención del hombre una vez más.
Su rostro se contorsionó y su cuerpo se estremeció.
Un golpe de retorno casi le arranca la pierna a Bi De. El hombre gritó cuando los incendios estallaron a su alrededor y su espada empezó a vibrar.
“Tienes razón. Lo es”, gruñó, volviendo la mirada hacia Xiulan.
Su oponente estaba comprometido ahora. Era más fuerte y rápido que Bi De. Sus golpes eran poderosos. Mientras que normalmente Bi De intentaría esquivar los golpes de su oponente, este demonio aprovechó cada oportunidad para atacar a la Discípula Xiulan. Ella, debilitada por sus esfuerzos previos, apenas podía esquivar su espada ardiente y voraz.
Espuelas sagradas chocaron con una espada infernal. Los impactos resonaron en las piernas de Bi De. Cometió el error de saltar, y el impacto meteórico lo destrozó. La bestia sonrió y se lanzó hacia Xiulan, intentando acabar con su vida... Pero incluso herida como estaba, siguió luchando. Sus espadas crujieron aún más, y ya no quedaron espadas a su alrededor, pero lo contuvo el tiempo justo para que Bi De volviera a la lucha.
“Mala postura”, declaró Bi De, clavándole las espuelas en la espalda. Un pequeño trozo de carne se desprendió del cuerpo.
El hombre aulló.
El fuego estalló del intruso, llenando el cielo y chamuscando las plumas de Bi Di. Dolía, quemaba y, aun así, Bi De permaneció impasible mientras aterrizaba y se acariciaba las barbas una vez más.
“Hmph, tu poder es muy inferior al de mi Maestro” resopló Bi De con desprecio. “Estás más allá de su atención. Mírate, luchando tan duro contra su pollo.”
Las palabras hicieron estremecer a su oponente, y el fuego a su alrededor se intensificó. La mirada de Zang Li se centró por completo en Bi De, prestándole finalmente toda su atención. Los ojos del intruso comenzaron a supurar aceite.
“¡Te convertiré en sopa de pollo!” Aulló el hombre, y su voz adquirió un extraño tono bitono, como si otro hombre estuviera hablando justo debajo de la superficie.
Sin embargo, la ira del oponente de Bi De lo cegó y lo distrajo.
No se dio cuenta de la pequeña franja de color negro y plata que regresaba a la ciudad.
[Caras Divididas de la Media Luna]
Bi De era, después de todo, un discípulo diligente. Su Gran Maestro le había ordenado que estuviera alerta. Y alerta estaría.
