Volumen 1 Capítulo 10
Levantarnos Juntos
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
El día había terminado.
Todos se sentaron, exhaustos, contra la pared de la cabaña de Jin. Incluso el incansable Jin había comenzado a flaquear hacia el final, pero ahora estaban sentados juntos, acalorados y sudorosos. Yun Ren y Gou Ren estaban en taparrabos, desplomados a un lado y bebiendo agua con avidez. Meiling estaba desnuda hasta la cintura, con solo su dudou preservando su modestia, y gimió por el estado de sus dedos adoloridos y se frotó la espalda dolorida. Big D se había alistado, llevando las bolsas completas de Meiling a Jin y obteniendo más tallos para que pudiera tejer.
Pero ya habían terminado. Tal como había dicho Jin, al final del segundo día habían recogido el último trozo de arroz. Habían sido muchas horas y un trabajo agotador, pero lo habían logrado.
Ochenta y tres sacos de arroz de 40 kilos cada uno. Una cantidad extraordinaria para la pequeña extensión de tierra que Jin había puesto a arar.
Yun Ren suspiró satisfecho después de terminar su bebida, pasándose las manos por el pelo enmarañado y sudoroso antes de sonreírle al recipiente. Era un tubo de bambú con una ranura cortada para poder enroscarle una tapa. Meiling tenía problemas para abrir el suyo, sus dedos rojos y cansados temblaban y resbalaban—Jin se acercó y lo abrió para ella.
“Hermano Jin, este recipiente es muy bueno. Sin duda, es más fácil trabajar con él cuando se está en el campo,” él dijo, inclinándose para entregarle el recipiente vacío a Jin.
Jin levantó una mano en señal de rechazo y negó con la cabeza: “Quédatelo, Hermano Yun Ren. Son bastante fáciles de hacer. De hecho, rompí un par cuando empecé y derramé mucha agua. Estas eran más duraderas y más fáciles de limpiar.”
Gou Ren gimió, incorporándose hasta quedar sentado. “Hermano Jin, nos has hecho trabajar como bueyes,” se quejó. Miró con orgullo las numerosas cestas. “Pero ver el trabajo realizado siempre es un placer.”
“Lo es, ¿verdad?” Preguntó Jin con una suave sonrisa. Se sentaron en un agradable silencio, la fresca brisa era un bálsamo para sus sudorosos cuerpos y el sol poniente bañaba el mundo con su cálida luz.
Finalmente, Jin se levantó y se estiró. “Vamos, aseémonos y luego empezaré a preparar la cena. ¡Esta noche vamos a comer cangrejos de río!”
❄️❄️❄️
El río todavía estaba tibio en esa época del año, aunque el otoño se acercaba rápidamente, con alguna que otra ráfaga de viento frío. Con la pequeña barra de jabón que tenía Jin, la suciedad y la mugre se lavaban fácilmente de sus cuerpos. Su agotamiento era revelador: los hermanos, normalmente pleitistas, ni siquiera intentaron sumergirse el uno al otro ni iniciar una guerra de salpicaduras.
En cambio, Yun Ren simplemente le entregó un peine a su hermano. Refunfuñando, Gou Ren cepilló obedientemente primero el cabello de su hermano mayor y luego el de Meiling mientras Jin les preparaba la comida.
Primero, sacó las cestas a lo largo del río. Luego, Jin partió el cangrejo de río en dos, quitándole las tripas, y en su wok añadió granos de pimienta y aceite, así como puerro, jengibre y ajo. Frio los cangrejos de río hasta que se pusieron rojos y luego los sirvió con arroz.
Big D cenó las cáscaras de cangrejo de río que habían sobrado, picoteándolas con gran entusiasmo.
Esta vez, todos acamparon en la casita de Jin. Estaba abarrotada. Estaban apretados y un poco incómodos, pero los empujones y los codazos eran parte de la diversión. Meiling ni siquiera hizo un intento de sutileza, simplemente jaló a Jin hacia la cama con ella, para gran diversión de los hermanos.
“¡Oh, no, hermano! ¡Debemos actuar para preservar la pureza del hermano Jin!” Bromeó Yun Ren. “¡No me extraña que el Dignatario Hong nos haya enviado! ¡Su hija es una bestia lujuriosa!”
Gou Ren resopló mirándolos con ojos cansados. “Creo que está bien. Ella ya está dormida.”
Yun Ren soltó otra carcajada. “En efecto,” dijo y se sentó. Parecía haber estado reflexionando sobre algo antes de finalmente decidirse a preguntar. “¿Hermano Jin?”
“Sí, ¿Hermano Yun Ren?”
“Cuida bien de nuestra Meiling, ¿sí?” Era una voz de sincera preocupación por una mujer que bien podría ser su hermana.
Jin asintió y acercó a Meiling a su cuerpo. “Lo mejor que pueda.”
❄️❄️❄️
“Mph. Gou Ren, tonto, vete.”
Meiling se despertó con los ruidos de Yun Ren molesto, Gou Ren se había dado la vuelta y se había acostado sobre él durante la noche. Algo bastante común. Gou Ren dormía con mucha facilidad y profundamente. Su hermano, sin embargo, era un experto en quitárselo de encima, empujándolo y empujándolo hasta que se dio la vuelta por sí solo. Todavía eran las primeras horas de la mañana y el cielo estaba oscuro; el sol apenas comenzaba a asomarse por encima de las colinas. Meiling se sentó y bostezó, estirándose para quitarse los nudos de la espalda, pero—
No había ninguno.
De hecho, se sentía muy bien, a pesar del trabajo que había hecho. Sus músculos todavía estaban doloridos, pero no había nada del dolor absoluto que había estado esperando. Incluso sus dedos rojos como la carne viva se sentían bien, la hinchazón había bajado mucho desde ayer. Jin todavía estaba dormido a su lado, al igual que Gou Ren, pero Yun Ren ya estaba sentándose mirando molesto a su hermano.
Meiling le susurró un buenos días y recibió a cambio un saludo murmurado.
“¿Enciendes el fuego y yo voy a buscar los huevos?” Preguntó, y Yun Ren asintió, estirando sus músculos.
Hizo una pausa y luego estiró el brazo aún más hacia atrás. Parecía un poco sorprendido mientras probaba el rango de movimiento, pero complacido. Saltó y ni siquiera se tambaleó mientras iba a agarrar la madera.
Mientras Meiling se dirigía a los gallineros, al salir de la casa, vio a Bi De, la Bestia Espiritual, en uno de los postes de la cerca. Giró hacia ella, a la luz del amanecer, y le hizo una reverencia.
Meiling le devolvió el saludo. El pollo asintió, satisfecho, y luego, para su sorpresa, saltó sobre su hombro con paso ligero, como hizo con Jin. Era más ligero de lo que esperaba. Levantó la mano y acarició las magníficas plumas de su pecho. Recibió a cambio sonidos de aprobación y un suave pico comenzó a acicalarse entre su pelo todavía desaliñado.
Recoger los huevos fue fácil. Bi De simplemente cacareó y las gallinas se hicieron a un lado. Había muchos huevos. Más de los que ponían las gallinas del pueblo, al menos, y un poco más grandes también. Sin embargo, parecían de la misma raza. Esa sería una pregunta para más adelante. Yun Ren había encendido el fuego cuando regresó, la madera chisporroteó ardiendo mientras la primera luz del amanecer asomaba en el horizonte. Bi De saltó del hombro de Meiling, de nuevo sobre los postes de la cerca. Miró al sol críticamente, esperando, y llenó su pecho con una respiración honda.
Bi De saludó a la mañana, su voz resonó sobre las colinas y despertó a su anfitrión.
Jin les agradeció a ambos mientras preparaban el desayuno y luego se fue a comenzar a cargar su carreta para el viaje de regreso a Hong Yaowu.
Para desayunar, comieron huevos y sobras de arroz, y los compartieron en buena compañía.
❄️❄️❄️
Meiling se aferró con todas sus fuerzas a la carreta mientras avanzaba a toda velocidad por la carretera. A su lado, Yun Ren rezaba.
“Honorables antepasados, preserven a su indigno hijo, pues es un necio de grandes proporciones…”
Naturalmente, Gou Ren se reía a carcajadas ante su situación.
Después del desayuno, habían cargado la carreta con cuarenta bolsas de arroz y las habían atado. La carreta estaba, sin duda, sobrecargada; el armazón se dobló, pero no se rompió, bajo el inmenso peso. Gou Ren había elogiado la artesanía, pero Meiling se dio cuenta de la verdad.
Tenía el Qi de Jin. Sin él, seguramente se habría roto en pedazos, e incluso con ello, tenía un aspecto un poco sospechoso.
Estaban listos para regresar a casa. Jin se había despedido de su Bestia Espiritual, quien se inclinó ante él en señal de súplica y se puso a vigilar la cerca de la granja.
Los hermanos Xong parecían preocupados por la carga y estaban evaluando cómo podrían ayudar a empujarla, cuando Jin levantó la parte delantera de la carreta con facilidad. Luego, sin ningún esfuerzo, comenzó a caminar con él como si no llevara nada en absoluto.
Se miraron y se encogieron de hombros. El ritmo que habían tomado era agradable y el clima templado mientras emprendían el viaje, viajando hasta casi el mediodía.
“Creo que mañana por la noche,” había dicho Gou Ren, mirando al cielo. “Quizá un poco más. Todavía me duelen las piernas.”
Meiling estuvo de acuerdo. El dolor estaba regresando, aunque todavía no era tan intenso.
Jin hizo un gesto hacia la carreta. “Suban, llegaremos esta noche.”
Fue bastante grosero sentarse y dejar que Jin los llevara como si fuera su menor, pero él insistió.
Entonces, se subieron a la carreta, encima de las bolsas, y Jin les pidió que se sujetaran fuerte.
Y luego empezó a correr.
No sólo correr, sino lo que se sentía como una carrera.
Lo que los llevó a este punto. Aferrándose a una carreta de arroz para salvar su vida mientras Jin corría tan rápido como un caballo.
“Hermano Jin, ¿puedes ir más rápido?” Preguntó Gou Ren emocionado.
“¡NO TE ATREVAS, JIN!” Chilló Meiling, demasiado preocupada por sujetar al idiota como para abofetearlo por su idea.
Yun Ren siguió orando.
Jin tenía razón. Llegaron a Hong Yaowu al anochecer.
Meiling y Yun Ren estaban pálidos, mientras que Gou Ren quería enganchar a los cerdos a una carreta para recrear la experiencia.
❄️❄️❄️
Uno de los exploradores que buscaban a los animales había regresado, deslizándose sigilosamente hacia el nido. Olía fatal a almizcle de alegría, y el aroma se filtraba entre los cuerpos reunidos.
“Sí, sí. Lo hemos olido. El Qi es muy bueno y la comida es deliciosa,” chilló el explorador-buscador. Sus ojos brillaban con el poder del Señor-Maestro, lo que le permitió dar su informe.
El Señor-Maestro estaba intrigado. Estas tierras eran malas, pobres. Habían sido derrotados-aplastados y expulsados de su primer-original nido-madriguera, en las tierras de mucha-abundantes. Muchos-bastantes de ellos, habían perecido, y ellos eran los únicos que quedaban-sobrantes.
¿Encontrar-localizar un nuevo lugar de Qi? Lo necesitarían para crecer-recuperar su número.
“Bien-bueno. Encuentren-localicen al guardián de la Tierra y busquen-conozcan su poder-fuerza.”
“Sí, sí, Señor-Maestro. ¡Oigo y obedezco!” El sirviente se alejó corriendo, con los ojos ligeramente apagados mientras abandonaba la presencia del Señor-Maestro.
El Señor-Maestro asintió y giró hacia uno de sus otros sirvientes. “Despierten-levanten a la madriguera-nido. Nos vamos-movemos esta noche.
