Capítulo 383
El Encuentro de 2 Heroínas (XI)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
Sólo unos pocos días después, el Imperio de Anatolia decidió enviar un ejército a gran escala. Para ser exactos, no era un envío de su ejército. Se había contratado a un gran número de mercenarios bajo el nombre de Elizabeth. El problema era la escala. 15.000 mercenarios estaban siendo enviados a Cerdeña desde el Imperio de Anatolia. Había rumores de que esto también era sólo el primer lote. Según el ministro de asuntos exteriores de Anatolia, eran más que capaces de enviar un segundo y tercer lote de tropas.
- ...
Golpeé con el dedo la mesa de mi despacho. Algo era extraño. Hasta ahora, creía que Elizabeth se unía a la contienda para ayudar a Cerdeña. Sin embargo, ¿ahora dependía de una potencia exterior en esta situación? En este escenario, incluso si el Reino de Cerdeña saliera victorioso, se encontraría profundamente endeudado con el Imperio de Anatolia, tanto directa como indirectamente. Esto les colocaría en una posición políticamente limitada, que posiblemente les obligaría incluso a ceder una ciudad o algo de valor similar.
En la actualidad, la confianza en el Reino de Cerdeña se ha perdido por completo en términos de diplomacia internacional. La participación de la República de Habsburgo podía justificarse en cierto modo como la acción de una nación aliada; sin embargo, la innegable participación de un tercero como Anatolia significaba que la opinión de la comunidad internacional daría la espalda a Cerdeña.
‘Fue Elizabeth. Seguro que ella les convenció.’
La familia real de Cerdeña debió quedar muy conmocionada por la muerte del Gran Duque de Florencia. En medio de su desesperación, pensando que serían derrotados sin posibilidad de luchar, Elizabeth debió tentar a la familia real. Ella los convenció de que podrían cambiar las tornas si involucraban al Imperio de Anatolia...
El acuerdo entre Cerdeña y Anatolia ya estaba cerrado. Anatolia les proporcionó tropas mientras que Cerdeña debió ofrecer algo con menos valor que las regiones de Piacenza, Parma y Milán... En otras palabras, algo que consideraron mejor que perder contra nosotros. ¿Qué era ese algo? Si no podemos averiguarlo, las intenciones de Elizabeth y los objetivos de Anatolia seguirán sin estar claros. Desprecio enormemente ir a la guerra en condiciones tan inciertas.
- ...
No fue otra que Elizabeth quien medió en su trato. En otras palabras, este acuerdo fue algo que benefició enormemente a Elizabeth. Si no fuera así, no se habría esforzado en persuadir a Cerdeña para que involucrara al Imperio de Anatolia. ¿Qué podía beneficiar a Elizabeth? Este era el punto clave. Después de un tiempo considerable, murmuré para mí mismo.
- Ya veo. Van a ceder Venecia.
Cerdeña prestará o cederá Venecia a Anatolia. Esta era la condición de su contrato. Estaba seguro de ello. En primer lugar, desde la perspectiva de Cerdeña, la entrega de Venecia podría parecer un acuerdo más barato que perder Milán-Piacenza-Parma por completo. Podrían verlo como el precio de la victoria en la guerra. En segundo lugar, desde la perspectiva de Anatolia, ganar una ciudad importante y un centro de comercio sería sin duda ventajoso. En tercer lugar, Elizabeth... Si Venecia se convierte en parte de Anatolia, la República saldría del aislamiento. Podrían relacionarse libremente con otros a través de Venecia. Significaría tener un puerto amigo a su alcance.
Había otra cuestión aquí. ¿Por qué eran 15.000 mercenarios? Si de verdad querían ganar la guerra de forma decisiva, desplegar unos 50.000 soldados habría sido lo correcto. Poder obtener Venecia prestando 50.000 soldados no era un trato desfavorable. 15.000 es un número demasiado vago. No es suficiente para abrumarnos de ninguna manera.
‘¿Podría ser que Elizabeth crea que puede derrotarnos fácilmente si combina sus 15.000 con los 15.000 de Anatolia para hacer un total de 30.000 soldados? No puede ser. Elizabeth era conocida como la legendaria líder mercenaria. Ya debe haber reconocido la destreza de Laura. Superar a Laura en una guerra no es en absoluto una tarea fácil. En ese caso, sólo había una conclusión.’
- No tienes intención de ganar, Elizabeth.
Las comisuras de mis labios se levantaron. Sabía lo que estaba pensando. No pensé que nos atacaría así. ¿Debería decir que esto estaba más allá de mis expectativas? ¿O debería decir que fue inesperado?
‘Está bien, Elizabeth. Voy a ir junto con su intención de una vez. Veamos hasta dónde puedes seguirme la corriente.’
Activé el orbe mágico de mi escritorio. Poco después, una niebla blanca fluyó junto con la imagen de un individuo. Era la Santa Longwy.
- Ha pasado mucho tiempo. ¿Has tenido éxito reclutando tropas? Espero que mi hija adoptiva haya sido de ayuda.
- En efecto, ha pasado tiempo. Daisy es muy capaz. Pudimos reclutar a los mercenarios con facilidad gracias a ella. Es tan bondadosa que no puedo creer que sea tu hija.
Sin querer, solté una carcajada.
‘¿De buen corazón? ¿Quién lo era? ¿Daisy? Debe estar bromeando. Nunca he conocido a un ser humano tan malvado como Daisy en toda mi vida.’
- Si no hay asuntos urgentes, no deseo particularmente hablar con usted.
- ¿De veras? La verdad es que me gusta mucho hablar contigo aunque no haya asuntos urgentes. ¿Ha cenado? El cielo aquí en Cerdeña está despejado, así que es bastante agradable.
- Cuelgo.
Parecía que iba a colgar, así que levanté la mano para detenerla.
- Comprendo. Iré directamente al grano. Santa Longwy, es hora de moverse.
- ¿Estás seguro? ¿No es un mes antes de lo previsto?
La expresión de la santa de pelo naranja se volvió seria.
- El plan ha cambiado. ¿Quién habría esperado que el Imperio de Anatolia se involucrara tan activamente? Gracias a eso, nuestro calendario se ha adelantado. En este momento, ningún país puede criticarnos aunque hagamos nuestro movimiento.
- Pero aún no he contactado con Su Alteza la Reina...
- Puedo asegurarle que Su Alteza, la Reina de Bretaña, estará muy complacida de entrar en acción, aunque sea por un día. Se rumorea que hay malestar entre los nobles de su país. Debe estar preocupada ya que parece que podrían intentar iniciar una revuelta.
- ...
- La ambiciosa campaña para capturar el Imperio Franco terminó en un fracaso, y ahora su camino hacia la expansión continental ha quedado completamente bloqueado debido al humillante tratado que tuvieron que firmar. Estoy seguro de que el descontento entre los nobles no se detendrá aquí. Aaah, es lamentable.
- ¿Qué estás tratando de decir?
- Estoy sugiriendo que ella debería estar tratando de reunir el favor de los nobles en este momento, ¿no? Deben ser seducidos con regalos. Santa Longwy, su amada reina está ahora en un estado de urgencia. Por favor, póngase en contacto con ella de inmediato.
La Santa se quedó en silencio. No se negará después de tanto tiempo, ¿verdad? La Santa también tiene que decidirse. Esto fue como un derrumbe. Una vez que empieza a desmoronarse, hay que empujarlo hasta el final. Al cabo de un minuto, la Santa me miró con renovada determinación.
- No, no hace falta pedir permiso a Su Alteza la Reina. Yo haré el informe.
- ¿Oh? ¿Estás diciendo que tú asumirás toda la responsabilidad?
La Santa habló claro y alto.
- Sí. Sería cobarde entregar toda la responsabilidad a otra persona. Seré yo quien empiece. A partir de hoy, nuestro Reino de Bretaña participará en la guerra de su nación.
* * *
- ¡Su Excelencia! ¡Tengo un asunto importante que informar!
Kurtz Schleiermacher irrumpió en el despacho habilitado en Florencia. Contrariamente a su urgencia, la expresión de Elizabeth era sombría. Tenía los pies sobre la mesa y los ojos pegados a unos documentos.
- Estás armando un escándalo. ¿Hay algo en el mundo que no sea importante para ti?
- No, no es momento para bromas. El Imperio ha entregado Génova a otra nación.
- ...
Elizabeth bajó las piernas y se sentó derecha.
- Eso sí que es “significativo”. Continúa.
- ¡Era Bretaña! ¡Maldita sea! Su Excelencia, se lo dieron a Bretaña. ¡Esto ni siquiera es gracioso!
Kurtz se había apresurado todo lo que pudo para entregar este informe, así que estaba recuperando el aliento al tiempo que rechinaba los dientes. Elizabeth se sorprendió un poco. Era raro ver a Kurtz tan alterado.
- Bretaña debería carecer de causa para implicarse directamente en la guerra. ¿Qué ha pasado?
Kurtz consiguió calmar su respiración mientras daba su informe.
- Para ser precisos, no fue Bretaña. Fue la Santa Jacqueline Longwy. La primera Santa oficial del Templo de Atenea. El Imperio cedió Génova a la santa a título humanitario. Como sabes, el Imperio no necesita prisioneros. Al parecer, iban a vender a los habitantes de Génova como esclavos, como en su día ocurrió con Pavia. Las ciudades del sur del Imperio Franco habían expresado su deseo de comprarlos...
- Pero la Santa intervino.
Elizabeth pudo imaginar inmediatamente cómo se desarrollaba la situación. Los ciudadanos eran vendidos como esclavos en masa y las ciudades francas se adelantaron para comprarlos. En un momento desesperado, cuando todo parecía perdido, la figura pacifista y conciliadora de la Santa Jacqueline Longwy intervino y dijo “¡No!” Qué escenario tan brillante.
- ¿No piensas lo mismo, Kurtz?
- Bastante. Las ciudades del sur del Imperio Franco están en deuda con la Santa, así que se echaron atrás discretamente. Entonces el Imperio se quejó de cómo una Santa estaba interviniendo en una guerra entre naciones...
- Y el Templo de Atenea debió de pagar por los esclavos.
Elizabeth sonrió y Kurtz dejó escapar un suspiro.
- ¿Ya lo sabías?
- No. Lo considero un drama excelentemente orquestado. Una historia digna de la astuta pluma de Dantalian. Me preguntaba a qué bando iba a traer, pero ha sido a Bretaña, ¿eh? Entonces, ¿qué pasó con Génova?
Kurtz ni siquiera trató de ocultar su disgusto al hablar.
- ¿Tienes siquiera que preguntarlo? Nos salvó la Santa. Sin ella, nos habrían vendido como esclavos. Después de todas estas obras hidráulicas... el Imperio sugirió que si el Templo de Atenea iba a ir tan lejos, entonces deberían comprar la ciudad entera en su lugar. El Templo aceptó la oferta.
Como resultado, sólo la propiedad de Génova pasó del reino a la iglesia. Todos los derechos y propiedades de los ciudadanos permanecieron intactos. Kurtz Schleiermacher añadió que la reputación de la Santa Longwy se había disparado hasta cotas inimaginables gracias a este logro. Últimamente, las acciones de la Santa han sido implacables. Gritando a favor de la paz continental y la armonía racial, la Santa había concluido varias negociaciones. Incluso escapó por poco de un atentado suicida durante la anterior reunión de representantes republicanos. Una Santa dedicada a la paz y dispuesta a sacrificarse por ella... esa es la impresión que la gente tiene de ella.
Su verdadera identidad era la informadora del Reino de Bretaña. Era una imagen distorsionada que había sido manipulada de principio a fin por Dantalian, que buscaba explotar la religión. La Santa se dejó utilizar voluntariamente por él a cambio de ciertos beneficios para el Reino de Bretaña.
- La cuestión es el hecho de que tanto el Templo como la Santa no tienen fuerza militar. Su Excelencia, ¿sabe a quién pidió refuerzos la Santa Longwy?
Elizabeth pudo responder fácilmente a la pregunta de Kurtz.
- Henrietta.
La Reina de Bretaña, Henrietta de Bretaña.
Una gobernante conocida por haber designado a la Diosa Atenea como su religión oficial y también por su profunda amistad personal con la Santa. La única persona a la que la Santa Longwy había jurado sinceramente su lealtad.
Una risita se escapó de entre los labios de Elizabeth.
- Así que este era el objetivo de Dantalian. Al igual que yo sabía que iba a iniciar una guerra, él también sabía que yo participaría. Como sabía que nuestra República se involucraría, sabía que el Imperio obtendría una razón justificable para atraer a otra tercera parte.
Kurtz colocó una pila de papeles sobre el escritorio con un ruido sordo audible.
- Odio admitirlo, pero parece que su predicción era correcta, Su Excelencia. Aquí está la lista de las tropas que la santa Longwy había reunido personalmente. Las negociaciones concluyeron ayer, pero de alguna manera, ya ha reclutado a más de 4.000 mercenarios. Todos ellos son soldados de caballería.
- Qué increíble sincronización.
- Según su declaración oficial, originalmente iban a ser enviados a la Mancomunidad Polaco-Lituana para mantener el orden público. Eso es obviamente una mentira. ¡Su Excelencia, el Imperio tenía la intención de involucrar a Bretaña desde el principio!
Con esto, las fuerzas militares de todo el continente convergieron en Cerdeña. Los ejércitos del Imperio de Habsburgo, el Reino de Cerdeña, el Imperio de Anatolia y el Reino de Bretaña...
Elizabeth cerró los ojos en silencio.
‘Muy bien, Dantalian. Te perseguiré hasta el final.’
Elizabeth y Henrietta terminaron de pie en campos opuestos.
Una sonrisa creció en el rostro de Elizabeth mientras sólo podía sentirse profundamente impresionada por el hombre que logró elaborar un guion tan elaborado. Y así, la segunda Guerra del Crisantemo tomó un giro rápido hacia una ruta inesperada, cogiendo a todas las naciones con la guardia baja.
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