Al Comienzo del Tiempo de la Muerte Blanca
Vajra se posó sobre el muro de la barrera, sus alas zumbando ocasionalmente y su abdomen moviéndose al compás de las agradables vibraciones del murmullo del Emperador que resonaban en el Pabellón Verde. Junto a él, el Hermoso Bi De y el Robusto Chun Ke trabajaban, sus magníficas figuras actuando al unísono para cuidar las macetas y elevar el Pabellón Verde, el Palacio de la Calidez Eterna, a nuevas alturas.
Vajra se alegró bastante de haber realizado los antiguos ritos de la Muerte Blanca… Preservar a sus mejores soldados y permitir que el resto pereciera al final de sus cortas vidas.
Sencillamente no había suficientes plantas ni néctar dentro del Pabellón para una movilización y crecimiento completos de la colmena; había suficiente para una abundante cría al comienzo de la Temporada de Abundancia, pero sería imposible mantener su colmena en plena movilización.
Sin embargo, no fue culpa del Emperador. El reino era nuevo y debía construirse desde cero, por lo que Vajra sería paciente.
Con el tiempo, los Guardias Fríos tendrían mucho que hacer... Pero por ahora no había nada que hacer. No necesitaban hacer vibrar sus cuerpos para mantener la colmena a una temperatura aceptable como calentadores vivientes, así que Vajra les ordenó que retozaran y danzaran, con la esperanza de llamar la atención del Emperador.
Porque ella había tenido razón en su devoción anterior: este hombre era verdaderamente el Hijo de los Cielos y de la Tierra.
“Déjame contarte la historia de cómo morí,” dijo el Emperador mientras miraba a la Emperatriz. Sus palabras eran tan pesadas como las montañas.
El Emperador había vencido a la muerte, y no solo la había vencido; poseía el conocimiento de vastos reinos ocultos para demostrarlo.
¡En verdad, tuvo la suerte de los cielos al caer al servicio de un Emperador tan poderoso! ¡Oh, cuando terminara el tiempo de la Muerte Blanca, Vajra enviaría mil heraldos para proclamar su dominio sobre esta tierra, conquistar cada colmena y aniquilar a todo Demonio Volador que osara mostrar su rostro!
Vajra no podía esperar.
Desafortunadamente, ese día no logró captar la atención del Emperador, pues tras terminar su fila, el Señor de estas Tierras se puso de pie. “Cierto. Iré a revisar la mesa. Miantiao dijo que ya casi está lista,” exclamó. El Hermoso Bi De y el Robusto Chun Ke lo acompañaron al salir del Pabellón.
Vajra dejó de danzar y emitió un zumbido mientras él salía del reino oculto.
Pero, aunque se hubiera marchado, eso no significaba que el palacio estuviera vacío. Observó a los demás en el Pabellón Verde. Su mirada se posó primero en la Estrella Blanca Ardiente, la coneja blanca que dormitaba en la sala de la barrera, calentándola. Al principio, Vajra no le había dado mucha importancia a la sirvienta, ¿pero ahora? ¿Después de haber experimentado el calor? ¡Ojalá Vajra hubiera tenido el mando de una bestia tan temible durante la guerra! Su táctica de cocinar a los Demonios Voladores dentro de sus caparazones habría sido pan comido. Con su impecable dominio y la fuerza bruta de la Estrella Blanca Ardiente, la victoria nunca habría estado en duda.
Vajra sintió cómo la tristeza y la nostalgia por el Imperio perdido a manos de los Demonios Voladores la invadían, y sus alas zumbaron sin que ella lo controlara. Entonces, reprimió esa sensación. No había remedio para el arrepentimiento. Y, en realidad, ¿habría conocido tales maravillas si hubiera ganado? No. La derrota simplemente le había allanado el camino para alcanzar nuevas alturas.
La otra persona en la habitación… La Emperatriz… Era una presencia dominante y tiránica.
Sentada en una silla, leía un pergamino con una sonrisa de satisfacción en el rostro. Vajra la observó con atención, buscando alguna debilidad en su formidable rival. En efecto, era sumamente poderosa, y si Vajra deseaba convertirse en la Emperatriz del Emperador, tendría que recurrir a maniobras políticas. Después de todo, la mujer era una especie de... Sanadora. Vajra sabía que eso era importante, pero se suponía que tales personas debían contentarse con trabajar desde las sombras. Y la había oído quejarse de la política. Bueno, Vajra, como buena vasalla, se encargaría de esas molestias.
Los ojos de Flor de Cardo se alzaron y se posaron en Vajra. Vajra tuvo que concentrarse al máximo para no quedarse paralizada y hacerle saber a la mujer que la había estado observando. Los ojos de la Emperatriz eran como los aguijones de sus soldados: afilados y penetrantes. Desgarraron la armadura de Vajra y la dejaron al descubierto mientras la nariz de la mujer se movía como la de un Oso Ardiente oliendo miel.
Vajra actuó como uno de sus Guardias Fríos y comenzó a limpiarse las antenas.
La mujer volvió a olfatear antes de encogerse de hombros y volver a su pergamino. “No tengo suficiente Qi, creo…” murmuró.
Vajra sintió que su cuerpo se estremecía. Aquella mirada sin duda había sido... Algo.
Tal vez… El título de Emperatriz era demasiado ambicioso por el momento, incluso con el favor del Emperador hacia la miel de su colmena. Vajra la Maestra de la Bebida era un título poderoso… Pero evidentemente no lo suficientemente poderoso como para desafiar a la actual Emperatriz. No, la arrogancia no sería su perdición.
En cambio, ella buscaría congraciarse con los demás.
Se lanzó desde su posición y aterrizó ante la Emperatriz sobre uno de los terrones de tierra cercanos. Entonces se lanzó a su danza más elaborada e intrincada, con la esperanza de agradarle a la mujer.
La Emperatriz la miró y respiró hondo de nuevo.
“Qué extraña cosita,” murmuró, pero permitió que Vajra danzara para ella.
“¡Es linda! ¡Mira cómo mueve ese trasero peludo!” Tronó la voz del Emperador. Vajra se estremeció ante el comentario. Estaba tan absorta en su danza que no se había percatado de su regreso. Pero él lucía una amplia sonrisa mientras su maravilloso dedo se deslizaba para acariciar su cabello.
Vajra casi se desmaya de placer.
Ella aún se estaba recuperando cuando el Emperador colocó un brillante panel de barrera, sostenido por puntales de ramas de árbol.
“¿Ahora también una mesa de cristal?” Suspiró la Emperatriz, mientras sus ojos recorrían la pieza brillante y reluciente.
“Queda bien en la habitación. Tiene buen feng shui,” dijo el Emperador asintiendo con la cabeza.
“Sí que se ve bien…” Comenzó a decir la Emperatriz, pero hizo una pausa antes de clavar su mirada penetrante en el Emperador. “¿Desde cuándo te importa el feng shui? He hecho lo que he podido, pero nuestra casa es un desastre, según las tradiciones…”
Vajra, sin embargo, apenas escuchaba la discusión. El Emperador claramente estaba provocando a la Emperatriz, incitándola a enfadarse cada vez más con él, hasta que finalmente ella se dio cuenta de lo que hacía y le sacó la lengua mientras él se reía.
Los ojos de Vajra estaban fijos en el cristal brillante.
Sobre el brillante escenario.
Se dio la orden. Sus tropas respondieron.
Y comenzó una gran danza sobre la barrera brillante.
“¿Lo ves? A Vajra le gusta. Si a las abejas les gusta algo, es totalmente buen feng shui,” razonó el Emperador.
La Emperatriz abrió la boca, la cerró, la volvió a abrir, y luego la cerró y suspiró.
En lugar de eso, se sentó y observó la actuación.
❄️❄️❄️
Y así continuó la temporada de la Muerte Blanca.
Esa temporada, Vajra fue anfitriona del Emperador más veces que en toda la Época de la Abundancia. El zumbido de sus soldados, según él, lo tranquilizaba. Danzó para él más de cien veces, para su deleite y disfrute, incluso compartiendo escenario dos veces con el Hermoso Bi De mientras el Emperador interpretaba los sonidos celestiales con su Ban Joh.
También había compartido escenario con una de sus rivales, aunque la Hoja de Hierba, como la llamaban, era demasiado gorda para mantenerse en pie sobre el brillante estrado. Naturalmente, Vajra la superó en la actuación... Si bien el mayor tamaño de la mujer atrajo mucha atención.
El Emperador continuó tratándola a ella y a todos sus zánganos con amabilidad, acariciando con sus enormes dedos sus peludos abdómenes sin hacerles daño alguno y provocando que todos sus Guardias Fríos se estremecieran. Soltó una carcajada con su maravilloso rugido mientras todos se desmayaban y perdían el conocimiento en sus firmes manos.
En realidad, lo peor de este lugar fue perder el acceso a su gran sala de vapor...
Pero esta vista también era buena.
Vajra y su colmena estaban pegadas a la pared de la barrera, con los ojos fijos en la penumbra.
Su Emperador fue sumamente misericordioso, permitiéndole presenciar cómo, sin temor alguno, desafiaba la Muerte Blanca y se sumergía en el agua que Vajra sabía que, con su gélida temperatura, aniquilaría a un zángano al instante. Junto a él se fue su hermoso y majestuoso gallo, cuyo plumaje deslumbraba incluso a través de la barrera helada.
Los demás tampoco estaban mal. ¡Los músculos húmedos y brillantes...!
Varios de sus Guardias Fríos cayeron de la barrera, vibrando de felicidad.
El abdomen de Vajra se movió con satisfacción.
❄️❄️❄️
Había llegado el momento.
Incluso a través de la barrera resplandeciente, Vajra podía sentir el cambio que se producía fuera del Pabellón Verde Celestial. Era el sol. La forma en que cambiaba de posición, volviéndose cada vez más intenso, significaba que el Pabellón necesitaba menos del calor de la Estrella Blanca Ardiente.
Su colmena era un hervidero de actividad. La primera cría de primavera se apiñaba en su legión mientras la Guardia Fría las cuidaba, alimentándolas solo con los mejores trozos de gelatina y polen de las plantas más ricas en Qi. Las larvas ya habían alcanzado casi el doble de su tamaño normal, gracias a las celdas agrandadas que utilizaba la generosidad del regalo del Emperador.
“Sí, creo que están todas aquí. Deja la puerta abierta por si acaso,” dijo la voz del Emperador. “Hay que encontrar una mejor manera de hacerlo el año que viene. No quiero estresarlas demasiado.”
Su fortaleza fue alzada por poderosas manos; podían oír el golpeteo de los pasos y sentir el azote del viento exterior mientras el Emperador las devolvía a su ubicación anterior, colocando la fortaleza sobre los elevados pilotes.
Vajra podía percibir el aroma de las primeras flores en la brisa.
Había llegado el momento.
Vajra contempló con aire imperioso a sus filas de Guardia Fría. Normalmente, a estas alturas estarían harapientos y medio muertos. Pero, en cambio, permanecían erguidos, altos y orgullosos.
‘Ha llegado el momento. ¡Despierten a los soñadores!’ Ella ordenó.
Las celdas de sus mejores guerreros fueron recogidas de donde habían sido colocadas para descansar. Fueron sacadas con todo su esplendor y gloria.
Las danzas ritualizadas dirigían el Qi y la energía. Se ondeaban estandartes de junco, anunciando el regreso de los inmortales.
‘¡El Azote de las Lanzas Negras, Que Purificó los Juncos… Despierta!’
Un pulso de la voluntad de una Emperatriz. Las celdas, hechas de la cera más fina... Se flexionaron. Gotas de miel conservante se escurrieron, pero mucho menos de lo que debería haber habido.
Una pata asomó por un lateral de la celda. Luego otra, como si fuera una simple muda más.
Con un solo aleteo, el resto de la cera se hizo trizas.
Y algo enorme surgió. Su caparazón era de un azul iridiscente. Sus rayas, del negro más profundo.
La conexión impactó a Vajra como la estruendosa carcajada del Emperador. Y de repente, ella era más.
Ambas lo eran.
La Perdición de las Lanzas Negras resurgió, renacida igual que el Emperador. Uno a uno, sus Inmortales se alzaron, su zumbido potente y monótono llenando el aire.
¡Oh, cuán agradecida estaba Vajra a los demonios que la habían humillado tanto!
Las alas de Vajra comenzaron a zumbar de risa mientras más y más celdas de los inmortales estallaban, revelando soldados que se habían convertido en iguales a cualquier demonio.
Vajra la Maestra de la Bebida, sirvienta del Emperador, reuniría para su señor un poderoso tributo.
Las alas se abrieron y comenzaron a zumbar.
Todas las tierras eran suyas; ¡toda la gloria para la Fa Ram!
❄️❄️❄️
“¡Hombre, las abejas ya están muy ocupadas! Me encanta lo trabajadoras que siempre son…”
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