Capítulo 208
Conquistar a través del miedo (III)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
En el interior de un pequeño valle sin nombre había un castillo antiguo y decadente. Las decoraciones y los ladrillos del exterior estaban erosionados por el paso del tiempo, y había muchas enredaderas y otras plantas enroscadas en su superficie. Incluso durante esta estación extremadamente fría, estas plantas seguían verdes y repletas de humedad mientras crecían robustamente. Sin embargo, debido a que su crecimiento no coincidía con la estación, la existencia de estas enredaderas no producía una sensación hermosa y reconfortante, sino que hacía que uno sintiera aún más frío.
Un alto muro rodeaba una espaciosa plaza y un jardín. Unas puertas negras con motivos florales rodeaban el lugar. Cuando soplaba el viento nocturno, se oían silbidos wuwu. En el interior del castillo había muchas ventanas iluminadas. Las luces eran brillantes y cálidas, pero era la única fuente de calor de todo el valle.
La decoración del interior era de un rico estilo barroco tardío. El techo del salón principal, que conectaba los 3 pisos, así como las paredes que lo rodeaban, era de color marrón claro. Los diseños de yeso de llamas, flores, hojas y conchas hacían que este lugar pareciera extremadamente elegante y lujoso, contrastando fuertemente con la apariencia exterior andrajosa del castillo. En la esquina del tercer piso había una sala de estar con la leyenda de los 7 apóstoles pintada en la cúpula superior y ramas de flores de cobre enroscadas alrededor de apliques de cristal. Un anciano de pelo plateado estaba sentado en un sofá dentro de esta sala, y a través de un antiguo monóculo de marco dorado, estaba totalmente concentrado en la lectura de un libro que parecía llevar tanta historia como este antiguo castillo.
Su estatura era más bien pequeña. A pesar de lo avanzado de la noche y de que se encontraba en aquel acogedor y cálido salón, cada parte de su cuerpo estaba meticulosamente arreglado, desde el pelo blanco como la nieve hasta los pantalones y los zapatos de cuero.
En la mesita junto al sofá había un delicado juego de té de porcelana fina con té negro puro y aromático. El anciano volvió a pasar la página y cogió la taza de té. En cuanto tomó un sorbo, oyó de repente una oleada de pasos silenciosos pero desordenados. El anciano enarcó las cejas y volvió a dejar la taza sobre la mesita. La puerta de la sala se abrió y sonaron 3 golpes rítmicos, totalmente conformes con la etiqueta. La expresión de disgusto del anciano se alivió ligeramente.
- Adelante.
El anciano dijo con indiferencia. Y la puerta de la habitación se abrió, y el que entró fue un hombre de mediana edad vestido de mayordomo. Hizo una leve reverencia y dijo con respeto y cautela.
- Acabo de recibir noticias que confirman la muerte del teniente coronel Kafen. De momento no hay noticias sobre la teniente coronel María y el teniente comandante Lynch.
El anciano frunció ligeramente el ceño. Miró al mayordomo de mediana edad y preguntó.
- ¿El veredicto?
El mayordomo estaba claramente un poco indeciso, pero bajo la imponente mirada de este anciano, no tuvo más remedio que decir.
- Lo más probable es que la primera fase de la operación de captura y cebo haya resultado en derrota.
El anciano respondió con indiferencia.
- Aunque la otra parte tuviera otro “Hanlon”, el grupo de 3 de Kafen debería haber sido suficiente para hacerles frente. Por supuesto, 1 de los 3 podría haber muerto a causa de esta batalla, así que no todo es terrible. ¿Por qué has llegado a la conclusión de que lo más probable es que la misión acabe en derrota aunque sólo hayamos recibido información sobre Kafen?
La voz del mayordomo se volvió un poco más tranquila.
- Ninguna razón, sólo... intuición.
La expresión del anciano se volvió un poco más grave. Asintió y dijo.
- Esta razón ya es suficiente. Entonces, ¿van a aparecer detrás del frente de batalla del norte?
- No debería haber ninguna razón para que sepan dónde hemos dispuesto las cosas, sin embargo... siento que aparecerán detrás del frente de batalla... Quizá deberíamos añadir más poder al frente de batalla.
- ¿Cuán grandes son las posibilidades de que algo improbable ocurra continuamente? No olvides nuestro objetivo principal. Deberías ir a hacer los preparativos. No molestes mi lectura.
- Haré lo que me pide, Sir.
El mayordomo inclinó respetuosamente la cabeza y se retiró del salón. Cuando salió, se dio cuenta de que todo su cuerpo estaba cubierto de sudor.
En el lejano norte, las montañas se extendían sin cesar, serpenteando a lo largo de varios cientos de kilómetros. El punto más alto se encontraba en el centro, más cerca del norte. Allí descansaba un gran lago que se extendía por más de 100 kilómetros. El pico principal se extendía directamente desde el lago hacia arriba unos 2.000 metros, y 3 ríos helados desembocaban directamente en el lago verde oscuro. Si se quitaran las nubes oscuras que cubrían el cielo, la montaña nevada, las cascadas heladas y el lago desolado parecerían una escena de la era antigua que no hubiera sido tocada por el paso del tiempo. Una vez que uno cruzaba este pico montañoso que bloqueaba la vista desde varios cientos de kilómetros atrás, todo se veía diferente. En este duro invierno, en el que el hielo y la nieve deberían haber cubierto la gran tierra, en muchos picos de montaña sólo se veían lotes de nieve desordenada, y había rastros negros chamuscados, así como cráteres de bombas desordenados por todas partes.
En un valle que no era tan grande, ya no quedaba ni un solo árbol. Lo que los sustituía era un gran número de casas sencillas que se podían desmontar. Una única carretera serpenteaba desde el valle. A los lados del cual había hileras de entradas a cuevas, de las que partían raíles de acero que convergían en un patrón radial hacia el muelle de carga de la entrada del valle. En el interior del valle bullía la gente y, de vez en cuando, se podía ver a hombres cubiertos de humo sentados encima de arcones de municiones, fumando y bebiendo sin ninguna preocupación. Era como si no se dieran cuenta en absoluto de que las cosas que tenían debajo podían lanzarlos fácilmente a más de 100 metros de altura si explotaban.
En la estación de descarga, a la entrada del valle, había algunos trenes motorizados. Una docena de hombres bastante robustos transportaban las cajas de mercancías desde la zona de descarga hasta los trenes. Uno de los trenes se llenó y, como resultado, partió lentamente por el pie de la montaña hacia una de las entradas de la cueva. Los hombres del transporte junto a la pila de mercancías medían todos más de 2.50 metros de altura. Cada trozo de carne rebosaba un poder aterrador y exagerado, con tendones y músculos enroscándose en sus cuerpos como pitones. Aquellas cajas de 1 metro cuadrado de tamaño y más de 100 kilos de peso parecían juguetes mientras las transportaban con gran facilidad. Incluso bajo aquel viento helado, muchos de ellos dejaban al descubierto la parte superior de sus cuerpos, mostrando sus grandes músculos.
Sobre los picos de las montañas que rodeaban el valle había cañones, misiles teledirigidos y otros tipos de armas. En el pico más alto, había innumerables antenas de usos poco claros girando continuamente, vigilando una vasta zona alrededor del valle.
En el cielo había nubes llenas de radiación que parecía que nunca iban a desaparecer. Ya era de noche, pero no estaba completamente oscuro. Todos los picos de las montañas circundantes desprendían una tenue luz brillante, señal de altos niveles de radiación. Mientras tanto, el bullicioso valle estaba brillantemente iluminado con innumerables reflectores brillantes que lo cubrían.
Había gente bulliciosa por todas partes, como si no necesitaran dormir en absoluto. En una zona incluida en el campo de batalla como ésta, era demasiado fácil que un lugar tan deslumbrante atrajera los ataques de los enemigos, por lo que resultaba bastante extraño que el valle fuera tan ruidoso y luminoso.
De repente sonó una alarma en el cielo, pero no pareció afectar a la actividad del valle. Los que deberían estar trabajando seguían haciéndolo, y los que charlaban continuaban haciéndolo. Una luz roja anaranjada brilló en el cielo nocturno y los más experimentados supieron que se trataba de un misil teledirigido. La velocidad del misil era extremadamente rápida, dibujando una clara cola mientras descendía rápidamente desde gran altura. Los cañones ametralladores instalados en los acantilados rugieron al mismo tiempo, y sus brillantes trazadores convergieron para formar con precisión una red de balas que interceptó la trayectoria del misil.
El misil teledirigido chocó de frente contra la red de balas, y como tal, una esfera de deslumbrantes llamas estalló en el cielo nocturno, enviando fragmentos ardientes que llovían hacia abajo. Entonces, 2 misiles guiados mucho más pequeños en comparación se elevaron desde 2 picos de montaña diferentes antes de precipitarse asesinos en la dirección de la que procedía este ataque. Sólo había una débil llama tras ellos, pero su velocidad era claramente mayor. Varios veteranos que seguían charlando distraídamente miraron al cielo. Uno de ellos dijo.
- ¿Por qué esta mierda sin sentido tiene que ocurrir una vez a la semana?
Otro cuyo rostro estaba cubierto de barba incipiente se rio y dijo.
- Si ni siquiera tuvieran que hacer este trabajito, los que vigilan las montañas se aburrirían como una ostra.
Un leve silbido resonó en el aire en ese momento. Una pequeña bola de fuego envuelta en un fragmento de misil descendió y, por su trayectoria, parecía dirigirse directamente hacia esos veteranos. Sin embargo, hicieron como si no la hubieran visto y siguieron charlando entre ellos.
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