Capítulo 35
La Ruptura De [天] Parte 4
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Tianlan permaneció en silencio mientras estaban sentados en una cueva.
Habían escapado de los soldados del Emperador, al menos por el momento. Sus protegidos, los humanos y los Tejecaminos heridos, dormían afuera, junto a la carreta que Xiaoshi había construido para alejarlos más rápido de las fuerzas que los perseguían sin duda. Llevaban ya tres días huyendo.
Shi, una de los Tejecaminos, las guiaba por senderos ocultos y caminos secundarios entre las colinas, para que pudieran reunirse con un Señor Yao, quien podría ayudarlos. Agotados, habían encontrado este lugar para descansar un rato, con la esperanza de haber despistado a los soldados. Shi estaba segura de que no los encontrarían tan fácilmente. Tianlan podía sentir la presencia de la Tejecaminos mientras descansaba, acurrucada junto a Dulou, el valiente niño que había sido cegado por los soldados del Emperador por protegerla.
Al fin y al cabo, ella era una madre por derecho propio, y sus cachorros estaban a salvo con su compañero.
Se habían detenido porque todos necesitaban un respiro del accidentado viaje en una carreta que apenas se mantenía en pie gracias a Qi y una oración. Xiaoshi, sin embargo, aún tenía algo que hacer.
Cultivar... Como había intentado hacer durante las últimas tres noches.
Sin embargo, esa noche habían descubierto algo que sin duda le sería de gran ayuda. En otro momento, encontrar esa pequeña cueva habría sido un golpe de suerte increíble.
Los cultivadores se habrían matado entre sí por el privilegio de simplemente sentarse en esta pequeña y solitaria cueva a meditar. La tierra era el lugar perfecto para la cultivación. Habrían crecido a pasos agigantados, absorbiendo el poder de la tierra... Su poder.
Por más que lo intentó, Xiaoshi no pudo añadir esta reserva a la suya. Ni siquiera pudo hacer circular su Qi.
La primera noche tras huir de los soldados fue de pánico y confusión. Xiaoshi llegó a la conclusión de que no estaba en condiciones, y por eso había fracasado. La segunda noche, lleno de determinación, intentó canalizar su Qi, pero fue rechazado una y otra vez. Ambos sintieron cómo el vínculo entre ellos se tensaba, como una montaña que lucha por desprenderse del firmamento.
Ambos quedaron con frustración y una resignación cansada.
Xiaoshi y Tianlan estaban conectados, y esa conexión era irrompible. Impedía el flujo normal del Qi que los cultivadores realizaban. En lugar de fluir libremente, su Qi quedaba atrapado en el ciclo de Tianlan. Un ciclo al día. Ni más, ni menos.
Necesitaban obtener poder para oponerse al Emperador Azur. Pero no sabían cómo. A pesar de su determinación, todo era inútil a menos que pudieran hacer algo concreto. Si no lograban reunir la fuerza necesaria para oponerse a él... Entonces todo habría sido en vano.
Y ella quería hacer algo. Tianlan se mordió el labio al recordar el sufrimiento de los humanos y los Tejecaminos. Apretó el puño al recordar Árboles Verdes. Lo que hacía el Emperador Azur... Estaba mal. Era un acto de tirano, masacrar a su propio pueblo y explotarlo con tanta crueldad.
Tianlan también había intentado cultivar, con la esperanza de ayudar. Había observado a Xiaoshi en sus intentos y había tratado de controlar su Qi.
Lentamente, con pereza, comenzó a moverse…
Hubo un sonido de rotura.
Tianlan abrió los ojos de golpe al ver una herida en su brazo, cuyos cortes parecían fragmentos de piedra. Su Qi se tambaleó inestablemente, como si fuera una casa en medio de un terremoto. Tianlan jadeó presa del pánico, pero tan repentinamente como había aparecido, la perturbación desapareció.
Tianlan respiró hondo y con dificultad, abrazando su brazo contra su pecho. El dolor fue disminuyendo poco a poco.
Okay. Nunca intentar eso otra vez.
“¿Tianlan? ¿Estás bien? ¿Qué acaba de pasar?” Preguntó Xiaoshi con repentina urgencia. Amor, afecto, miedo y preocupación la inundaron como una ola mientras su respiración se calmaba.
Ella le sonrió débilmente y negó con la cabeza.
“Ah, no es nada grave, solo un pequeño rasguño. Intenté algo y no funcionó,” respondió Tianlan, sacudiéndose la sensación.
Xiaoshi no parecía creerle; podía sentir sus emociones aún a flor de piel a través de su vínculo. Le envió sentimientos de calma y afecto, y parte de la preocupación se desvaneció.
“Démoslo por hoy, Tianlan,” dijo, con voz derrotada. “No quiero que te hagas daño, ¿de acuerdo?”
“Sí, probablemente sea buena idea tomarse un descanso.”
Xiaoshi salió de la cueva y revisó a todos los humanos y Bestias Espirituales heridos. Tianlan observaba desde su alma, una mera espectadora de lo que sucedía. Todos habían sido vendados y alimentados... Pero algunos apenas sobrevivían. La moral se mantenía alta gracias a su huida y al optimismo aparentemente inagotable de Dulou, quien, a pesar de las circunstancias, aún era capaz de reír y bromear, con una sonrisa permanente en el rostro.
Era un buen chico.
Al ver que todos parecían estar bien, Xiaoshi finalmente se recostó para descansar y apareció en su dominio.
Él esbozó una sonrisa cansada al verla... Y luego sus ojos se estremecieron al ver el estado de su brazo.
“¡¿Tianlan?!” Exclamó, y corrió hacia ella. Ella sintió cómo su ansiedad se disparaba, y la tensión se extendió a través de su vínculo, como si nubes oscuras se formaran en el reino.
Sus manos se posaron en su brazo y lo levantó suavemente, mientras su propio Qi intentaba inundarla para tratar de curar aquella pequeña herida.
“¡Oye! ¡Oye! ¡Estoy bien! ¡Ya ni me duele!” Le regañó, intentando retirar el brazo. ¡De verdad que estaba exagerando! Si hubiera sabido que se iba a preocupar tanto que parecía enfermo, habría intentado disimularlo. No necesitaba más preocupaciones. ¡Al fin y al cabo, solo era un rasguño!
“¿Estás segura?” Preguntó. Ya había visto sufrir a demasiadas personas. Ella podía sentir, a través del vínculo, que ver a la propia Tianlan herida le provocaba un terror inmenso.
“Sí. Estoy bien. De verdad,” le aseguró, extendiendo los brazos. Él la examinó con la mirada en busca de algún signo de dolor antes de ceder al cabo de un rato.
Se abrazaron y juntaron sus frentes. Tianlan saboreó el contacto. Se dieron fuerza mutuamente, como siempre.
Finalmente, se separaron y se dirigieron a su lugar favorito dentro del dominio de Tianlan, la cima de una roca con vistas a un pequeño arroyo.
“Esto no nos lleva a ninguna parte,” murmuró su Conectado tras un momento. Tenía la cabeza apoyada en el regazo de Tianlan mientras ella le acariciaba el pelo con los dedos, como solía hacer Linlin.
“Lo sé. ¿Quizás alguien más tenga alguna idea?” Preguntó mientras sentía que parte de su estrés se desvanecía.
“¿Quién puede ayudarnos? Nunca he oído hablar de nada parecido a lo que tenemos, Tian.”
Tuvo que admitir que era cierto.
Así que, en vez de eso, se sentaron juntos en su pequeño reino. Reflexionaron sobre el futuro. Y entonces, cuando el ambiente volvió a oscurecerse…
“Vamos a dar un paseo,” decidió Tianlan.
Partieron, del brazo, a través del espacio que a la vez era suyo y era ella. Recorrieron valles cubiertos de hierba y altas cumbres. Vadearon arroyos y valles azotados por el viento hasta que dieron con una cueva.
Una cueva llena de poder, como aquella en la que Xiaoshi había intentado cultivar.
Se miraron y, con un encogimiento de hombros sincronizado, descendieron a las profundidades.
Pasaron junto a hongos luminosos y cristales brillantes. Marcharon a través de las bóvedas de las cuevas, descendiendo siempre hacia el latido palpitante en las profundidades. Finalmente, dieron con un flujo de energía dorada. La fuente de su poder.
Las Venas de Dragón de Tianlan. La sangre vital de la tierra.
Xiaoshi se quedó boquiabierto ante la visión, ante la inmensa cantidad de Qi que fluía a través de Tianlan. Fluía lentamente, casi más sólido que líquido, perdiéndose en la distancia.
Tianlan conocía los flujos de Qi que recorrían todo su ser. Los vastos depósitos estaban llenos, bombeando Qi al aire, al agua y a la tierra.
Xiaoshi se tambaleó al sentir la enormidad del poder.
“De verdad... ¿De verdad necesitamos más poder?” Preguntó finalmente, mirando fijamente la fuente de energía. “Esto es... Si pudiéramos acceder a todo esto...” Su voz se apagó, con la mente dando vueltas.
Tianlan se encogió de hombros. “Tarda demasiado. La tierra se mueve despacio, y estas son algunas de las zonas más lentas... Si pudiéramos extraer el Qi de estas profundidades.”
Xiaoshi contempló las espirales de energía y luego miró hacia las paredes de roca.
“Un canal.”
“¿Canal?” Respondió Tianlan, confundida.
“Sí. El Qi es como el agua. Un líquido, en las profundidades de la tierra. ¿Y si construimos un pozo? O… ¿Un canal? Podríamos llevarlo adonde quisiéramos, ¿no?”
Era una buena idea... Pero, ¿de verdad podría Tianlan construir un canal así? Hacerlo significaría cambiar sus raíces, su propia esencia. Tianlan sintió una creciente inquietud al pensarlo. Le parecía... Incorrecto.
“Yo… Yo no realmente…” Comenzó ella. La sonrisa esperanzada de Xiaoshi empezó a desvanecerse. Sintió su decepción y desesperación al ver fracasar todas sus ideas. No podían cultivar, no podían hacerse más fuertes, ¿y ahora este plan tampoco funcionaba?
Él se esforzaba tanto por salvarlos, por protegerlos del Emperador, y fracasaba. Ella también. No había podido hacer nada, pero ¿y con esto? Si servía para ayudar a la gente... Entonces valía la pena intentarlo, ¿no?
La inquietud y el miedo se transformaron en resolución.
“No sé si funcionará, pero podemos intentarlo,” dijo Tianlan.
La sonrisa de Xiaoshi se iluminó.
Frunció el ceño y examinó su Qi con más detenimiento, luego extendió la mano hacia sus propias Venas de Dragón. No eran del todo sólidas y se sentían maleables, al menos hasta cierto punto. En algunos puntos, se ramificaban y salían disparadas a la superficie, como en la cueva.
Lenta y cuidadosamente, como el canal que los humanos y los Tejecaminos se habían visto obligados a construir, comenzó a cavar otro cauce hasta la superficie.
Sorprendentemente, no le dolió. Simplemente se sintió... Extraño. Cada vez que cavaba, sentía que estaba haciendo algo mal. Prohibido. Pero a diferencia de la última vez... No había grietas en su cuerpo. Ni presión en su alma.
Simplemente sucedió. Como si fuera una persona normal, excavando un nuevo túnel en la tierra.
Sus Venas de Dragón respondieron. Como agua, su Qi se movió, siguiendo su nuevo canal.
Emergiendo a la superficie
Ella recurrió a su poder.
Se sintió una sensación de oleada y bombeo a medida que el pequeño canal respondía, su Qi fluyendo hacia arriba y a través del nuevo camino.
Era cientos de veces más rápido que antes.
Tianlan sonrió.
Funcionaría. Tendrían que construirlas manualmente y estar directamente en la zona... Pero la idea funcionaría.
Tianlan separó otra sección y la levantó. Cavó otra zanja “una de color dorado” y comenzó a crear una red. Una red de canales. ¿O tal vez, una especie de camino dorado?
Trabajaron toda la noche, elaborando su revelación. Y al amanecer, partieron de nuevo, llevando a los Tejecaminos ante el Señor Yao del que les habían hablado.
❄️❄️❄️
“¿Qué me pedirías a cambio de devolverme a mi compañera, Xiaoshi?”, preguntó la gigantesca Bola de Demolición, mientras el hombre y la Bestia Espiritual estaban sentados uno frente al otro.
“Puede que haya otras víctimas en esta guerra mía, Señor Yao. Le ruego que acoja a los refugiados y a los indefensos.”
La gran Bola de Demolición hizo una pausa y luego inclinó la cabeza.
“Entonces este Retumbante Yao jura: ¡Protegeré a todo aquel que traigas bajo tu caparazón, aunque me cueste la vida!”
Xiaoshi le sonrió y luego alzó el cuenco de piedra con las bayas fermentadas en un brindis. “Gracias, amigo. Estaré en contacto con todos. Pero por ahora, debo irme. Dejaré más pistas falsas mientras logran escapar.”
Bi De se apartó del recuerdo mientras este se desvanecía y suspiró, vencido por el agotamiento. Si bien no era el torbellino de emociones en el caos que había sido el cristal anteriormente, repasar esos recuerdos aún lo dejaba completamente exhausto.
Miró a través del cristal, los recuerdos se extendían como constelaciones en el cielo nocturno.
Era hermoso, a su manera.
Su consciencia abandonó el cristal por completo y abrió los ojos al sol que se desvanecía.
“¿Sigues bien, amigo?” Preguntó su Gran Maestro desde donde colocaba la última bola de nieve sobre uno de los subordinados del General. En el claro había unos cincuenta gólems de nieve en miniatura, alineados uno al lado del otro. Su Gran Maestro acercó su cristal, registrando al último.
Bi De sonrió al contemplar sus creaciones... Y se sintió conmovido de que su Gran Maestro lo hubiera protegido mientras se encontraba en las profundidades del cristal. Ya había salido una vez para almorzar, pero aún no estaba de humor para hablar de lo que había visto; seguía asimilando la información.
“Estoy bien, Maestro,” dijo Bi De con cansancio mientras saltaba al hombro de su Señor. Aún no comprendía del todo lo que había visto. La comprensión llegaría con el tiempo. “¿Por qué hay tantos Siervos del General?” Preguntó, y su Maestro sonrió.
El cristal de su Maestro flotó en el aire y proyectó la imagen del gólem de nieve. Luego cambió a otra. Y luego a otra, hasta que se convirtió en una secuencia de imágenes fijas que mostraban al Siervo del General realizando una pequeña danza.
“La animación stop-motion es bastante ingeniosa, ¿verdad?”
Stop-motion. Un nombre extraño, pero bastante acertado. “El discípulo Yun Ren seguramente apreciará esta forma de arte,” dijo Bi De mientras su Maestro recogía el cristal y comenzaba a caminar de regreso a la casa.
“Sí. Intenté darle una oportunidad para que se librara de las burlas de Nezan, pero él quería estar allí para interrumpir cualquier historia que Meimei contara sobre él.”
“¡Una misión imposible!”, Proclamó Bi De.
“¡Ya lo sé!” Dijo su Gran Maestro con una risita antes de volver a mirar el cristal de memoria. “Mañana podrás usar tu cristal dentro de casa sin problema. No ha pasado nada, y no han salido bestias como la última vez. No ha habido ningún problema, y eso te evitará pasar frío a la intemperie, ¿verdad?
“Sí. Aunque el frío no es del todo desagradable… Creo que me gustaría una manta y una taza de té,” admitió el gallo.
Su Maestro acarició las plumas de Bi De con los dedos. “Una taza de té, enseguida. ¿Y Bi De?”
“¿Sí, Maestro?”
“Te escucharé cuando lo necesites, ¿de acuerdo?”
Bi De sonrió y simplemente se inclinó más cerca de su Gran Maestro mientras regresaba a su gallinero.
El gallo disfrutó de una espléndida cena con su Maestro y sus compañeros discípulos antes de retirarse a descansar, con Yin, Miantiao y Ri Zu acurrucados a su lado. Sin embargo, no pudo conciliar el sueño. Mientras sus compañeros dormían, Bi De rememoraba todo lo que había visto en las profundidades del antiguo cristal de la memoria.
Eran similares en muchos sentidos.
Qué parecidos eran Xiaoshi y el Gran Maestro de Bi De. El bondadoso Maestro que los protegería a todos. Ambos se contentaban con ser simples granjeros, hasta que el mundo se entrometió y los obligó a actuar.
Lo mejor era evitar emitir juicios definitivos todavía. Aún quedaban años de recuerdos por examinar. Habría sido una tarea que lo sobrepasaba, pero el tiempo en el cristal transcurría de forma distinta, más rápido dentro que fuera. Ya había presenciado años de recuerdos, pero solo llevaba un día en el cristal.
Podía ver si podía pasar por alto algunos detalles, pero se abstuvo de saltar directamente a los últimos momentos. Si lo hacía, perdería el contexto: por qué las cosas habían sucedido como sucedieron.
Y... Sería una falta de respeto hacia el hombre que actuó como su Maestro, proclamar que la historia que dejó en ese cristal no merecía ser considerada.
Así que Bi De observaría sin juzgar hasta el final... Pero él ya sabía que aquí no habría un final feliz.
Al día siguiente, muy temprano, Bi De volvió a repasar lo sucedido hacía tanto tiempo.
❄️❄️❄️
Xiaoshi y Tianlan se aventuraron a seguir adelante, construyendo sus canales, entrelazándolos en un camino dorado y fomentando la sedición por dondequiera que iban.
En cada parada que hacían, encontraban gente nueva y nuevas atrocidades cometidas por el Emperador y sus leales soldados.
A pesar de ello, lo que más perturbaba a Bi De no eran la matanza ni las luchas, sino la gente.
Porque la mitad de ellos le resultaban familiares.
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