DD - Capítulo 458

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Capítulo 458

El Guion del Mal (I)

Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord

Wolfram Heidelberg, el ministro de Relaciones Exteriores, completó su tarea. Activó el artefacto sobre el Emperador ante mi mirada fija. Probablemente tenía una función para detectar magia negra. Wolfram Heidelberg no dijo nada, pero su expresión se endureció visiblemente. - ... El ministro me lanzó una mirada aterradora. El odio ardía ferozmente en sus ojos. Desde la perspectiva de Wolfram Heidelberg, yo no era simplemente quien había llevado al Imperio a la ruina. Yo era el monstruo que había asesinado a Rudolf von Habsburg, se había burlado de su muerte y había convertido su cadáver en una marioneta para divertirse. Un demonio sin igual. Había destruido su patria y pisoteado hasta su última pizca de orgullo. Su odio estaba más que justificado. Curvé los ojos en una sonrisa amable. - Debería presentar sus respetos a Su Excelencia, canciller. - ¿Para qué podría servirle a Su Excelencia el respeto de un miserable como este? Wolfram Heidelberg habló con una voz que apenas contenía su ira. - Su Excelencia. Usted está buscando la guerra. Incluso si Su Excelencia la Cónsul decide no responderle con la guerra, si pensó que este simplemente dejaría pasar tales atrocidades, está gravemente equivocado. - Por favor, no malinterprete mi buena voluntad. El cuello de Wolfram Heidelberg se sonrojó. - ¿Buena voluntad? ¿Acaba de decir buena voluntad...? Mi familia ha servido a la casa imperial de los Habsburgo durante generaciones. Me vi obligado a presenciar con mis propios ojos cuánto ha caído nuestro señor, ¿y se atreve a burlarse de eso llamándolo buena voluntad? - Le dije la verdad, canciller. Podría haberla ocultado para siempre si hubiera querido. Si eso no es buena voluntad, ¿cómo lo llama? - ¡Hay verdades en este mundo que es mucho mejor dejar ocultas para siempre. Fijé mi mirada firmemente en él. - Lo sé. - ¿Qué has dicho? - Yo también soy muy consciente de ello, ministro. Wolfram Heidelberg me miró con el rostro retorcido, enrojecido y azulado. Debió de darse cuenta de que lanzarme más insultos no serviría de nada. Y también debió de recordar que, en la partida de ajedrez que Elizabeth y yo estábamos jugando, él no era más que una simple pieza en el tablero. - Gran Señor Demonio Dantalian, has cometido un grave error. Hasta que pisé este lugar, lo único que sentía era una vaga y punzante inquietud. - Parece que ya no es así. Wolfram Heidelberg murmuró con frialdad. - Sí. Ahora, al marcharme, estoy lleno de certeza... Nuestra República recordará la humillación de Austerlitz. Heidelberg se dio la vuelta. A continuación, se inclinó bruscamente por la cintura hacia el Emperador en una reverencia casi espasmódica. Este Ministro de Relaciones Exteriores, situado en el estrecho puente entre la juventud y la vejez, me lanzó una última mirada como si deseara destrozarme, luego giró sobre sus talones y se alejó a zancadas. Esa misma noche, Wolfram Heidelberg regresó a la República. A partir de ese momento, la guerra diplomática comenzó bajo la superficie. Todas las partes involucradas en este incidente querían la guerra. La República de Habsburgo, o más bien la Cónsul Elizabeth, seguramente vería esto como una oportunidad definitiva. La Asamblea Republicana se había derrumbado, y la alianza que una vez había unido a la Mancomunidad Polaco-Lituana, Cerdeña y la República se había desmoronado. Si deseaban revertir la marea, esta era su oportunidad, ya que Barbatos estaba ahora en sus manos... El Imperio de Anatolia no era diferente. Desconfiaban de lo mucho que la balanza de poder en el continente se había inclinado a nuestro favor. La razón por la que el Imperio de Anatolia había intervenido en la Segunda Guerra del Crisantemo era precisamente para frenar nuestro ascenso meteórico, aunque fuera solo un poco. ¿Y qué hay de las naciones restantes? Probablemente, su sincero sentimiento era que no querían quedar aplastadas entre 2 ballenas en conflicto. Francia, Cerdeña, la Mancomunidad Polaco-Lituana... Todos los estados vecinos a lo largo de las fronteras deseaban la paz. Sería una guerra entre el Imperio de Habsburgo y el Imperio de Anatolia, las 2 naciones más poderosas del continente. A menos que se garantizaran beneficios claros, la probabilidad de que los países circundantes intervinieran activamente era baja. Era necesario comenzar a dirigir la situación con anticipación. * * * - ¿Está diciendo que el regente de su país ha sido realmente secuestrado? Esteban Báthory, Gran Rey de la Mancomunidad Polaco-Lituana, arqueó sus cejas pobladas. Hablábamos en confianza a través de un orbe de cristal. Esbocé una sonrisa amarga. - Lamentablemente, así es. Teníamos la intención de resolver el asunto limpiamente dentro del Imperio, pero alguien interfirió y la situación ha dado un giro desafortunado. - Esta no es una crisis cualquiera. Si el regente de un estado ha sido secuestrado, ya se trata de un asunto internacional. Duque Custos, juro por el nombre de Báthory que ofreceré mi plena cooperación, sin reservas. El Rey Báthory me miró directamente a los ojos, con una mirada seria. El peso que conllevaba una sola frase era de un nivel completamente distinto al de un hombre común. Era difícil decir si debía llamarse la dignidad de un Rey o la fuerza interior forjada a lo largo de décadas de reinado. - Gracias. Incliné ligeramente la cabeza. El Rey Báthory, por supuesto, debía de haber infiltrado a sus propios agentes en el Reino Demoniaco. Seguramente se habría enterado hace mucho tiempo de lo que ocurrió en la ejecución pública. Y, sin embargo, fingió no saber nada. Eso, también, era de lo más natural. - Sin embargo, ya hemos determinado, a grandes rasgos, hacia dónde huyeron los secuestradores. - ¿Ah, sí? ¿Ya? Los ojos negros del Rey Báthory brillaron con interés. - Muy bien, entonces. ¿Qué país ha decidido lanzarle un desafío tan temerario esta vez? - La República de Habsburgo. Por un breve instante, la expresión del Rey Bathory se ensombreció. En ese momento debió de pasar por su mente un escenario que no deseaba imaginar. Detrás de la República de Habsburgo se encontraba el Imperio de Anatolia. En otras palabras, eso significaba el peor desarrollo posible. - Qué extraño giro han tomado las cosas. ¿Estás seguro de que la República es la responsable? - Lamentablemente, sí. Hoy mismo, el ministro de Relaciones Exteriores de la República se presentó en audiencia ante Su Excelencia en el palacio imperial y luego se marchó. Afirmó haber venido para discutir los aranceles comerciales, pero no se quedó más de 2 días y regresó a casa sin mencionar los aranceles ni una sola vez. ¿Entiendes lo que eso implica? – Una amenaza. Una leve sonrisa se dibujó en mis labios. - Exactamente. Es su forma de decir que, si no nos sometemos por nuestra propia voluntad, acabarán con la regente Barbatos sin dejar rastro. Me atrevo a suponer que Su Majestad también ha sacrificado en ocasiones a sus seres queridos en aras del poder. Barbatos era mi amante. Aun así, la destituí, y tenía la intención de cortarle la cabeza con mis propias manos. Esa fue la última cortesía que pude ofrecerle. – ... Bebí tranquilamente un sorbo de té negro y continué. - Elizabeth ha cruzado una línea que nunca debiera haberse cruzado. Que el Imperio de Anatolia respalde sus acciones o no me importa poco. Aún no logro discernir por qué ha optado por medidas tan extremas, ni qué tipo de plan ha urdido que la ha llevado a prepararse incluso para la guerra. Pero solo hay una cosa segura. Elizabeth pagará el precio que se merece. - Parece que ya ha decidido entre la guerra y la paz. - Sí. Solo deseaba buscar la comprensión de Su Majestad por adelantado. - Dantalian. Dejando de lado nuestras respectivas posiciones, permítame preguntarle con franqueza. Yo soy el gobernante de un estado pequeño, mientras que usted gobierna una gran potencia. ¿Por qué una gran potencia debería buscar el consentimiento de una pequeña antes de actuar? - Porque estoy seguro de que Su Majestad me comprenderá. - ¿Comprenderle? ¿Qué quiere decir? - Durante décadas, Su Majestad protegió a su hermana menor de los ojos del mundo. La hermana menor de Esteban Báthory padeció en su día la lepra. En su juventud, él aceptó el riesgo político de ocultarla en secreto debido al amor que le profesaba. Pero ahora, ha sido completamente curada por un mago negro que yo envié. - Su Majestad es, sin lugar a dudas, un monstruo político. Para convertirse en el augusto gobernante de un estado, y especialmente para afianzarse en un reino donde la autoridad real es tan débil como en la Mancomunidad Polaco-Lituana, cualquiera debe convertirse en un monstruo. Y, sin embargo, a pesar de eso, Su Majestad protegió a la princesa en última instancia. – ... - Su Majestad. No puedo permitir que nadie más que yo mismo quite la vida a Barbatos. De ninguna manera. Miré directamente a los ojos del Rey, con la mirada enmascarada tras una sonrisa. Un Rey como él no tendría dificultad en ver más allá de esa sonrisa y percibir la expresión que se ocultaba debajo. - A cada uno se nos asignan nuestros propios problemas que resolver, ¿no es así? Y no hay mayor humillación que el hecho de que otro interfiera en ese problema. – ... El Rey Báthory permaneció en silencio durante bastante tiempo. Me miró con una mirada tranquila, casi indiferente. Tras una pausa, finalmente murmuró. - Tengo 50.000 soldados de élite a mi disposición. Puede que no sean capaces de desempeñar un papel decisivo en un enfrentamiento entre grandes potencias, pero si se elige bien el momento, sin duda podrían golpear con la fuerza suficiente como para derribar un pilar... Que la Diosa vele por tu nación. Con eso, se cortó la comunicación. El significado de las palabras del Rey Esteban Báthory era claro. Dependiendo de las circunstancias, estaba dispuesto a movilizar a 50.000 soldados de élite en apoyo de nuestro Imperio, como recompensa por haber curado a su hermana menor. Incluso después de que la conexión terminara, permanecí inclinado ante el orbe de cristal durante un rato... * * * Las reacciones de los demás estados vecinos fueron muy similares. - Lamentamos no poder ofrecer nuestra plena cooperación. Aun así, nunca olvidaremos la cortesía que nos han mostrado al informarnos con antelación. - ¿Cómo podríamos olvidar que, en la última guerra, no nos abandonaron y defendieron nuestros intereses? Batavia se compromete a seguir siendo un aliado inquebrantable del Imperio. - La República ya ha cometido faltas de cortesía diplomática en múltiples ocasiones. Como tú dices, las malas acciones deben pagar su debido precio. No podían cooperar abiertamente, pero se pondrían del lado del Imperio. Ese era el sentimiento compartido por las distintas naciones. Por eso siempre me había esforzado por asegurarme una causa. Al situarme en la vanguardia de la legitimidad, podía obtener fácilmente la ayuda de los estados vecinos cuando la situación se tornaba grave. Además, cuando aplasté al Imperio Franco, cuando derroqué al Reino de Bretaña, cuando arrasé el Reino de Cerdeña, nunca cedí ni una sola vez a la codicia excesiva. Como si repartiera sobras, siempre ofrecí a las naciones vecinas algo a cambio. ¿Qué habría pasado si hubiera anexado el Imperio Franco o puesto a Cerdeña bajo mi dominio directo? Los países vecinos nunca se habrían puesto de nuestro lado. Fue precisamente porque mantuve la neutralidad en la escena internacional que fue posible la buena voluntad de hoy... Por supuesto, no fue por mi virtud que mantuve la moderación. Hace tiempo que preveía que llegaría un día en que me enfrentaría de frente a Elizabeth. Por esa razón, había estado preparando el tablero de ajedrez con mucha antelación. En otras palabras, estaba preparando la confrontación final. Desde la Guerra de la Alianza Creciente hace 7 años, desde el día en que me enfrenté por primera vez a Elizabeth en las Llanuras de Bruno, este desenlace ya estaba decidido. Un choque destinado a ocurrir entre la Emperatriz, quien debería haber gobernado este continente, y yo, quien ahora lo gobernaba desde las sombras. Mientras Elizabeth se negara a abandonar su ambición, y mientras yo me negara a renunciar a mis convicciones, este duelo nunca podría evitarse. Y Daisy. La única que vio más allá de esta máscara y me reconoció por quien realmente era. Mi única e irreemplazable hija. Murmuré mirando fijamente el orbe de cristal ahora oscurecido. - Ven, es hora de poner fin a nuestro enfrentamiento. Año continental 1513, comienzo del quinto mes. La República de Habsburgo y el Imperio de Anatolia declararon conjuntamente que el Emperador Rudolf von Habsburg no era más que una marioneta cadáver.

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