Capítulo 203
La Guerra de los Lirios (VI)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
Al amanecer. El sonido de los cuernos empezó a resonar desde el otro lado de las llanuras. Comenzó con un solo cuerno, pero en cuanto una bandada de gorriones voló casualmente hacia el cielo, decenas de cuernos más siguieron su ejemplo como pájaros que siguen a la bandada.
Los cuernos sonaron hace 400 años, cuando una unidad de ogros pertenecientes a la Alianza Creciente fue aniquilada en un solo asalto. Ya fuera hace 500 años o hace 800, los cuernos siempre habían sonado sin falta cada vez que una carga de caballería ganaba una batalla en los libros de historia. Estaban declarando arrogantemente al mundo que iban a recrear esa historia.
Los espíritus del bosque empezaron a agitarse. Espíritus que emitían una luz verde asomaron por detrás de los árboles, pero huyeron rápidamente hacia el interior del bosque en cuanto volvió a sonar el sonido de los cuernos. Las ramas y las hojas se mecían a pesar de que no había viento.
‘¿Acaso predijeron que las plantas y la hierba iban a bañarse en sangre?’
- ¡Avancen lanceros! ¡Avancen!
Los mercenarios enanos animaron a los granjeros. Los enanos tenían cuerpos pequeños, pero tenían voces innatamente poderosas. Ellos eran naturalmente uno de los soldados más elitistas del mundo, ya que nacían en zonas alpinas estériles y pasaban toda su vida o como mucho 150 años en el campo de batalla.
- ¿Entienden? ¡No se alejen de las vallas! Si la persona que está frente a ti cae, avanza inmediatamente y toma su lugar junto a las vallas.
- Independientemente de si los caballeros vuelan o se arrastran, no pueden cargar a través de nuestra barricada. Recuerden esto. ¡Defiendan las vallas! Si las vallas caen, todos nosotros moriremos. Si las vallas se mantienen firmes, entonces el enemigo morirá.
Caminaban entre los soldados y les daban palmadas en el trasero. Intentaban relajar sus nervios. Los 50 enanos de la Brigada Mercenaria Doble Hacha se habían convertido en oficiales y dirigían con destreza a nuestros soldados en la batalla. Los campesinos sabían cómo usar sus lanzas contra goblins y orcos. Las lanzas que pueden atravesar monstruos obviamente también pueden atravesar a los humanos. Lo que necesitaban ahora era aprender a mantener las filas, no a manejar sus armas. Los mercenarios les estaban ayudando con eso.
- Parece que la Reina de Bretaña tiene la intención de omitir los discursos.
Murmuré. Estaba de pie detrás del ejército, por lo que podía ver a los 12.000 soldados a la vez. Jeremi, que actuaba como mi guardia, intervino.
- Es más seguro que el Emperador no esté presente.
- Mm. No debe confiarse en una batalla de causas.
Ella incluso omitió el procedimiento donde los sacerdotes se adelantarían y cantarían un himno antes de la batalla. A pesar de tener una santa. Henrietta de Bretaña se estaba enfocando puramente en el combate.
Había una fina capa de niebla matutina asentada a nuestro alrededor. Alrededor de 5 a 6 rayos de fuego atravesaron la niebla blanca. Los magos del bando enemigo nos estaban atacando. Los hechizos de fuego eran poderosos y también una forma fácil de incendiar nuestras vallas de madera. Como era de esperar, trataban las vallas como obstáculos. Sin embargo, no eran los únicos que tenían magos.
- ¡Protección!
- ¡Scutum!
Nuestro ejército tenía 26 magos. La mayoría de las torres de magos habían declarado su neutralidad, pero los nobles hicieron lo que pudieron para traerlos aquí. Ellos despreciaban enormemente que sus hechizos mágicos, que habían refinado a lo largo de muchos años de estudio, fueran utilizados como meras herramientas para matanzas masivas, pero ser convocados por un noble no era algo que pudieran tomarse a la ligera. Un amplio escudo apareció sobre nosotros en el aire. Las bolas de fuego fueron bloqueadas. Cierto mago incluso llegó a lucirse y golpeó con precisión una bola de fuego con un rayo de agua.
- ¡Gloria al Imperio Franco!
Nuestros soldados empezaron a gritar una vez fracasó el asalto enemigo. Los enanos los lideraban. Aumentar nuestra moral de esta manera antes de que nuestros soldados realmente entraran en batalla era crucial. Por otro lado, el enemigo más allá de la niebla estaba tranquilo.
- Parece que ya no van a atacarnos con hechizos.
- ¡En efecto! Deben haber llegado a la conclusión de que sería difícil quemar nuestra barricada.
Cerré mi mano derecha en un puño. La fuerza había fluido inconscientemente hacia mi mano.
‘¡Nuestra destreza mágica era superior o, como mínimo, igual a la del enemigo!’
Hacer de la llanura de San Denis nuestro campo de batalla tenía numerosas ventajas. Había un río a nuestra derecha y un bosque a nuestra izquierda, por lo que el terreno era estrecho. El hecho de que fuera estrecho era lo importante. Nuestro principal poder de batalla, los lanceros, se hacían más fuertes cuanto más cerca estaban.
- ¡Ahora la única carta que queda en manos de la Reina es su carga de caballería...!
Por otro lado, los soldados de caballería se hacían más fuertes cuanto más separados estaban. Empuñaban lanzas de 3 a 4 metros de largo. La caballería de Bretaña era especialmente conocida por usar lanzas de 8 metros de largo. Aunque los soldados de caballería normales que no pueden usar auras no tienen otra opción que usar lanzas de solo 4 a 5 metros de largo...
Los soldados de caballería se colocaban en fila y sostenían sus lanzas hacia delante. Esta visión en sí misma era aterradora. Sin embargo, ¿qué pasaría si tuvieran que luchar en un terreno tan estrecho como las llanuras de San Denis? Eso debilitaría la fuerza de su carga de caballería. Para empeorar las cosas para ellos, también teníamos vallas de madera colocadas delante de nuestro ejército. Sólo había pequeños espacios entre cada valla. Los jinetes de Bretaña no tienen otra opción que apuntar a esos pequeños huecos. Su fuerza no estaría disminuyendo simplemente un poco, estaría disminuyendo drásticamente. Nuestros lanceros fueron el golpe final. Sólo tenían lanzas de 5 metros de largo, pero si se apoyaban en las vallas, entonces serían capaces de hacer frente tanto a los soldados de caballería como a los caballeros. Les garantizo que esta iba a ser su tumba.
Una parte de sus soldados de caballería finalmente apareció desde más allá de la niebla. ¿Estaban a unos 200 metros de la barricada? Cientos, miles de soldados de caballería equipados con elaboradas armaduras y cascos pusieron sus caballos al trote. Las numerosas armaduras se acercaban como un tsunami de plata.
- Un espectáculo sigue siendo un espectáculo, por lo que veo.
Apreté con fuerza mi bastón. Lo más probable era que los soldados de caballería también se estuvieran acercando a nuestros otros ejércitos. Era hora de que comenzara la batalla.
- Jeremi. ¡Ordénales que disparen!
- ¡Entendido!
Una vez que Jeremi dio una señal con su mano, los asesinos vestidos de soldados levantaron sus banderas. Los enanos del frente recibieron la señal y comenzaron a gritar con fuerza.
- ¡Preparen sus arcos! ¡Preparen sus arcos!
3.000 arqueros levantaron sus arcos con un ligero retraso. Nuestro ejército no tenía únicamente sólo lanceros. También habíamos colocado muchos arqueros en la retaguardia. Mientras nuestros lanceros bloqueaban la carga de los caballeros con las vallas de madera, nuestros arqueros lanzaban una lluvia de flechas sobre el enemigo. Era prácticamente una combinación perfecta. Finalmente los enanos gritaron enérgicamente.
- ¡Fuego! ¡Fuego!
Una andanada de flechas voló por el cielo y cayó sobre las tropas montadas de Bretaña. Cerca de 20 soldados de caballería cayeron de sus caballos. Las flechas no eran muy efectivas contra la caballería pesada y su armadura de placas, pero algunos de los caballos, por desgracia, serían alcanzados en su lugar. Solté un grito de alegría.
- ¡Bien! ¡Sigan disparando las flechas! Pagaré el importe total de ellas.
- ¡Lanzas! ¡Lanceros adelante!
Los soldados de caballería que lograron evitar las flechas llegaron rápidamente frente a nuestras vallas. 20 personas cayendo de sus caballos probablemente no suena como mucho, pero eso fue 20 personas quedando impotentes después de una sola descarga. Si disparamos unas cuantas rondas más, podríamos neutralizar fácilmente a un centenar de ellos. Sus pérdidas sólo aumentarán mientras no puedan atravesar nuestra barricada.
Jeremi soltó un grito ahogado a mi lado. Me giré solo para verlo con los ojos muy abiertos.
- ¡Ah...! ¡Pensé que había algo raro! ¡Comandante! ¡No los tienen!
- ¿Que no los tienen? ¿Qué es lo que no tienen?
- ¡Sus lanzas! ¡No tienen sus lanzas!
- ¿Qué?
Miré hacia el campo de batalla sorprendido. Armaduras plateadas que no tenían ninguna abertura. Caballos de guerra que fueron criados por mestizaje con monstruos. Tenían todo lo necesario para ser considerados una caballería pesada, y sin embargo, ¡no tenían sus lanzas! Ya fueran las lanzas de 8 metros características de Bretaña y que solían infundir miedo a los soldados de infantería normales, o incluso las lanzas normales de 5 metros, ninguna de ellas estaba presente. Los soldados de caballería pesada llevaban algo completamente diferente.
- ¿¡Arcos...!?
En ese momento, miles de flechas volaron por el aire. ¡La unidad de caballería de Bretaña se había convertido en una unidad de arqueros montados! Llegaron a unos 10 metros delante de nuestra barricada antes de preparar sus arcos. Nuestras fuerzas estaban completamente desconcertadas por este ataque inesperado.
- ¡Flechas!
Gritos brotaron de aquí y de allá. Los soldados que se aferraban a las vallas fueron abatidos por las flechas. Docenas, no, pude decir de un vistazo que cientos de nuestros lanceros habían caído. A diferencia de los soldados de caballería pesada que llevaban armadura completa, nuestro bando contaba en su mayoría con campesinos. Sus defensas contra las flechas eran casi nulas en el mejor de los casos.
Los arqueros montados de Bretaña seguían disparando en rotación a poca distancia de nuestra barricada. La primera fila disparaba sus arcos antes de retirarse y cambiar de posición con la fila de detrás. Así, parecía que repetirían esto sin cesar. ¡Un enjambre! ¡Estaban haciendo una táctica de enjambre! Los soldados de caballería de Bretaña, que presumían de ser los más disciplinados del continente, estaban llevando a cabo una táctica pensada para arqueros montados que era comúnmente llevada a cabo por tribus nómadas.
- ¡Auaaaagh! ¡Esquívenlos!
- ¡Idiotas! ¡Levanten los escudos! ¡Levanten los escudos!
- ¡Aaargh, mi brazo, mi brazo!
Nuestro ejército cayó instantáneamente en desorden. Los lanceros hicieron lo que pudieron para bloquear las flechas con sus pequeños escudos de madera. Los campesinos se apresuraron a levantarlos hasta la cabeza. Era la primera vez que recibían una lluvia de flechas. Naturalmente, esto les hizo bajar gradualmente sus lanzas. Me quedé tan estupefacto que estuve sin palabras durante unos segundos. Las palabras que salieron de mi boca justo después fueron más un sonido de asombro que una frase real.
- ¿Era esto lo que pretendías, Henrietta...?
- ¡Comandante! ¡Por favor, dé una orden!
Jeremi me trajo de vuelta a mis sentidos.
‘Maldita sea. No tenía tiempo ni para enfadarme. Nuestra formación aún se mantenía gracias a los enanos, pero sólo incurriríamos en más y más pérdidas si dejábamos que las cosas siguieran así.’
Apreté los dientes y grité.
- ¡Respondan a las flechas con flechas! Envía a los arqueros hacia delante y hagan que los que tengan escudos protejan a los arqueros.
- ¡Da la orden a los demás inmediatamente!
Afortunadamente, eran asesinos de élite que competían por el primer y segundo puesto en el continente demoniaco. Aunque había miles de lanceros amontonados, se lanzaron con habilidad y dieron las órdenes a los enanos. No pasaron ni 2 minutos desde que di la orden antes de que los enanos empezaran a gritar la orden.
- ¡Adelante arqueros! ¡Arqueros al frente!
- ¡Defiendan a los arqueros con sus escudos! ¡Hombres, no tengan miedo! ¡Los arqueros siempre ganan contra los arqueros montados!
- ¡Crean en sus aliados! ¡Proteged a sus aliados!
Los soldados se movieron con rapidez. Los arqueros se unieron a la primera línea. Los arqueros que habían sido barridos durante el pánico fueron empujados hacia adelante con la ayuda de sus camaradas. Hubo un poco de retraso, pero empezaron a devolver los disparos. Los enanos hicieron todo lo posible para levantar la moral.
- ¡Apunten a los caballos! ¡Disparen a los caballos!
La mayoría de nuestros 3.000 arqueros eran cazadores. No podían disparar salvas como los arqueros militares entrenados, pero su puntería estaba al menos a la altura. Ellos confiaban en que estarían protegidos por sus aliados mientras procedían a disparar sus arcos.
- ¡Maldita sea!
No pude contener mi rabia mientras pisoteaba el suelo.
‘¡Fui completamente engañado!’
La Reina Henrietta sabía que iríamos a la defensiva. Nuestro lado estaba muy animado porque íbamos a luchar en la llanura de San Denis. Sin embargo, la Reina Henrietta estaba esperando eso. Apreté los dientes. Yo había experimentado algo así antes. El Margrave Rosenberg, también había convertido a sus altamente entrenados soldados de caballería en arqueros montados.
- ¿Esto va a ser una repetición de Austerlitz...?
Había decenas de miles de lanceros en estas estrechas llanuras. Esta era probablemente la oportunidad perfecta para maximizar nuestras pérdidas usando arcos contra nosotros. Teníamos tanto miedo de la carga de caballería de Bretaña que no preparamos contramedidas para los arqueros montados.
Jeremi me habló con calma. No estaba fingiendo una emoción en su rostro como de costumbre. Su natural cara fría y seca salió a relucir.
- Comandante, aún tenemos la ventaja. Si continuamos protegiendo a nuestros arqueros con los escudos, entonces sus arqueros montados no tendrán otra opción que retirarse. Mira. Las vallas de madera están cumpliendo su función.
Jeremi tenía razón. Me aseguré de que nuestras vallas fueran increíblemente resistentes, por lo que estaban actuando como excelentes escudos contra las flechas. Un buen número de arqueros se aferraban a ellas para evitar el ataque enemigo antes de asomarse por los pequeños huecos entre las vallas para disparar. Los lanceros retrocedían lentamente hasta donde no llegaban las flechas.
- Lo sé. Sin embargo, ¡me siento patético por dejarme engañar por la Reina Henrietta!
- Su repentino ataque puede haber sido inmediatamente efectivo, pero no cambia el hecho de que la Reina Henrietta no tiene ventaja. Si continuamos manteniendo la calma...
Jeremi se detuvo. Miraba fijamente hacia delante. Instintivamente sentí algo cuando vi sus ojos. Giré la cabeza mientras seguía su mirada. Sus arqueros montados retrocedieron lentamente. Había varios caballos de guerra abatidos por las flechas esparcidos por el suelo. A simple vista, parecía que se retiraban para evitar nuestras flechas.
- ¡Su segunda línea...!
Los soldados de caballería de su segunda línea se adelantaron como si estuvieran cambiando lugares con su primera línea. Caballeros que llevaban armaduras más elaboradas que los arqueros montados que vimos hace un segundo se habían adelantado. Eran sus caballeros. Caballeros con mantos que llevaban bordado un lirio negro, el símbolo que representaba a Bretaña, hacían galopar a sus caballos hacia nosotros.
Incluso sus caballos estaban completamente blindados. A diferencia de su primera línea de ataque, la caballería de su segunda línea estaba completamente armada. Así es. Completamente armados. Llevaban sus lanzas de 8 metros de largo. Gritos urgentes salieron de nuestros soldados.
- ¡Caballeros! ¡La caballería está cargando!
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