Capítulo 17
El Regreso Del Hermano Mayor
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Como siempre, el mundo siguió girando.
El abuelo se tranquilizó después de una semana.
Bueno, todos lo habíamos hecho. La tensión del día de la pelea se había disipado. Incluso la visita a Hong Yaowu transcurrió sin problemas. No sé por qué pensé que el anciano no reaccionaría bien ante la familia de Meimei, pero parecía que Papá le caía muy bien.
Supongo que a un hombre que recogió a un huérfano de la calle no le importaría mucho de dónde vinieras. Incluso había dicho que Papá era "un buen tipo" después de que se sentaran a conversar.
Debo admitir que era agradable tener al viejo cerca. Estaba más tranquilo ahora, después de nuestra... Discusión. Hizo las paces con Meimei. Ella había dejado de mirarlo con tanta furia después de que los dos empezaran a intercambiar canciones e historias cada vez más subidas de tono. Al parecer, en las Colinas Azures había un montón de cosas que el abuelo jamás había oído.
Empezó a bromear con Tigu, y ella le siguió el juego. Se sentó a la orilla del río con Chunky y Washy, intercambió consejos con Big D y habló con Yun Ren sobre sus fotografías.
¡Carajo! Mientras trabajábamos, incluso intentó imitarnos introduciendo su Qi en la tierra.
Lo sentí, como si alguien me hubiera rociado de repente con una manguera de jardín, y Tianlan también. Hizo un ruido que recordaba a cierta rana verde que les dice a las personas que se vayan. Desde luego, a Tianlan no le hizo ninguna gracia. El Qi que él había intentado introducir en la tierra, al parecer, era inútil para ella.
El abuelo estaba un poco confundido, pero tenía el ánimo; Tianlan, en cambio, me había hecho pedirle un trato más… Más delicado.
Lo estaba intentando. Y eso era lo único que importaba.
Justo cuando todo parecía volver a la normalidad, o al menos a la normalidad que alguna vez hubo aquí, Big D decidió hacer lo que yo ya me esperaba. Después del desayuno y de hacer nuestros estiramientos, nos quedamos solos en la cocina él, Meimei, el abuelo y yo.
“Gran Maestro, le pido permiso para viajar con el Honorable Abuelo y aprender de él.”
Cerré los ojos al oír la declaración. Sentía una mezcla de orgullo y preocupación por su decisión. De verdad se iba a convertir en un verdadero cultivador. A viajar por el mundo luchando. Esto era diferente a su aventura anterior, pero ya lo había aceptado el año pasado cuando Tigu quiso ir a las Picos de Duelo. Podía con esto.
Y al final, fue su decisión.
“Ya veo,” dije después de un momento, mirándolo fijamente. “¿Pero por qué? Sabes que no tienes que hacerlo. No me debes nada.”
“No se trata de una deuda, Maestro. Como usted dijo: cada uno tiene su propio camino, su propia manera de hacer las cosas. Quiero proteger nuestro hogar, y siento que esta es la mejor manera de hacerlo,” respondió Big D con calma y serenidad. Quería que yo lo entendiera.
Por un instante, sentí la tentación de ser hipócrita, retractarme y pedirle que se quedara. Pero… Quería creer que yo soy un hombre de palabra. Así que me contuve, negándome a dejar que la preocupación me llevara a tomar decisiones.
Dejé de lado la preocupación de que muriera allí fuera y, en cambio, respiré hondo y le sonreí a mi primer compañero en este mundo. "¿Entonces cómo podría negarme? Solo asegúrate de irte sin remordimientos, ¿de acuerdo?"
El gallo inclinó la cabeza y pude ver que sonreía.
“También esperamos cartas, si puedes enviarlas. Al menos una al mes,” le indicó Meimei a Big D con seriedad. “De lo contrario, enviaré a Jin a buscarte.”
El gallo y el abuelo carcajearon, mientras el anciano negaba con la cabeza.
“Entonces será mejor que me vaya a hacer mis preparativos,” dijo el gallo, saltando de la mesa y dirigiéndose hacia allá.
Entonces el abuelo giró hacia mí mientras el gallo se marchaba al campo. "Lo dejas ir con demasiada facilidad.”
“No le impediré hacer lo que quiera. Dijiste que un hombre debe labrarse su propio camino en el mundo, ¿no? Confío en él… Y confiaré en ti, abuelo,” dije después de un momento.
Los ojos de Shen Yu se ensancharon, y entonces el anciano sonrió. Era algo pequeño y suave.
“Has crecido, nieto,” dijo, y sentí que se me ruborizaban las mejillas.
“Me gustaría pensar que sí, desde que nos conocimos,” bromeé, antes de suspirar y mirar a mi hijo biológico, cuyo rostro descansaba sobre el pecho de Meimei. “Ser padre es difícil,” susurré.
“En efecto. Puede que Bi De no sea pariente de sangre, ni siquiera humano, pero… Es un buen hijo.”
Me detuve al escuchar la declaración, y los ojos de Meimei también se ensancharon. Parpadeé sorprendido ante las palabras del abuelo. ¿De verdad los estaba reconociendo como personas? Vaya. Había dicho "familia" antes y había notado las comillas, pero ahora... Ahora las palabras parecían sinceras.
Nos quedamos en silencio unos instantes antes de que yo lo rompiera. "¿Cuándo piensas irte?"
“¡Oh, todavía faltan uno o dos meses!” Exclamó Shen Yu. “¡Acabo de regresar de la guerra! ¡Quiero descansar como un héroe de guerra! Todas las canciones dicen que volver a la tierra y dedicarme a la agricultura es lo correcto, ¡y me lo he ganado!” Me reí al oír sus palabras.
“¿Ah? ¿Quieres disfrutar de una vida tranquila?”
“¡Mis nietos me cuidan, me dan de beber y veo cosas interesantes! ¡Me lo paso genial aquí, muchacho!” Tronó el anciano, con una sonrisa que se dibujaba lentamente en su rostro. “¡Pero si a tu casa solo le faltan unas cuantas mujeres!” Suspiró dramáticamente. “¡Qué pena que las que hay aquí ya estén comprometidas!”
“Quiero decir, si tienes una amiga especial, no me importaría que viniera…” Le ofrecí.
Meimei resopló. "Recuerda, no hagas nada inapropiado, jovencito", le dijo con tono burlón, y el abuelo se rio.
“¡Oh, no se preocupen, soy un santo lleno de virtudes!”
Meimei le rodó los ojos, pero yo me di cuenta de otra cosa.
“Un momento, si vas a estar aquí un mes, ¿qué pasa con el Hermano Mayor? Dijiste que lo dejaste en Colina Verdeante.”
“Hace unos días recibí un mensaje de la Dama Wu al respecto. La piedra de transmisión que me había dado vibró, y la Dama Wu, con voz divertida, me preguntó si conocía a un hombre llamado Lu Ri. Tras confirmar la descripción, la Dama Wu me dio las gracias y me dijo que todo estaba bien por su parte.”
“Oh, solo es un mes. Lu Ri puede entretenerse solo, y le dejé mucho en qué meditar.” Fruncí el ceño, pero antes de que pudiera responder, Meimei se me adelantó.
“Abuelo. Me gustaría invitarlo a quedarse, aunque solo sea para agradecerle lo que hizo por mi esposo,” dijo Meimei, y el anciano se acarició la barba.
Con el ceño fruncido, el abuelo suspiró mientras se desplomaba dramáticamente. “Bueno, está bien. Iré a buscarlo.”
“¿No tienes una piedra de transmisión?” Pregunté.
El abuelo se encogió de hombros. “Podría simplemente enviarle un mensaje… Pero creo que iré a verlo en persona. Siempre es bueno ver lo que hace un hombre cuando cree que nadie lo observa.” La sonrisa del abuelo era de picardía, y no pude evitar poner los ojos en blanco.
“Iremos contigo. De todas formas, necesito recoger algunas cosas y prepararme para cuando regrese la Compañía Comercial Jade Azur. Chyou y Bo quieren llevarse el nuevo lote de jarabe,” dije, y el abuelo asintió, aunque había un brillo en sus ojos. “Meimei, ¿tú y Meihua son lo suficientemente amables como para viajar al complejo Zhuge?” Pregunté.
“Sí, llevemos a Meihua a casa con su marido,” decretó Meimei.
❄️❄️❄️
Pronto nos pusimos en marcha, avanzando a toda velocidad por el camino con Chunky tirando de la carreta detrás de él. Era un precioso día de primavera, y al abuelo parecía divertirle muchísimo la situación.
La carrera transcurrió sin incidentes, hasta que algo me llamó la atención delante de nosotros.
Papá cabalgaba a paso tranquilo por el camino que se dirigía hacia Colina Verdeante, con un miembro de la guardia del pueblo a su lado.
Disminuí el paso al acercarnos. "¡Hola, papá!" Grité. "¿Todo bien?"
Xian se giró al oír mi voz, visiblemente sorprendido. Mientras corría hacia mí, Papá se detuvo; el guardia me hizo una reverencia mientras Papá sonreía y me saludaba con la mano.
“Sí, todo está bien, Jin. El Señor Magistrado y el Hermano Bao acaban de enviar un mensaje pidiendo ayuda con un asunto logístico. Normalmente, en esta época del año habría tenido que rechazar la oferta por la temporada de siembra, pero Gou lo tiene todo bajo control. ¡El mocoso me dijo que relájate y toma tu té, viejo, que yo me encargaré de todo! ¡Todavía no soy tan viejo ni débil!” Papá resopló, con una expresión irritada, y yo carcajeé. “¿Y ustedes?” Preguntó amablemente.
“Solo necesito recoger algunas cosas y, bueno, cuando el abuelo vino por primera vez a las Colinas Azures, fue con uno de mis hermanos mayores. Te hablé de él. ¿Lu Ri?”
“¿El que te devolvió el dinero y te entregó el correo?” Preguntó Papá.
Asentí. "Sí, vamos a verlo.”
Papá asintió y charlamos un poco durante la última hora que tardamos en llegar a Colina Verdeante. Nada importante, solo cómo estaba mi hijo.
“Bueno, dale las gracias de mi parte cuando lo encuentres,” dijo Papá mientras entrábamos al pueblo.
“¿Y cómo se supone que lo vamos a encontrar?” Le pregunté al abuelo, mirando a mi alrededor. Supuse que simplemente empezaríamos a vagar.
“Tienes que trabajar tus sentidos, nieto,” me reprendió Shen Yu. “Pero supongo que será difícil encontrar a Lu Ri, ya que es bastante hábil para reprimir su poder. Esto solo tomará un momento...”
Meimei, que seguía sentada en el carrito, tosió.
Nos dimos la vuelta.
“Creo que está en el palacio,” dijo Meimei. “Todavía es un poco difícil saberlo con certeza, pero cada vez me cuesta más ignorar el... Punzante aroma del Honorable Abuelo.”
Shen Yu se rio de su comentario antes de cerrar los ojos por un segundo. Cuando los volvió a abrir, asintió.
“¡Vaya! ¡La nariz de mi querida nieta está en otro nivel!” Exclamó el abuelo.
Nos dirigimos hacia el palacio, mientras que Meimei, Meihua y Chunky fueron hacia el complejo de los Zhuge.
“Me pregunto qué estará haciendo Lu Ri en el palacio,” pregunté mientras el Abuelo, Papá y yo comenzábamos a acercarnos.
“Bueno, supongo que lo averiguaremos,” reflexionó el anciano mientras subíamos los escalones del palacio.
Nos recibió el personal de recepción del palacio: un hombre que parecía bastante cansado, con la túnica algo arrugada. Fruncí el ceño al verlo. El Señor Magistrado era muy estricto, y sabía que no le gustaba que la gente no estuviera impecablemente vestida.
“Vengo a ver al Señor Magistrado. Me invitaron,” dijo Xian, y el hombre, con aspecto agotado, asintió.
“Se le esperaba,” bostezó el hombre. “Llevamos días trabajando, desde que el Magistrado convocó a todos.”
Mi padre parecía intrigado, mientras yo daba un paso al frente.
“¿Hay algún hombre llamado Lu Ri ahí dentro?” Pregunté.
El hombre simplemente se me quedó mirando.
“Sí. Lu Ri está aquí,” dijo, con un tono que de alguna manera sonaba aún más cansado.
❄️❄️❄️
Entramos en una escena de caos organizado, en la zona administrativa principal del palacio.
Había escribas trabajando afanosamente, marcando puntos en mapas y consultando informes. Otros estaban en pequeños grupos, discutiendo sobre una cosa u otra, y podía oler el té viejo que flotaba en el aire, proveniente de las tazas esparcidas sobre los escritorios, casi terminadas salvo por los restos. Sin duda, estaban trabajando en algo. No tuve tiempo de reflexionar sobre qué exactamente, ya que vi a tres personas al final de la sala, todas mirando el mapa más grande hasta el momento.
El Tío Bao, el Señor Magistrado y Lu Ri estaban de pie, conversando en voz baja entre ellos.
Vi a la Dama Wu de reojo; la mujer fruncía el ceño mirando un bloc de papel. Llevaba el pelo recogido en un moño sencillo y mordisqueaba la punta de un pincel. Al notar nuestra entrada, nos sonrió y volvió a concentrarse en su trabajo.
Por un instante, pensé que Lu Ri podría haber cautivado a mi maestro, pero descarté la idea de inmediato. Él no era ese tipo de persona. El Señor Magistrado negó con la cabeza y le dijo algo a Lu Ri, señalando una página. El hombre asintió antes de inclinarse para anotar algo en ella.
Todos nos miramos. Xian estaba tan confundido como yo, mientras que el Abuelo parecía estar conteniéndose para no estallar en carcajadas.
“¡Hermano Bao, Señor Magistrado! ¿Me mandaron llamar?” Gritó papá por encima del bullicio.
“¡Xian, excelente!” Dijo el Señor Magistrado, sin darse la vuelta todavía. “¡Necesitamos tu ayuda!”
Lu Ri, por otro lado, se dio la vuelta y se quedó boquiabierto al vernos al Abuelo y a mí, antes de hacernos una reverencia cortés y volver a su trabajo.
Nos acercamos y eché un vistazo a lo que la gente estaba escribiendo. Sobre un escritorio había un bolso a medio hacer, rodeado de diagramas, y parecía que uno de sus bolsillos había sido movido varias veces.
¿Qué está pasando?, Pensé.
“Buenos días, Señor Magistrado, Tío Bao, hermano mayor,” les dije, saludándolos. “¿En qué están trabajando?”
“Correo,” dijo el Señor Magistrado, con aspecto débil.
“Correo,” murmuró el Tío Bao.
“Correo,” asintió Lu Ri, sonriendo. Sinceramente… Era la vez que más feliz lo había visto. Parecía estar en completa paz con el mundo.
“¿Correo?” Repetí.
El abuelo perdió la compostura e inclinó la cabeza hacia atrás, y un segundo después su sonora carcajada llenó la habitación.
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