Capítulo 166
El Mundo que Solo el Señor Demonio Conoce (III)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
Nuestro grupo viajó por la Carretera del Imperio. Los caminos de piedra que se construyeron por todo el continente hace miles de años, cuando un antiguo imperio controlaba más de la mitad de este, seguían utilizándose en la actualidad. Gracias a ello, pudimos avanzar a un ritmo estable en el carruaje.
Me sorprendió el paisaje que nos recibió. El Imperio Franco no era diferente de la Francia en mi mundo original. Cuando pensaba en Francia, solía pensar en campos amplios y tranquilos. Sin embargo, lo que vi tras cruzar la frontera era completamente diferente. Bosques. Bosques interminables. Árboles delgados y secos de invierno nos rodeaban por todas partes. Parecía como si decenas de miles de serpientes se hubieran congelado. Los campos abiertos donde los árboles habían sido talados eran una visión muy rara. Cuando llegamos a lo alto de una colina, pude ver que el bosque se extendía hasta el horizonte.
Nunca había sentido nada en particular al contemplar paisajes naturales; sin embargo, esta vez me sentí sobrecogido. Aprendí que si dejas a la naturaleza en paz, se propagará hasta un grado espeluznante. Me quedé mirando atónito el paisaje.
- El paisaje es muy diferente en comparación con Habsburgo.
El capitán mercenario Jacquerie respondió.
- Muestra la fuerza de los señores de la zona. Los derechos de tala y de cultivo pertenecen en su mayoría a los señores. La escala de un bosque cambia según la fuerza de los señores y lo débiles que sean los plebeyos. Podrás ver algo interesante cuando visitemos un pueblo.
Pude oír una ligera mueca de desprecio en el tono de Jacquerie. Este enano rara vez expresaba sus propias opiniones, por lo que resultaba bastante chocante cada vez que mostraba sus emociones de esta manera.
- Hay muchos plebeyos que mueren congelados durante el invierno porque no pueden comprar leña a pesar de estar rodeados de árboles. Los segundos y terceros hijos de las familias no pueden talar árboles, ya que los primogénitos son los que heredan todas las tierras. La mayoría de la gente que intenta evadir impuestos en secreto acaba perdiendo un brazo o una pierna.
- ...
Jacquerie dejó escapar un bufido.
- El invierno está terminando y pronto entraremos en la primavera. Como de costumbre, algunos han sobrevivido al invierno y otros no. No obstante, entre la gente que ha muerto, lo más probable es que no incluya a la gente relacionada con los señores.
- Así que estás diciendo que hay algo más que esto.
- Sí, eso es correcto.
Después de escuchar la explicación de Jacquerie, el bosque que nos rodeaba parecía diferente. Parecía deforme y extraño. Las ramas de los árboles parecían brazos humanos doblados hacia atrás.
- Alto ahí.
Jacquerie, que iba en cabeza, aminoró el paso. Había un grupo moviéndose en la distancia delante de nosotros en el camino del Imperio. Entrecerró los ojos mientras los miraba fijamente antes de hablar.
- Es un grupo de mercaderes. Llevan unos 10 escoltas.
- ¿Crees que habrá un conflicto?
- Sólo si todo su grupo está loco. Deliberadamente nos acercamos lentamente.
El grupo de mercaderes ya había entrado en pánico desde el momento en que nos vieron en la distancia. Estaban tan nerviosos que algunos de ellos incluso corrieron hacia el bosque mientras los otros se movían hacia el borde del camino. Jeremi habló una vez que vio esto.
- Parece que nos tienen miedo.
- Es natural. Somos un grupo de unos 50 combatientes.
Respondió Jacquerie en tono burlón, como si estuviera explicando algo increíblemente obvio. Jeremi sonrió alegremente.
- ¿Lo sabías? Eres maravillosamente molesto.
- Déjalo. Mis orejas son lo único que se ensucian si un elfo me hace un cumplido.
- ¿Cómo puede ser tan hermosa la forma en que alguien habla?
Los 2 impulsaron sus caballos hacia adelante mientras discutían. Los seguí con el resto de nuestras tropas. Jacquerie tenía razón. Si tenemos tantos soldados de élite, podríamos incendiar fácilmente una sola región. Probablemente seamos como una pesadilla para ese grupo de mercaderes. Efectivamente, el grupo de mercaderes estaba claramente aterrorizado por nuestra escala. Un anciano que parecía ser el representante del grupo se acercó y nos saludó.
- Que la bendición de Hermes sea con ustedes.
El anciano no dijo nada más mientras levantaba una bolsa de dinero y nos la presentaba respetuosamente. En otras palabras, estaba pagando un peaje.
- Mm.
Jacquerie cogió el dinero mientras estaba encima de su caballo. Agitó la bolsa y se oyó el tintineo de las monedas. Estaba confirmando cuántas monedas había dentro de la bolsa. Sacudió la bolsa unas 6 veces antes de asentir satisfecho.
- Que la bendición de Hermes caiga también sobre ti.
- Gracias por su generosidad.
El viejo mercader hizo una profunda reverencia de agradecimiento. Jacquerie tomó la palabra.
- Tu sabiduría simplemente te ha concedido la salvación. ¿Hay algo que desees?
- Si no es mucho pedir, ¿puedo preguntar a dónde se dirigen tus vasallos?
- Respondemos a la llamada de Su Majestad Imperial la Emperatriz Viuda, de Medici.
El mercader dejó escapar un suspiro.
- Ooh. ¿Está Lutetia Parisiorum destinada a empaparse de sangre?
- Si es posible, le aconsejo que evite también hacer negocios en Lutetia Parisiorum.
El mercader dejó escapar otro suspiro mientras sacudía la cabeza.
- Pensé que tendríamos tiempo suficiente para vender armas en París... Parece que el Cielo está en mi contra. No, el consejo de Su Señoría vale más que 1.000 monedas de Oro. Muchas gracias.
- Hm.
Jacquerie miró el carruaje del grupo de mercaderes. Su cara parecía como si acabara de pensar en una buena idea. Se acercó a mí y susurró.
- Su Alteza, es un poco temprano, pero ¿estaría bien acampar aquí para pasar la noche?
- Parece que tienes una idea.
- Sí, una muy buena.
Jacquerie asintió con seriedad. Él sabía más del mundo como capitán mercenario que había marchado por el continente. Con mucho gusto le di permiso. Se giró hacia el mercader y habló.
- Si le parece bien, podríamos comprar su armamento.
El viejo mercader abrió mucho los ojos.
- ¿De verdad?
- En efecto. De todos modos, nos reuniremos con Su Majestad Imperial la Emperatriz Viuda. Sería bueno tener más armas.
- ...
El comerciante se acarició la barba. Parecía considerar realmente la propuesta. Jacquerie esperó unos segundos antes de continuar en tono despreocupado.
- No tiene que tomar una decisión inmediata.
- ¿Qué quiere decir?
- Pronto levantaremos el campamento. Ya has pagado un peaje, así que haremos guardia por ti. Puedes pasar la noche meditándolo detenidamente.
- ...Un trato verdaderamente generoso. Le doy mi gratitud.
Decidimos seguir la decisión de Jacquerie de acampar con el grupo de mercaderes. El viejo mercader gritó a sus compañeros de viaje que los caballeros iban a protegerles durante la noche. Una vez que lo hizo, la gente que había estado escondida en el bosque salió arrastrándose lentamente.
- ¡Demonios! ¡Incluso los he tratado con amabilidad! ¡Sinvergüenzas desagradecidos!
El anciano levantó un pequeño látigo y empezó a azotarles la espalda.
- ¡Hiii! ¡Perdóname!
- ¡No lo haremos nunca más!
Gritaron mientras se postraban y pedían perdón. Una parte de sus trabajadores parecía haber huido al ver acercarse a nuestro ejército. Probablemente les iban a reducir el sueldo a menos de la mitad. Nuestro grupo no les hizo caso y procedió a montar las tiendas. Los mercenarios montaron las tiendas con diestros movimientos de mano. Terminaron de montar sus tiendas en una hora, así que realmente eran soldados de élite. Según los mercenarios, normalmente se tarda de 2 a 3 horas en montar un auténtico campamento militar, pero eso no cambiaba el hecho de que eran bastante rápidos.
A última hora de la tarde. Los miembros más destacados de nuestro grupo se reunieron alrededor de una hoguera. Compartimos un trago de brandy hervido mientras conversábamos. El sonido de la charla también se oía a nuestro alrededor en las otras hogueras. Jacquerie hablo.
- Deseo explicar por qué sugerí que acampáramos aquí.
- Concedido.
- Muchas gracias. Su Alteza, ¿conoce el estado actual de los asuntos dentro del Imperio Franco?
Sacudí la cabeza.
- No lo conozco. Explíquese.
Tengo una comprensión aproximada de lo que estaba sucediendo en cada nación alrededor de este tiempo gracias a la historia de Dungeon Attack, pero no me sentía seguro con sólo el conocimiento del juego. Había hecho que la Octava Alianza Creciente se produjera una década antes. Tenía que saber cómo iba a afectar esto al mundo.
- Actualmente, el Imperio Franco está dividido en 2 bandos. El Emperador y la Emperatriz Viuda se oponen mientras ambos lideran sus propias y poderosas facciones. Lo que Su Alteza necesita saber es el hecho de que estaremos cooperando con la Emperatriz Viuda.
- ¿Por qué es eso?
- La Emperatriz Viuda piensa favorablemente del republicanismo.
‘Eso es sin duda una buena razón suficiente.’
- La Emperatriz Viuda, Catalina de Medici, no nació en territorio Franco. Fue enviada a casarse desde una casa ducal en el Reino de Cerdeña. El cual es un reino en la superficie, pero las ciudades dentro de sus fronteras en realidad tienen derechos autónomos bastante fuertes. El republicanismo no sólo no es una ideología desconocida para la Emperatriz Viuda, sino que le es muy cercana. A pesar de ello, esto no significa que sea miembro de nuestra Alianza para la Liberación.
Para mí tenía sentido. Esto era algo que sabía a través de Dungeon Attack también. La Emperatriz Viuda ha estado actuando como regente durante 3 generaciones. Los emperadores seguían muriendo a una edad temprana, por lo que la había llevado al poder temporalmente. La Emperatriz Viuda tenía bastante talento, así que la nación estaba bien gestionada, pero...
- El joven emperador está descontento con su madre.
La cuestión era que madre e hijo tenían muy mala relación.
- El actual emperador, Enrique III, es bastante joven. A diferencia de sus hermanos, que murieron de enfermedad muy pronto, él está sano y enérgico. Cumplirá 18 años este año.
- Así que quiere tomar el poder y dirigir la nación él mismo, ¿eh?
- Eso es correcto.
El joven emperador estaba llegando a esa edad de su vida y, sin embargo, la nación seguía girando en torno a la emperatriz viuda, que llevaba ya 3 generaciones en el poder. El emperador no tenía muchos partidarios ni vasallos influyentes a su alrededor, por lo que sólo podía estar descontento con la situación actual.
- Hay otro problema. La Emperatriz Viuda es generosa con la religión y sus creencias. Puede que haya sido una decisión inevitable tratándose de una mujer que intenta liderar toda una nación. Gracias a esto, a pesar de estar situada justo al lado de la República de Batavia, monárquicos y republicanos solían coexistir bastante bien.
‘Solían. Tiempo pasado. Esto significaba que ya no.’
- El Emperador no se parece a su madre, por lo que veo.
Jacquerie dio un sorbo a su brandy antes de continuar.
- En efecto. Antes de que Enrique III se convirtiera en emperador del Imperio Franco, había ocupado el trono de la Mancomunidad Polaco-Lituana durante un breve espacio de tiempo. Como sabes, los nobles de la Mancomunidad poseen mucha autoridad...
- Son una nación cercana a la de una república aristocrática. Lo sé.
La Mancomunidad Polaco-Lituana era una nación donde la autoridad real era extremadamente limitada. Quién sabe lo difícil que debió ser la vida para Enrique III cuando era de otra nación y ni siquiera podía hablarles con propiedad. Los nobles hacían todo lo posible por proteger su propio poder en lugar de jurar lealtad al rey, y cuando éste quería tomar una decisión, tenía que contar con el permiso del consejo de nobles. Sólo serían un rey de nombre. En realidad, no eran más que una figura decorativa. El republicanismo debía parecer una idea horrible para un joven emperador rebosante de ambición...
- Una vez que el anterior emperador, es decir, su hermano, murió de una enfermedad, Enrique III regresó casi instantáneamente como si huyera de la Mancomunidad. Todo con tal de heredar el trono. Sin embargo...
- El republicanismo se estaba estableciendo públicamente también en el Imperio Franco.
Él era parte de la línea de sangre de los emperadores. Él tenía una buena causa suficiente. Su competencia aún no estaba verificada, pero era joven. Desbordaba pasión. Sin embargo, no obtuvo ninguna autoridad como rey o emperador. Era un emperador maniquí. Con el tiempo, el joven se enfureció contra el republicanismo y se levantó para recuperar su autoridad.
- Una guerra civil ya había sido predeterminada.
- Mm.
- La Emperatriz Viuda no sólo es extranjera, sino que perdió a su marido hace mucho tiempo. A pesar de esto, ella dedicó toda su vida al Imperio Franco. En verdad, ella fue la que creó y preservó el imperio actual. Le disgustaba profundamente que su hijo intentara arruinar su país.
Me reí. Tenían una familia rota impresionante.
- En respuesta a esto, la Emperatriz Viuda llamó a los soldados de los señores cercanos y a grupos de mercenarios. Incluso ahora, soldados de toda la nación se están reuniendo en la capital. Su Alteza, participaremos en esa guerra civil como uno de esos grupos.
