Capítulo 427
Un Otoño Dorado (XI)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
La ejecución se llevó a cabo públicamente. No podía haber una muerte más humillante para los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras que ésta. Habían vivido toda su vida en el campo de batalla. Morir por la espada de un rival reconocido era el final ideal al que siempre habían aspirado. Sin embargo, estaban siendo ejecutados en una plaza pública. Nunca podrían aceptar este tipo de muerte.
Hablé con los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras, que temblaban de vergüenza.
- Por supuesto, comparados con Barbatos, los demás miembros de la Facción de las Llanuras no cargan con pecados tan graves. Ejecutaros a todos podría ser un castigo excesivo. Por lo tanto, ofreceré una condición.
- ¿Una condición...?
- Sí. Puedes llamarlo un trato judicial si quieres. A pesar de todo, yo también serví a Barbatos como el resto de ustedes. Me gustaría perdonarles la vida, aunque signifique usar medios injustos. Supongo que tengo demasiada buena voluntad. Es un defecto del corazón.
La mención de un “trato judicial” agitó el aire con inquietud. Sin embargo, el Hermano Zepar permaneció inmutablemente enfurecido mientras gritaba.
- Un engaño tan descarado... ¡No me hagas reír! ¿No estas simplemente intentando que testifiquemos contra Su Excelencia?
- ¡Qué descorazonador! ¿Te parezco un bastardo diabólico?
No había forma de que los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras traicionaran a Barbatos u ofrecieran falsos testimonios. Su lealtad a Barbatos era genuina. Mi intención era mucho más simple.
- La condición es simple. Reconozcan públicamente que no tenían nada que ver con la criminal Barbatos en este incidente. Delante de todos los ciudadanos del continente demoníaco, declaren audazmente que no sabían nada del asesinato de Paimon y que no estuvieron implicados de ninguna manera, ni siquiera por un momento. ¿Qué te parece? Es realmente una simple petición.
La confusión se extendió por los rostros de los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras. Era comprensible. La condición que propuse no sólo era simple, sino también cierta. Desde su perspectiva, admitirlo no traería ningún daño. Sin embargo, esto sólo condujo a más dudas florecientes.
- Además, Marbas y todos los electores aquí reunidos responderán por este trato. Si reconoces que no tienes conexión con los crímenes cometidos por Barbatos, no te causaremos ningún daño.
La pregunta que les rondaba por la cabeza era seguramente por qué hacía una petición tan simple. Para ellos, la idea de que Barbatos asesinó a Paimon era una mentira absurda. No era más que una falsa acusación. Probablemente creían que el verdadero propósito de esta acusación era aniquilar a la Facción de las Llanuras. Sin embargo, la condición que acababa de presentar contradecía directamente el escenario en el que creían. Si el asesinato no fuera más que una falsa acusación, lo lógico sería involucrar a toda la facción en el complot. Sin embargo, yo estaba haciendo exactamente lo contrario, estaba afirmando que la facción de las Llanuras no estaba implicada en absoluto. Pero, ¿por qué?
- ¿Qué ocurre, comandante Zepar? ¿Por qué se ha callado de repente?
- ...
- Es una petición muy simple. Piense en ello. Si, como usted cree, Barbatos no orquestó el asesinato, entonces se limita a confesar que no participó en un “suceso que nunca ocurrió”. No hay ningún problema.
Sonreí ampliamente. Era una sonrisa que podría dar una buena persona. Sin embargo, en una situación así, una sonrisa benévola parecía inquietante y retorcida. A estas alturas, los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras seguramente me veían como un traidor absolutamente aborrecible.
- Si Barbatos realmente cometió el crimen, incluso entonces, sólo estarías confesando que no tuviste nada que ver con el asesinato. Piénsalo. Simplemente están diciendo la verdad en todos los escenarios.
- ...
- Comandante Zepar, ¿me va a seguir condenando por irreverente? He arreglado el acuerdo legal más fácil del mundo para usted. Simplemente declarando los hechos tal y como son resultará en una completa absolución. Una oportunidad así es rara...
‘Piénsalo bien. Este nivel de deducción debería estar bien dentro de sus capacidades. Incluso si sólo son un grupo de guerreros, deberían ser capaces de averiguar la respuesta si se les da una pista así. Cuestiona tus propios pensamientos. Examina tus creencias desde una perspectiva diferente. No es para tanto. De hecho, es una forma de pensar normal y correcta. Así como es fácil dudar de los demás, no es tan difícil dudar de uno mismo...’
Guerreros de la Facción de las Llanuras. Su defecto es lo sobresalientes que son. Los Señores Demonio no necesitaban ninguna habilidad particular para gobernar. Simplemente sentarse en el trono era suficiente para que los demonios ofrecieran naturalmente su lealtad y obediencia. Eso es lo que es un Señor Demonio. No importa lo mal que gobierne o descuide a su pueblo, el poder de un Señor Demonio es absoluto...
El poder es eterno, así que las habilidades políticas nunca emergen. ¿Qué queda en un trono donde el gobierno ha desaparecido? Sólo la guerra. No queda nada más que la guerra. El propio sistema jerárquico lo demuestra. Los criterios de clasificación del 1º al 72º se basaban únicamente en “lo bien que uno se desenvuelve en la guerra”. En el mundo de los Señores Demonio, todo se decidía únicamente por la habilidad de uno en la guerra. ¿No es absurdo?
Eran reyes. Sin embargo, en lugar de su habilidad para gobernar a otros, su rango y honor se determinaban por su habilidad para derrocar a otros... Era natural que los Señores Demonio pasaran miles de años en incesantes divisiones, cada uno afirmando ser superior y los demás inferiores.
En tal mundo de Señores Demonio, existía la Facción de las Llanuras. Aquellos que nacieron con un talento natural para la lucha y la guerra. Encontraban placer en derramar sangre en el campo de batalla y buscaban sentido en liderar a la caballería para arrasar a sus enemigos. Para ellos, nacer como Señor Demonio era visto como un mandato divino. Era algo natural. Debían creer sin un ápice de duda que eran la personificación de lo que significaba ser un Señor Demonio. Y no dudaban en venerar a Barbatos, que era una guerrera superior a ellos...
La mera idea de que pudieran estar equivocados era ajena a los Señores Demonio de la Facción de las Llanuras. Vivían sus vidas y seguían el camino de Barbatos con una convicción inquebrantable, sin dudar de su rectitud. La imagen de nobles guerreros era sin duda hermosa, pero... Su belleza era su ceguera. Ahora es el momento de despertar de ese hermoso sueño. No creo que vivir un sueño sea inherentemente malo. De hecho, creo que es bastante espléndido. La cuestión es que ahora necesitaba que albergaran dudas. No se preocupen. No haré añicos sus creencias por completo. Piensen que están en la etapa del brote. Con sólo un poco de duda, la flor comenzará a florecer. Puedes confiar en mí. Soy un experto en este campo...
Finalmente, el Hermano Zepar habló.
- Entonces... Entonces, ¿qué es lo que ganas? ¿Qué beneficio intentas buscar?
- Mis disculpas, pero no entiendo tu pregunta. ¿Qué quiere decir con beneficio?
Fingí ignorancia y pedí una aclaración. Ser abiertamente evasivo sería incómodo, así que simplemente pedí una explicación educada a su pregunta. Actué con la misma naturalidad con la que un asesino envenena sutilmente una bebida.
- No te hagas el tonto. ¿De qué te serviría una declaración así?
‘No, Zepar. No es eso. Deberías saber la respuesta a eso. El único caso en el que ninguno de nosotros ganaría nada es si Barbatos fuera realmente incriminada. Si Barbatos realmente cometió el asesinato, entonces naturalmente tu declaración tendría sentido. Porque el objetivo de Marbas y la Facción Neutral es únicamente llevar a Barbatos ante la justicia. Esto no es un montaje político. No estamos manipulando testimonios para destruir a la Facción de las Llanuras. Marbas y la Facción Neutral simplemente buscan castigar a Barbatos por su desviación del camino correcto y por el asesinato de Paimon. Eso es todo. No hay ninguna razón para castigar a la Facción de las Llanuras aparte de Barbatos. De hecho, les estamos ofreciendo la oportunidad de declarar su falta de implicación para aclarar su inocencia.’
- Por favor, repita su pregunta. Como no entiendo el significado detrás de esto, Comandante Zepar.
‘¿Lo entiende? Usted ha construido su premisa sobre una base defectuosa. No estamos aquí para calumniar a Barbatos. Tu orgulloso señor, el honorable comandante de la legión, realmente asesinó a Paimon. Sólo bajo esta premisa tu confesión tendrá algún significado. Te pedimos que confieses precisamente porque esta premisa es correcta. Esta es la respuesta. No apartes la cabeza de la respuesta, Facción de las Llanuras.’
Aunque le pedí que repitiera su pregunta, el rostro del Comandante Zepar permaneció rígido. A veces, cuestionar una pregunta puede servir como una excelente respuesta. Este era uno de esos casos. Mi respuesta no hizo sino solidificar una hipótesis en la mente del comandante Zepar, reforzándola. La “ganancia maliciosa” que el comandante Zepar podría haber esperado o anticipado no aparecía por ninguna parte. Al menos, no para Marbas y la Facción Neutral. El único propósito de la Facción Neutral era frenar el desenfreno y el poder desenfrenado de Barbatos.
El comandante Zepar apretó los dientes con fuerza.
- Si... Si su gente consigue acusar falsamente a Su Excelencia Barbatos... y nosotros declaramos que no tuvimos nada que ver en esa ridícula calumnia, ¿qué ocurrirá entonces?
Interiormente sonreí con satisfacción. Mordió el anzuelo. Aunque el Hermano Zepar utilizó palabras como “acusar falsamente” y “ridícula calumnia”, ninguna cortina de humo podía cambiar la esencia de su pregunta. Desgranada en su verdadera forma, la pregunta que el comandante Zepar acababa de formular era la siguiente “¿Y si Barbatos ordenó realmente el asesinato?”
Una clara sospecha. Duda e incertidumbre. La mera posibilidad de que Su Excelencia Barbatos hubiera orquestado el asesinato de Paimon, una posibilidad que hasta entonces había permanecido oculta por la lealtad ciega y la creencia inquebrantable, empezaba por fin a salir a la superficie. Era como una gloria matutina desplegándose lentamente en el crepúsculo de la madrugada.
- En primer lugar, permítanme abordar una cosa.
Ya no había vuelta atrás. Una vez que una flor comienza a florecer, ya no puede volver a ser un capullo. Ahora bien. Este era mi dominio.
- El asesinato no es en absoluto una acusación falsa. Llegará el día en que incluso tú verás las pruebas. De hecho, planeo mostrártelas mañana mismo. Tu fe sólo durará unas 15 horas más.
Me atrevo a declarar, a partir de este momento, la Facción de las Llanuras y Barbatos se volverán unos contra otros. Así como Marbas gobierna sobre el dominio, y Barbatos preside sobre las almas de los guerreros, cada Señor Demonio gobierna su propio ámbito.
- Y para responder a tu pregunta, naturalmente, Barbatos será ejecutada, y tú serás absuelto. Todos los títulos que te quitamos temporalmente te serán devueltos. ¿Por qué preguntas lo obvio, Comandante Zepar?
Yo, Señor Demonio Dantalian de los Muchos Rostros, gobierno sobre la intriga, la venganza y el arte del engaño. Si hay una palabra que lo resume todo, es “engaño”. Es el arte de esculpir una estatua de traición a partir del bronce de la duda, y la alquimia que convierte el plomo de la falsedad en el oro de la verdad. Ni Marbas, ni Gamigin, ni Vassago, ni ninguno de los Señores Demonio que han cooperado esta noche serán más que espectadores despistados a partir de ahora.
‘Oh, Señores Demonio que gobiernan sobre la raza demoniaca y comandan legiones de decenas de miles, inclinen la cabeza y bajen la mirada. Doblen sus fruncidas cejas y sométanse a mis palabras. A partir de ahora, este es mi dominio: el territorio de Dantalian.’
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