Capítulo 25
Hilos Rojos
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Tejer era un arte interesante, reflexionó Meiling mientras sus palitos de tejer tintineaban junto a la chimenea. El hilo se tejía y se ataba firmemente en un patrón perfecto para crear un todo mayor.
Quizás era un poco filosófico pensar que los nudos representaban a las personas de su vida, pero aun así era una idea bonita. Una cadena que se había tejido con esfuerzo y dedicación.
Todas estas personas aparentemente inconexas que habían llegado hasta aquí... Y cuyos destinos se habían entrelazado con el de una chica de Hong Yaowu.
❄️❄️❄️
Dos cuerpos impactaron con la fuerza suficiente para crear una pequeña onda expansiva. Sus armas chocaron mientras luchaban por dominar al otro. Las cuchillas de sus pies se clavaron profundamente en el hielo.
Xiulan sonrió con suficiencia al ver la expresión de emoción en el rostro de Xianghua, quien se tensaba por completo mientras intentaba dominar esta nueva área de combate. Equilibrio y reflejos, todo en uno. Sin duda, el Ha Qi era un arte marcial formidable.
Al final, la experiencia fue decisiva, aunque Xiulan solo había jugado una vez antes. Xiulan giró, y Xianghua salió disparada mientras Xiulan agarraba el disco, cruzaba el río a toda velocidad y se lanzaba hacia su siguiente rival.
Pi Pa, con su portería ágil y delicada, observaba atentamente la aproximación de Xiulan, lista para defender. Xiulan demostró la destreza que caracterizaba su entrenamiento: su disparo fue de una precisión y gracia exquisitas. Un tiro raso directo esquina de la red, más rápido de lo que el ojo podía percibir.
El disco impactó contra el palo que Pi Pa tenía en la boca, rebotó y Gou Ren lo atrapó en el aire, lanzándose inmediatamente hacia la portería del equipo de Xiulan. Tigu intentó interceptarlo rápidamente, pero Gou Ren era imparable: embistió a la chica más pequeña y la hizo deslizarse hacia atrás mientras tomaba impulso.
Xiulan giró sobre sí misma y disparó de vuelta por donde había venido... Solo para ser interceptada de nuevo por Xianghua.
“¡Sabes que lo importante del juego es el disco, ¿verdad?!” Exigió Xiulan.
“El Maestro Jin dijo que bloquear es una táctica perfectamente válida,” respondió Xianghua, impidiéndole llegar hasta Gou Ren. Se empujaron y resbalaron sobre el hielo, que crujía de forma un tanto ominosa. Aún no era muy grueso, pero eran cultivadores. Un poco de agua fría no les haría daño.
Se embistieron mutuamente hasta que Xianghua logró balancearse ligeramente y girar, lanzando a Xiulan contra un banco de nieve.
Xiulan gruñó y negó con la cabeza, apartando la nieve, justo cuando Tigu le quitaba el disco a Gou Ren.
Ri Zu golpeó el gong, indicando el final de la ronda. Meiling estaba sentada a su lado, observando divertida sus payasadas, mientras el hilo rojo y los palitos de tejer tintineaban sin cesar.
Xiulan tomó la mano de Xianghua mientras la otra mujer la sacaba del banco de nieve.
“Tenías razón, Xiulan. Es un buen entrenamiento,” dijo Xianghua con una sonrisa, mientras su aliento se empañaba frente a ella.
“También es muy divertido,” dijo Xiulan, mientras miraba a su alrededor el río congelado.
Jin estaba con Bowu y Huo Ten, el mono, enseñándoles a patinar. La presencia de Huo Ten era algo sorprendente. El mono había estado bastante solitario estos últimos meses... Aunque Jin le había dado permiso para cavar a su antojo.
Ella simplemente no esperaba que el mono excavara todo un complejo de túneles en el bosque trasero.
Su rival resopló. “Ya verás lo divertido que es cuando estés derrotada y a mis pies, Cai.”
Xiulan resopló ante el desafío. “Te deseo la suerte del cielo. La vas a necesitar, Estanque Húmedo.”
Patinó hasta la línea lateral y bebió un sorbo de agua mientras su corazón comenzaba a calmarse. Tenía muchas ganas de volver a jugar al Ha Qi. Era un juego rápido, que requería una enorme concentración y habilidad, y tenía la dosis justa de violencia.
Era realmente el deporte ideal. Uno incluso podía fingir que iba montado en una espada voladora, con las cuchillas atadas a los pies.
Ella le sonrió a Xianghua y luego se fue patinando hacia su equipo. Yun Ren y Tigu asintieron. “¿Y bien? ¿Cuál es el plan?” Preguntó Tigu. Estaban empatados a dos.
“Ya no quiero ser portero,” dijo Yun Ren, frotándose el muslo. “Tengo una idea.” Sus ojos, parecidos a los de un zorro, se entrecerraron y esbozó una sonrisa maliciosa.
Xiulan arqueó una ceja, Tigu sonrió con malicia y ambos estuvieron de acuerdo.
El gong volvió a sonar y se colocaron en posición. Ri Zu se subió a su piedra elevada y lanzó el disco entre ellos.
El partido fue bastante indeciso, ya que se pasaron el disco de un lado a otro durante un buen rato, empujándose y esquivándose, hasta que Gou logró embestir a Yun y robarle el disco. Con una enorme sonrisa en el rostro, se lanzó hacia Tigu, preparando su disparo. Qi comenzó a girar alrededor de sus brazos. Técnicamente era ilegal, ya que habían prohibido el uso de técnicas... Pero Xiulan presentía que habría falta por ambas partes.
Soltó el disco, pero el palo simplemente lo atravesó, y la ilusión se desvaneció. Se quedó completamente atónito ante lo sucedido.
Yun Ren soltó una risita cuando el disco apareció de repente en la portería de Pi Pa, fruto de su propio golpe flojo.
“¡Ja! Toma eso, Gou…¡Ack!”
Peppa se abalanzó sobre el estómago de Yun Ren, doblándolo a la mitad como castigo por su traición.
Ri Zu golpeó su gong para detener la acción, quejándose de faltas de ambos lados, mientras Xiulan y Xianghua frenaron en seco para ver los fuegos artificiales.
Xiulan solo pudo mirar fijamente cómo Yun Ren lograba ponerse de pie, para luego echar a correr inmediatamente huyendo de su hermano y de la cerda enfurecida.
Xiulan empezó a reír.
“¡Oigan! ¿Me dejan jugar en el próximo partido?” Preguntó Jin, acercándose a ellos patinando.
“¡Solo si estás dispuesta a perder!” Replicó Xiulan, sacando la lengua.
Jin sonrió y le pasó un brazo por encima del hombro.
Xiulan le dio un puñetazo en el estómago en broma.
Los equipos resultaron ser Jin contra todos ellos. Como era de esperar, terminaron perdiendo. Jin, con una alegría desbordante, los dejó atrás a todos patinando, una de las pocas veces que no se contuvo tanto. Ni siquiera era por su fuerza, sino simplemente por su habilidad. Parecía que había practicado ese deporte místico toda su vida.
Al final, todos estaban cansados y empapados en sudor, mientras Jin silbaba una melodía alegre con una sonrisa de suficiencia en el rostro.
“El Maestro es demasiado fuerte,” murmuró Tigu.
“Voy a preparar un baño. Así podremos divertirnos un poco más,” les gritó Jin mientras todos caminaban hacia casa.
Xiulan resopló ante la frase.
Hace un año, ella había pensado lo peor.
Hace un año, ella esperaba lo peor.
Hoy, agradeció a su amigo por prepararle un baño, lista para el animado juego de Go de Respuestas que seguiría.
❄️❄️❄️
El fuego ardía. La chimenea crepitaba, y los días transcurrían.
El hilo teñido de rojo era cálido y fuerte. Un vínculo, tal vez. ¿Como los hilos rojos del destino en todas las historias?
El vínculo entre las personas.
O tal vez Meiling se estaba poniendo un poco demasiado sentimental.
❄️❄️❄️
Un dragón descendió de los cielos, serpenteando y ondulándose. Se enroscó entre los cielos grises, con su jinete bien abrigado para el frío. Aterrizaron ante un hombre en una colina, que, con los brazos cruzados, contemplaba su obra.
“Se ve bien, hermano,” oyó Meiling decirle a Yun Ren a Gou mientras sacaba el cristal de grabación. Había grabado muchas imágenes del proyecto desde el aire. Gou Ren las estudió con atención, entrecerrando los ojos con concentración.
Le sentaba muy bien. La intensidad y la pasión con la que planeaba y construía. Sinceramente, la arquitectura era lo último que Meiling habría imaginado que le interesaría a Gou Ren “demasiadas matemáticas y planificación”, pero su hermano de corazón la había sorprendido.
Gou Ren sonrió, pues las imágenes parecían satisfactorias. “¡Se ve bien, chicos! ¡Creo que podemos empezar con la siguiente parte!”
Sus trabajadores, que básicamente eran todos los que trabajaban en la granja, estallaron en una gran ovación.
Gou Ren había decidido que la nieve compacta era perfecta para probar cómo se verían realmente sus dibujos arquitectónicos, así que había convencido a casi todo el mundo para que le ayudaran a hacer realidad sus grandiosas visiones.
Ahora tenían dos torres, un puente y lo que parecía una sección de un castillo que se alzaba sobre las colinas.
Meiling era una de las pocas que estaban sentadas afuera, tejiendo una media. Observaba cómo la muralla del castillo comenzaba a extenderse, con una leve sonrisa en el rostro. Jin y Gou estaban apilando nieve; ambos reían de algo, chocando los puños.
Jin, antes de volver a su trabajo, notó que ella lo observaba y sonrió aún más, saludándola con la mano. Meiling negó con la cabeza divertida y le devolvió el saludo.
Su marido había estado de mejor humor de lo normal la semana pasada... Y, a decir verdad, ella también. Mei volvió a concentrarse en su labor de punto mientras reflexionaba sobre el motivo por el que se sentía más unida a su marido que nunca.
Él le había contado su secreto. El que había estado guardando durante un tiempo.
Reencarnación.
Un mundo diferente.
Existían historias sobre este tipo de cosas. Espíritus errantes que se apoderaban de los cuerpos de los moribundos para vengarse de los malvados. Cultivadores que habían nacido en un pasado remoto y que, de alguna manera, regresaban en el cuerpo de alguien débil.
Meiling no sabía lo suficiente como para saber si alguna de ellas era cierta. Pero era un tema bastante común.
De igual modo, la idea de otro mundo no resultaba tan extraña. Tenía que haber algo allá arriba, en los cielos. Otros reinos a los que viajar y que cultivar.
Meiling se mordió el labio al recordar haberle preguntado a Xiulan qué era exactamente lo que había ahí fuera.
“Se supone que existen planos más allá de los cielos. Otros mundos flotando en el Mar entre Mundos… Pero en realidad no lo sé, Meiling. Nadie lo sabe con certeza hasta que posee el poder suficiente para viajar allí. Dudo que alguno de los que lo consigan regrese jamás.”
Reencarnación. Los recuerdos de dos vidas. A pesar de su reacción inicial, en cuanto Jin lo dijo, todo encajó a la perfección... Supo que era verdad.
Fueron los pequeños detalles los que lo delataron. Las cosas que no encajaban y que no podían explicarse únicamente por el hecho de haberse criado fuera de las Colinas Azures.
Su forma de hablar. Los extraños titubeos en su tono que a veces tenía. La manera en que hablaba el otro idioma, algo que ahora sabía que pertenecía a otro mundo. Su música era de un estilo completamente diferente, y contaba historias de celebraciones que no se parecían a nada que ella hubiera oído antes. Ahora todo tenía sentido.
En realidad, no había cambiado nada, ¿cierto?
Meiling estaba segura de que la mayoría se habría escandalizado bastante, pero ayudó que él mismo lo hubiera mencionado. Dijo la verdad por voluntad propia y nunca le había mentido realmente.
Todo lo que él le había dicho era verdad. Simplemente, a veces, “un hombre de una tierra lejana” estaba mucho más lejos de lo que uno podría pensar.
Él se lo había contado. Le había revelado su secreto, un secreto que venía acompañado de heridas que aún sangraban cuando hablaba de su propia muerte.
Todos tenían secretos. Meiling, desde luego, no le había contado a Jin todo sobre su madre ni sobre el Año de las Penas que casi había destruido a Hong Yaowu. ¿Cómo iba a hacerlo? Solo se conocían desde hacía dos años, y las cicatrices que había dejado aquel Año de las Penas aún dolían.
La confianza debía ganarse, como en cualquier relación. Su padre, y las notas de su madre, habían sido tajantes al respecto. Uno no revela, así como así sus secretos más profundos e íntimos.
Sabía que a él no le gustaba hablar de su época en la Secta de la Espada Nubosa. Incluso le habría dado igual que no quisiera hablar de ello, porque algunas heridas nunca sanan del todo, y preocuparse por ellas solo empeora las cosas; pero ella quería saber más de él. Quería saber más de su esposo, de su Jin, para compartir parte de su carga, igual que él compartía parte de la suya.
Eso había preguntado ella.
Jin había confiado en ella.
Y eso fue suficiente.
Así que, aunque él le hablaba de un lugar más allá de los cielos, de otro mundo… Las cosas no cambiaron realmente entre ellos. Seguían contándose tonterías por las mañanas; seguían preparando el desayuno juntos, bañándose juntos y durmiendo juntos.
Jin era Jin. Y no lo habría querido de otra manera.
❄️❄️❄️
Los días se convirtieron en noches, y las noches en días.
Los palitos de tejer chocaron entre sí. Remató la labor y escondió los cabos.
Meiling colgó su media terminada sobre el fuego.
Era una tradición extraña, si ella era sincera.
Pero la expresión de sorpresa y felicidad en el rostro de Jin era todo lo que ella había esperado.
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