Capítulo 1
El Inicio De La Primavera
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Estaba en medio de un campo, con una pala en la mano. Respiré hondo, saboreando el aire que llenaba mis pulmones.
El viento seguía siendo gélido. Aún quedaba nieve en el suelo, en montones y ventisqueros, y esta noche habría algo de helada… Aunque se derretiría rápidamente sin causar daños.
A pesar del frío y la amenaza de heladas, la vida seguía presente. Ya brotaban retoños verdes de la tierra húmeda, buscando la luz del sol. Los peces saltaban de los ríos, atacando los primeros insectos de la temporada. Los pájaros llenaban los árboles, cantando con todas sus fuerzas.
Y no solo me impresionó la naturaleza. Mi casa se alzaba orgullosa sobre una isla formada por dos ríos. Estaba flanqueada por una casa de baños y un almacén para guardar medicinas. Más allá se encontraba una casa de cristal brillante, un granero rojo, demasiado grande para la cantidad de animales que teníamos, y aún más lejos, un martillo de caída.
El campo donde me encontraba estaba recién sembrado de trigo, y a mi alrededor había muchos más terrenos baldíos, que pronto se llenarían de todo tipo de verduras y cereales. Me agaché y toqué la tierra. El suelo era de un negro intenso, suave y arcilloso, y pude sentir lo bien que vendría para nuestra próxima cosecha. Desde su contenido de nitrógeno hasta su drenaje, sería perfecto, después de dos años de ensayo y error para conseguir la tierra ideal.
Me quedé allí, satisfecho. Era la primavera de mi tercer año en la granja y estaba en un estado de ánimo algo reflexivo.
Ese primer año había sido frenético. Huyendo de mi Secta, escapando de la vida de cultivador, hacia la provincia más débil del Imperio. Aún recuerdo cuando llegué por primera vez a este lugar; todo lo que había era una maraña de madera muerta y enormes rocas. Era una tierra que nadie quería. Un lugar inútil que requería demasiado trabajo para valer algo.
La mayor parte de esos primeros seis meses se me mezclaron como un sueño. Pero recordaba algunas cosas. Los zorros en la noche. Recordaba jugar con Big D. Al recordarlo, era fácil ver que ya entonces era inteligente… Pero yo no me había dado cuenta. Simplemente estaba feliz de tenerlo.
Recordaba la sensación reconfortante del trabajo, talar árboles crecidos en exceso, romper rocas para convertirlas en grava, desviar el agua hacia mis terrazas de arroz... Recordaba la tensión y el miedo que se desvanecían día tras día mientras construía algo, hasta que finalmente ya no tuve que luchar por mi supervivencia.
Pero, sobre todo, recordaba los amaneceres y lo hermosa que hacían que luciera mi nuevo hogar.
Entonces conocí a Meiling, Yun Ren, Gou Ren y a todos los demás de Hong Yaowu. Aparte de un pollo, eran las primeras personas a las que realmente podía llamar amigos... Y en el caso de Meiling, alguien a quien podía amar.
Hubo algunos contratiempos. Luché contra Zang Li la primera vez, creyendo que era un impostor. La granja había sido asaltada por extrañas ratas mutantes, pero mis propios animales las repelieron. Fue entonces cuando me di cuenta de que Big D, Peppa, Chunky, Tigger y Rizzo eran seres inteligentes.
Fue un gran shock… Pero significaba que yo era responsable de ellos. De repente, se habían convertido en personas, en lugar de simples animales. Había sido divertido inventar todas esas lecciones para ellos e intentar educarlos.
Incluso lograron derrotar al señor bandido Sun Ken, un cultivador que había aterrorizado estas tierras durante décadas.
Tras aquel incidente, conocimos a Cai Xiulan, la Joven Dama de la Secta de la Espada Verdeante, que le seguía la pista de cerca. Me preocupaba mucho que un cultivador de verdad hubiera encontrado mi casa… Pero al final se convirtió en una de mis mejores amigas.
Y si el primer año fue agitado, el último lo fue aún más. Empezó con mi propia boda. Big D se había ido de aventura y había encontrado un extraño cristal de memoria… Pero primero teníamos que arreglarlo antes de poder ver qué había dentro. Me encontró la Secta de la Espada Nubosa, la misma secta de la que había huido, pero la única razón por la que me buscaban era para entregarme mi correo. Luego ocurrió el incidente en los Picos de Duelo, donde secuestraron a Tigu y me vi inmerso de nuevo en el mundo de la cultivación.
Todo aquello estuvo a punto de convertirse en una guerra, y lo habría hecho si no hubiera tenido el símbolo que me había dado la Secta de la Espada Nubosa.
Cuando finalmente logramos reparar el cristal que encontró Big D, resultó que albergaba la historia antigua de las Colinas Azures, lo que explicaba por qué el Qi aquí era tan bajo: un cataclismo causado por demonios.
Habían pasado tantas cosas. Tantas cosas buenas… Y también cosas que no esperaba. Volvía a formar parte de un mundo del que había huido. Pero pensar en los cultivadores ya no me provocaba un miedo paralizante.
No, ahora que pensaba en todas las cosas de las que había huido… Lo único que sentía era determinación. Porque había algo que debía proteger ahora.
Me giré para mirar a Meiling, que estaba sentada en el porche con los ojos cerrados, meciendo un pequeño bulto en su regazo. Su cabello lucía de un verde brillante a la luz, y tenía algunas pecas en la nariz y las mejillas. El bulto era la causa de mi estado de ánimo introspectivo.
Un pequeño bulto con cabello castaño, ojos púrpuras y pecas por toda la nariz.
Nuestro hijo.
Padre. Yo era padre. Cada día seguía pareciéndome surrealista. Desde morir y ser transportado a otro mundo hasta convertirme en padre.
Cuando los miré a ambos… No sentí miedo. El futuro llegaría y lo afrontaría.
Pase lo que pase.
‘Es lo más lindo, ¿verdad?’, me preguntó una voz en mi cabeza. Normalmente, eso probablemente sería motivo de preocupación… Pero yo conocía esa voz, y ella me conocía a mí.
Pude ver la figura fantasmal de una joven, con el cuerpo destrozado y reconstruido con oro. Tianlan, el Espíritu de la Tierra de las Colinas Azures.
Un espíritu conectado a mi alma, que había sido quebrantado hacía mucho tiempo. Destrozado por demonios. En aquel momento no lo sabía, pero cada día que empujaba mi Qi hacia la tierra, cada día que trabajaba… La estaba reparando.
Supe de ella hacía apenas un año, al comienzo de la primavera. Ella era la respuesta a por qué me había estado fortaleciendo sin cultivar... Bueno, sin que un cultivador cultivara. Sin darme cuenta, había estado arreglando toda una provincia y, a su vez... Bueno, había sacado provecho de esa situación.
Nosotros le damos a la tierra, y la tierra nos lo devuelve.
Les dije eso a mis discípulos, las Bestias Espirituales que habían despertado en mi granja, como una razón que sonaba bastante sabia para justificar por qué simplemente infundía mi Qi en la tierra. Lo planteé como una relación más transaccional… Cuando en realidad lo hacía simplemente porque amaba esta tierra y quería verla mejor, independientemente de si me aportaba algo o no.
“Sí. Es una lindura”, asentí con una leve sonrisa en mi rostro, mientras los observaba a los dos.
Meiling captó mi mirada y una sonrisa se dibujó en su rostro. Una ratita, vestida con un gi igual al mío, saltó sobre su hombro. Rizzo nos saludó con la mano. Nuestra amiga Meihua salió de la casa con su hijo a cuestas y un poco de mazamorra de arroz en las manos.
No tenía ni idea de lo que había sentido en ese momento, pero era una sensación cálida y agradable.
El canto de un gallo interrumpió el momento. Fue fuerte y resonante, haciendo eco sobre las colinas. Nuestro hijo, que estaba dormitando, abrió los ojos de golpe. Gritó, con los ojos muy abiertos de alegría.
‘Xiao De sin duda tiene unos pulmones de acero’dijo Tianlan con una risita, mientras su figura fantasmal se apoyaba en mi hombro.
“Sí que los tiene,” asentí. Pequeño D. Su apodo. Lo obtuvo por su costumbre de imitar a mi primer amigo y mi primer “discípulo”.
Miré hacia donde había venido el canto. Allí, majestuoso sobre el lomo de un jabalí, se encontraba el mismísimo Big D, resplandeciente con su chaleco de piel de zorro. Sus plumas danzaban como llamas vivas, y su cola verde jade prácticamente brillaba bajo el sol. Sus ojos reflejaban una profunda determinación, y un ala, con un toque de azul cobalto, se extendía hacia adelante.
“¡Adelante, hermano Chun Ke!” Exclamó, con la voz resonando desde un cristal que rodeaba su garganta. El enorme jabalí de color rojizo, que lucía tres profundas cicatrices en la cara, gruñó alegremente y continuó su camino.
Detrás de él, toda nuestra bandada de pollos marchaba como filas de soldados disciplinados… O más bien como una manada de velociraptores apenas controlados. Cacareaban sin cesar, buscando con avidez insectos y brotes frescos.
Un cerdito rosa cerraba la marcha. Peppa tenía su cuaderno de apuntes, contando las aves y anotando en qué campos habían estado. Las abejas zumbaban cerca; las colmenas que había guardado en el invernadero para el invierno estaban de nuevo en el campo, donde pertenecían.
Chunky condujo a los pollos más allá de un campo donde tres mujeres caminaban hacia atrás lo más rápido que podían, hombro con hombro, plantando semillas.
La chica más baja, de cabello naranja, le dio un empujón con el hombro a la mujer más alta, de cabello castaño, que estaba a su lado. Tigu y Xiulan seguían compitiendo como siempre, viendo quién plantaba su hilera de cultivos más rápido… Y las acompañaba una tercera integrante, una mujer alta y esbelta que era igual de rápida que ellas, e incluso ahora las superaba ligeramente.
“¡Jaja! ¡Son lentas!” Bramó Liu Xianghua, con los ojos brillando de alegría.
“¡Patea sus traseros, Xianghua!” Gritó Gou Ren. Mi amigo, que parecía un mono, estaba sin camisa y cubierto de tierra por haber estado reforzando los arrozales. Animaba descaradamente a su novia, provocando la ira de Tigu y Xiulan, mientras su hermano mayor, Yun Ren, grababa la escena con un cristal de grabación. El hombre zorro disfrutaba claramente del espectáculo.
‘¡Gana, hermana mayor!’, animó un conejo blanco a sus pies, mientras un mono a su lado negaba con la cabeza, claramente divertido. Yin y Huo Ten estaban tan entusiasmados con la competición como Gou Ren.
Había un par de espectadores más. Un buey con un arado en uno de sus cuernos rumiaba plácidamente. Babe vigilaba a nuestras otras dos vacas y a nuestras ovejas. Sobre él, un dragón surcaba los cielos, dejando tras de sí una nube de lluvia.
Prácticamente lo único que conseguía que Washy trabajara duro era la promesa de comida.
Detrás de todos ellos, el martillo de caída seguía golpeando. Bowu, el hermano menor de Xianghua, y Fideo, la serpiente, trabajaban sin descanso.
La granja estaba llena de amigos y familiares.
Sentí una verdadera paz que inundó mi alma al asimilarlo todo.
'Hermosa vista, ¿verdad?', le pregunté al Espíritu de la Tierra.
Su ojo bueno era antiguo y reflejaba cansancio. Había soportado miles de años de dolor y tormento, reducida a una cáscara destrozada y arruinada. Casi la mitad de su rostro era una simple lámina plana de oro, como una estatua rota y recompuesta con laca.
Pero ella sonrió. Sonrió, y parte del dolor se desvaneció.
“Así es,” aceptó ella.
Observamos un momento más, y entonces levanté mi pala.
Había que realizar labores de cultivo.
“¡Oye! Gou, ¿me echas una mano con esto?”, Grité, y mi amigo se animó. “¡Necesito que arregles los bordes de este campo!”
“¡Claro, jefe!”, Gritó él en respuesta.
Y entonces, mis manos tocaron la tierra. Era un trabajo duro, caluroso y sudoroso, incluso para un agricultor.
Disfruté cada minuto, mi Qi fluyendo hacia la tierra.
Puede que hayamos tenido algunos contratiempos para llegar a esta vida tranquila... pero, por suerte, lo peor ya quedó atrás.
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