Capítulo 31
Esperando La Brisa Adecuada
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
“Si tu maíz no llega a la altura de las rodillas para julio, mejor despídete de él,” me dije a mí mismo mientras pasaba los dedos por los brotes verdes que sobresalían de los montículos donde los había plantado. Eran fuertes y podía sentir su energía vital, su vigor al echar raíces, apuntando hacia el cielo.
No había manera de que me despidiera de estos pequeños. No me sorprendería que para julio ya llegaran a la altura del pecho o incluso de los hombros. A la altura de los hombros y llenos de energía como trepadoras.
Solté un suspiro, sintiendo cómo mi energía se hundía en la tierra bajo mis pies, y mentalmente taché esta última tarea de mi lista.
La siembra de primavera ya estaba hecha. Normalmente, esta sería una época en la que las cosas empezarían a relajarse. El verano no tuvo mucho trabajo, ya que se trataba principalmente de mantenimiento y espera. La época del año en la que me sentaría a disfrutar, tal vez a perfeccionar mi técnica de tejido.
Pero en lugar de disfrutar de días de descanso, se respiraba tensión en el ambiente.
Mis amigos y familiares pronto se marcharían. Saldrían al mundo, intentando dar caza a demonios o abrirse paso entre mil años de conflicto y forjar un futuro mejor. Big D. Tigu. Xiulan. Los tres se irían, y otros podrían seguirlos.
Todos me habían pedido permiso y mi bendición. Aún me resultaba extraño ser tan respetado… Ya que los dos conjuntos de recuerdos que guardaba pintaban el retrato de un hombre de lo más común; pero me gustaba pensar que estaba madurando en mi posición. Confiaban en mí y en mi criterio. Lo mínimo que podía hacer era ser digno de esa confianza.
Para ser sincero, sus planes me habían hecho sentir… Quizás un poco incapaz en algunos aspectos. Me pregunté distraídamente si debería ser yo quien saliera ahí fuera. Yo, el que enmendaría todas las injusticias, uniría a las Sectas y salvaría el mundo.
Al fin y al cabo, eso es lo que haría una persona normal con un poder como el mío, ¿no?
Esos pensamientos me habían inquietado, manteniéndome despierto por las noches, hasta que una tarde, varios días después de la siembra de primavera, bajé a buscar agua y los oí hablar.
Tigu dijo que tenía muchas ganas de ver cuánto habría crecido su hermanito cuando regresara. Xiulan había mencionado que no veía la hora de que Meiling le preparara panqueques de nuevo.
Y Big D solo dijo una frase:
“Todo estará bien, cuando volvamos a estar todos en casa.”
Puede que llegue el día en que tenga que salir. Puede que llegue el día en que los problemas vengan a buscarme.
Pero por ahora… Yo era un agricultor. Era lo que elegí ser. Ellos saldrían a arreglar el mundo.
Y me aseguraría de que siguieran teniendo un hogar al que regresar.
❄️❄️❄️
Xiulan permanecía de pie con los ojos cerrados y el rostro orientado hacia el sol.
Respiró hondo, luego exhaló, abriendo lentamente los ojos. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras contemplaba el mundo a su alrededor. Las suaves colinas verdes ondulantes. Los arrozales repletos, los tallos meciéndose con el viento mientras el ocasional destello de movimiento anunciaba un pez saltando del agua para atrapar un insecto que pasaba. Enjambres de abejas patrullaban el cielo, recolectando néctar con inspirada laboriosidad. Campos de trigo, maíz, arvejas y todas las demás frutas y verduras que cultivaba Jin se extendían en sus hileras ordenadas. Las ovejas estaban agrupadas junto a la cerca, y las vacas holgazaneaban cerca del río. Los pollos cacareaban y graznaban mientras buscaban su próxima comida. El invernadero permanecía sereno, mientras que hoy, el martillo de Bowu estaba en silencio.
Era una tierra preciosa, vibrante de vida y crecimiento y… Una sensación de hogar.
En cierto modo, era más un hogar que su Secta, y ahora podía admitirlo. Pero no pasaba nada por tener dos sitios donde descansar.
Ella suspiró con satisfacción y observó con más atención su entorno. Xiulan se agachó y recogió un diente de león. Había florecido temprano en la temporada, y su flor amarilla ya se había convertido en una pelusa blanca.
Según los Archivos, los dientes de león eran una flor común que se extendía por todo el Imperio. Desde las Montañas del Colmillo Aullador, pasando por la Ciudad del Crisol Carmesí, desde la Sabana de la Nube Ascendente e incluso el Volcán del Fuelle de Forja, se podían encontrar estas flores.
Una flor común, sin Qi, que se extendía hasta donde el viento la llevaba.
Se llevó la flor a los labios y sopló, esparciendo las semillas en su largo viaje. Se preguntó distraídamente qué paisajes verían, llevados por el viento, y adónde irían. ¿Se quedarían allí, en las Colinas Azures? ¿O volarían muy lejos de su tierra natal antes de echar raíces?
Dejó el tallo en el suelo, devolviéndolo a la tierra, donde nutriría a otras plantas.
Entonces se giró. Enderezó la espalda, agudizó su concentración y Xiulan pasó de ser una joven que disfrutaba de la brisa a una cultivadora.
Miró a sus dos compañeras, que la esperaban detrás.
Tigu abrió los ojos desde donde había estado sentada a la sombra. Vestía su gi y pantalones cortos, que le quedaban demasiado grandes, y sus brazaletes reflejaban la luz del sol. Recientemente los había pintado, resaltando los intrincados grabados con delicados colores. Llevaba el cabello recogido en dos coletas, como siempre, pero hoy lucía una flor junto a la oreja, una vibrante flor rosa.
Xianghua se apoyaba contra un árbol, con los brazos cruzados. Hoy no tenía su horno encendido. El pelaje de su vestido ondeaba con la brisa, como la crin de un dragón. Sus ojos grises como la tormenta miraban a Xiulan con leve aprobación.
"Empecemos,” dijo Xiulan.
Tigu y Xianghua asintieron y se giraron, dejando ver las modificaciones en sus prendas.
Sobre sus espaldas había algo nuevo.
El carácter que representaba "Azur" destacaba dentro de un círculo blanco.
El símbolo de su hogar y de su secta estaba sobre sus corazones; el símbolo de su causa estaba en sus espaldas.
Se habían realizado las mismas modificaciones al nuevo vestido de Xiulan. Los blancos y verdes suaves del original se habían transformado en colores más vibrantes; el verde brillante de la hierba y el azul del cielo fueron obra de Meiling y Biyu, quienes sin duda tenían mucha habilidad con la aguja y el hilo.
Xiulan mantuvo la vista al frente mientras Tigu y Xianghua caminaban a su lado hacia el pequeño huerto que Jin había construido con los regalos de boda que ella le había dado. Allí crecían melocotoneros y manzanos, y los melocotones apenas comenzaban a perder sus pétalos rosados. Los árboles maduros crecían junto a pequeños retoños.
Tie Delun, Dong Chou y Zang Wei. Los tres habían atendido su llamado inicial y ya estaban sentados. Tie Delun vestía mitad acero y mitad piedra mientras comenzaba a incorporar las enseñanzas de sus ancestros. Zang Wei parecía sumamente complacido con la túnica que Meiling le había confeccionado; el muchacho lucía menos como un joven salvaje y más como el joven cultivador seguro y poderoso que era.
Por otro lado, Trapos seguía siendo Trapos. Se las arreglaba para verse desaliñado incluso con ropa nueva.
Otras dos personas se habían unido a ellas. Yin estaba sentada tranquilamente de rodillas. Su blusa le quedaba bien, a diferencia de la de Tigu, y si hubiera mantenido la boca cerrada, la bella mujer podría haber pasado por una dama elegante y refinada.
Xiulan habría pensado que Yin intentaría ir con Bi De, pero en cambio la coneja pidió unirse a ellos.
¿Su razón?
‘Si no están peleando, podré recorrer las colinas y encontrar mi propio lugar más fácilmente. Y, además, odiaba a Sun Ken tanto como Shifu. Si puedo detener al próximo bandido antes de que se convierta en un problema… Le debo a Shifu intentarlo.’
El último en completar el grupo fue Zhang Fei, el Jinete del Torrente. La máscara de gallo del joven cubría firmemente su rostro, y Shaggy Dos estaba sentado obedientemente detrás de él. Joven, ingenuo, idealista… Y ardiendo de pasión por el mundo del que había oído hablar a Xiulan.
Bi De le había confiado a su discípulo, y ella cuidaría del joven lo mejor que pudiera.
Estaban sentados formando un círculo irregular, cada uno con una copa de vino delante.
Les parecía mal emprender semejante empresa sin algo que los uniera. Así que decidieron prestar juramento ante el cielo y la tierra, y ante quienes habían venido a presenciarlo.
Jin y Meiling estaban allí, al igual que Gou Ren y Yun Ren. El anciano y Bi De también estaban presentes. El resto de los discípulos de la Fa Ram también se encontraban allí. Aunque no participaban en la misión, estaban allí para ofrecer su apoyo.
Xiulan, Tigu y Xianghua estaban sentadas. Solo quedaba el murmullo de los ríos y la suave brisa.
El mundo pareció contener la respiración mientras Xiulan miraba a cada uno de sus compañeros a los ojos.
“Amigos míos. Hoy nos reunimos para unir nuestras fuerzas en una gran empresa. Nuestras circunstancias y apellidos son diferentes. Pero nos uniremos como hermanos. A partir de hoy, uniremos fuerzas con un propósito común: salvar a los afligidos y ayudar a los que están en peligro.” La voz de Xiulan resonó en el patio. Su fuerza creció a medida que hablaba.
“Honraremos el pasado, y cuidaremos y protegeremos el futuro, no solo el de nuestros parientes, sino el de todos los que habitan estas colinas. No buscamos la gloria ni elevar nuestra posición por encima de los demás, sino simplemente poner en práctica los ideales que sabemos que son verdaderos. Aunque no hayamos nacido el mismo día del mismo mes del mismo año, esperamos morir así: mucho tiempo después, con nuestra misión cumplida”. Estas palabras pertenecían a un antiguo juramento, uno realizado en un huerto de duraznos por tres hermanos que habían cambiado el rumbo de una era. El poder de la tierra bajo su grupo parecía palpitar y brotar mientras Xiulan extendía la mano y tomaba su copa.
“Si alguna vez hiciéramos algo que traicionara nuestra amistad, ¡que el cielo y la tierra nos fulminen!”
Xiulan podía oír los latidos de su corazón en sus oídos y sentir el poder turbulento de Tianlan; esto era un juramento tanto para ella como para los demás. Una cálida brisa veraniega soplaba en el jardín, y los demás que habían jurado ayudarla alzaron sus copas al unísono.
Honraremos el pasado y cultivaremos y protegeremos el futuro, no solo el de nuestros parientes, sino el de todos los que habitan estas colinas. No buscamos la gloria ni elevar nuestra posición por encima de los demás, sino simplemente poner en práctica los ideales que sabemos que son verdaderos. Aunque no hayamos nacido el mismo día del mismo mes del mismo año, esperamos morir así: mucho tiempo después, con nuestra misión cumplida. Si alguna vez traicionáramos nuestra amistad, ¡que el cielo y la tierra nos castiguen con la muerte!”
Hilos dorados los unían. El pacto fue presenciado. Bebieron como uno solo, y mientras lo hacían, el mundo palpitó.
Se sentía como si el mundo entero temblara. El aire se llenó de un sonido resonante.
“Por las Colinas Azures,” dijo Xiulan con voz firme, pero resonando por toda la Fa Ram.
“¡Por las Colinas Azures!” Corearon sus compañeros.
❄️❄️❄️
La aflicción se había transmitido de generación en generación; atrofiaba el crecimiento y hacía que quienes abandonaban las colinas se sintieran asfixiados por el aire. Todo cultivador desde la Ruptura había sido afligido, la maldición final de un demonio negado. Había durado miles de años, silenciosa y paralizante. Almas rotas, como su tierra y su gente.
Hasta que aquellos que estaban en un jardín de duraznos juraron restaurarlo por completo.
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