Cultivación.
El concepto Taoísta de prolongar la vida al cultivar el Qi y practicar técnicas de artes marciales místicas.
A través del poder del Qi, un cultivador puede ascender más allá de todos los límites. y alcanzar la inmortalidad.
Es un camino largo y sangriento, ascender por encima de las masas y escalar los Reinos de la Cultivación.
Bestias Espirituales acechan las tierras.
Demonios y Cultivadores Demoníaco asesinan y saquean. Guerras pueden desencadenarse durante mil años. Las vidas se apagan como velas, mientras los expertos batallan con poderes que dejan tanto a los cielos como a la tierra temblando.
Es una vida de brutalidad y dificultades, pero estas cosas son transitorias. La recompensa por alcanzar la cima perdona todos los pecados en la búsqueda del poder.
Es un viaje que sólo los más valientes son capaces de realizar.
❄️❄️❄️
“¿Deseas dejar la Secta?” El Discípulo Superior Lu Ri preguntó, repitiendo el pedido del discípulo. Tenía que asegurarse que no le estén jugando algún truco.
Se quedó mirando fijamente al joven frente a él que vestía la túnica azul de un Discípulo Externo de Secta Espada Nubosa. El chico tenía a negro ojo y su brazo en un cabestrillo. Lu Ri podía ver las señales que indicaban heridas ocultas detrás de su túnica, y el chico cajeaba de una pierna. Una vista bastante lamentable vista, en resumen.
“Sí, Hermano Mayor,” el discípulo respondió. “Las capacidades de este Jin Rou son carentes. Fui derrotado por discípulos que son dos años menores que yo. Me iré antes de traer mayor vergüenza a nuestra Secta Espada Nubosa.”
Lu Ri suspiró por dentro. Era natural que alguien mayor sea más fuerte, ya que habían estado cultivando más tiempo—pero este había sido un Joven Maestro de la Secta Espada Nubosa contra un Discípulo de la Secta Exterior. La batalla habría tenido resultado previsible, incluso si el Discípulo de la Secta Exterior era un centenar de años más viejo que su adversario. Y Jin Rou era el
discípulo más débil de la Secta Exterior actualmente dentro sus pasillos, ni siquiera estando en el Reino Profundo. Semejante combate era muy pero muy vergonzoso. Los Honorables Fundadores hablaban de la forma correcta de intercambiar consejos. Cómo adecuadamente entrenar a tus menores en lugar de este embrutecimiento. Lu Ri deseaba poder ponerle un alto… Pero no tenía autoridad sobre el Joven Maestro. Los Discípulos Internos y Centrales estaban más allá de su competencia.
El Discípulo Superior consideró al joven de cabello castaño, las prominentes pecas en sus mejillas apenas mostrándose a través del moretón en su rostro. Él era alto, más alto que la mayoría que Lu Ri había visto en sus muchos años, y su cuerpo mostraba señales de dura labor física, más que el cuerpo esculpido de un cultivador. En efecto, Jin Rou no era poderoso, pero era diligente y siempre deseoso de atender las tareas menos deseables de la Secta. Siempre reportaba detalles del trabajo. Perder su atención a los detalles en cuidar del recinto y las Hierbas Espirituales Humildes sería un golpe… A pesar de que no uno significativo. El chico no tenía entrenamiento o conocimiento
reales de las técnicas de la Secta.
Si esto fuera suficiente para aplastar su espíritu, para abandonar esta vida, entonces él… No estaba destinado a ser un cultivador en primer lugar. La Secta Espada Nubosa no era un lugar para el débil de corazón.
Al menos era lo suficientemente educado a completar las formalidades en lugar de solo desaparecer. Era la primera vez en más de trescientos años que alguien había pagado la tarifa de salida—miembros descontentos de la Secta normalmente solo desaparecían. Lu Ri consideró intentar disuadirlo de partir, pero él sintió la certeza en las acciones y palabras del niño. Estaba determinado en partir, y nada que Lu Ri pudiera hacer o decir lo persuadiría.
“¿Cuál es tu intención después de partir de este lugar, Discípulo?” Él preguntó por pura curiosidad.
“Tal vez me volveré un agricultor, Hermano Mayor,” el chico respondió. “Tuve alguna suerte en sembrar las Humildes Hierbas Espiritual, por lo que tal cosa debería estar dentro de mis menores talentos.”
Lu Ri levantó una ceja por lo absurdo de la declaración. ¿Un mero agricultor, de un chico que había—incluso apenas—pasado la iniciación de su Secta? Sería un completo desperdicio de talento. La derrota devastadora debe haberlo desmoralizado completamente. Qué desafortunado.
Lu Ri suspiró, no mirando directamente al chico, y en cambio miró afuera hacia rígida belleza de su montaña.
“Ya veo. Marcaré tu partida. Desde este día en adelante, ya no eres más un discípulo de la Secta Espada Nubosa, Jin Rou.”
Jin Rou inclinó la su cabeza y saludó con los puños en frente abrochado, contrayéndose del dolor mientras movía su brazo aún roto. “Este Jin Rou te agradece por tu tiempo y consideración. Ya no seguiré oscureciendo los pasillos del recinto.”
Lu Ri se quedó quieto e inclinó la cabeza. Le dio el gesto de respeto de vuelta al chico. “Entonces ve hacia el mundo, Jin Rou.” Lu Ri miró el rostro del niño. Su solemne asentir. Él estaba saliendo hacia el mundo con solo las ropas sobre su espalda y la pequeña bolsa de elementos a sus pies. Lu Ri puede no haber podido reprender al Discípulo de la Secta Interna… Pero podría hacer esto. Cogió la bolsa de dinero que Jin Rou le había dado y se la devolvió al joven. “Aquí. La marcaré como pagada completamente. Diligencia y adecuada cortesía merecen una recompensa, y la Secta no necesita esta suma.” Probablemente era todo el dinero que el chico tenía. Lu Ri tenía algo de amabilidad, y Jin Rou necesitaría la suerte de los Cielos en su nueva vida.
Los ojos de Jin Rou se abrieron de par en par por la sorpresa. Vacilante, extendió la mano. Como si Lu Ri fuera a arrebatarle la bolsa de dinero. Cayó en la mano de Jin Rou con un pequeño tintineo. El joven inclinó la cabeza en agradecimiento. “Que el cielo sea amable contigo, Lu Ri”, dijo con una pequeña sonrisa torcida.
Y entonces Jin Rou desapareció de la Secta.
❄️❄️❄️
Llegué en mitad de que me patearan el trasero. Desde la oscuridad y el terror,
desperté de repente, solo para recibir un puño a mi mandíbula y un puñado de risas burlonas. Entonces me levantaron y abofetearon por otros veinte minutos. Mi primera experiencia en este mundo fue la sensación de mis costillas cediendo, mi brazo haciéndose añicos, y luego desmayarme.
Déjenme decirles, eso fue una absoluta
estupidez. Jin Rou fue un idiota por no quitarse de en medio cuando la pequeña mierda quería joder a alguien, pero al menos no me había lisiado. O arrancado un brazo o algo así, solo porque “el plebeyo estaba tan debajo de él” o lo que sea.
Algunos de los otros discípulos tuvieron la amabilidad de arrastrar mi cuerpo tembloroso— ¿O el de Jin?—a mi pequeña habitación… Luego saquearon algunas de las hierbas que yo— o
él había sembrado como “pago” por su buena hazaña.
Imbéciles.
Ciertamente el lugar no me hacía quererlo. Solo realmente me golpeó que estaba en una tierra xianxia mágica mientras estaba gimiendo del dolor. Aparentemente, uno de los golpes al pecho había golpeado al pobre Jin Rou lo suficientemente duro—y en solo la forma correcta— para detener su corazón y matarlo.
Y antes de que cayera muerto, me metieron a su cuerpo.
Al menos obtuve sus recuerdos del idioma junto con cómo en realidad usar las hierbas restantes para tratar con lo peor del daño. Lo que significaba aplastar y moler las hierbas— que fue
muy doloroso debido a las muchas heridas que tenía.
Jin Rou mismo había sido muy respetable de lo que podía decir de él de sus recuerdos, supongo. Él era un huérfano —después de que su Abuelo desapareció— y logró unirse a la Secta a través de trabajo duro. Algo así. Su entrada solo sucedió porque uno de los Instructores lanzó una moneda para decidir su destino, dado que solo apenas pasó la calificación. El instructor había dicho algo acerca de los cielos favoreciéndolo o algo cuando fue aceptado.
Jin Rou había querido convertirse en un poderoso cultivador, un maestro entre maestros, y hacer lo que sea que los imbéciles que manejaban este lugar hacían. Lo que era presumiblemente ser imbécil, imbécilmente.
Como que... No me importaban sus motivaciones, sus objetivos o ideales.
Es mi cuerpo ahora, amigo. Lo siento, pero no lo siento.
El querido viejo Jin Rou había sido un sirviente de todos modos y tenía que hacer cualquier tarea que las otras personas en la Secta le lanzaban, mientras albergaba venganza, odio y angustia contra ellos por ser “kevins y karens”. Como que entendí lo que sentía, pero me importaba un carajo.
Hice a un lado los recuerdos de Jin Rou, para no poder verlos.
O todas sus emociones revolotearían en mi cabeza. Declaré cualquier fantasía de venganza y ambiciones nula y vacía. No quería nada del malnacido que pateó mi trasero. Más importante, no quería tener nada que ver con la política de este mundo, porque qué carajos. Había demasiada eliminación de linajes y asesinatos por prestigio o hacer quedar bien.
Ustedes saben, lo usual.
Por lo que, busqué los métodos para dejar la Secta cuando pude moverme el siguiente día, agarré una de las bolsas ocultas de dinero de Jin, y fui hacia el tipo a cargo de este tipo de cosa para largarme de aquí.
No esperaba recuperar la bolsa de dinero, pero me parecía bien perderla. Jin Rou era de hecho razonablemente bueno en ahorrar: Había estado ahorrando para comprar unas pocas píldoras espirituales, después de coger tantos quehaceres extra.
Lo que era suyo, ahora es mío, y voy a usarlo para largarme de aquí.
Lejos de todas las formaciones de espada y los Puños Asesina Imbéciles Demoníacos o lo que sea que estos bastados chuuni balbuceaban.
Algunos podrían llamarme cobarde. Yo diría que tengo un saludable sentido de autoconservación. ¿Qué tipo de imbécil querría estar cerca de gente que lo había asesinado? ¿Por qué seguiría en esta desgraciada organización donde era un poco mejor que un sirviente?
Así que empaqué y me fui. No tenía una dirección clara, lo único que sabía era que tenía que salir.
Tenía que irme. Sentía que me estaba ahogando aquí, entre los edificios de piedra espartanos, aunque eso puede haber sido simplemente el hecho de que estábamos literalmente sobre las nubes. No tenía idea de qué
tan alto estaba, pero un destello de mi memoria me mostró una plataforma que se elevaba y que se usaba específicamente para los exámenes de ingreso.
¿Ahora mismo? Tendría que tomar las escaleras. Así que salí por la puerta principal. Enormes losas de piedra del tamaño de edificios de diez pisos y talladas con representaciones de los fundadores de la Secta Espada Nubosa.
El guardia de la puerta colocó casualmente una mano contra una puerta y empujó a un lado lo que debían ser cientos de miles de toneladas como si fuera fácil. Me miró con una expresión evaluativa, pero por lo demás me ignoró mientras me iba.
Tragué saliva y empecé a bajar las escaleras en espiral, flanqueadas por todos lados por piedra gris sólida y escarcha. Hacía un frío glacial y probablemente habría muerto al instante si no fuera un cultivador. En cambio, fue solo terriblemente incómodo mientras descendía desde arriba de las nubes en dirección a la Ciudad del Crisol Carmesí, muy, muy por debajo de la elevada posición de la Secta Espada Nubosa. Mi viaje me llevó más allá de la barrera de nubes y lejos de la montaña desolada. Bajé por el aparentemente interminable tramo de escaleras, hacia un camino boscoso, cargado de niebla. Sentía que el aire se volvía más denso con cada paso que bajaba. Tal vez fuera porque había más oxígeno allí abajo, pero con cada paso podía respirar mejor.
Me tomó dos días de caminata a un ritmo decente antes de poder ver la Ciudad del Crisol Carmesí, rodeada de cascadas que avergonzarían a las del Niágara por su tamaño, todas ellas desembocando en miles de ríos. El sonido era un rugido sordo que pensé que había sido el viento distante al principio. Era una vista espectacular e impresionante. El otro punto de referencia notable era igual de impresionante, pero también me daba escalofríos solo con mirarlo. El Barranco de la Tumba del Demonio parecía tener una sombra permanente a su alrededor. Las torres de vigilancia en los bordes estaban repletas de emplazamientos defensivos, listos para luchar contra las cosas que aparecían de vez en cuando.
Realmente me quedó claro que estaba en otro lugar, además de la enorme, extensa y amurallada ciudad que era Crisol Carmesí. Era un lugar del que sabía nada, y no tenía GPS ni una aplicación de mapas que me sirviera para orientarme, pero sí tenía los recuerdos de alguien que había vivido allí toda su vida.
Me tomé un descanso en una roca, simplemente mirando todo, mi vista finalmente libre de nubes o niebla. Me sentí fatal. Dormir en el suelo del bosque y ser acosado por pesadillas, despertarme con cada pequeño sonido...
Apestaba. Pero no iba a quedarme de brazos cruzados y rendirme. Respiré profundamente y luego recurrí a los recuerdos del otro tipo, tratando de sacarlos de la caja metafórica en la que los había metido. Necesitaba algo concreto. No solo los destellos repentinos de comprensión que explicaban lo que estaba viendo, sino recuerdos detallados de la ciudad en la que él había crecido.
Me arrepentí de inmediato, porque eso era todo lo que los recuerdos necesitaban para inundar mi mente.
Los sentimientos eran intensos. Recuerdos de pandillas, enfermedades y un
asalto demoníaco. El amor por sus padres, que habían muerto hacía mucho tiempo, y los momentos que había pasado con el “Abuelo” aprendiendo a cultivar. La conmoción que me produjo todo aquello me hizo caer de rodillas, sujetándome la cabeza, en un solitario sendero de montaña.
Los alejé de mí. Todos los recuerdos de Jin—de Rou. El
otro tipo. Los volví a meter en su cajita, escupí el sabor a bilis de mi boca y me sacudí los dolores fantasmas.
En realidad, no tenía ningún deseo de quedarme en la ciudad. Había demasiados recuerdos. Necesitaba otro lugar. La ciudad era bastante segura, si sabías por qué callejones no ir. Por suerte, los recuerdos de Rou lo sabían, pero yo no podía vivir aquí.
❄️❄️❄️
Primero, necesitaba información. Rou había vivido toda su vida en la Ciudad del Crisol Carmesí y no sabía demasiado sobre el mundo exterior. Con suerte, podría encontrar un lugar agradable y tranquilo, lejos de todo. En las afueras. Un lugar sin muchas peleas, si eso era posible.
Y para eso fui a la biblioteca. Bueno, no era realmente una
biblioteca, era “El Archivo”, y necesitabas un pase para todo lo que no fuera de conocimiento público. Pero estaba justo en el centro de la ciudad, y cualquier ciudadano podía hacer uso de ello. El nivel tecnológico era tal vez el de la edad de hierro en su mayor parte, pero también tenían cosas que no encajaban del todo. Una de ellas era una biblioteca gratuita, y creo que vi una especie de centro comercial, con anuncios incluidos.
Para dejar en claro que este era un lugar tocado por la magia del Qi, había un montón de cristales brillantes en esta parte de la ciudad. Algunos servían como bombillas, otros emitían aire frío y otros arrojaban agua a las fuentes.
Incluso había una zona de recepción. El empleado parecía un poco sorprendido por mis preguntas, pero me indicó el lugar al que quería ir.
Era una colección de
veinte estantes de cinco pisos de altura, todos repletos de pergaminos.
Me puse a trabajar y logré sacar un par. Fue un trabajo sorprendentemente rápido y, al poco tiempo, encontré mi premio.
Las Colinas Azures. Poco o nada de Qi. La provincia más débil del Imperio del Fénix Carmesí. De valor limitado.
No había mucho Qi, lo que significaba que había pocas bestias espirituales y, lo que es más importante, que apenas había cultivadores.
Tenía mi destino. Estaba bastante lejos. Y por bastante lejos, me refiero a “varios días en un auto, en una autopista”.
Al menos. Sin auto ni aviones y sin mucho dinero a mi nombre…Tendría que recorrerlo andando.
Al menos los cultivadores tienen buena resistencia, ¿verdad?
Regresé a la ciudad y compré algunos suministros para el largo camino que me esperaba.
Miré hacia arriba una vez, hacia la montaña gigante donde se encontraba la Secta. No podía ver nada. La Secta y los cultivadores que estaban arriba estaban ocultos detrás de las nubes. Con un último suspiro, abandoné la ciudad natal de Jin Rou y marché hacia el Norte, hacia las Colinas Azures, con determinación en mi corazón.
❄️❄️❄️
“¡Un Dandanmian más!”
Levanté la mano y el chico que llevaba mi tazón de fideos lo puso delante de mí. Estaba en una tienda de fideos en un desfiladero, dándome un capricho. Me estaba cansando de las raciones que tenía después de tres días y decidí darme un placer.
Metí los palillos en el tazón, sorbí los fideos picantes y miré a mi alrededor. Había bastante movimiento aquí, con mucha gente riendo y bromeando. Sentí que la tensión que se había acumulado empezaba a desaparecer de mis hombros mientras la gente hablaba y reía. Tal vez este mundo no era tan malo como esperaba.
Aparte de la ubicación del lugar, justo al lado de una cascada de cien pisos de altura… Todo parecía bastante normal.
Justo cuando pensaba eso, la puerta se abrió de golpe y un hombre que vestía ropas rojas llamativas irrumpió en su interior, con los ojos encendidos por la furia. “¡Tao Gui, bastardo sin honor! ¡Estás cortejando a la muerte!” Él gritó, y el resto de los clientes se quedaron en silencio.
Otra persona, que vestía ropa de viaje, se puso de pie, sacudiéndose el sombrero de arroz. Tenía una sonrisa desagradable y arrogante en su rostro. “¡Yuanjun! ¿Te atreves a interrumpir mi comida? ¡Haz una reverencia cien veces ante este papi y te dejaré ir con una paliza!
¿Qué demonios? ¿Este papi? ¿Qué clase de patrón de habla es ese? Pensé. Vi a bastantes personas corriendo hacia la salida, mientras los dos hombres marchaban uno hacia el otro. El Qi se arremolinaba alrededor de sus cuerpos. ¿
De verdad estaban a punto de pelearse en una tienda de fideos?
Yuanjun jaló el puño hacia atrás y yo me lancé detrás del mostrador con mis fideos. Le hice un gesto con la cabeza al dueño, que también estaba detrás del mostrador, y sorbí mis fideos mientras dos hombres empezaban a recrear una película de kung-fu de mala calidad. Excepto que era muy real. Ambos nos estremecimos cuando la madera se rompió y la gente gritó. Se escuchó el sonido de huesos quebrándose y algunas motas de sangre salpicaron la pared.
Espero que este tipo tuviera una buena póliza de seguro, porque se están sacando la mismísima mierda.
Hubo otro rugido y una detonación de Qi mientras la mitad frontal del edificio se desintegraba.
Yo en serio,
en serio quería estar en cualquier otro lugar ahora mismo.
❄️❄️❄️
Hasta ahora, el viaje había sido… En su mayor parte pacífico. La mayor parte del mes había consistido en un avance constante día tras día.
El nombre del Barranco de la Cascada Furiosa era muy apropiado. Había miles de cascadas que arrojaban niebla al aire y todo el lugar estaba atravesado por puentes. El terreno tenía una especie de verticalidad absoluta que resultaba impresionante.
Desearía poder detenerme y disfrutarlo, pero el destino tenía mi pobre trasero en la lista de los más buscados.
Una cosa era leer sobre un ataque de un monstruo arrasador. Otra cosa muy distinta era quedar atrapado en uno, mientras los árboles se partían y una bestia gigante se precipitaba tras de mí. La “
Serpiente Demonio Aplastadora de Tierras”—qué clase de nombre de mierda era ese— rugió con furia, destrozando el camino. La gente gritaba, lloraba y vociferaba.
Yo solo corrí, mis piernas bombeaban tan rápido como podía, mientras agradecía a cualquier deidad que existiera que la criatura fuera algo lenta.
Corrí como si los perros del infierno me persiguieran, repitiendo un único mantra.
Las Colinas Azures no tienen nada de esta mierda. Las Colinas Azures no tienen nada de esta mierda.
Oh, dioses, espero sobrevivir a esto.
❄️❄️❄️
Cada día me impulsaba hacia mi destino. Cada recordatorio del peligro de este mundo me hacía ir un poco más rápido. Francamente, hacía un tiempo obsceno, mis pies me llevaban hacia adelante mucho más rápido y con más resistencia de lo que creía posible. No dormía muy bien y, a veces, me despertaba, empacaba y comenzaba a caminar, incluso en mitad de la noche.
Caminé por las gigantescas y sobrecogedoras Montañas del Colmillo Aullador sin detenerme apenas a admirarlas. Las Colinas Azures me llamaban. El rincón más seguro del lugar más seguro. Y entonces, no tendría que lidiar con nadie.
Allí empezaría una nueva vida. Sería agricultor. Tendría una carreta, un poco de arroz, tal vez unas cuantas gallinas o algo así, y luego viviría solo, como un pionero moderno.
Quizás estaba construyendo esa idea demasiado en mi cabeza… Pero mis pensamientos y planes fueron un agradable respiro del infierno que era este mundo.
❄️❄️❄️
Era un día lluvioso y nublado que combinaba con mi estado de ánimo privado del sueño. Pero, aun así, las Colinas Azures parecían... Menos duras que otros lugares que había visto. Colinas suaves y onduladas, cubiertas de hierba verde. Al salir de las desoladas Montañas del Colmillo Aullador, parecía el paraíso. Pasé por la capital de la provincia, la Ciudad del Lago de la Luna Pálida. Situada sobre un lago gigante y perfectamente redondo, la ciudad albergaba a más de un millón de personas.
Se consideraba pequeña.
Me detuve brevemente para utilizar el Archivo de la ciudad y buscar un buen lugar donde establecerme. Había varias opciones. El Mar de Hierba sonaba atractivo... Pero aparentemente era donde estaban todas las Sectas, así que lo taché de la lista. “Infestación de Osos de Llamaradas” eran las palabras que se usaban para describir el Bosque de Ceniza. El área alrededor del Lago de la Luna Pálida tenía millones de personas y casi todas las tierras agrícolas de primera calidad ya estaban ocupadas.
Solo quedaba un lugar. El Norte, donde casi nadie vivía. Toqué con el dedo el mapa, sobre un símbolo que indicaba un asentamiento.
Colina Verdeante sonaba como un bonito nombre para un pueblo…
❄️❄️❄️
Llegué a mi nuevo hogar en plena primavera tirando de una carreta cubierta. Era una incorporación reciente a mi viaje y en ella había traído todo lo que necesitaría del pueblo que estaba a unos días de distancia.
Tres meses en el camino, tres meses llenos de terror y pesadillas, finalmente llegaron a su fin. Sonreí al ver mi nuevo terreno. Era una zona de colinas onduladas, cubierta por un bosque y con un pequeño río encantador.
Lo atravesé sinuosamente. Era increíblemente pintoresco, como la mayoría de los lugares del Continente Fénix Rojo. Me había llevado meses viajar hasta allí, pero ahora parecía que valió la pena.
El magistrado de la ciudad consideró que la tierra era prácticamente inútil, ya que había algunos monstruos menores por los alrededores. Y necesitaba mucha limpieza, pero con suerte nada que no pudiera controlar. Rou sabía cómo dar un puñetazo al menos, y yo lo había probado al atravesar un árbol con el puño—lo que sinceramente casi me hizo cagar del miedo.
El terreno también había sido extremadamente barato. Había conseguido este lugar por una ganga. Quinientas hectáreas de tierra por menos de un año de los ahorros de Rou. ¡Hombre, a la mierda con los precios de las propiedades en casa! ¡
Aquí es donde están las cosas! Después de que me dijeron el precio, consideré la posibilidad de que me hubieran engañado y pregunté a los lugareños sobre este lugar, pero no, no había dragones durmientes ni maldiciones antiguas, hasta donde todos sabían. Solo estaba apartado y causaba más problemas de los que valía la pena.
La gente no venía casi nunca por aquí, ya que estaba muy lejos de la ciudad y de los pueblos de alrededor. Nadie me molestaría aquí.
Sin bestias espirituales, sin peleas de cultivadores, sin nada.
Respiré el aire increíblemente limpio y vigorizante y exhalé lentamente, mientras mis hombros se hundían a medida que la tensión finalmente se disipaba. Ya era suficiente holgazaneo. Tenía trabajo qué hacer.
Metí la mano en mi carreta llena y agarré mi hacha, lo que provocó que mis pollos cacarearan irritados y que el joven gallo cacareara por el repentino movimiento, hinchando sus plumas rojas. La carreta grande y resistente estaba llena hasta los topes con suministros y algunas herramientas. Todo lo demás lo haríamos desde cero. Tendría que ser creativo, pero para una sola persona sería suficiente. Los ríos estaban llenos de peces y los arbustos de bayas me permitirían vivir de la tierra durante un tiempo, junto con las semillas de arroz, por supuesto.
Le di a mi pollo una pequeña rascada debajo de sus barbillas en desarrollo y el pequeño se calmó un poco.
Bueno, es hora de ponerse a trabajar. ¡La operación “Cero Cultivadores” está en marcha!
Aquí no habría peleas ni una lucha loca por los recursos. Solo yo, un pedazo de tierra y paz.
Se alcanza una especie de estado zen cuando se realiza una actividad física intensa durante un tiempo suficiente. Mi hacha cortaba árboles, mi sierra hacía tablones, mi martillo clavaba clavos y mi cepillo nivelaba todo. Todo ello alimentado por la fuerza sobrenatural de un cultivador, aunque yo fuera excepcionalmente débil. Fue sorprendentemente calmante y vigorizante al mismo tiempo, y debo confesar que disfruté muchísimo del duro trabajo físico, ya que tenía la fuerza de diez hombres. Fragmentos de memoria guiaban una parte, mientras que mis propias experiencias en el Antes, al crecer en una granja, guiaban la otra.
Mi respiración tenía un ritmo perfecto y mi Qi circulaba por mi interior. ¡Me sentía en paz y renovado!
Además, poder arrancar un tocón del suelo usando solo la fuerza bruta nunca pasaría de moda.
La primera tarea, como siempre, era un
techo. No había absolutamente nada, así que ese fue el proyecto prioritario. Un simple refugio de una sola habitación que no me llevó mucho tiempo construir, dada mi fuerza actual.
No era nada espectacular, pero mantendría los elementos alejados de mí y a los insectos a raya, con su techo de paja y su piso de tierra apisonada.
Al parecer, las clases de supervivencia que tuve...
En el Antes me resultaron útiles para este estilo de vida, aunque limpiarme el culo con hojas era una novedad molesta. Al menos el río estaba justo ahí. Había construido mi choza justo al lado de mi gallinero, así que podía oír si había algún intruso depredador durante la noche. Los zorros y los lobos aún no habían notado mi intrusión en su territorio ni las sabrosas golosinas que cloqueaban, curiosas por su nuevo hogar.
Estaba orgulloso de las pequeñas cosas que había construido.
Me desperté con el canto de mi gallo, al que había llamado Big D.
Un nombre increíblemente infantil, pero que me hizo mucha gracia. Mi muchacho me seguía durante el día, saltando y a menudo sentándose en mi hombro. Desde su posición elevada, proclamaba su dominio al mundo, el muy descarado.
“¡Quiquiriquí!”, él cacareaba.
“Díselos, Big D”, yo respondía.
Mi azada mordía la tierra y nunca se desafilaba, ya que estaba reforzada por mi Qi, y se hundía en el suelo con más velocidad de la que cualquier buey podría alcanzar jamás. Mis gallinas me seguían con entusiasmo, picoteando insectos y plantas que desenterraba con mis esfuerzos, corcoveando y cloqueando todo el camino.
Sí, pónganse bien buenas y gordas, mis linduras, y serás deliciosas en el futuro.
Ah, incluso ahora de sólo pensarlo se me hace agua la boca.
Subía y bajaba la azada, subía y bajaba la azada, hasta que noté algo. Una extraña raíz sobresalía y tenía una vaga sensación de Qi. Interesado, recogí el tubérculo abultado y anodino.
En las novelas, aquí era donde el protagonista de inmediato identificaría la planta, diciendo que era una especie de “raíz de seis elixires” o algo así. Pero, francamente, no tenía ni idea de qué era.
Tendría que ir al Archivo de la ciudad en algún momento, pero considerando que estaba aquí, probablemente no era muy raro o importante.
Me encogí de hombros, la metí en mi casa y volví a trabajar. Después de este campo —que iba a ser mi huerto— empezaría con el arrozal. Había muchas piedras que quitar del camino, ¡pero no eran rival para mi poderosa pala!
Apesta que no he podido conseguir trigo todavía, pero ¿qué se puede hacer?
❄️❄️❄️
Esa noche, comí un arroz frito con huevo absolutamente delicioso, con Big D sentado en mi hombro. Tal vez era un poco morboso comer huevos delante de tu pollo mascota, pero a él no parecía importarle. Había huevos de mis gallinas, arroz de lo que había traído para establecerme, un poco de aceite de sésamo que había comprado cuando compré mi tierra, y algunas de las Hierbas Espirituales Humildes sobrantes que tenía, eh... Que “liberé” de la
Secta lo que sea Nubosa. Tenían un sabor bastante bueno una vez que las salteé. Un poco picantes, un poco dulces, un poco saladas... Definitivamente tendría que cultivar más. No eran tan difíciles de cultivar, según los recuerdos de Rou. Solo tendría que cuidarlas un poco.
Claro, podría convertirlas en píldoras, pero tenía muchas
sospechas sobre todas las píldoras que estas personas se tragaban. Estoy medio convencido de que todos los cultivadores están locos por todas las drogas que consumieron.
Salí de mi introspección y me volví hacia los agradables sonidos que provenían de mi “cocina”. Big D picoteaba con entusiasmo los pequeños ramilletes de hierba espiritual que había cortado y que parecían un poco marchitos.
Probablemente no lo matarían. Se suponía que eran buenos para el cuerpo.
Eh, si le gustan, le gustan. No voy a negarle al hombrecito su premio.
Me preparé para ir a la cama y Big D saltó a la percha que le había hecho junto a la ventana.
Hombre, si todavía estuviera en la Secta, estaría haciendo tareas de mierda o sentado en un rincón cultivando durante meses, en lugar de realmente hacer cosas.
Sonreí cuando miré hacia las colinas cubiertas de hierba que conducían a la parte trasera de mi nuevo hogar, mientras la puesta de sol calentaba mi cuerpo. Entonces entré en mi casa y me desplomé en lo que caritativamente llamaba mi cama.
Era solo una estructura con algunas mantas encima, pero era mía y la había hecho yo. Me acurruqué y me fui a dormir, mi mente ya daba vueltas pensando en lo que haría mañana.
Mis ojos se cerraron lentamente. No tuve ninguna pesadilla. Fue agradable poder dormir toda la noche otra vez, con una cálida brisa primaveral acariciando mi rostro.
