Capítulo 6
El Abuelo De Jin Rou
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
“¿Lo guardaste? ¿Qué tan mezquino puedes ser, viejo bastardo?” Preguntó Rou mientras se quitaba un poco de estiércol del pelo. El mismo estiércol que Rou le había enviado a Shen Yu. Lo había guardado en su anillo de almacenamiento desde que lo recibió.
Shen Yu se rio de la pura incredulidad en su voz.
“¡Claro que sí! ¡Tenía que devolverte el regalo, era una mierda!”
Rou soltó una carcajada, sacudiéndose el polvo.
Shen Yu se detuvo a observar al chico mientras Rou se sacudía los últimos restos de estiércol de caballo de la ropa. Las similitudes con su recuerdo destacaron de inmediato. El cabello castaño. Los ojos verde brillante. Las pecas que salpicaban sus mejillas. Rou parecía molesto… Pero su sonrisa lo delató. Esa pequeña sonrisa familiar que siempre ponía cuando estaba a punto de hacer una travesura, como aquella vez que le había sustituido el vino a Shen Yu por orina de caballo.
El pequeño y descarado mocoso no había muerto a causa de su discapacidad. En su carta, había dicho que estaba bien… Pero Shen Yu tenía dudas. Se podía mentir por escrito… Aquí, en persona, todo quedaba al descubierto. Poco se podía ocultar a su mirada. Rou seguía allí. Seguía allí, y aún conservaba algo de su esencia.
La sonrisa burlona fue el único rasgo familiar para Shen Yu. Más allá de eso, el chico era diferente.
Poco quedaba entre él y el niño que Shen Yu había dejado al cuidado de su Secta. Sus músculos eran más grandes. Su rostro había perdido esa pizca de grasa infantil que aún conservaba. Y sus ojos… Ah, sus ojos. Tan puros. Tan claros.
Sin embargo, el cambio físico fue solo el primero. Lo que Shen Yu realmente notó “y lo que captó su atención” fue su alma… El alma de Rou había experimentado la mayor transformación durante la ausencia de Shen Yu. Podía sentir la esencia de Rou. Cuando Shen Yu se marchó, la cultivación de Rou era completamente indefinida: una base sin nada construido sobre ella.
Ahora, el Pequeño Rou había erigido sobre sus cimientos una montaña, libre de niebla y cubierta de vegetación exuberante. Una construcción imponente y poderosa. Firme, pero a la vez llena de vida y rebosante de vitalidad.
Shen Yu quería profundizar en la investigación. Quería contemplar la obra de su nieto, celebrar su poder y guiarlo donde viera fallas. Había anhelado ese momento desde el día en que encontró a Rou, para poner a prueba su potencial. Deseaba ver las raíces del poder de Rou incluso mientras la montaña se desvanecía lentamente, fundiéndose con el mundo que los rodeaba. Como había dicho Lu Ri, su poder era silencioso y sutil, a menos que se le provocara.
Pero la etiqueta exigía que Shen Yu se detuviera. Sería de mala educación indagar más en el alma de Rou para descubrir sus secretos. Quizás Rou lo toleraría debido a su relación pasada, pero hoy Shen Yu no quería tentar a la suerte. No deseaba añadir a su historial semejante intromisión cuando aún tenía que pedir perdón por su error. No era tan ingenuo como para pensar que Rou lo perdonaría por completo por haberlo dejado a merced de ese gusano.
Shen Yu sintió alivio al ver que los ojos de Rou aún brillaban. Su alma se sentía pura. Había sabores que no le agradaban: algo parecido al metal, a la soldadura de objetos, un daño antiguo que le hizo estremecerse internamente… Y el sabor de algo que no era Rou. Algo familiar, pero a la vez extraño, como el espíritu guardián de un ancestro que poseían algunos cultivadores.
Esos espíritus siempre fueron un obstáculo que frenaba el crecimiento del cultivador, una píldora venenosa que les otorgaba poder a costa de su propia fuerza.
Sin embargo, todo podía esperar. Nada de eso era urgente ni peligroso para él todavía.
Mientras examinaba a Rou, sintió que el muchacho lo observaba a él también. La mirada de Rou se posó en las vendas del brazo de Shen Yu y en la ropa que llevaba puesta. El Qi de su nieto envolvió a Shen Yu, con una sensación casi sospechosa. Lo tanteaba con delicadeza, pero con un poco más de insistencia de la necesaria.
Shen Yu lo toleró sin reprocharle nada, y tras un largo instante, Rou ladeó la cabeza. El mundo entero pareció suspirar, como si hubiera contenido la respiración hasta ese momento. El canto de los pájaros regresó; los árboles volvieron a mecerse con la brisa. Y la tierra bajo sus pies pareció aceptarlo, aunque a regañadientes.
El silencio se prolongó entre ellos. Shen Yu era de los que podían avanzar sin miedo hacia el peligro, pero por primera vez en mucho tiempo, vaciló, sin saber exactamente qué decir.
¿Qué podría decirle? ¿Qué podía decirle a un chico que probablemente se sentía completamente abandonado en la guarida de una víbora? Un chico que había confiado en Shen Yu y en su criterio, solo para ver esa confianza traicionada.
Finalmente, no fue Shen Yu quien habló, sino Rou.
“Ha pasado mucho tiempo, anciano.” Las palabras eran pesadas y cargadas de cosas no dichas. Shen Yu cerró los ojos, incapaz de mirar a Rou a los ojos.
“En efecto, Pequeño Rou,” respondió Shen Yu, con la misma intensidad en sus palabras. Dejó que sus verdaderas emociones se filtraran en ellas: su arrepentimiento, su furia, su tristeza.
Hicieron una pausa de nuevo, pero el ambiente sombrío no se disipó en lo más mínimo.
“No me dejaste despedirme como es debido, ¿sabes? Solo me dijiste que fuera a la Secta de la Espada Nubosa y desapareciste. Pensé que te habías ido para siempre. Ni siquiera sabía si seguías vivo hasta que me enviaste esa carta.” La voz de Rou era tranquila, distante y objetiva al pronunciarle esas palabras a Shen Yu.
Cada palabra dolía, porque estaba justificada. Una reprimenda bien merecida, pero a la vez gratificante, porque Rou había estado pensando en él. Rou aún sentía afecto por Shen Yu.
El hombre que se encontraba en la cima del mundo detestaba admitir sus errores… Y odiaba aún más disculparse. Pero no era tonto, ni estaba tan ciego como para dejarse llevar por el orgullo.
Entonces Shen Yu bajó la cabeza.
“Siento haberte dejado así, Pequeño Rou. Si la petición no hubiera sido la que fue… La habría ignorado. La habría arrojado al fuego sin pensarlo dos veces,” respondió Shen Yu. “Pero… Tenía que hacerlo. Era una llamada que no podía rechazar. Así que te envié al que consideré el lugar más seguro del mundo para ti.”
Rou contuvo el aliento. Frunció el ceño, pero no estalló en ira. Ni enfado ni frustración.
En cambio, el Pequeño Rou exhaló un suspiro y miró hacia el cielo.
“... No te culpo,” dijo Rou finalmente, y el corazón de Shen Yu se encogió ante esas palabras. “No es tu culpa que alguien más me haya lastimado. Y… Todos tenemos cosas que no queremos hacer, pero que debemos hacer.”
Shen Yu se quedó paralizado ante esas palabras. Ante la profundidad de la comprensión que contenían.
¿Qué había vivido en tan solo unos pocos años para saberlo sin explicación? ¿Para tener a su alrededor los símbolos del deber, como la montaña de su Qi?
“Has crecido, Pequeño Rou,” susurró Shen Yu.
“Tuve que hacerlo,” fue su respuesta.
El Pequeño Rou había crecido sin él.
Se había convertido en un hombre, y el profundo pesar de Shen Yu por haberse perdido ese crecimiento se mezclaba con el orgullo de que el muchacho hubiera sobrevivido. Su hijo nunca lo había comprendido.
El joven que tenía delante estaba tranquilo. Tenía el control. La luz del sol, que se filtraba entre los árboles, lo iluminaba mientras volvía a mirar a Shen Yu con sus ojos verdes.
Y una leve sonrisa volvió a aparecer en su rostro. “Me alegra mucho verte, abuelo,” dijo Rou mientras comenzaba a caminar hacia adelante y abría los brazos.
Un abrazo. Algo que rara vez se da entre hombres. Te dejaba demasiado vulnerable.
“Me alegra verte también, muchacho.”
Shen Yu dio un paso al frente y rodeó a Rou con sus brazos. Sus manos chocaron contra la espalda del otro.
Rou era más alto que él. Más ancho que él. Más robusto. No era el cuerpo que Shen Yu le había recomendado que perfeccionara, pero no podía negar que parecía sentarle bien, como sus pecas y su sonrisa, mientras se alejaba.
Las cosas no se habían solucionado. Todavía no. Pero era un comienzo. Mucho más de lo que Shen Yu había esperado.
“Mírate, Pequeño Rou. ¡Recuerdo cuando eras así de alto!” Exclamó Shen Yu mientras bajaba la mano hasta la mitad de la altura del chico. Rou carcajeó. Sus músculos se tensaron y levantó un brazo, mostrando un bíceps prominente.
“Siempre como carne y verduras,” respondió con buen humor. “Y he estado comiendo muy bien desde que dejé la Secta.”
“En efecto. Tu carta decía eso, ¡y también mencionaba a una mujer!” Shen Yu le clavó el codo en el costado a Rou y movió las cejas.
“¡Sí! Yo, eh... Me casé, más o menos.”
“¡Se supone que debes pedirle permiso a tu abuelo! ¡Pero te lo permitiré ahora!” Dijo Shen Yu. “¡Tu próxima mujer y su padre podrán venir y postrarse ante mí!”
Rou se sonrojó y apartó la mirada antes de que su rostro se contrajera ligeramente y se rascara la cabeza. “Bueno… Dejemos de estar parados en medio del bosque. Déjame mostrarte todo lo que he construido… Y, bueno, tranquilizar a la gente de casa. Fue una jugada bastante sucia, anciano, desatar tu Qi de esa manera. ¡Nos asustaste muchísimo!”
Shen Yu tuvo la decencia de sentirse un poco avergonzado. De hecho, acercarse tanto a la casa de Rou de esa manera fue terriblemente descortés.
“¡Menos mal que tengo regalos! ¡Le pediré disculpas a tu esposa por cualquier disgusto que le haya causado!”
Si cumple con mis expectativas, por supuesto.
Rou negó con la cabeza y comenzó a guiarlos de regreso a través del bosque a un ritmo más pausado.
“¿Y Rou?”
"¿Sí?"
“Te explicaré todo lo que pueda. Te lo prometo.”
Rou sonrió. "Parece que ambos tenemos historias que contar.”
“¡Pero antes! ¡Fue toda una aventura llegar hasta ti, Pequeño Rou! ¡Déjame contarte una historia de mis viajes... ¡Y de las bellezas que contemplé!”
Rou le rodó los ojos, pero su sonrisa se amplió.
❄️❄️❄️
Caminaron como simples mortales durante media hora, siguiendo el camino, y Shen Yu le contó a Rou lo más destacado del viaje. Las partes que le habían gustado… O al menos tolerado, cuando el niño Lu Ri estaba a su cargo.
“Y entonces, Lu Ri dice: ‘¡En efecto, eran damas de una habilidad excepcional!’ ¡Ese hombre! ¡Me atrevo a decir que sus bolas están hechas de diamantes!”
La risa de Rou resonó por todo el bosque.
“Vamos, el hermano mayor no es tan malo,” dijo Rou, dando un trago a la botella que Shen Yu le había ofrecido, y luego miró fijamente el vino. “Y lo que es más importante, ¿estás seguro de que esto no es orina de caballo, anciano?”
“¡Cómo te atreves! ¡Es el mejor vino de la Garganta de la Cascada Furiosa!”
“No te creo,” dijo Rou con expresión impasible, y le devolvió la botella.
Shen Yu recuperó la botella. "¡Entonces tráeme una bebida mejor!", exigió.
“¿Oh? Creo que podría,” dijo Rou con un tono desafiante en la voz.
Shen Yu arqueó una ceja, pero dejó pasar el desafío mientras continuaban su camino. Caminaban uno al lado del otro, como solían hacerlo cada vez que recorrían la Ciudad del Crisol Carmesí.
En su mente, Shen Yu contrastó al Pequeño Rou, que avanzaba con paso firme y el ceño fruncido, con el hombre erguido que tenía delante.
La leve sonrisa no abandonaba los labios de Shen Yu.
Viajaron hasta llegar a una cerca con una puerta abierta. Era una estructura rústica de madera con dos letreros. Uno tenía la forma de una hoja de arce, aunque más puntiaguda de lo que Shen Yu estaba acostumbrado, y el otro decía, Cuidado con el pollo.
En cualquier otro caso, habría sido un cartel totalmente absurdo. Excepto que había un magnífico gallo rojo posado sobre la valla justo al lado del cartel.
El pollo se movió más rápido de lo que un ojo humano podía seguir. Shen Yu observó divertido cómo la criatura aterrizaba frente a Rou.
Una cosa era que te dijeran que había un pollo de nivel Profundo al servicio de Rou. Bastaba con verlo.
“Maestro, ¿se encuentra bien?” Tronó el gallo, inclinándose profundamente ante Rou. El gallo mostraba un profundo respeto y deferencia, incluso mientras un ojo penetrante se fijaba en Shen Yu. “Hemos recibido sus garantías, pero…”
La ceja del viejo experto se alzó.
Eso sí que era una rareza. En toda su vida, Shen Yu jamás había visto un pollo tan poderoso y capaz, y eso que había disfrutado de los frutos del trabajo de Shou Taihan. El loco que había creado bestias espirituales artificiales, aunque el experimento resultó inviable; las criaturas requerían demasiados recursos.
Sin embargo, allí, en este desierto de Qi, se encontraba un pollo con una base sólida y el porte de un verdadero cultivador. Su cuerpo y mente estaban claramente refinados por la batalla. Era una espada desnuda que observaba atentamente a Shen Yu. En este bocado que parecía apto solo para un plato, Shen Yu vio una habilidad y una comprensión que eclipsaban a las de humanos de su mismo nivel.
Era absolutamente fascinante. No sabía qué estaba haciendo Rou al criar a esa criatura, pero esperaba averiguarlo en el futuro.
“Sí, estoy bien,” le dijo Rou al pollo con gentileza, como un padre consolando a su hijo. “¿Te acuerdas de que te hablé del abuelo? Bueno… Este es el anciano.”
La sonrisa de Shen Yu se amplió al oír el simple título con el que Rou lo había llamado. Rou… Rou nunca había descubierto del todo quién era Shen Yu… Y era mejor así.
Sin embargo, lo que sorprendió a Shen Yu fue lo que hizo el gallo a continuación.
“Fa Bi De rinde homenaje al abuelo,” entonó el gallo, haciendo una reverencia perfecta. Un saludo marcial de una calidad inigualable.
Si Shen Yu tuviera que decirlo... Fue muy posiblemente la reverencia más hermosa y admirable que jamás había recibido.
Y provenía de una Bestia Espiritual que su nieto había criado.
Su sonrisa se ensanchó aún más.
“¿Oh? Eres una criatura muy educada, ¿verdad?”
“Ser educado no cuesta nada. Ser descortés puede costar todo,” respondió el gallo mientras se alzaba desde su pico.
Sabiduría de un gallo. Shen Yu había vivido muchos años y aun así, incluso para un hombre tan viejo como él, esto era algo insólito.
“Hay otros, ¿no es así?... ¿Un hermano? ¿O tal vez una sobrina? ¿Una Rou Tigu?” Shen Yu le preguntó a Rou con tono incisivo.
El Pequeño Rou asintió. “Te lo explicaré todo cuando nos encontremos con los demás,” dijo, haciendo un gesto con la mano y guiándolos más allá de la puerta. El gallo saltó a su hombro, aunque él no dejaba de mirar a Shen Yu. “Entra, anciano.”
Shen Yu le dio un trago a su vino y entró por la puerta.
Fue como recibir un puñetazo en la nariz.
Pasó de la noche al día. Del desierto al bosque frondoso. De un páramo estéril a Qi.
Una joya resplandeciente y centelleante. Un oasis que no desentonaría en el mundo. Podía sentir el poder que emanaba del lugar. La paz sublime y la casi bruma de Qi que se elevaba del suelo, absolutamente perfectas para la cultivación.
Shen Yu guardó silencio al llegar a la cima de la colina, y Rou se detuvo. Se detuvo mientras contemplaba los arrozales, los campos recién sembrados y las suaves colinas onduladas.
A lo lejos se divisaba una mansión en una isla entre dos ríos. Cerca de allí se alzaba un granero, con vacas y ovejas retozando a su alrededor. Podía oír el estruendo de un martillo de caída, y junto a uno de los senderos se extendía un edificio completamente de cristal que brillaba tenuemente bajo la luz del sol. Entre las flores saturadas de color y meciéndose con el viento, una abeja, rebosante de Qi, fijó sus ojos compuestos en Shen Yu, al igual que treinta de sus hermanos, antes de dejarlo pasar.
“Esto era todo rocas y árboles muertos hace dos años,” dijo Rou con nostalgia. “Me gusta pensar que hice un buen trabajo, ¿no?”
“¿Tú construiste esto?”
“Con mis propias manos... Bueno, y con ayuda,” dijo con una sonrisa, mirando al gallo.
Shen Yu contempló el mundo que lo rodeaba. Los colores eran más brillantes. El cielo era más azul.
El Pequeño Rou había encontrado, no, creado, un oasis en el desierto… Había construido un lugar al que podía llamar suyo.
Shen Yu siguió caminando, observando a su alrededor aquella granja que no era una granja cualquiera. Los campos, rebosantes de Qi. La presencia de la tierra y el cielo. Algunas de sus heridas se contrajeron: una pequeña cantidad del veneno demoníaco que llevaba dentro se estaba disipando simplemente por estar allí.
Respiró hondo. Fue la respiración más fácil que había dado desde que puso un pie en las Colinas Azures.
“Todos nos están esperando,” dijo Rou. “Vamos, te los presentaré.”
Shen Yu, absorto por el cielo, volvió a fijar la mirada en la tierra.
Sus ojos se fijaron en los miembros de la familia de Rou, reunidos frente a la mansión. Entre ellos se encontraba una muchacha morena de aspecto rústico, parecida a Rou. Junto a ella, una hilera de bestias espirituales se alineaba: una rata, dos cerdos, un conejo, una serpiente, un mono y un buey. Shen Yu casi se quedó boquiabierto al ver al dragón, que asintió con la cabeza hacia Rou.
Un dragón. Solo, ¿quéestaba pasando aquí?
Aquí también había cultivadores y un mortal. Dos hombres que parecían hermanos. Una mujer, sin duda una Joven Dama de alguna secta, permanecía firme junto a ellos, demasiado cerca del muchacho de aspecto simiesco para ser la mujer de Rou. Había una mujer mortal bastante atractiva y un muchacho, ambos los más alejados del centro. Probablemente se habían jurado lealtad a su servicio, y Shen Yu sintió una punzada de orgullo al pensarlo. ¿Ya se había ganado la lealtad de otros?
Pero eran débiles, así que Shen Yu los pasó por alto. En cambio, dirigió su mirada hacia el centro de la formación.
Allí había dos personas. Una era una sirvienta pecosa que se había retirado unos pasos. Se frotaba la nariz con desagrado.
Fijó su mirada en la otra mujer, que permanecía preparada, con varias espadas de color verde jade flotando a su alrededor.
Ah, la mujer de Rou.
Shen Yu había conocido a muchas mujeres hermosas a lo largo de su vida, ¿y la mujer de Rou? No era de extrañar que lo hubiera cautivado por completo. Era verdaderamente deslumbrante, incluso entre las mujeres que Shen Yu había conocido.
Un rostro noble, con labios rojos y carnosos. Piel blanca y cremosa con un ligero rubor seductor. Un toque de maquillaje rojo alrededor de unos ojos azul cristalino, puros como el cielo. Un cuerpo exuberante en los lugares adecuados, o directamente decadente, en el caso de su pecho.
Por su nivel de cultivación en el Reino Profundo… Era una de las mujeres más bellas que jamás había conocido. No tenía ningún atractivo etéreo ni de hadas. Su cuerpo aún no estaba refinado, y ya se encontraba en ese nivel.
Si ella no hubiera sido de Rou…
“Tranquilos, chicos. Perdón por el susto. Pero este… Este es mi abuelo. Ha venido de visita.”
Los sonidos de sorpresa abundaron.
“En efecto. Soy Shen Yu,” dijo, sin apartar la vista de la hermosa mujer. “Así que eres la esposa de Rou, ¿eh?” Le preguntó, mirándola de arriba abajo. “¡Nada mal, muchacho!”
Todos los demás se estremecieron, y la hermosa hada se encogió. La que estaba a su lado se aclaró la garganta y avanzó desde donde ella había retrocedido. Tenía la nariz arrugada, como si hubiera olido algo desagradable.
Sus ojos se desviaron de la gran belleza hacia la pequeña criatura imperfecta, que, al mirarla por segunda vez, sí tenía unas caderas fantásticas.
“Bienvenido a nuestra casa, Honorable Abuelo. Esta es Hong Meiling,” dijo con gracia. “La esposa de Rou Jin.”
Eh.
Ella no era... Exactamente lo que Shen Yu esperaba.
“Le damos la bienvenida a nuestra casa.”
El mundo se detuvo. La mujer pecosa, que parecía sentir un ligero dolor, estornudó.
“¿Rou, una esposa y una amante?” Preguntó, mirando a su nieto con orgullo.
Rou dudó.
“Uno de estos días la meteré en mi cama,” bromeó Meiling en voz baja. La mujer hizo una pausa, como si se diera cuenta de lo que acababa de decir.
El rostro de la hermosa hada se tornó carmesí y su ceja se crispó.
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