Volumen 1 Capítulo 50
Zarpando, Volviendo A Casa
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Xiulan se maravillaba del mundo. La última vez que había salido de la Secta, había corrido alocadamente tras Sun Ken y luego una marcha rápida a casa.
Después de meses de entrenar a los jóvenes y lidiar con hombres que eran demasiado insistentes, finalmente fue liberada con una orden que tenía que estar en los Picos de Duelo a tiempo para el torneo como su única restricción. Pero había sido escurridiza. Las nieves se derretían en la Secta de la Espada Verdeante mucho más rápido de lo que deberían derretirse cerca de Colina Verdeante, por lo que la habían liberado, sin que su honorable padre lo supiera, antes de tiempo.
Ella nunca supo lo mucho que le molestaba el mundo dentro de los recintos de su Secta, hasta que realmente vio el mundo.
Ahora se tomaba su tiempo y disfrutaba. El mundo exterior era realmente hermoso, especialmente porque los prados se llenaban de flores primaverales. Se tomó su tiempo para observar todo: las primeras abejas despertando de su hibernación, polinizando las flores y los brotes de hierba fresca que brotaban del suelo. Trató de ver las conexiones entre las cosas.
Debió de ser una imagen extraña, una mujer sola que viajaba con un gran bulto en la espalda. El arado había sido desmontado para el transporte. Tuvo que contener una risa al ver la legendaria espada que había sido rota y clavada en el arado.
Esperaba que el arado, además de los otros regalos de boda, fuera bien recibido.
Ahora, solo tenía que encontrar una manera de deshacerse de sus vigilantes. Podía sentirlos. El Dignatario Yi, a diferencia de su padre, había sospechado de su repentina petición de marcharse. Era algo que nunca había pedido antes y ahora ponía en peligro su promesa al Maestro Jin de no molestarlo con asuntos tan insignificantes.
Mientras caminaba, reflexionaba y tarareaba para sí misma: ¿podría escapar de inmediato de su cola? ¿Sería capaz de atraparla?
Y entonces se le ocurrió una idea.
Sonrió para sí misma y lentamente ajustó su rumbo para alejarse de la casa del Maestro Jin. Esperaban que hiciera algo extraño, o que posiblemente se escondiera o corriera. Ella no haría nada de eso. Verían exactamente lo que les había dicho a los otros ancianos que estaba haciendo: dejando la Secta para vivir la experiencia terrenal.
Sería ruidosa, llamaría la atención y, una vez que sus observadores se volvieran complacientes, podría escapar de su vista. Cuando se hiciera famosa en el sur, nadie la buscaría en el Norte.
En el pueblo vecino, escuchó historias sobre una Serpiente de Cuatro Venenos.
Y así, el nombre Cai Xiulan resonó una vez más en las Colinas Azures.
❄️❄️❄️
La nieve se derritió. Al principio, lentamente, y luego con mayor velocidad a medida que los días se volvían más cálidos. El río creció, pero, como había planeado, nunca creció lo suficiente como para inundar la casa, incluso con el agua derretida bajando por las colinas.
En lo que pareció un instante, el suelo quedó al descubierto y las resistentes plantas de primavera comenzaron a abrirse paso fuera del suelo.
En mi propiedad quedaba un trozo de nieve—el General Que Comanda el Invierno. Había sido un centinela digno que montaba guardia en la granja. Hacía mucho que le habían comido la nariz y las zanahorias en manojos se habían convertido en caldos o en platos salteados. Sus botones de color ceniza habían quedado cubiertos por la nieve o se los había llevado los vientos de invierno.
Su sombrero y sus brazos habían sido víctimas de nuestra necesidad de combustible para el fuego del jarabe. En realidad, lo único que quedó fue una columna sin forma y sus dos ojos pequeños y brillantes.
Era la época de la primavera. Podía dejar que se derritiera lentamente, pero necesitaba el lugar en el que estaba sentado. Iba a tener muchos invitados y construiría un edificio temporal, supongo que sería más como un piso de madera para mantener a todos fuera del suelo mojado. Entonces, con mi pala, comencé el proceso de dispersar al General Que Comando el Invierno. Seguía siendo increíblemente enorme, de casi cuatro pisos de altura, incluso cuando el calor y la lluvia lo estaban desgastando.
La nieve se desprendía fácilmente y se desprendía en grandes trozos, la mayor parte de los cuales acababan en el río crecido.
Estaba entrando en la zona cuando choqué con algo que no era nieve.
Vaya. Era tan grande que tenía un pequeño núcleo de hielo completamente sólido, que había empezado a volverse azul por la presión. Extraje con cuidado el trozo de hielo. Era del tamaño de la palma de mi mano y de un color casi azul.
Lo miré con el ceño fruncido. Tenía Qi. Mi propio Qi. Y no se estaba derritiendo, ni siquiera cuando lo tenía en la palma de la mano.
¿Había creado accidentalmente un cristal de hielo? Justo cuando lo pensé, soltó una gota de agua.
Bien, irás al pozo de hielo, junto con las estatuas de Tigger.
Me pregunté distraídamente si el año que viene debería incluirlo en otro General.
Bueno, todavía me queda un poco por hacer hasta que pueda ir a ver los preparativos de la boda. ¡Entonces podré usar mi cristal grabador!
❄️❄️❄️
Yun Ren estaba extremadamente nervioso mientras sostenía su preciado cargamento. Tradicionalmente, al novio no se le permitía ver a la novia durante una semana antes de la boda, para evitar la mala suerte. Jin se había molestado mucho cuando le dijeron eso, porque quería grabar todos los preparativos. Entonces, Yun Ren y su hermano habían sido obligados a aprender a usar un cristal de grabación. Había terminado siendo mejor que su hermano... Pero Yun Ren tenía la sensación de que Gou Ren había cometido un error a propósito. Probablemente no había querido la responsabilidad de cuidar algo tan valioso.
Así que ahora Yun Ren era el secretario oficial de la boda. Un honor dudoso.
Sus palmas se pusieron sudorosas al sostener ese objeto ridículamente caro. Tenía miedo de dejarlo caer. ¿Se rompería si eso sucediera?
“Ahora digan… ¿Whisky?” ¿Por qué Jin había exigido que la gente dijera “whisky” de entre todas las cosas cuando sabían que los estaban grabando? Bueno, era una costumbre que iba a seguir. ¿Tal vez hacía que el Qi en la grabación funcionara mejor?
“¿Whisky?” Preguntaron Meiling y Xian, divertidos. Xian estaba de pie con su ropa formal, mientras que Meiling estaba sentada en una silla, con su vestido de novia rojo. El Qi de Yun Ren presionó el cristal y este se estremeció. La imagen había sido grabada.
“¿Cómo dijo Jin que...? Bien, ahí vamos.” Manipuló con cuidado el cristal y empezó a flotar en el aire. Era muy agotador. Esta cosa devoraba el Qi peor que el agua hirviendo. Con un cuidadoso empujón, la imagen se proyectó en el aire como un disco ovalado, suspendido en el aire y bidimensional.
Yun Ren lo miró fascinado. ¡Era muy asombroso!
“¿Ves?” Le dijo Xian a su hija. “Eres tan hermosa como lo era tu madre.”
La muchacha pecosa se sonrojó.
Yun Ren tocó el cristal. La imagen cambió de Xian y Meiling luciendo formales a ella sonriendo cálidamente a su padre. Esa también era una buena imagen. A Jin le gustaría.
Volvió a tocar el cristal y su propio rostro, mirándolo fijamente y pensativo, flotó en el aire. Vaya. Así que así era como se veía.
Había visto su reflejo un par de veces antes, en el agua o en el disco de bronce bruñido que tenía la familia Hong. Pero este... Era tan claro. Grababa incluso la pequeña cicatriz que tenía en la mejilla, de cuando una rama lo había golpeado y lo había cortado.
Yun Ren recogió con cuidado el cristal y pensó en guardarlo en la caja que Jin le había dado, pero se detuvo.
Jin nunca le había dicho cuántas imágenes quería conservar, solo que quería ver los preparativos. Así que fue al pueblo. Allí estaban preparando carretas; Meihua afiló un cuchillo y habló cariñosamente con su padre, mientras Tingfeng repasaba todo lo que se estaba trayendo para la boda.
Captó todo. A su propio padre limpiando una piel de ciervo; a su hermano jugando distraídamente con su nueva hoz, un regalo para cuando iba a trabajar; al hombre que repasaba las banderas y los estandartes; a los niños, corriendo bajo sus pies.
Sintió que el sudor empezaba a acumularse en su frente.
Su vecino, acicalando al caballo blanco. El cielo, hermoso y azul. El punto en el techo del santuario que permitía ver todo el pueblo. Sus ojos se desenfocaron cuando sintió una sensación extraña, casi de vacío, en el pecho. Se detuvo por un momento, jadeando y mareado.
Jadeó y se apoyó contra la pared. ¿Así que así se sentía el agotamiento de Qi? Aún no era tan malo. Se enderezó de nuevo y luego presionó su energía en el cristal. Las imágenes que había tomado se formaron ante sus ojos y las hojeó con deleite.
Se le ocurrió una idea.
“¡Oigan! ¡Todos, reúnanse!” Gritó, atrayendo toda la atención de Hong Yaowu. “¡Jin quiere verlos a todos! ¡Reúnanse!”
La gente del pueblo se reunió, curiosa, alrededor del santuario. Podía ver la imagen que iba a quedar plasmada en su mente.
“Ahora, todos, hay algunas palabras profundas que tienen que decir para que esto funcione correctamente.”
Los adultos estaban desconcertados. Los niños, entusiasmados. “¡Whisky!”
Esa noche, se sintió absolutamente agotado. Especialmente porque siguió impulsando su Qi, mirando fijamente las imágenes grabadas. Los discos ovalados flotaban en el aire. En ese caso, el sol se había escondido detrás de una nube.
La imagen que había intentado capturar se había arruinado. En esta, si le hubiera dicho a su madre que inclinara la cabeza un poco más, definitivamente se habría visto mejor.
Hasta bien entrada la noche, estudió las imágenes que había capturado, maravillándose con algunas y purgando otras del cristal. Era realmente bastante intuitivo, una vez que le cogías el gusto. Siguió haciéndolo hasta que el “mareo” se convirtió en un dolor de cabeza palpitante.
El cristal finalmente cayó sobre su pecho mientras miraba al techo, con su hermano durmiendo a su lado desde hacía mucho tiempo.
Su último pensamiento antes de que el sueño lo venciera fue, tengo que conseguirme uno de estos.
❄️❄️❄️
Tigu suspiró mientras recorría la zona. Conquistar nuevas tierras resultaba frustrante, sobre todo porque no había nada que conquistar. Marchó hacia el nuevo territorio y proclamó su dominio: que todo lo que había bajo el cielo y sobre la tierra ahora pertenecía al Maestro y desafiaba a cualquiera a poner a prueba sus cuchillas.
Hasta el momento, nadie había aceptado su oferta. Había añadido muchos li a la tierra del Maestro, pero todo sonaba tan vacío.
Suspiró de nuevo. Al menos, el tallado había suavizado el proceso. Convertir el hielo y la madera en objetos bellos era una actividad digna para alguien como ella. Y, por supuesto, su tema de estudio era la belleza y el poder encarnados. Tanto ella como su maestro eran las únicas cosas dignas de ser creadas por sus garras. Bi De era poderoso, pero era un gallo. Una criatura fea y vulgar.
Sus obras originales incluso se guardaban en la galería de hielo, y el Maestro las conservaba para ella. ¡La había elogiado mucho por su habilidad!
Él era el único que lo había hecho. Los demás la habían observado, pero ninguno quería hablar con ella sobre su arte. ¡Hum! No reconocerían la belleza ni, aunque les mordiera. Ninguno de ellos quería entrenar con ella tampoco.
Como si los necesitara. Ella sería poderosa y protegería este lugar sola si fuera necesario.
Caminó por el bosque, mirando a su alrededor. Bueno, si no podía encontrar nada con lo que luchar y matar, podría encontrar algo para tallar. Había trabajado con madera y hielo. ¿Quizás podría probar suerte con la piedra después?
Ella marchó hacia la siguiente sección del bosque y se declaró a sí misma y sus intenciones.
El silencio era ensordecedor.
Suspiró otra vez y luego cortó una rama de un árbol que parecía prometedora.
Como hoy la habían frustrado, ¡simplemente tendría que llegar más lejos!
❄️❄️❄️
La vida es buena.
Amigos felices.
Esposa feliz.
Su nombre Chunky. Su esposa y sus amigos lo llaman Chun Ke. Tiene las orejas llenas de pelo y plumas. Los nombres que les puso el Hermano Mayor eran raros.
Pero bueno, eran amigos.
Buenos amigos.
Estaba tumbado en el porche al sol. ¿O era Engawa? ¿O Veranda? ¿O Yangtai? Le dolía la cabeza de tanto pensar. Algunas cosas se confundían. Así que se detuvo. No era importante. Era lo que era.
Sol agradable. Calor. Esposa apretada contra el costado. Peppa era una buena esposa. Una mujer hermosa. Amable, paciente, incluso cuando él era lento.
El Hermano Mayor estaba al otro lado. El Hermano Mayor estaba nervioso. Su pierna se movía y su rostro estaba pálido. No dejaba de temblar.
Me pregunté por qué. Se suponía que pronto sería un momento feliz, ¿no?
Él gruñó y luego se acurrucó más cerca del costado del Hermano Mayor. La pierna que rebotaba se detuvo. Él Hermano Mayor comenzó a rascar las cicatrices de Chunky. Un toque suave. Se siente bien. Hermano Mayor amable, también. Ayuda a Chunky. Lo sacó de la pesadilla confusa, donde todo se arremolinaba y continuaba eternamente.
Lugar desagradable creado por el desagradable Chow Ji. Las caricias y la esposa evitaron los temblores.
Big D vino a sentarse con ellos. Un nombre extraño, Big D. Es pequeño. ¿Pero gran poder? Tal vez.
A continuación, Tigger talló una rama. Se suponía que debía saltar y estar alegre, pero solo saltaba y cortaba cosas. ¡Qué amiguita tan tonta!
Finalmente llegó Washy, que se dio la vuelta para tumbarse junto a ellos y luego se zambulló en su frasco.
Sintió los latidos de la tierra, los dedos reconfortantes de la Hermana Mayor-Pequeña, despertando de su largo sueño.
Aquí todos son amigos, excepto Rizzo. Pena que no está la pequeña Rizzo. Pero pronto volverán a estar juntos.
Vendría la Bonita Sabia Sanadora y crecerían los amigos y la familia.
Él suspiró felizmente mientras se sentaban juntos.
❄️❄️❄️
Meiling sintió que iba a vomitar cuando su padre la ayudó a subir al caballo.
“¡Respira profundo, Meimei, respira profundo!” La animó Meihua.
Meiling no dijo nada.
Oh, dioses, realmente está sucediendo, pensó.
Las linternas rojas estaban encendidas. Los carros estaban cargados. Yun Ren estaba en todas partes con el cristal de grabación. Se había enamorado de la cosa. Meiling se preguntó si tenía un límite para la cantidad de imágenes que podría almacenar, porque al ritmo que iba, Yun Ren podría llenarlo antes de que ocurriera la boda.
Sin embargo, tuvo que admitir que algunas de las imágenes que tomó eran muy llamativas.
Ella trató de concentrarse en Yun Ren en lugar de en el hecho de que el Señor Magistrado estuvo aquí, y con él llegó todo un banquete.
¿El Señor Magistrado en persona asistiendo a la boda? Se mordió el labio y se frotó las manos, tratando de distraerse.
“¡Hermana mayor!” Gritó alegremente una voz. Meiling giró hacia la voz.
“Buenos días, Xiulan” dijo, con la voz más firme de lo que se sentía.
La muchacha estaba un poco sudada y su ropa estaba sucia, pero tenía una sonrisa brillante en su rostro mientras sus espadas flotaban detrás de ella.
Ella estaba usando una carreta como lo hizo Jin. Estaba cargada con un gran bulto, cinco árboles jóvenes y lo que parecían varios cráneos de animales grandes.
Escuchó a alguien murmurar: “Maldita sea, ¿otro más?” en voz baja.
Los ojos de Xiulan se abrieron cuando vio a Meiling completamente.
“Xiulan le presenta sus respetos a la hermana mayor en este momento propicio” dijo la chica con seriedad. “¡Por favor, permita que esta Xiulan la acompañe!”
Bueno, otro guardia no vendría mal.
Meiling inclinó la cabeza. La otra mujer marchó hacia la posición de guardia aparentemente sin pensar, expulsando a Yao Che.
El herrero frunció el ceño al ver que le habían quitado su puesto, sobre todo porque lo había hecho una mujer. “Mira...” él empezó, elevándose sobre la cultivadora.
Las espadas que flotaban detrás de Xiulan se multiplicaron de dos a dieciséis.
Yao Che miró las cuchillas. “… no te olvides de tu propia carreta. Déjame encargarme de ella por ti.”
El gong en el pueblo sonó después de que todos terminaron de reunirse.
Y así comenzó la marcha.
