Capítulo 571
El País de la Nieve (III)
Traducción y edición: Sho Hazama
Corrección: Lord
Corrección: Lord
Una luz tenue destelló en el oscuro bosque. Siguiendo su intuición, Aire intuyó que debía tratarse del resplandor que desprendía aquella cosa. Era una luz púrpura, oscura y débil, que destelló entre las sombras. Sin embargo, en ese instante, Aire se dio cuenta de que no se trataba de 2 luces, sino de una extensión de brillo formada por muchos puntos luminosos juntos.
- ¡Maldición, otra criatura mutada!
Aire tragó saliva con dificultad. Las palmas de sus manos estaban cubiertas de sudor. El rifle automático se sentía cada vez más resbaladizo, deslizándose continuamente hacia el suelo. La mayoría de las criaturas avanzadas de la era antigua tenían 2 ojos, pero el rasgo distintivo de muchas criaturas mutadas eran sus múltiples ojos. Desde un punto de vista biológico, esto no parecía tener mucho sentido, pero era la realidad.
Aire odiaba a las criaturas mutadas, porque enfrentarse a ellas era lo mismo que enfrentarse a lo desconocido, y la mayoría de las veces, el miedo provenía de lo desconocido. Nadie sabía exactamente cuántas criaturas mutadas había en este mundo, y sabían aún menos qué tipo de mutaciones se producían. Sintió un impulso instintivo de esconderse tras la seguridad de los muros de la aldea, pero su experiencia en el campo de batalla le exigía que se quedara allí y encontrara a esa criatura, averiguara qué era exactamente y, a ser posible, la eliminara. Los rastros que encontró en el corral demostraban que los altos muros solo parecían seguros, y que el veneno químico untado sobre el alambre de acero solo era efectivo contra la mayoría de las criaturas normales y los humanos; no se sabía si tendría algún efecto sobre esa cosa. Además, Aire era el que tenía mayor fuerza de combate en todo el pueblo, así como el que contaba con más experiencia en el campo de batalla. En un entorno complejo como la región montañosa, un mayor número de personas no era necesariamente una ventaja, ya que a menudo solo aumentaba el número de víctimas.
Aunque lo habían enviado a este lugar remoto y desolado para cumplir una condena penal, Aire seguía siendo un Capitán con honor y sentido de la responsabilidad; eso era algo que nunca había cambiado.
Aire controló su respiración, sostuvo su rifle automático en posición horizontal y luego entró lentamente en el bosque. En el momento en que pasó de la luz a la oscuridad, la vista de Aire no pudo adaptarse temporalmente, y justo en ese instante, una sombra oscura pasó como un rayo frente a él, desapareciendo en las profundidades del bosque con unos cuantos saltos. Aire aún no veía claramente a esa cosa, pero confirmó que debía ser del tamaño de un gato callejero. Esto lo hizo sentir un poco mejor, pero no bajó la guardia. Incluso si realmente se trataba de un gato callejero, si no lo manejaba con cuidado, aún podría resultar gravemente herido. Además, al ver su tamaño, Aire entendía aún menos cómo había desaparecido ese toro.
Enderezó un poco el cuerpo y luego continuó hacia las profundidades del bosque. Su experiencia le decía que lo que buscaba no estaba tan lejos.
En el bosque, un olor a sangre apenas perceptible se mezclaba con el intenso aroma de la vegetación. El débil olor fue captado de inmediato por el agudo olfato de Aire. Respiró hondo, determinó la dirección de donde provenía y luego caminó lentamente hacia unos árboles grandes.
Después de rodear un árbol centenario que tenía aproximadamente el grosor de una persona, Aire se quedó de repente estupefacto, ¡y el sudor frío comenzó a brotar de su frente como un manantial! El toro perdido yacía justo ante él, sin moverse en absoluto, como si estuviera dormido. Sin embargo, Aire, con su abundante experiencia en el campo de batalla, pudo darse cuenta de un solo vistazo de que los ojos del toro tenían un color negro púrpura anormal, y que los párpados estaban incluso abiertos. ¡Era una manifestación de miedo absoluto!
Para ser más precisos, lo que yacía en la nieve no era “un” toro, ¡sino la “mitad” de un toro!
Lo que quedaba debajo de los omóplatos del toro eran solo huesos blancos sin un gramo de carne. Sin embargo, todo lo que estaba por encima de su pecho y hombros estaba perfectamente intacto. No obstante, cuando Aire lo escudriñó con los ojos entrecerrados, descubrió de inmediato que el pelaje oscuro del toro tenía unas cuantas líneas negras entrecruzadas, líneas que pasaban fácilmente desapercibidas si no se examinaban con cuidado. Inmediatamente encontró líneas similares en la segunda mitad del esqueleto del toro. Las comisuras de los ojos de Aire no dejaban de temblar. Por fin sabía cómo había logrado el toro atravesar esa estrecha rejilla de ventilación, pero hubiera preferido no saberlo.
Este toro de carne, que pesaba varios cientos de kilogramos, fue troceado en varias docenas de pedazos, sacado pieza por pieza y luego reensamblado aquí. Sin embargo, ni siquiera un maestro con la destreza más exquisita podría cortar todo el toro de una manera tan pulcra y ordenada, de modo que el toro que se volvió a armar después casi no se diferenciaba de uno completamente intacto. ¡Solo un maestro de la espada o la hoja de quinto nivel o superior de los Cruzados Sagrados podría hacer cortes tan precisos!
De repente, un pensamiento se le pasó por la cabeza a Aire. Si realmente había sido obra de esa criatura parecida a un gato callejero, entonces destrozarse el cerebro no debería ser más difícil que partir un trozo de queso.
- ¡Maldita criatura mutante!
Aire maldijo. Sentía como si una roca le oprimiera el pecho, y le costaba mucho respirar. Justo en ese momento, un leve sonido de fricción que no parecía propio de aquel bosque resonó de repente sobre su cabeza. Levantó la cabeza de repente. En el tronco de un árbol a varios metros por encima de él, por fin vio a esa cosa.
Era una criatura indescriptible. Su cuerpo aerodinámico era extremadamente largo y delgado, y presentaba varias zonas sinuosas. Estaba envuelto en una piel de color azul verdoso oscuro, cuya superficie brillaba con un tenue resplandor. Cuando se movía rápidamente, este resplandor le permitía fundirse con el entorno. Aunque esto no la hacía invisible, dificultaba que los ojos humanos captaran su ubicación. Tenía 2 pares de extremidades que se extendían desde su abdomen, siendo la parte trasera un poco más grande. La superficie de estas extremidades, también de color azul verdoso, brillaba con un lustre metálico, y sus puntas afiladas estaban profundamente clavadas en el tronco del árbol. Por las líneas de su cuerpo, sus 4 extremidades deberían ser capaces de desgarrar fácilmente el tronco del árbol. En la parte delantera de su cuerpo había 2 cuchillas similares a las patas delanteras de una mantis religiosa. Las cuchillas giraron un par de veces, haciendo que no parecieran las extremidades de un insecto, sino más bien la hoja de un verdugo forjada meticulosamente. Las cuchillas medían 20 centímetros de largo; no parecían capaces de desmembrar a un toro, pero tenían suficiente filo y fuerza de sobra. Tenía hasta 16 pequeños ojos compuestos en la cabeza, la mitad de ellos parpadeando con un color púrpura, y la otra mitad mostrando todo tipo de resplandor.
Estaba clavado perpendicularmente al tronco del árbol, con los ojos fijos en Aire. Sus cuchillas se rozaban continuamente entre sí, como si estuviera un poco nervioso e inquieto. Era una criatura llena de poder y de una estética aerodinámica, que poseía un tipo de elegancia y arrogancia distantes. A diferencia de esas extrañas y feas criaturas mutadas, definitivamente no era monstruosa ni fea, solo hacía que los demás sintieran miedo debido a su poder.
Olvídate de haber visto algo así antes, Aire ni siquiera había oído hablar de una criatura como esta. Tan pronto como levantó ligeramente su rifle automático, el roce de las cuchillas de la pequeña criatura se ralentizó de inmediato; el repentino aumento de la presión hizo que Aire, con inteligencia, detuviera todos los movimientos que pudieran mostrar hostilidad. Sin embargo, tampoco se atrevía a retroceder, por miedo a provocar el ataque instintivo de la otra parte.
No podía avanzar, pero tampoco podía retroceder. Antes de familiarizarse con la naturaleza de la otra parte, no podía hacer ningún otro movimiento. Por lo tanto, Aire se quedó allí de pie, rígido. Lo único de lo que se alegraba era de no haber traído a ningún aldeano con él. Con la velocidad y la fuerza destructiva de esta criaturita, capaz de atravesar fácilmente a un toro de carne, incluso si trajeran a todos los del pueblo, probablemente no tendrían ninguna oportunidad. En ese momento, Aire solo esperaba no enfadar a esta pequeña criatura. No le importaba que viniera aquí a menudo a alimentarse más adelante, aunque su capacidad para devorar medio toro de carne supusiera una gran presión para el pueblo.
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