Capítulo 17
Los Cielos No Siempre Tiemblan
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
“¡Yo sigo! ¡Yo sigo!” Exclamó una mujer con los ojos abiertos y ansiosos.
“¡Claro, mi dama! ¿Qué fondo le gustaría?” Preguntó Yun Ren con lo que probablemente pensó que era una voz suave.
A Gou Ren le costó todo su esfuerzo no resoplar.
Sin embargo, Gou Ren mantuvo la expresión impasible mientras sostenía dos tableros llenos de imágenes. Se suponía que sería un día de exploración, ya que Tigu estaba en la Colina del Tormento y Xiulan descansaba en su Secta.
En cambio, el hermano de Gou Ren lo convenció de ayudarlo con un nuevo negocio, algo que Yun Ren había estado preparando hasta altas horas de la noche.
La primera vez que Yun Ren vendió sus imágenes, fue una venta rápida. Se acercó a una persona en la calle y le ofreció algo. Eso estaba muy bien, pero era una forma molesta de hacer negocios, acercarse constantemente a la gente y preguntarle si podía hacerles un retrato.
Su hermano sonrió cuando un destello de luz salió de sus manos y del cristal.
“Aquí tiene, mi dama, un hermoso retrato para una hermosa mujer”, dijo alegremente. La multitud se quedó sin aliento cuando giró la imagen, proyectada sobre el trozo de piedra.
Bueno, eran dos imágenes. Un paisaje y luego una segunda superpuesta, así que parecía estar sentada en un campo de flores.
Que nunca se diga que el hermano de Gou Ren no tenía imaginación o que era lento para aprovechar una oportunidad de ganar dinero.
Las pesadas monedas tintinearon en la mano de Yun Ren mientras más personas se agolpaban alrededor, rogando por ser los siguientes.
Gou Ren vigilaba a su hermano. Podía ver el sudor en la frente de Yun Ren, y le temblaban los pies, así que casi seguro se estaba excediendo con el Qi.
Pero estaba radiante y sus ojos brillaban de alegría. Ya ni siquiera contaba el dinero, simplemente depositaba las monedas en la caja fuerte a su lado para poder trabajar en la siguiente imagen. Ya parecía que iba a llamar a su próximo cliente cuando Gou Ren se aclaró la garganta ruidosamente.
“Debo disculparme, estimados clientes, pero el Maestro de Imágenes necesita descansar.” Alzó la voz para que se oyera, resonando por encima de la multitud. Todos se sobresaltaron, incluso Yun Ren, quien finalmente pareció notar el temblor de sus manos. Se sonrojó al darse cuenta de lo poco atento que había estado con sus reservas.
"¡Uno más!" Declaró Yun Ren, y la multitud vitoreó. "¡Usted, señor!", dijo, señalando a un joven un poco más atrás. "¿Qué dice? ¡Lleva aquí un buen rato!"
El joven—un niño en realidad, no Gou Ren no fuera uno— se acercó con cierta torpeza. Gou Ren hizo una mueca al notar las muletas y su pierna flácida. Llevaba ropa de buena calidad y tenía el pelo corto y ligeramente ondulado. Casi le resultaba familiar. ¿Lo habría visto antes?
Su hermano, sin embargo, asintió mientras el chico elegía un fondo. Unos destellos de luz después, el chico estaba sentado en la cima de la Cresta Descanso de Nubes, con la Ciudad del Lago de la Luna Pálida extendiéndose tras él. Su sonrisa se iluminó e hizo una reverencia.
La multitud se quejó por el cierre de la atracción, pero nadie se puso insistente y todos se dispersaron obedientemente.
Gou Ren ayudó a su hermano a limpiar. "¿Cómo estará Tigu?", preguntó Yun Ren distraídamente mientras recogía más losas de piedra. En realidad, eran de la Secta de la Espada Verdeante. Los discípulos tenían que perforarlas como parte de su entrenamiento, o eso había dicho An Ran. Le habían dado un juego a Yun Ren cuando este se lo pidió esa misma mañana.
Tigu había atravesado fácilmente con su puño una pila entera antes de que salieran a prepararse, solo para ver cómo era el entrenamiento, antes de irse con Ri Zu.
"O se está divirtiendo mucho, o esa colina va a estar llena de estatuas de Jin desnudo", dijo Gou Ren con sarcasmo mientras recogía uno de los otros carteles.
Su hermano se echó a reír. "¿De verdad, todavía hace eso?"
Gou Ren se encogió de hombros. "Ahora casi siempre les pone pantalones. Casi me orino cuando salté sobre una gran roca en la parte trasera de la granja y me encontré cara a cara con las partes de Jin.”
Su hermano seguía riendo.
Terminaron de limpiar, aunque su hermano todavía estaba un poco inestable sobre sus pies.
"Creo que voy a echarme una siesta o algo así", suspiró Yun Ren. "Fue un poco más intenso de lo que esperaba. La subasta es pronto, ¿verdad?"
“En unas cuantas horas todavía.”
“Iré a ver si Lanlan ya salió de su reunión. Parecía un poco molesta antes.”
Gou Ren hizo una mueca. Había estado sonriendo como Meimei cuando estaba de un humor particularmente violento después de que un sirviente la llamara ante los Dignatarios en la puerta justo cuando estaban a punto de irse. Se habían ofrecido a esperarla, pero ella los despidió con un gesto. "Me llevaré esto entonces—no me mires así, puedo cargarlo. Tú, sin embargo, puedes llevar algo de mi carga", dijo Yun Ren.
La mano de Gou Ren se levantó bruscamente mientras atrapó una bolsa llena de monedas.
“Gracias por sostener los carteles, ¿sí?”
Gou Ren le rodó los ojos al sentir lo pesada que estaba la bolsa. "No tiene por qué ser tan pesada.”
“La-di-da-di-da, no te escucho, estoy demasiado cansado”, cantó su hermano mientras se alejaba, llevando sus carteles consigo.
Gou Ren suspiró y empezó a caminar sin rumbo. Todo el lugar estaba lleno de gente. Había muchísima gente en la calle, dirigiéndose a las casas de té abarrotadas. Tenía algo de tiempo libre, así que deambuló un rato. Echó un vistazo a otros puestos y encontró un martillo bonito, hasta que vio el precio.
Nunca más se quejaría de que Yao Che le cobrara de más por su trabajo. Claro, el martillo grabado que había estado mirando era bonito, pero si quería uno elegante y arreglado, simplemente compraría uno normal y le pediría a Tigu que lo grabara.
Comió algo y mantuvo el paso, pero se detuvo cuando algo le llamó la atención. El chico con muletas que le había comprado la imagen a Yun Ren había tropezado y había dejado caer la placa de piedra. La piedra no estaba rota, al menos, pero el rostro del chico estaba contorsionado mientras se agarraba la pierna. Nadie se movió para ayudarlo; todos lo rodeaban sin mirarlo dos veces.
Gou Ren frunció el ceño a todos los que pasaban junto al niño antes de dirigirse hacia él.
"¿Necesitas ayuda?" Preguntó.
El chico se sobresaltó al oír la voz de Gou Ren y luego levantó la vista hacia la mano que le ofrecía. La observó con recelo antes de extender la mano y permitir que Gou Ren lo levantara.
“Gracias”, murmuró, mirando fijamente su pierna flácida.
“No hay problema. La piedra es un poco pesada, sobre todo con una sola mano, ¿no?” El chico asintió a regañadientes. Parecía que le dolía admitirlo. “¿Qué tal si me dices adónde vas y te la llevo?” El chico entrecerró los ojos y apretó los labios.
"No necesito compasión", dijo, más para sí mismo que para Gou Ren, al parecer. Gou Ren consideró simplemente irse, pero el chico probablemente tendría unos trece años. Recordaba tener esa edad y cómo se sentía.
“Claro que no, estimado cliente”, dijo Gou Ren. “Solo me ofrezco a ayudar a nuestro cliente, ¿sí?”
El chico reflexionó un momento sobre su oferta antes de apartar la mirada. “De acuerdo”, susurró.
Vaya, el niño tiene algo de orgullo, pensó.
Partieron hacia las casas de los cultivadores. Fue un viaje silencioso, pues el chico no se ofreció a hablar con Gou. Gou Ren siguió el paso del chico, quien lo miraba furtivamente mientras fingía mirar al frente.
Finalmente, el niño habló.
“Ya es suficiente.” Se mordió el labio y miró a un lado. “Gracias, señor. ¿Cómo dijo que se llamaba?”
“Xong Gou Ren. ¿Tú?”
El chico asintió. “Bowu”. Los labios del chico se curvaron en una sonrisa. “¡Y no temas! Este joven maestro te lo pagará con creces.”
Gou Ren le rodó los ojos ante la sonrisa sincera del chico. ¿En serio, joven maestro? El chico sin duda se tenía en alta estima.
“Sí, sí. Que tengas un buen día, chico”, dijo, despidiéndolo con un gesto y luego se marchó.
De repente, se detuvo y se giró, mirando la puerta abierta mientras el chico entraba cojeando. Metió la mano en el bolsillo y sacó el papel que Xianghua le había dado.
El símbolo de la puerta coincidía.
Gou Ren negó con la cabeza. El mundo no era tan pequeño, ¿verdad?
Miró al sol y partió de nuevo. Era hora de ir a una subasta.
❄️❄️❄️
“¡Y esta pieza está vendida! ¡Le agradecemos a la Secta del Sol Enmarcado su patrocinio!” Xiulan observó cómo la mujer que dirigía la subasta finalizaba la venta. Vestía el atuendo tradicional de un comerciante y tenía el cabello rojo brillante recogido en un moño cuidadosamente atado. Sus expresivos ojos tenían algunas arrugas, pero a pesar de los signos de la edad, lucía muy hermosa.
“¡Para la siguiente pieza, tenemos cinco píldoras Elemento Tierra del Iniciado! ¡Refinadas en la Meseta de Roca Amarilla!” Gritó. Se oyeron ruidos de interés en la sala.
Xiulan se sentó con recato en su asiento mientras observaba los procedimientos desde el segundo nivel reservado para las Sectas. El resto de los Dignatarios ocupaban sus puestos, pero se encontraban a un lado, en una zona más abierta. A su lado, el Hermano Menor Gou Ren y Yun Ren observaban con aire aburrido los procedimientos.
"¿Es esto?" Preguntó Gou Ren, frunciendo el ceño. "Solo son un montón de esos 'núcleos', un poco de hierba y unas píldoras. No se supone que hay... ¿Tesoros de infarto o algo así?"
Al principio estaban bastante emocionados, aunque su entusiasmo fue menguando a medida que avanzaba el proceso. Xiulan, por dentro, pensaba que habían oído demasiadas historias, pero no podía culparlos. Seguían siendo chicos de granja.
“Si hubiera tesoros deslumbrantes en cada subasta, creo que el cielo se derrumbaría”, dijo Xiulan. Los hermanos soltaron una carcajada. “Es una subasta bastante normal, en general. Algunas cosas nos son útiles, otras no. Y normalmente, los 'tesoros deslumbrantes' llegan al final de todos modos”. Los hermanos asintieron.
Las píldoras se vendieron después de una breve guerra de ofertas, los perdedores miraron fijamente a los ganadores y la sala se oscureció ligeramente.
“¡Ha llegado el momento que todos estaban esperando! Originalmente teníamos otro artículo para ustedes hoy, pero este acaba de llegar, y nosotros, la Compañía Comercial Jade Azur, ¡no pudimos evitar compartirlo!”
Ella levantó una tablilla de jade, con el símbolo de la Compañía Comercial Jade Azur en ella.
“Normalmente no subastaríamos objetos sin presentárselos primero, ¡pero somos la Compañía Comercial Jade Azur! ¡Juramos por nuestro honor que entregaremos estos artículos sin falta!” Hubo más murmullos mientras la multitud especulaba.
La mujer hizo una pausa, esperando que el impulso se calmara. “Nosotros, la Compañía Comercial Azul, les presentamos, estimados clientes, cinco sacos de arroz de primera calidad. Recibidos de un cliente de nuestra ilustre compañía. ¡Nos gustaría ofrecerles los primeros sacos de arroz de primera calidad que han llegado a esta provincia en mil años!”
El murmullo cesó. Los ojos se agudizaron.
“¡La puja comienza en doscientas cincuenta monedas de plata!” Se levantaron las manos. La mujer sonrió, mostrando los dientes.
Los hermanos Xong se miraron entre sí.
“¿Arroz?” Preguntó Gou Ren, confundido.
Las manos seguían alzándose. Nobles mortales luchaban con los Maestros de Secta por el honor de adquirir la recompensa.
Yun Ren abrió los ojos por completo mientras el precio seguía subiendo. "Qué arroz tan caro. Seguro que no es tan bueno como el de Jin.”
Gou Ren negó con la cabeza. "¡Tú lo dijiste!"
❄️❄️❄️
"Es un buen resultado, ¿eh?", murmuró Gou Ren a su hermano.
“Sí. No sé qué esperaba”, murmuró Yun Ren mientras esperaban en la puerta el regreso de Tigu. Xiulan esperaba con ellos, junto con algunas otras personas. La zona estaba sorprendentemente vacía.
Gou Ren entrecerró los ojos en la oscuridad; el sol hacía rato que se había puesto. Movimiento.
“¡Oigan, creo que los veo!” Dijo Yun Ren, animándose.
Al frente de la procesión había un destello de cabello naranja, y la enorme sonrisa en el rostro de Tigu era claramente visible. Gou Ren levantó la mano para saludar.
Entonces vio a la gente detrás de ella.
Los estudiantes de Xiulan, junto con dos desconocidos, caminaban con dificultad. A diferencia de la sonriente chica de cabello naranja, los demás parecían exhaustos y sudorosos, con heridas leves y vendajes en el cuerpo. Además, Li y An Ran parecían ligeramente traumatizados.
Gou Ren levantó una ceja hacia Tigu y la cesta improvisada llena de cosas extrañas y negras... Entrecerró los ojos.
Parecían enormes patas de araña.
“¡Encontramos un nido! ¡Y saben bien! ¡Fue genial!” Exclamó Tigu entusiasmada.
Ella metió una pierna viscosa en su mano.
Gou Ren la miró fijamente.
Al menos no la había dejado afuera de su puerta, como normalmente hacía el gato del pueblo.
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