Capítulo 24
La Talladora De Cristal
Traducción y corrección: Radak
Edición: Radak, Sho Hazama
Edición: Radak, Sho Hazama
Biyu tarareaba para sí misma mientras la carreta en la que viajaba avanzaba suavemente por el camino sin un solo bache. El día había sido bastante agradable hasta el momento. Le había regalado al Sr. Chun Ke un bonito pañuelo, doblado en forma de triángulo. La verdad es que era bastante difícil que le quedara bien con lo monstruosamente grueso que era su cuello, pero Biyu lo había logrado, dándole al lindo cerdito un aire adorablemente pícaro. Le había gustado tanto que la había besado, y luego le preguntó cortésmente qué podía recomendarle para su "bella esposa", en ese lenguaje ininteligible que usaban las Bestias Espirituales.
Biyu, por supuesto, sucumbió de inmediato a la idea de tener un conjunto a juego y se compró un segundo pañuelo de color lila claro. Recordaba a Pi Pa de las grabaciones de Yun Ren, y el lila le parecía un color que le sentaría bien.
En el pueblo también tenían muy buenos precios; de hecho, era un poco más barato para la calidad de la seda, y los colores eran todos típicos de la región. ¡Quienquiera que hiciera los brocados de seda tenía buen gusto!
Tras finalizar su reunión, Jin fue a buscarla y le preguntó si estaba lista para irse. Ella sí, solo tenía que cargar el prototipo en la carreta de Jin. El hombre insistió una vez más en que lo llamara Jin, pues Yun Ren era su buen amigo.
Todavía se estaba acostumbrando a que le permitieran llamar a un Maestro tan honorable por su nombre.
“Oye, pareces tener talento natural para esto,” dijo el Maestro Jin, o mejor dicho, Jin, interrumpiendo sus pensamientos con una sonrisa mientras corría junto a la carreta. “La mayoría de la gente se intimida un poco más al ir tan rápido.”
“Yun Ren me llevó así hasta Descanso de Nubes,” respondió Biyu, y la sonrisa de Jin se volvió más cálida y cómplice. Biyu se sonrojó.
Fue un viaje fantástico. Solo duró un día, pero ver pasar el paisaje a toda velocidad y luego subir la colina gigante fue increíble. Le costó un poco respirar allí arriba, pero cualquier molestia desapareció en cuanto divisó la curva del Lago de la Luna Pálida y la totalidad de su ciudad natal y los campos de cultivo que se extendían ante ella.
Fue entonces cuando comprendió por qué a Yun Ren le encantaba tanto grabar cosas; pero al final, a pesar de que Yun le enseñó a usar la luz para hacer una grabación realmente espectacular del paisaje... Terminó grabando una de él.
Sus hermosos ojos color ámbar se ensancharon, en lugar de entrecerrarlos como de costumbre. Una expresión de asombro y júbilo se apoderó de su rostro.
Era su imagen favorita de él. Bueno, esa y aquella en la que lo convenció de ponerse un vestido y lo maquilló. Yun hizo de chica muy convincente y muy guapa, si Biyu lo decía... Y entonces él les puso las manos a ambos lados de la cabeza y la acorraló contra la pared y...
Biyu sacudió la cabeza enérgicamente y disipó la imagen, con las mejillas sonrojadas.
Jin se rio de su expresión. “Bueno, me alegra verte de nuevo. Gracias por traerle a Chun Ke su nuevo pañuelo. ¡Le queda muy bien!”. Biyu sonrió ante el cumplido. “Y tú, ¿cómo has estado?”
“He estado muy ocupada, sobre todo. El Maestro Feng me animó a hacer este viaje porque dijo que necesitaba un descanso. ¡Dijo que las jornadas de dieciocho horas son demasiado!”
El hombre giró hacia ella, con los ojos repentinamente desprovistos de brillo.
“Has estado trabajando dieciocho horas al día.”
“¡Sí! ¡Ojalá pudiera trabajar más tiempo, este proyecto es muy interesante!”
Así que Biyu se quejó de que su Maestro, tan intransigente, la obligaba a tomar descansos. Era muy fácil hablar con Jin. Sinceramente, aquel hombre corpulento le recordaba un poco a su propio padre: jovial y fácil de hacer reír. Como un perro grande y amigable, lo cual era agradable. A Biyu le encantaban los perros, e imaginar al poderoso cultivador meneando la cola le facilitó mucho ser informal con él.
Ahora que lo miraba bien, más allá de sus enormes músculos, también era bastante guapo. Esas arrugas de expresión, junto con su sonrisa… ¡Necesitaba algo adorable para ponerse!
Bueno, ¡un plan para más tarde, en cualquier caso! Tenía que mantener las manos ocupadas y calientes para que no se le oxidara la precisión.
La carreta siguió avanzando durante aproximadamente una hora y media. Finalmente, se acercaron a un pueblo y redujeron la velocidad.
“¿Qué lugar es este?” Preguntó Biyu.
"Hong Yaowu,” respondió Jin.
“¿En serio? Se ve muy diferente a las grabaciones,” reflexionó Biyu. “Esa es la casa del Dignatario Hong, es parecida…,” dijo Biyu mientras empezaba a colocar los edificios. Se veía muy diferente. Como un pueblo completamente distinto, comparado con el que Yun Ren le había mostrado. El lugar donde él había crecido… “Un momento. Los padres de Yun viven aquí.”
“Sí,” dijo Jin alegremente.
Biyu miró fijamente al hombre mientras un breve instante de pánico le subía a la garganta antes de reprimirlo. Había considerado la posibilidad de conocerlos, ¡pero no estaba preparada!
Y no tuvo tiempo de prepararse antes de que Jin gritara:
“¡Hola a todos! ¡Tengo un visitante!”
Biyu respiró hondo y exhaló. No tenía problema en conocer gente nueva por negocios, ¡pero no así!
“¡Hola!” Gritó, con la voz un poco quebrada, mientras se ponía de pie y saludaba con la mano. Los aldeanos interrumpieron su trabajo, y dos en particular se quedaron completamente paralizados.
“¡Hola, Señorita Biyu!” Exclamó Gou Ren, sonriéndole radiantemente.
Yun Ren se quedó boquiabierto, con los ojos muy abiertos de forma cómica.
“¡Biyu!” Gritó mientras una sonrisa se dibujaba en su rostro.
“¡Yun!” Gritó Biyu, saludando a su hombre.
Ella saltó desde lo alto del carruaje y él la atrapó, haciéndola girar en tres vueltas mientras ella reía. Sus brazos eran fuertes y firmes alrededor de su espalda.
Por un breve instante no hubo nada más que eso, hasta que Yun Ren se apartó para observarla bien.
“No te esperaba aquí, cariño,” susurró.
“El Maestro Feng me dijo que tenía que venir,” admitió.
“Deberíamos intentarlo. ¡Prepárate, Gou Ren!” Una voz femenina, fuerte y potente, los interrumpió antes de que Yun pudiera decir nada más.
Biyu parpadeó al ver a la mujer alta que estaba junto a Gou Ren. La reconoció. Después de todo, tenía una muñeca de Liu Xianghua en su casa. Probablemente era la mejor que Delicias Celestiales había producido el año anterior, y venía con un accesorio sin costo adicional. En opinión de Biyu, era una buena idea, pero, como siempre, la calidad de Delicias Celestiales dejaba mucho que desear. Por supuesto, Biyu había tallado un accesorio para el horno mejor después de examinar las imágenes que Yun le había mostrado.
Gou Ren comenzó a rascarse la barbilla. “De acuerdo, ¿pero cuántos giros?” Le preguntó a Xianghua, cuyos ojos se ensancharon. Ella también se puso a pensar.
“Tres parece un número óptimo, pero probaremos muchas variaciones,” decidió la mujer.
“¿Velocidad y ángulo también?” Preguntó Gou Ren.
“¡Por supuesto!” Decretó la mujer de porte distinguido, antes de dirigir su mirada a Biyu. “¡Saludos, cuñada!” Exclamó con voz potente.
Y entonces la bella cultivadora se acercó y le dio a Biyu un abrazo que casi le rompió los huesos.
“Eh… ¿Encantada de conocerte también?” Jadeó Biyu, completamente confundida.
“¡En efecto! ¡Es un honor conocer a la mujer de mi hermano! Pero ahora tienes que conocer a la Honorable Madre y al Honorable Padre, ¡y recibir sus bendiciones!”
Dicho esto, Biyu fue liberada y Xianghua se dirigió directamente hacia una pareja de mediana edad. Ambos abrieron los brazos para recibir el mismo abrazo mientras la cultivadora les susurraba al oído.
Biyu la siguió con cautela, pero se detuvo cuando la mujer que solo podía ser la madre de Yun Ren la miró... Y suspiró.
“¿Cómo demonios consiguen nuestros chicos terminar con chicas tan inalcanzables para ellos?” Le preguntó la mujer a su marido.
“Oh, creo que viene de familia,” respondió el hombre con aspecto de mono con una sonrisa.
La mujer de rostro de zorro se sonrojó ligeramente. “Idiota”. Las palabras carecían de furia, y sus ojos entrecerrados se abrieron por completo.
Eran del mismo ámbar precioso que tenía Yun Ren.
❄️❄️❄️
Ya era tarde cuando finalmente llegaron a casa de Jin, aunque a Biyu no le importó. Hu Li y Ten Ren eran bastante tranquilos y fáciles de tratar. Incluso Xianghua, que insistía en llamar a Biyu "hermana", era amable, aunque un poco extraña.
Tuvo la sensación de que Xianghua hablaba completamente en serio al llamar a los dos mortales de mediana edad " Honorable Madre" y "Honorable Padre " y tratarlos como si fueran sus propios padres; y, a cambio, Hu Li y Ten Ren la trataban como si fuera su hija.
Jin simplemente observaba, encontrando todo aquello divertido.
Luego fueron a casa de Jin, donde ella conoció a Meiling, quien insistía en que la llamaran Meimei, y al resto de las adorables criaturas. Pudo abrazar de nuevo a Yin y Ri Zu, y la Señora Pi Pa elogió el color que había elegido para la tela que llevaba el Señor Chun Ke alrededor del cuello. Al Señor Huo Ten también le iba bien y dijo que tenía buenas noticias para su maestro, así como para el suyo propio, sobre los orígenes de sus fundadores.
Sinceramente, le resultó más fácil asimilarlo todo, ya que había visto la mayor parte a través de las grabaciones y las historias de Yun Ren.
En resumen, aparte de los animales que hablaban y el hecho de que el pez había explotado y se había convertido en un dragón, todo parecía... Bueno, ¿parecía normal? ¿Tal vez? ¿Eso era posible?
Lo único que le pareció extraño fueron los amables guardias de la caravana, que parecían increíblemente pálidos y daban la impresión de estar tratando de mantenerse alejados de Jin y Meimei.
Pero ahora… ¡Ahora sí que estaba lista para la verdadera razón por la que estaba allí! Yun Ren la ayudó a prepararse. Parecía confundido cuando ella le dijo que necesitaba una caja llena de piedras, pero aun así la ayudó.
Biyu respiró hondo y exhaló, luego se giró hacia su público. Reconoció a todos excepto al anciano que estaba recostado en el sofá y usaba al Señor Chun Ke como reposapiés.
Probablemente el Abuelo de Jin. La presentación originalmente iba a ser solo para Yun Ren y Jin, pero, bueno, seguramente no hubo ningún problema con un público más amplio, especialmente la familia.
Con ambas manos sobre la caja, Biyu mantuvo los ojos cerrados y concentrada. Luego, abrió la caja de golpe y sacó el cristal de grabación, y comenzó su presentación.
“Estimados clientes y amigos del Emporio de Cristal de Mengde, esta representante de los maestros talladores les agradece su tiempo. Esta Biyu informará a los clientes Yun Ren y Jin sobre el estado de los cristales almacenados que Yun Ren nos confió como reconocimiento a su especial relación con el Emporio de Cristal de Mengde.”
Jin, porque al parecer contaba con la confianza de los proveedores de la mayoría de sus cristales, y Yun Ren, porque había sido él quien les había traído el cristal.
“Como pueden ver en estas imágenes, hemos completado nuestra evaluación preliminar y hemos pasado al proceso de corte…”
Mientras hablaba, hojeaba las imágenes; la luz proyectada en la pared mostraba las estructuras y cinceles que utilizaban, así como los primeros cortes que habían realizado. El anciano se incorporó ligeramente, pasando de parecer aburrido a prestar atención, mientras que la mayoría de los demás, especialmente Tigu, parecían interesados en saber cómo se tallaba un cristal tan raro y valioso.
La respuesta corta fue una observación muy cuidadosa... Y luego moverse muy, muy despacio para que no explotara bajo la cuchilla.
El Maestro Feng siempre había dicho que su oficio no dependía de la suerte, mientras ella cambiaba a la grabación de tres Maestros de Cristal y Biyu ajustando cuidadosamente el ángulo de varios cinceles. Se oyó un ligero golpe, y entonces el cristal se partió por la mitad, tal como lo habían predicho.
El cristal en realidad constaría de tres anillos, tal era la cantidad de material que Biyu había recibido como obsequio. Aun así, resultaba extraño que Yun Ren y Nezan hubieran considerado ese un regalo apropiado, y precisamente para ella. ¡Los cristales de almacenamiento eran prácticamente inexistentes en las Colinas Azures!
Pero no tenía sentido lamentarse ni especular. Habían decidido que ella era digna de tales cosas, y demostraría que su confianza estaba justificada. Lo daría todo, por su oficio y también por Yun Ren. ¡Los cristales de almacenamiento superarían la calidad de los creados mil años atrás!
“Y con esto concluye la presentación sobre el anillo de almacenamiento. Los maestros talladores invitan a Xong Yun Ren a elegir entre los tres anillos. Prevén que el primero estará listo en cinco años, salvo imprevistos.”
Se escuchó un murmullo de interés entre los observadores.
“También tenemos una cosa más,” continuó Biyu mientras metía la mano en la caja y sacaba el prototipo. Era un marco de madera bastante sencillo, de tamaño ajustable, con fragmentos de cristal apenas visibles en las esquinas.
Por supuesto, durante su trabajo, inevitablemente se desperdiciaban pequeños trozos de cristal. Intentaban quitar la menor cantidad posible, pero siempre quedaba al menos un pequeño espacio que había que limar.
Así pues, aunque Biyu tuvo la oportunidad de presenciar cómo los Maestros tallaban el cristal principal y de ayudar... Su verdadera misión era encontrar una utilidad para los pequeños trozos que de otro modo habrían sido inútiles.
Quizás un cultivador poderoso podría reutilizarlos y volver a unirlos en una masa más pequeña, o quizás simplemente podría agitar la mano y transmutar el cristal en un anillo completo.
Pero eso solo eran rumores y conjeturas. Necesitaban una solución más práctica.
Y, en efecto, Biyu había encontrado algo en los diminutos fragmentos de cristal cincelados mientras perfeccionaban la forma de los anillos. Ocho meses de experimentación e investigación. Jornadas de dieciocho horas. Pequeños fragmentos de cristal, con una fórmula tan minúscula que resultaba invisible a simple vista.
Biyu colocó el marco de madera con cristales incrustados alrededor de una caja llena de piedras.
Los efectos serían sutiles, pero… Bueno, ¡esperaba que sean útiles!
Biyu tocó con los dedos el borde del marco.
Como la escarcha que se desliza por una ventana, una fina y brillante película de luz azul comenzó a extenderse por la caja.
La Formación de Almacenamiento Parcial... ¡O al menos así lo llamaba Biyu!
“¿Qué hace?” Preguntó Jin, mirando intrigado la caja que, en realidad, no parecía diferente.
“Mientras que un anillo de almacenamiento introduce en su interior cualquier objeto que el usuario desee, la Formación de Almacenamiento Parcial, como la llamamos, intenta hacer lo mismo. Pero no puede. Así que, en el momento de su activación, lo que se encuentre dentro está… Parcialmente aquí y parcialmente allá. Ligeramente desfasado. Siguen siendo sólidos y se pueden tocar, pero ¿cuál es el efecto práctico? Mientras están dentro del campo, pesan una cuarta parte de lo que pesan los objetos que están fuera de la formación.”
Biyu dio un paso adelante, presionándose contra la fina película brillante que le permitía el acceso. No le resultó desagradable, y ninguna de las ratas en las que lo habían probado había sufrido efectos adversos. Tampoco los habían sufrido los voluntarios.
“Mientras se esté dentro, le parecerá igual que si el campo no estuviera activo,” dijo. Sabía por experiencia que su voz sonaría forzada y aguda para la gente de fuera.
Biyu metió la mano en la caja y sacó una de las piedras. "Pero aunque me pesa..." Dejó caer la piedra. Parecía que caía con la velocidad adecuada, pero en lugar de estrellarse contra el suelo, se asentó con un golpe sordo.
Tras completar su demostración, Biyu se abrió paso a la fuerza del campo para regresar a la casa de Jin.
Se hizo el silencio mientras todos miraban fijamente el marco que emitía un brillo tenue.
“Y… Eh… ¡Ese es el prototipo!” Exclamó Biyu con nerviosismo. “Aún necesita muchos retoques, pero los Maestros me dijeron que debía enseñárselos a ambos.”
Hubo una pausa, así que ella se rascó la mejilla nerviosamente.
En definitiva, lo que pudieran hacer esos pequeños fragmentos de cristal probablemente sería inútil para los propósitos de un cultivador. Pero ahí radicaba precisamente su utilidad: inútiles para un cultivador… Y no para sus sirvientes mortales.
Así como el cristal de grabación de imágenes fijas era una versión inferior de un cristal de grabación, la matriz de almacenamiento parcial también lo era. Pero inferior no significaba inútil.
Tras un instante, todos se pusieron de pie, observando el espacio que estaba ligeramente desincronizado consigo mismo.
“Conozco varias técnicas que producirían el mismo efecto,” reflexionó el anciano, y Biyu sintió un ligero desánimo. Bueno, probablemente era inevitable que un cultivador... “Pero en cuanto a usos novedosos para trozos tan pequeños de cristal, es bastante interesante. Realmente aprovechas cada fragmento que encuentras en esta provincia. Sin duda es más útil que simplemente tirarlo o usarlo para algún experimento.”
“¿Cuántos de estos puedes hacer?” Preguntó Jin mientras se giraba hacia ella.
“¿Usando el cristal que recibimos? Si nuestros cálculos son correctos… Unos sesenta más. Si algo sale catastróficamente mal y rompemos uno de los anillos… Bueno, probablemente varios cientos,” respondió Biyu.
“¿Y qué ocurre si este campo falla?”
“Simplemente vuelve a su peso normal.”
“¿Hasta qué punto puede crecer este campo?”
“Tiene aproximadamente la mitad del tamaño de esta habitación, pero cuanto más grande sea, menos eficaz será para reducir el peso.”
Jin lo miró fijamente durante un par de instantes más.
“Entonces… ¿Ustedes aceptan pedidos de esto?” Preguntó.
